| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Еще часа через два я увидел, как справа между гор вверх уходит извилистая тропка, но склон почти отвесной, по такому карабкаться без специальной амуниции — все равно, что сразу головой о камень. Даже имея все эти альпинистские штучки я бы не полез...
Грок посмотрел на меня внимательно, обронил хмуро:
— Если то хребет Дракона, а там ребра — то здесь задница. Не знаю, как мы пройдем здесь... Не каждый сильный воин одолеет путь, а как же слабые...
Тропку называли, волоком, не знаю правда почему, не похоже чтобы там кого-то волочили, я бы назвал как-то страшно, перевал смерти, или роковая тропа. Но такие название у орков не в чести, он называют вещи прямо, по-простому, без пафоса. Раз волок, значит таки тянули. Внизу навалены целые груды острых камней, словно специально, чтоб если упадешь, то насмерть. Гладкие как стена утесы надменно нависают над головой. Кажется, если подойдёшь ближе, то груда камней зашевелится, поднимет исполинскую ногу и раздавит как жука.
Друг за другом, с тяжелым дыханием и недовольными рыками мы поползли по камням вверх. Измученные беготней по жаре и колючкам мы едва карабкались. Действительно волочились по земле, пот с меня сбегал струйками, а по спине — так рекой. Я дрожащими пальцами впивался в новую выемку среди скал, куда только что цеплялся Грок, и подтягивался выше. Тяжелый топор, как якорь тащил меня на дно ущелья, ветер все норовил оторвать от скалы, и бросить вниз, размазать по камню.
От усталости подкашивались ноги, мокрые волосы налипали на лицо, но я знал, стоит лишь немного отдохнуть, перевести дух, и смогу и дальше карабкаться, как паук, или человек-паук, тьфу-ты, орк -паук, раз на то пошло.
Но не один я от усталости еле дышу, Грок у которого спина в полтора раза шире моей, тоже дышит прерывисто, тяжко. Но у него и ноша потяжелей моей, кроме топора еще куча оружия на поясе, а еще громадная походная сумка свисает с плеча.
— Еще немного, брат, и все... — проронил Грок.
— Еще немного и мне конец, ты хотел сказать — ответил я едва ворочая языком.
— Не болтай... Береги силы, — буркнул Грок и с удвоенным усилием полез наверх. Мне оставалось лишь следовать за ним, хотя мышцы уже налились предательской тяжестью, и каждый раз норовили размякнуть в самый неподходящий момент.
Когда задница Грока внезапно исчезла, я даже глаза распахнул от удивления, оказалось, мы взобрались на небольшое плато, на котором можно и перевести дух, и даже устроить лагерь.
Усталые орки тяжело плюхались на холодный камень, но сейчас оказался приятней любого кресла с вибромассажем, мышцы радовались возможности просто ничего не делать. Руки и ноги пекло огнем, и потому прохлада камня казалась чем-то неимоверным, как излияние божественного бальзама на рану. Я блаженно распластался на камне как жаба у пруда. Но когда поднял взгляд — оторопел. Шагов за двести, начиналась новая тропа, еще круче, склоны так и вовсе лысые, даже пальцами некуда вцепиться.
— Не может быть..., я не верю..., — прошептал я мрачно. — Неужели полезем там?
— А ты видишь другую дорогу? — спросил Грок.
— Нет, но...
— Лежи, пока время есть, и силы береги. Понадобятся еще.
Далеко впереди Газрог высоко вскинул топор. Грок тут же приподнялся на локтях, пока я протер глаза, его руки взялись за толстое топорище, а мой взгляд уперся уже в спину.
Что могло случится, тут в горах на высоте почти в полкилометра? Неужели есть ещё сумасшедшие?
Оказалось — есть. В сотне шагов, на другой стороне разлома, показались закованные в шлемы головы. Эти не похожи на тех рыцарей, что видел в степи. Шлемы круглые, похожие на шапки, а у тех были полные, закрывающие всю голову, как у первых крестоносцев. Медленно головы поворачивались в нашу сторону, в лучах солнца заблестели острия стрел.
