Дело о Конце Света

— Вы мне не верите? Я же своими ушами слышала, — Анна находилось на пределе нервного срыва и глаза девушки моментально наполнились слезами.

— Верю, только понимаешь, все очень запутанно. Мне иногда даже мерещится, будто наш главный враг Маша...

— Виталий, определенная логика в твоей мысли есть, — прервал десантника Свиндич, — Таинственно исчезновение во время покушения на Марину, рисунок олеандра в блокноте, непонятные синяки, потерянное кольцо Жанны. Что-то не так с нашей Машей, только одно но: ее не могло быть на том злосчастном ночном киносеансе. По словам матери, девочка оставалась дома с бабушкой.

— А сама Жанна?

— Не могла убить Константина, поскольку провела ночь с Ильсаром.

— С Ильсаром? — удивился Виталий.

— Да. Я утром видел, как она выходила из его комнаты. Вариантов у нас осталось не так много и девчонки среди них. Надо проверить.

Дверь без стука распахнулась, и в комнату вошли Алена и Наташа.

— Игорь сказал, вы просили зайти, — кивнула 'черепашка' в сторону сопровождавшего их молодого человека.

— Поговорить надо. Присаживайтесь.

'Львенок' немедленно плюхнулась в кресло, а ее подруга пристроилась рядом на подлокотнике.

— О чем?

— Девушки, чем вы ночью занимались?

— Какое вам дело? — Наташа жестом опытной обольстительницы сначала перекинула ноги с одной на другую, затем вытянула вперед, демонстрируя их прямую линию, но поскольку ее фигура больше напоминала ребенка, чем взрослую сформировавшеюся женщину, выглядел ее поступок скорее смешным, чем обескураживающим. Как и многие их сверстники, недавно вышедшие из подросткового возраста, девушки по привычки скрывали неуверенность за наглостью.

— Вы Константина убили! — не выдержала и выкрикнула Анна.

— Ненормальная, да? Успокойте свою психичку.

— Сама ты психичка. Кто говорил: 'Нам математик очень мешает'?

— Мало ли кто что говорит.

— Наташа, перестаньте грубить и отвечайте, где вы находились ночью, — вмешался Свиндич, — Все очень серьезно.

— Ага, серьезно. Почему мы должны вам рассказывать? Вы из полиции или еще круче? Я не слышала, чтобы наши разведчики на задания за деньги Голливуда ездили.

— Да, мы выполняем очень важное задание, — Виталий наклонился над девушкой и серьезно посмотрел прямо в глаза. Видимо, вид десантника более совпадал с представлением девушек о внешнем виде сотрудника Федеральной Службы Безопасности, поскольку запал у Наташи моментально пропал, и даже вечно торчащая копна волос на голове ее подруги испуганно прижалась к голове.

— Спали. Чем еще здесь заниматься? Ни дискотеки, ни парней нормальных. Одни иностранцы с семьями.

— И, между прочим, разговаривали мы не о Константине, а об его жене. А что вы хотите? Мне девятнадцать лет, а парня своего еще нет, — жалобно призналась Алена, — Думала здесь, кого подцеплю, так нет — все только вокруг Аллы крутятся. И Фархад тоже, а он такой красавец.

— Почему 'математик'?

— Строит из себя неизвестно кого. Все купаются, а она на бережку примеры решает, хочет еще больше внимание привлечь. Даже вы тогда только на нее и смотрели, хотя и с сединой уже.

— Предположим, хотя прямых доказательств вашей невиновности нет, — Виталий явно чувствовал себя в родной стихии, — С какой целью вы ходили в кинотеатр? Видели подозрительное? На сеансе присутствовал враг. Смерть Константина на его совести. А если это одна из вас?

При упоминании о кино подруги окончательно скисли.

— Нас там не было, — тихо прошептала Наташа.

— Как так?

— Мы соврали, — перебивая друг друга, подруги начали рассказывать.

— Не совсем соврали. Фильм нам нравился, и мы его несколько раз смотрели, только не тогда...

— Объявление ваше прочитали, и Аленка предложила попробовать...

— Я-то предложила и все. Кто мне потом твердил будто бы, если не она у меня ничего не вышло?

— Мы пошутить хотели...

— Глупо отказываться...

