2012. Новая жизнь

Черт, что услышат гвардейцы?!! Да и пошли они все, вперед!

* * *

Мы лежали на кровати, голова Алесии у меня на груди, а нога на моем животе. Я перебирал ее роскошные локоны, смотря в потолок. Сил никаких не осталось, этот марафон меня вымотал. Что меня глубоко удивило, так это то, что я у Алесии был первым. Мне никогда в жизни такого не перепадало, и я, честно, думал, что и не встретится. Скорее всего, мое смущение было написано огромными буквами у меня на лбу, потому что девушка, подняв голову, захихикала.

-Теперь, барон, вы, как порядочный человек, просто обязаны на мне жениться.

-Хорошо, — спокойно ответил я. — Когда хочешь свадьбу?

Девушка помолчала минуту.

-Знаешь, ты так сразу согласился, что я сама растерялась. Мы, девушки, бываем мнительными, вдруг ты уйдешь к другой, если я сильно буду давить на тебя. Я вообще-то пошутить пыталась. Это еще папа не знает, я даже боюсь думать, что он мне устроит. Он меня воспитывал в строгой манере, я должна была хранить невинность для мужа. Я герцогиня, ты барон, отец будет в ярости, он мне таких женихов приводил — меньше графа никого не было. Надеюсь, он тебе неприятности не устроит.

-Не беспокойся, Лесь, не устроит. Он сам просил меня взять тебя с собой на прогулку в мои владения, значит, одобряет наши встречи.

-Как ты меня назвал? — привстала на локте она.

-Леся. Сокращенно-ласкательное от Алесии. У меня на Родине близких людей называли сокращенно, выражая привязанность или особые отношения.

-Леся... — девушка обкатала на языке новое для себя слово. — Мне нравится. А твое имя в сокращении как звучит?

-Гера.

-Герман-Гера... Восхитительный обычай у вас. Подожди, — встрепенулась она, — отец тебе сам сказал взять меня с собой?

-Да, лично, при короле сказал именно так.

Глаза Алесии округлились.

-Небывалый случай! А ты не путаешь, это точно мой отец был? — прыснула она.

-Да, я не слепой. Ой, какая прекрасная девушка перед моими глазами, вы кто, богиня?

И снова схватил ее в свои объятья.

Через час, потные и запыхавшиеся, мы устало лежали в кровати. Как же хорошо с любимой женщиной просто лежать рядом, даже ни о чем не думая.

-Ой! — вскочила герцогиня. — Уже вечер! Вставай, негодник, что ты наделал, полдня меня из кровати не выпускал! Теперь точно все кости нам перемоют!

-И пусть, -ответил я, встав с кровати, и начал одеваться. — Пусть слюнями давятся от зависти, что такая красавица — и вся моя.

Алесия засмущалась и показала ямочки на щечках.

-Хватит, барон, вы меня хотите заставить совсем голову потерять? Я и так постоянно о вас думаю.

-Еще раз назовешь меня бароном, я тебе попку нашлепаю, — усмехнулся я, пристегивая ножны с мечом.

Девчонка показала язык и просеменила к зеркалу, поправлять растрепанные волосы. Я не стал особо палиться и вышел первым, сделав каменную рожу. Гвардейцы давят улыбы, подонки, все слышали, но в глазах одобрение — молоток, брат, уложил графиню, даром что только пару дней как из грязи в бароны. Простые вояки из народа, им такое всегда в радость — свой парняга взял штурмом неприступную герцогиню, где даже принцы зубы обломали. Я сделал вид, что ничего не вижу, и, мужественно переставляя натруженные ноги, продефилировал по коридору к покоям парней.

У Сереги пусто, вошел к Женьке. Ну а что я ожидал? Две сладких парочки сидят за столом и увлеченно рубятся в "дурака" пара-на-пару. Только карты самодельные, но нарисованы неплохо.

-Прохиндеи, уже девчонок своих приучаете к карточным играм? — поинтересовался я. — Какой счет?

-Три-пять, — ответила Риния, девушка Женьки. — Мы их тянем.

Тааакс, уже и жаргона нахватались девчонки от своих кавалеров. Вот оно, гнилое влияние распущенности современных парней. Даже боюсь спрашивать, чему они еще своих девчонок научили. Я налил себе вина и устроился рядом на стуле.