Я быстро оглянулся. Воины достали кто топоры. Кто дубины, охотники Волков вытаскивают из чехлов луки, а женщины уже подносят увесистые колчаны с тяжелыми черными стрелами. Что такая делает с людьми, я уже видел в лесу. Газрог остался стоять на краю утеса, словно бросал вызов не только неведомым воинам, но и суровым пикам драконьего хребта. В руке вождя холодно блеснул тяжелый двухлезвийный топор — подарок Снежных волков.
Глава 11
Первые стрелы ударились о камень с глухим треском, в стороны полетели тонкие щепки. Видно лучники еще не пристрелялись, но и отсюда вижу, как луки снова поднялись вверх, тетивы натянуты и в небо взлетают сотни черных точек. Точки быстро разрастаются, превращаются в железные смертоносные клювы. Большая часть стрел не долетела, правда всего метров десять, остальные снесло мощным порывом ветра, и я следил за тем, как целое облако низринулось вниз, к подножию ущелья.
Я быстро зыркнул на наших охотников, луки уже расчехлили, но тетивы не натянуты, висят как хвосты у быков, в то время как враги снова заряжают. Я грамотный, как говорится гугл в помощь, знаю, что даже хороший английский лучник не выпускал в минуту больше шести стрел. А те, что по ту сторону расщелины, на хороших не похожи. И заряжают долго, и стреляют неправильно. Даже я, нуб в стрельбе, знаю что луки лучше держать под углом в сорок пять градусов, чтоб били дальше. Я еогда в "Наварре" за лучника играл, то даже там мой охотник луки держал правильно, под наклоном, а не как те неуки — прямо.
Третья волна стрел как и первая расщепилась о камни, снова над головой затрещало и вниз посыпались обломки. Луки наших охотников поднялись разом, как по команде. Толстые стрелы легли а тетиву, тугие дуги со скрипом выгнулись дугой. Стрелы взмыли в небо стаей черных птиц. Я смотрел им вслед заворожено, с разинутым ртом. На той стороне расщелины послышались предсмертные крики, не меньше десятка воинов упали на землю, но я видел что и дальше количество железных шапок поредело. В первые ряды и вовсе осыпались в пропасть, как карточный домик.
Даже Грок ухватился за лук, с бедра вних свисает громадный колчан, а пальцы берут стрелы быстро, со знанием дела. Это то кто мне рассказывал что Черная Лапа не стреляет ид луков, а арбалеты так вообще презирает и разбивает о головы врагов. Я видел, как рывком натянул тетиву, левый глаз прищурен, нос сморщился, а громадные клыки угрожающе выдвинулись наружу, будто не стрелять собрался, а грызть врагам глотки.
Я стиснул челюсти от невольной зависти, когда на противоположном краю ущелья, медленно пошатнулся высокий воин. Скорее всего предводитель, или командир, в такие всегда выбирают рослых, их и боятся и уважают.
— Ну и выстрел, как ты в него попал? — спросил я удивленно.
— Да я в того, крайнего целился, что подтягивает баллисту, — буркнул Грок виновато. — Но рад, что тебе понравилось!
Все видели, что из-за валунов на плато выскакивали еще и еще воины, вооруженные короткими луками, некоторые с копьями и топорами, хотя от них толку нет, как и от наших. А вот те двое, что вытащили на передовую баллисту — действительно опасны. Как в жизни эта громадина стреляет я не видел, но по играм и статьям могу сказать что хорошего мало. Одна баллиста может за раз выплюнуть до двухсот стрел, правда долетят ли до нас — другой вопрос.
Газрог как и прежде стоял на утесе, в руке красиво поблескивает грозно оружие, на второй руке — плетеный щит, его принесли женщины. От топора и копий такой не спасет, а от стрел — в самый раз. Над ухом просвистела стрела, я развернулся и ахнул. Руки Чарга слились в одну зеленую полосу, а стрелы летели одна за другой с такой скоростью, что я не успевал мотать головой.
Разбойники падали один за другим, ведь как и орки — все без доспехов, а шлем-мисюрка на голове — не шибко хорошая защита. Только на пузе их старшего поблескивают железные бляшки, а на голове — конический шлем с поносью, и защитной бармицей.