— Если надо, мы деньги вернем...

— Они ведь все равно ничейные...

— Американские...

— Что хотите с нами делайте, мы ни в чем не виноваты, — последнее слово осталось за Аленой. Причем в глазах у нее мелькнуло отдаленно напоминавшее надежду: вдруг и правду, сейчас начнут делать что захотят.

— Совсем молодые и совсем глупые, — констатировал Виталий, отпустив девчонок, предварительно стребовав расписку о сохранении государственной тайны. Наивные и испуганные, они даже не попросили показать документы, — Теперь мы почти все знаем. Место: подземный город. Подозреваемых трое: Полина, Вадим, Эдуард.

— Машу била женщина, снились мне женщины. Выходит — Полина, — высказал свое предположение Свиндич.

— А я, дура, еще жалела ее, — расстроилась Анна, — Нашла девочку после исчезновение тоже Полина.

— И все-таки я не понимаю, каким боком ребенок касается слуги этернела, — посетовал десантник.

— Завтра выяснится. К подземному городу поедем, но внутрь никого не пустим, — поделился планами Александр, — Спровоцируем 'гения'. Либо по дороге, либо у города проявит себя в открытую.

— Не слишком сложно? Может сразу тяжелым по голове, в Сколково на исследование и все нано технологии наши. Америкосы в глубокой... — Виталий запнулся и посмотрел на Анну, — ...В общем, далеко, а у нас все самолеты в шоколаде.

— А если все же ошибаемся? Один раз я уже чуть не совершил непростительную глупость.

— 35 —

Обычно первые минуты после посадки в автобус туристы вели себя оживленно, однако в последний день путешествия по Каппадокии удовольствия от ожидания новых впечатлений они не выказывали. Традиционно по утрам автомагнитола разносила на весь салон восточные напевы.

— Выключите музыку, пожалуйста, — попросила Светлана.

Шофер недоуменно обернулся на нее, но Ильсар произнес несколько слов на турецком и музыка стихла.

— Конечно, мы все расстроены несчастным случаем с нашим другом и все-таки жизнь продолжается. Сейчас мы отправимся в удивительное место — подземный город..., — в результате многолетней практике и сам рассказ и сопровождающая его мимика оказались доведены до автоматизма, и лицо экскурсовода само собой расплылось в улыбке. Спохватившись, Ильсар вновь придал ему серьезное лицо.

— Улыбайся, чего уж там. Работа у вас такая, — благосклонно разрешил Эдуард.

— Из-за вас все, между прочим, — немедленно среагировала на его голос Наташа, вместе с подругой забившаяся на последнее сиденье, подальше от остальных.

— Что из-за меня? Почему из-за меня?

— А кто, если не вы...

Острый локоть Алены ткнул 'львенка' в бок и заставил проглотить остаток фразы.

Лишь только автобус тронулся Свиндич подошел к Полине:

— Отдайте мне на время свою камеру.

С одной стороны просьба являлась часть плана по вызову 'гения' на открытое противостояние, с другой, принцип 'береженого Бог бережет' никто не отменял.

— С какой стати? — от возмущения девушка забыла о своем приятеле и чуть не дотянулась кончиком языка до собственного носа.

— Не спорьте с ним, лучше отдайте, — искренне посоветовала 'черепашка'.

Вадим посмотрел на решительное лицо выросшего за спиной Александра десантника и присоединился к Алене:

— Отдай.

— Берите. Все равно у нас карта памяти закончилась. В отеле вернете.

Дальнейший путь протекал в тишине. Ковчег уныния и печали мчал по поселковым дорогам Турции, способным вызвать зависть у многих проспектов Москвы, а за окном сменяли друг друга виноградники, бахчи, поля жухлой травы и скалы. Вопреки ожиданиям Полина никак себя не проявляла. Сидела, обиженно выпятив толстые губы, положив на колени ладонь Вадима и беспрерывно ее поглаживая. Так и добрались до стоянки, откуда группы туристов пешком добирались до входа в подземелье.

— Приехали. Выходим, — титаническим усилием воли Ильсар не пропустил на лицо профессиональную улыбку.

— Не выходим. Все остаются на местах, — странное дело, лишь только дошло до последней черты внутри Свиндича, словно все встало на место, и прошел страх, сомнения и неуверенность.