-Завтра с утра едем ко мне во владения. Надо же глянуть, что я получил.

-Ну наконец-то, я думал ты никогда на это не решишься, тебя же от герцогини за уши не оттащишь, — подколол меня Женька. — Ан нет, ты настоящий мужыг...

-Можно подумать, тебя от Ринии оттащить можно, — вступился за меня Серега. — Ходишь, слюни роняешь, как малолетка.

Девчонки прыснули. Женька сделал надменное лицо.

-Ты, брат, совсем умом слаб стал, его у тебя от любви к Лайле отбило. Я не слюни роняю, я охраняю, чтоб никто ее у меня не увел. Учись, студент!

Я прервал их шутливую пикировку.

-Значит так, чтобы никто не страдал, девчонок берем с собой. Алесия тоже с нами. Вы как, согласны?

Ага, еще бы не согласны. Вон как радостно запищали, парней обнимают. Втрескались девчонки в парней наглухо и безнадежно. Почему нет? Классные воины, имеют чувство юмора, с ними никогда не скучно, галантны, образованны и обучают девчонок разным новым вещам. Что же там у меня во владениях?

Чувствую, будет весело.

* * *

Ну, вот и мой замок. А ничего так на вид. В петле реки на небольшом холме расположился теперь уже мой замок: простой квадрат из угловых башен, соединенных высокими стенами метров десяти высотой, ограждающих двор или что там внутри. В центре высокий донжон с соседствующими строениями. На флагштоках нет ни флагов, ни вымпелов. Предыдущий хозяин мертв, новый еще не прибыл, герб его неизвестен. Вокруг стен прорыт ров, заполненный водой из реки, уже неплохо. Через ров опущен подъемный мост, который же и передняя створка ворот. Ворота из двух боковых деревянных створок, окованных железом, за ними подъемная решетка.

Мы немного постояли на месте, созерцая замок, и поскакали к нему. Обе баронессы и герцогиня были налегке, на смирных лошадках. Ну, налегке — понятие относительное для девушек. Один фиг, несколько платьев они все равно захватили, не считая других мелочей. От кареты они отказались, мы же на конях едем, да и ехать недалеко, до обеда добрались. Здесь это не считается расстоянием. Охрану мы не взяли, так и выехали вшестером, мы лучшая охрана для девчонок, чем сотня гвардейцев. Меня по дороге все достали вопросами, как я смог поставить щит от темных уродов в королевском парке. Я объяснял, как мог, то есть пожимал плечами и твердил, что не знаю. Серега с Женькой верили, они же меня знали, единственная моя магия на Земле — шаманские пляски с бубном вокруг глючного компьютера. Причем Женька в этом вообще архимаг по сравнению со мной. А вот девчонки, хотя и сделали вид, что удовлетворены ответом, на самом деле не поверили. Здесь так не бывает, чтобы человек владел магией и не был магом. Тем более, что постановка щита — далеко не самое легкое заклинание, его постигают на последних годах обучения. То есть я по-любому должен был обучаться, без знаний самому его поставить невозможно. В глазах девчонок горело жуткое любопытство, а в глазах Алесии я увидел обещание вытрясти из меня правду, как только мы останемся наедине, уж она найдет для этого способ.

Перейдя по мосту, мы уперлись в закрытую решетку. На цоканье копыт из надвратной башни выглянула голова воина.

-Кто такие? Чего нужно?

Ну да, мы же не оповестили о себе, даже гонца с предупреждением о явке нового хозяина не выслали. Так что теперь будет картина "К нам приехал ревизор", в лице меня.

-Барон Герман Российский, новый сеньор этой земли с герцогиней Брете и баронессами, — громко объявил Женька. Пока он диктовал титулы, челюсть воина отвисала все дальше. Когда Женька закончил, воин исчез с фразой:

-Сию секунду откроем, Ваша милость!

Из-за стены раздались его невнятные вопли и топот ног. Воротная решетка со страшным скрипом начала подниматься. Непорядок, почему не смазано? Я вам устрою ПХД, будете у меня ломами двор подметать.

Мы въехали во двор. О, комитет по встрече! Пара десятков воинов-стражников, или кем они тут работают, человек двадцать челяди, и один пожилой фрукт в центре двора. Он поклонился, как и все вокруг, откашлялся и хорошо поставленным голосом объявил:

-Приветствуем, Ваша милость, в вашем замке. Меня зовут Пелей, я управляющий. Это, — он указал на одного воина, — начальник замковой стражи Беор. Право, мы не ожидали столь скорого вашего прибытия и не успели подготовиться, не извольте гневаться. Насколько вы обогнали вашу свиту и сколько в ней человек?

