Академия Яго Вяличества

— Я сейчас тебе устрою творческий поиск! — зарычала Мия. — Ты у меня пятый угол творчески искать будешь!

— И вот так каждый раз! Стоит замолвить словечко за своего друга — тут же такие кары грозятся применить, хоть вообще носа из Академии не показывай! За что, тётенька?!

— Какая я тебе тётенька!

— Так вы дяденька?

Мия взвыла как пожарная сирена и бросилась на Стёпку с кулаками. Он благополучно увернулся и юркнул за наши спины.

— Внимание! Дикие звери на воле без намордников! Кормление и дразнение каждые сутки в три часа дня! — провозгласил он из своего убежища.

— Ах, дразнение и кормление?! — завопила Мия. — Ну, всё! Ты попал!

— Куда?

— На погост!!!

Разъярённая Мия растолкала нас всех и попыталась поймать Стёпку. Но его ещё надо умудриться схватить. Сухой, жилистый, он мог носится без устали невероятное количество времени. Так что догнать его было проблемой ещё той. И сейчас тоже ловко уворачивался от разъярённой Мии, заставляя её раз за разом пролетать мимо. Кончилось всё это тем, что все наши сестрицы принялись дружно ловить Стёпку и вслед за ним умчались куда-то вдаль по берегу озера. А я подошёл к Юрке.

— Не переживай, Бобёр, ну, не получилось с первого раза...

— Да-да, — рассеяно отозвался Юрка, провожая взглядом девушку, шедшую по урезу воды.

— Может, я с Дианой поговорю, — предложил свою помощь Андрей Лобачёв.

— С кем?

— Ну, с Дианой, сестрой Зверобоя.

— Панцеръягер, смотри какая девушка... мечта поэта! — невпопад ответил Юрка, не отрывая восхищённого взгляда от барышни, замершей шагах в десяти от нас и задумчиво смотревшей на воду.

Мы все крепко сжали зубы, чтобы не дать хохоту вырваться из наших уст. А Старый показал часы, где у него был календарь и поднял три растопыренных пальца. Мы все дружно закивали головами — у Юрки, похоже, опять наступала любовь до гроба на три недели. Что ж, посмотрим.

Биг-Мамайка очень скрашивала наше существование. Хотя в обычные дни по вечерам там и не роились барышни в купальниках, но после всех этих полевых занятий с тасканием за спиной тяжеленных дальномеров и теодолитов, буссолей и приборов управления огнём окунуться в тёплые, ласковые воды озера было, ну, очень приятно. Или после боевой работы со всеми этими тактиками, когда раз по пятнадцать, если не по двадцать, приходилось пушки с гаубицами к бою приводить и обратно в походное положение. Окунёшься в озеро, и как будто не было свинцовой тяжести в ногах и во всём теле.

Вот так от выходных до выходных мы и скоротали время до экзаменов и зачётов, венчавших очередной год обучения в нашей славной Академии Ратных Дел. Август уже явственно маячил на горизонте. И не то, что на горизонте, его дыхание уже овевало наши лица, заставляя трепетать сердца в ожидании тридцати суток полного расслабления. А ведь многим из нас светили не тридцать, а тридцать трое суток отдохновения. Отцы-командиры решили не бросать слов на ветер и выполнили обещание добавить по трое суток к отпуску для тех юнкеров-курсантов, кто проявил особую прыткость в беге и стрельбе. Это когда нас запустили пробежаться полтора десятка километров, а потом приказали ещё по мишеням стрелять. Кто в норматив уложился, тому и пожаловали эти трое суток.

Так что скоро мы все разбредёмся из Академии на целый месяц. Ласковые и тёплые воды моря у южного побережья нашего царства-государства просто манили. И целые стаи юнкеров-курсантов готовились ринуться на его манящие берега, чтобы потом целый год предаваться сладостным воспоминаниям. Ну, а мы семеро друзей-одногодков отправимся в Солнечную Долину, где стоит дворец-замок Воинов-Хранителей. Тем более что одним своим концом Солнечная Долина выходит на Лазурное море, так что морские ванны были нам гарантированы.