— Если вы отказываетесь от экскурсии, деньги возвращены не будут, — Ильсар сразу перешел к главному для него вопросу. Он не был скрягой, просто хорошим работником и дорожил местом.

— Сколько обычно длится экскурсия в подземный город?

— Около часа.

— Мы стоим на стоянке столько же времени и деньги возвращать не надо.

— Можно и посидеть. Пиво в автобусе есть. Зачем только тогда сюда ехали? Сразу бы к морю, а то еще на ужин опоздаем, — равнодушно пожал плечами Эдуард.

— А мы бы посмотрели. Правда, Вадим?

— Мне тоже интересно. Давайте сходим на экскурсию, — заныла Маша.

— Дочь, перестань. Неудобно, — одернула девочку Жанна, — Нас и так бесплатно катают.

И снова ничего не происходило. Все сидели на своих местах и терпеливо ждали.

— Скоро ехать. Надо отпустить шофера в туалет, — прервал общее молчание Ильсар.

Смысл в его словах присутствовал. Остальные могли и потерпеть, а водителю предстояло вести машину по серпантину.

— Виталий, следи здесь. Я провожу на всякий случай, — мало ли что крутится в голове у турка. Свиндич в случае чего смог бы хоть как-то объясниться на английском. Светлана, уже давно подозрительно косившаяся на мужа и Александра, проводила его въедливым взглядом прищуренных глаз. Хорошо хоть вслух не выказывала недовольство. Повезло десантнику с женой, хотя только у него и могла быть.

До мест общего пользования вела тянувшаяся между палатками дорожка протяженностью метров пятидесяти. Пройти путь спокойно оказалось бы сложным даже для глухонемого. По сравнению с местными зазывалами люди с московских вещевых рынков представлялись графоманами на фоне Льва Толстого. Внутрь заведения Свиндич предпочел не заходить и остался ждать снаружи. В ближней палатке продавались красочные буклеты с видами Каппадокии и газетно-журнальная ерунда в основном на турецком или английском, но нашлось и одно произведение массового потребления на русском. Именно язык привлек внимание Александра к свернутой пополам 'Комсомольской правде' и только потом он обратил внимание на часть иллюстрации. Слишком знакомым показался кусочек фото. Свиндич взял газету в руки и развернул. Коротенькая заметка сообщала:

'Две недели назад пропала восьмилетняя Маша Евтюхова. Девочка вышла погулять во двор и домой больше не возвращалась. Поиски полиции с привлечением добровольцев результата не дали. Просьба всем, имеющим информацию о нахождение девочки сообщить по телефону...'. С фото на Александра смотрела их Маша. Маша, сидевшая сейчас с Жанной в автобусе. В заметке она, счастливо улыбаясь, обнимала за шею незнакомую женщину. Свиндич посмотрел на дату выхода газеты. Получалось, девочка исчезла за два, три дня до появления в офисе 'Чемпарбюраска'.

— Сколько? Хав мени?

— Файв. Файв долларс, друг. Свежая бумага. Супер!

Александр сунул руку в карман, выудил наугад бумажку, зная, самая минимальная там двадцатка, схватил газету и, не дожидаясь шофера, метнулся к автобусу. Но в автобусе Жанны и Маши не оказалось.

— Где они? — заорал Свиндич.

— Пусть хоть ребенок с мамой музей посмотрит, — удивляясь уж совсем не адекватному поведению русского туриста, пояснил Ильсар.

— Какая мама! — Свиндич выхватил из рук экскурсовода часть билетов в подземный город, сунул вместо них газету и выскочил из автобуса. Виталий и Игорь устремились за ним.

— Жанна попросила билеты на память, — задыхаясь во время бега, рассказывал Виталий, — Экскурсовод дал. Она ему тихо типа спасибо. Он возвращается к кабине и вдруг двери открывает. Жанна с Машей к ним. Хочу их остановить, а этот идиот Ильсар встает на дороге и мешает. Я думал — главное Полину из вида не упускать и за ними не побежал.