-Свиту? — не понял я.

-Да, — закивал Пелей, — мне нужно знать, сколько в ней человек, чтобы разместить их в замке. Дело в...

Он озадаченно замолчал, смотря, как наша компания ухахатывается.

-Нет никакой свиты, мы так и приехали, — ответил ему я.

-Но как же, — потерянно прошептал он, — ведь герцогиня и баронессы...

-Ваша Милость, — подал голос Беор, — разрешите взглянуть на бумаги на право владения?

Я хмыкнул и достал бумаги, подбежал воин и отнес их Беору. Пелей к нему присоединился, и они их начали изучать. Через пару минут Беор еще раз поклонился.

-Прошу прощения, Ваша Милость, но мне надо было удостовериться, что вы — это вы. Просто это очень необычно, столько высоких персон и без свиты, особенно высокородные дамы...

-Такая у нас прихоть, — небрежно отмахнулся я, спрыгнул с коня и бережно снял Алесию с седла, парни сняли своих подруг. — Ну, показывай, что тут, и как дела обстоят!

Беор и Пелей разогнали народ, поклонились и повели нас в донжон. Пелей, как главный экскурсовод, закатил речь.

-Дела плохи, Ваша милость. Граф Нулз, бывший владетель этой земли, мало времени уделял замку. Почти все время он проводил при дворе короля. Замок обветшал, казны нет, граф все спускал на балах и охотах. Жалованье челяди, как и мне, не выплачивалось уже полгода, граф последние деньги потратил на покушение на короля, как мы потом узнали. Продуктов очень мало, мы подъедаем неприкосновенный запас на случай осады замка. Так что ужин будет очень простой, Ваша Милость. Половина прислуги и воинов уже разбежались, есть-то нечего.

Я жестом остановил его, достал кошель с сотней золотых и протянул управляющему.

-Здесь сто золотых. Пошли людей за продуктами, чего и сколько ты знаешь сам, я тут не советчик. Особых деликатесов не надо, просто вкусно покушать чтоб было. Выплатишь людям жалованье с остатков, если хватит. Если нет, дам еще. И наведите порядок в замке, а то тут кошмар просто!

Пелей просиял и бегом убежал обратно во двор. Его обязанность экскурсовода взял на себя Беор. Показывал помещения, хозяйские и гостевые покои, хоть тут все в порядке было. Девчонки осмелели и сами начали задавать вопросы, учатся, готовясь стать хозяйками. Ведь надеются же выйти замуж и заиметь свой замок? Конечно, надеются.

Ситуация с замковой стражей и дружиной графа тоже была не лучшей. Первоначальная дружина числом в сто человек уже ушла, не дождавшись жалованья, а от стражи осталось двадцать человек, и то люди семейные, которым идти некуда. Они служили, ожидая только нового сеньора, который, может, окажется немного лучше, чем предыдущий. Принадлежащие мне несколько сел в округе налоги выплатили еще полгода назад, больше ничего не должны. Ждать до следующего налогового сбора полгода, никто не собирался кормить обитателей замка бесплатно. В общем, в замке до моего приезда царили упадок и уныние. Зато сейчас как забегали! Вот что значит спокойствие в завтрашнем дне и полученное жалованье за полгода.

-Ваша Милость, — вдруг перевел тему Беор. — Надо что-то решать с пленниками.

-Какими пленниками? — не понял я. — У вас тут тюрьма есть?

-Да какая тюрьма, — скривился он, — так, казематы в подвале. Граф держал там несколько человек, а решить, что с ними делать, так и не успел. Теперь вам решать.

-Веди.

Девчонки увязались с нами, отметя наши доводы, что это неподходящее место для благородных дам. Мы спустились в казематы, прихватив факелы. Беор шел впереди, указывая дорогу, наконец остановился перед одной дверью с зарешеченным окошком. Двое стражников, шедшие сзади, повозившись, открыли замок и отодвинули засов. Распахнув дверь, зашли первыми, потом втиснулись и мы.