Черные стрелы Чарга разили насмерть, двое упали с пробитыми шеями, третьему стрела угодила точно в грудь. Наши подняли луки, снова зазвенели тугие тетивы, и стрелы смертоносным градом обрушились на разбойников. Предводитель успел закрыться щитом, но другие падали как подрубленные, тяжелые оркские стрелы могли пробить даже железный панцирь, что для них какие-то кожаные или суконные одежды. Возле баллисты тоже попадали на землю, то-ли спрятались, а может, поймали черную стрелу в грудь.
Внезапно с той стороны донесся отчаянный вопль:
— Не стреляйте! Мы лишь охранники каравана!
Газрог поднял топор вверх, и все лучники медленно с явной неохотой опустили оружие. Медленным уверенным шагом вождь подошел к краю пропасти, на лице играла довольная улыбка. Он прокричал громогласно:
— Ты выпустил первую стрелу! А значит, мы убьем столько твоих воинов, сколько пожелаем!
Я с прищуром рассматривал врагов. Их лиц не вижу, но издалека выглядят злобными убийцами, стоят гурьбой, как сброд, а не войско. Такие убивают не мастерством, а подлостью. С них станется затянуть время разговором, а тем временем зарядить баллисту. И в голосе их старшего, звучат нечестивые нотки. Даже я, ни разу не эмпат различаю...
Я дернулся вперед, чтобы предупредить Газрога, но Грок преградил дорогу. Широкая как бревно рука уткнулась мне в живот, он сказал тихо:
— Вождь знает, глянь на Чарга...
Чарг засел между двух валунов и со злобным оскалом следил за каждым движением в стане врага. Мускулистые руки красиво держали лук, на кончике стального клюва стрелы горел солнечный зайчик, настолько яркий, что зажмурился.
— Пусть только дернется, тут же получит стрелу в брюхо! — хохотнул Грок
Я залюбовался блеском оружия и не сразу понял, что женщины за спинами наших воинов уже наложили стрелы на тетиву, а сами улеглись на спину, в дуги луков уперлись ногами. Похоже, вот так и будут стрелять, лежа на спине. Н оно и не удивительно, у взрослого мужчины еда хватает сил натянуть тугую тетиву, Грок и Чарг не в счет. Эти посылают стрелу за стрелой, так что вторая догоняет первую...
— Мое имя Горан! — выкрикнул он поспешно. — Да, мои воины были не правы... Я сурово накажу тех, кто еще жив!
— Чтоб до того как я опушу руку, вас не было! — гаркнул Газрог.
Вожак торопливо махнул рукой и те двое, что лезил к баллисте отбежали назад. Оставшиеся воины также торопливо отступили с плато к узкому проходу между скал-исполинов.
— Ты справедлив и милостив, великий воин! — ответил Горан наконец. — Позволь нам удалиться, и я обещаю, что в этих горах ни один из моих воинов никогда не потревожит тебя!
Грок кивнул, но руку медленно двинул вниз. На вожака это подействовало лучше любых слов, он попятился как рак, не разбирая дороги, дважды споткнулся об трупы, и едва не упал.
Грок посмотрел на усеянную трупами скалу, буркнул:
— Думаешь, не вернутся?
— Это не рабы черных рыцарей, простые разбойники. Мы перебили половину, — ответил Газрог. — Он понимает, что еще одного боя не выдержать. Стрелы у них легкие, а луки слабы даже для леса, где нет ветров!
Грок кивнул, но по лицу пробежала тень сомнения. Я оглянулся на трупы, подумал, что, Газрог по своему прав, разбойники не отважатся нападать, теперь их меньше, а оружие — в разы хуже оркского. Но как по мне, то вернее перебить всех до единого. Хотя понимаю, что и там люди, но жестокие, подлые убийцы. Таких чем меньше — тем лучше.
Газрог похоже уловил ход моей мысли, наверно на лице все написано...
— Если орден пойдет там, а в доспехах они сюда не полезут, то Горан еще послужит, — произнес он с ухмылкой. — Вот увидишь Дэлгор. Поверь моему опыту.