Дианка заставила своего Андрея пообещать, что он приедет к ней в гости недельки на две-три. Андрюха опасливо согласился, причём главным, чем его удалось соблазнить, было обещание показать карты всех сражений со времён Царя Гороха Первого, где было расписано соотношение сил воюющих сторон, и перечислены все дружины, полки, дивизии, корпуса и т.д., участвовавшие в этих сражениях.

Я, Андрей — мой братец двоюродный — и Звонимир пригласили в гости Мейо, Рэю и Венеру. Альваро, естественно позвал в гости Милирэсс, хотя её особо приглашать и не надо было, она бы и сама нарисовалась. К всеобщему непередаваемому изумлению Мия приказала привести к нам в долину Стёпку. Пообещала, что устроит ему незабываемую экзекуцию. Хотя у всех нас появились смутные сомнения, что там будет всё наоборот. Стёпка скорее её доведёт до истерики своими насмешками, чем она его. Немного подумав, я решил, что Юрка О"Дралло, Игорь Луснач, Андрей Васильцов и Витька Лычиниц тоже будут не лишними на празднике жизни в нашей Солнечной Долине и намекнул им тонко и деликатно, что их приезду будем рады. А вот если они не приедут, наши кары будут страшными. Самое же главное, они лишатся возможности опробовать удивительное по разнообразию меню. Это был самый вески довод, перевесивший их колебания и сомнения. Ну, а ещё мы — то есть я и мои друзья одногодки — решили отловить и притащить Старого с его Татьяной. Во-первых, попытаемся превзойти её кулинарное искусство. Во-вторых, если не получиться, и она наших поваров и поварят умоет, получим двойное удовольствие. Вот пончиков и плюшек натрескаемся!

Что самое интересное, за всеми этими гуляниями и развлечениями забудем сделать главное, о чём мечтаем перед отпуском — отоспаться и отъестся. Спохватимся, когда до возвращения в Альма-матер останется только пара дней. Это уже проверено и не раз. И на себе и на других.

Хотя... что может быть приятнее и романтичнее чем прогулки и свидания при луне. Сад благоухает, ручеёк журчит, пробегая по своему руслу, усыпанному камнями, едва слышно шелестит листва. Серебрятся в лунном свете листва деревьев, трава, цветы. Лежат причудливые тени. Или, наоборот, в новолуние, чернеет бархатной тьмой небосвод, усеянный россыпями переливающихся звёзд, нависает низким шатром. Искрятся на нём рисунки созвездий. И кажется этот небосвод таким низким, таким близким, что, протяни руку, и можно коснуться звёзд, ощутить их живительную энергию. Сад и парк полны таинственных звуков. Трещат цикады, вот прошуршал в кустах ёжик, топая по своим делам, с шумом вспорхнула вспугнутая птица. Бесшумной тенью пролетел филин, уселся на ветвь сосны, пугающе ухнул. А рядом со мной Мейо, я обнимаю её за плечи, она ласково льнёт ко мне...

Стоять! Стоп! Стоп, остынь, Зверобой, что-то тебя заносит не в ту степь! Не стоит заходить в дебри волнующих и манящих соблазнительных мечтаний. А то протянешь руки, куда не следует, и ударят из глаз снопы искр. Мейо девчушка строгая, ну, насчёт фривольных прикосновений. Так, а как с этим у Артемисы? Нет, нет, нет, там вообще заходить так далеко даже в мечтаниях опасно. Одно дело просто целоваться, а вот рукам волю давать — это уже совсем другая история. Можно не морде лица, а вообще по всей анатомии тела схлопотать. Да ещё чем-нибудь тяжёлым. Вдруг у них, у амазонок этих, свои тараканы в голове. Протянешь к ней руки, а потом протянешь ноги. А этого очень не хочется. Ладно, пусть всё идёт, как идёт, а там видно будет. Как там Наполеон Бонапарт говаривал? "Сначала ввяжемся, а там посмотрим".