Камера была небольшой. Сочащиеся влагой стены, мерзкая вонь немытого тела ударила в нос. В углу грязный кусок топчана, на котором сидел еще более грязный человек, прикованный кандалами на ногах к цепи, вмурованной в стену.

-Кто это? — спросил я.

Беор подошел к человеку и пнул его по ноге.

-Это, Ваша Милость, мужик из одной из ваших деревень. Два года насиловал и убивал женщин по округе. Еле поймали, успел убить тридцать пять женщин.

Вот как, в Средневековье тоже есть сексуальные маньяки! Не ожидал, всегда считал, что это последствия сексуальной революции.

-Повесить, — решил я. Недостойна такая мразь даже по земле ходить, не то, что тут сидеть и хозяйские харчи жрать. Честно, никогда не понимал, почему у нас отменили смертную казнь для таких вот выродков. Дадут им пожизненное, а страна их кормит пока они кони не двинут. Я не знаю, кто как, а я кормить маньяков не хочу.

Во второй камере оказался другой придурок. По пьяной лавочке в ссоре зарезал соседа, а потом сбежавшихся на шум свою жену и жену соседа. Множественное убийство, однако. Тоже повесить.

В третьей — главарь местной шайки грабителей. Поймали в то же время, когда графа не было в замке, ожидает приговор до сих пор. Его подручных растерзали люди, а главаря стража успела отбить на суд графа. Этому тоже пеньковый галстук в подарок.

Это были самые "сливки криминала", дальше была пара простых мужиков, которым я выписал плетей и велел гнать взашей, тяжелого на них ничего не было. А вот один типчик явно был тут не по справедливости. Обычный на вид пожилой мужик, за что его сюда воткнули, Беор не знал. Просто приказ графа, и все. Он сидел в углу камеры, поджав ноги и сумрачно смотрел на нас.

-За что чалишься? — сказал Женька и все недоуменно на него уставились. — Эээ... То есть, за что посадили в камеру?

-А вам не все ли равно? Пришли казнить, так казните, нечего издеваться, изображая правосудие, жалкие псы проклятого Нулза, — процедил мужик.

И тут же схлопотал от Беора удар сапогом.

-Следи за языком, когда отвечаешь его милости! Ты теперь в его власти.

Мужик недоуменно уставился на Женьку.

-Прошу прощения, вы — новый сеньор этих земель?

Женька отрицательно помотал головой и указал на меня, представив, как положено. Теперь уже я спросил:

-Так за что сюда попал?

-За то, что отказал графу в одной нелицеприятной услуге. А так как я уже оказался в курсе его планов, но отказался, за это и угодил сюда. Так сказать, чтобы не разболтал никому.

-Что за услуга?

-Он хотел от меня помощи в убийстве короля.

-Расковать, отмыть, привести на ужин, — скомандовал я. Надо же, как быстро привык приказы отдавать. И что-то не чувствую в душе терзаний и чувств современного гуманного человека, пекущегося о правах человека. Что-то есть в феодализме, определенно есть. По крайней мере, приказы исполняют вовремя и как надо, а если командир толковый, то много можно добиться, не то что в России. Никто никому не указ, все ложили друг на друга вприсядку... Ну да ладно, не буду о грустном.

Мы поднялись из подвала в донжон, девчонки как-то притихли, видать, впервые увидели тюремные реалии, немножко в ступоре. Не все в этом мире радужно оказалось, столичные барышни о многом не подозревали. Но они отвлеклись, переключившись на выбор комнат себе любимым, устроив полную ревизию барахла по спальням. Мы с парнями по-тихому соскочили, продолжив инспекцию замка. Осмотрели все занюханные уголки и закоулки, доверив Сереге записывать на блокнот, что нужно будет сделать или подремонтировать. Блокнот был из старого мира, Серега в него писал, что надо купить из запчастей на работу. Вот и пригодился, только местные поглядывали с плохо скрываемым шоком. Нет, не от вида блокнота из бумаги, а не пергамента и не карандаша вместо пера, а из-за того, что этот воин умеет писать! Суровые местные реалии сложились так, что процент образованных людей, а тем более умеющих писать был мизерен. Этому долго обучались, а потом устраивались на непыльную работенку писаря, живя припеваючи. А вот воину никоим образом не полагалось быть грамотным — его дело мечом махать да головы срубать. Что тут говорить — даже из двух десятков знати писать могло полтора человека.