С нашей стороны никого не убили, лишь нескольких ранили стрелы, что отскочили от скал. Женщины перевязали раненых и уже через четверть часа мы вновь висели как гирлянда на отвесной скальной стене.
Солнце в горах пропадает быстро, я и не заметил, как стемнело, руки уже машинально выискивали трещины и уступы, я уже не глядел куда ставит ступни Грок. Тем более что ноги то он ставит на одни уступы, а руками берется за другие, что пошире, да поудобней. А я как дурень карабкался по тем, мелким... Все приходит с опытом.
В ночной тиши звуки разносятся далеко, я слышал как сверху и снизу доносится тяжелое дыхание, крепкое словцо, скрежет металла по камню. Иногда долетали целые тирады, но слов я не разбирал. Воздух пропитался тревогой и страхом, после того как один из Волков сорвался вниз. Как я понял, один из раненых не удержался когда подул ветер. Меня и самого чуть не оторвало от скалы, но я впился всеми пальцами как краб, и устоял. А он видимо не справился, разрезанные мускулы подвели...
Мы разбили лагерь на узком плато уже поздним вечером, когда среди хмурого неба заблестели крохотные звездочки. Я уселся вместе со всеми у костра, по рукам пошла фляжка с крепким кисловатым на вкус напитком. Я отхлебнул немного огненного сока, во рту словно вспыхнул огонь, в уголках глаз мгновенно проступили слезы.
— Ну и яд, — произнес я сдавленно.
— Это из корней лопуха, — пояснил Грок. — Хорошо снимает усталость. Но много не пей, а то на утро будешь как вяленое мясо.
— Нет, к такой гадости не пристращусь..., — буркнул я, — я пивком увлекался одно время, но у того хоть вкус приятный, не то что это, моча со спиртом...
Но усталость, действительно, словно ветром сдуло, мышцы заполнились горячей силой, вены на руках набухли от прилива крови, словно только что таскал тяжести. Кроме того отвар развязывал языки, воины с громким хохотом рассказывали разный байки у костра. Я тоже подсунулся поближе к огню, там и теплее, и слышно лучше о чем говорят.
Я и сам брякнул парочку банальных фраз, даже не вдумываясь, что говорю. Грок воздел руку к небу, произнес важно:
— Нашего шамана обучали лучшие учителя! Даже молодой он знает столько же, как и укрытый благородной сединой старец!
Столько лиц мгновенно обернулось в мою сторону, что мне стало неудобно, щеки потемнели от прилива крови. Больше сотни глаз следили за каждым моим движением, будто я рок звезда. Я понял, что придется что-то сказать. И не просто брякнуть глупость, от меня ждут мудрых слов, наставления. Я задумчиво провел пальцами по подбородку, ответил уклончиво:
— Младенец, родившись, имеет глаза, чтобы видеть, уши чтобы слышать. Но не умеет говорить. Потому прежде чем говорить, всегда смотрите и слушайте. Такими вас создали боги!
Тяжелые складки на лбу Грока сдвинулись, стали еще глубже.
— Видите, какой мудрый, — сказал он после паузы. — Это вам не топором головы трощить.
— Но если честно, то ничего особенного, — ответил я тихо, так что даже Грок едва расслышал — В школе я на тройки учился, так, Википедию читаю, да, двор, школа, друзья... Обычный человек в общем.
— Какие ж тогда у вас волхвы, если ты обычный? — спросил Грок шепотом.
— Чудотворцы, — ответил я. — не такие как здесь, но тоже творят чудеса. Правда это не делает их ни счастливее, ни лучше вас. Такие же..., почти такие.
Позже, когда все разошлись, я прилег у тлеющих углей, хоть уже и черные, но еже дышат жаром, изредка подмигивают яркими красными глазами, в воздух влетают искорки, и седой пепел. В голове слегка шумело от выпитого, я подложил ладони под голову и безуспешно старался заснуть покрепче. Но как только опускал веки, перед глазами оживали жуткие картины с Плеосином и черными рыцарями, за ними чередом и другие, кого не знаю, но тоже кошмарные и свирепые.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