Контролеры на турникетах равнодушно проверили билеты, и они вступили под неровные своды туннеля. Красные стрелочки указывали маршрут движения туристов и, следуя по ним, Свиндич достиг знакомого зала. 'Винодельня' на трех языках возвещала табличка. Если верить сну, отсюда влево должен везти туннель, но его не оказалось. Вместо него зияла дыра, куда на первый взгляд с трудом мог протиснуться человек. Хорошо, первое впечатление оказалось обманчивым, и пролезть через отверстие удалось даже громоздкому десантнику. Больше препятствий на пути, указанным Мариной они не встретили. Прямо, второй поворот направо, первый налево, низкий пологий спуск.

В небольшой комнатушке нашли Машу. Девочка лежала без памяти на каменном полу, на лбу зияла огромная шишка.

— Игорь, останься с ней, — распорядился Свиндич.

Десять шагов в полном мраке, просторный зал, освещенный невнятным непонятно откуда взявшимся светом, дыра вентиляционной шахты и Жанна, стоящая около бездны.

Свиндич кинулся к 'гению', но неизвестная сила отшвырнула его к стене. Зато бросок Александра позволил Виталию подскочить к девушке сзади и схватить, к сожалению ненадолго. Жанна вывернула руку, направив на врага кольцо и явственно видимые колебания воздуха, возникшие из него, придавили десантника к полу и протащили несколько метров по камням. Слуга этернела вновь провел пальцем с кольцом по периметру пещеры, чем окончательно впечатал нападавших в стены. Ощущение у Саши было такое, словно его позвоночник пытаются растереть о камни в муку. Пытавшийся подняться Виталий снова рухнул. Жанна подошла к Свиндичу и поставила ногу, одетую в такие человечные и безобидные шлепки на его лицо. Какую цель она преследовала, Александр так и не узнал из-за появления Игоря. После случая на карстовом озере тот никак не мог вернуть себе возможность управлять доставшийся по наследству магией. Будто ледышка внутри жила, потратил слишком много сил, но оставшись с девочкой, почувствовал, как ненависть разливается по телу, возвращая тепло. Оставалось только собрать его в кулак и швырнуть в Жанну. Зеленый луч попал 'гению' в плечо и теперь уже она ударилась об отложения туфа. Меньше секунды хватило Жанне, чтобы подняться. Затем она произнесла состоящее почти полностью из шипящих слово, и Игорь вдруг застыл, понимая: больше и пальцем пошевелить не может. Оглядев поле битвы, девушка довольно улыбнулась и повернулась к Свиндичу.

— Поучаствуете в моем триумфе? Нет? Тогда полюбуйтесь со стороны. Рада предоставить вам такую честь. Из букашек вы довольно интересны, хотя иногда вас и хотелось прихлопнуть словно таракана.

Сначала Жанна достала из кармашка круглый серебристый шарик и проглотила. Потом плоский камень, напоминавший янтарь черного цвета.

— Прощай, человечество.

Жанна попыталась поднести кольцо к камню, но неожиданно выронила его из рук и он, несколько раз подпрыгнув, рухнул в шахту. Ноги 'гения' подкосились, она упала лицом вниз, освобождая вид на Эдуарда с камнем в руке.

— Вы как здесь? — только и смог прошептать Свиндич.

— Я же говорил — женщин не люблю.

— 36 —

Жанна очнулась и ощутила, струйки влаги, стекающие с затылка за воротник рубашки. 'Кровь, — догадалась она, в сознании вынырнула фраза, — Вот поймали мышки кошку, и давай ее учить. Ух, ты. Могла бы детские книжки писать'. Следующее, что осознал мозг, тоже оптимизма не добавило. Оказывается она чуть ли не распята. Широко раскинутые руки крепко привязали к штырям, вбитым в бортик вентиляционной шахты, ноги к таким же вбитым в пол. Откуда только взяли. Хотя вне туристического маршрута в подземном городе хватало всякой древней ерунды. Жанна попробовала войти в резонанс с кольцом, не получилось, и только тогда она открыла глаза. В сумраке разглядела Свиндича, сидевшего на полу напротив нее, свое кольцо на камнях рядом с ним и еще нервно шагающего туда-сюда вдоль стены мальчика, в котором жил маленький кусочек магии духов стихии. Странно, он не должен был шевелиться. Этернелы не зря создали систему кодовых слов на древнем языке, позволяющую при необходимости выключать своих слуг, но парень сумел преодолеть запрет.