Выродок

-Пришлось её забрать с собой, — тихим голосом рассказывала эльма Арае о событиях на торговище. — Представляешь, что бы с ней было, если бы она очнулась, а рядом никого нет?

-Думаю ничего страшного, — произнёс Лохмоть, шедший сбоку. — Посчитала бы, что привиделось ей это, порадовалась тому, что вещи нашлись, и побрела на ночлег.

-Нету души у тебя, — укоризненно произнесла Арая, обращаясь к доверенному. — Она Юллин нашу за свою дочку приняла. Нашла и снова потеряла, так что ли? Да у неё сердце разорвалось бы... Вот только, что делать с Касамом будем? — спросила она уже у Юллин. — Даже не знаю, что он скажет....

-Да он просто обалдеет от радости, — заверил Араю Лохмоть. — Прыгать до потолка будет, а потом закатит пир. Жаль я этого представления не увижу-в Троедомье ждут.

-Хорош языком трепать, — сердито ответила эльма. — Я её у себя в комнате размещу — да и не пойдёт она больше никуда. Арая, тюфяк лишний найдётся?

-А как же, — ответила та и со смехом добавила: — Только если у нас постояльцы так плодиться будут, боюсь, кому-то придётся на голом полу спать!

-А ты, Юллин, тогда ко мне приходи, — осклабился Лохмоть. — В Троедомье — то получше, чем в вашем "Соме".

Эльма посмотрела на идущего рядом доверенного.

-Нет, ну что ты за личность?! — вздохнула она. — Только доброе дело сотворишь и тут же обгадишь всё. Юллин поудобнее устроила голову Ивии у себя на груди и продолжила: — Я ведь тогда, в хлеву этом, почти поверила, что ты можешь нормальным быть, а ты...

-В том хлеву я работу свою делал, — невозмутимо произнёс Лохмоть. — Или ты посчитала, что я из-за тебя на нож бросился? Да я бы так поступил из-за любой, к кому приставали эти придурки — даже из-за Ивии твоей. Кстати, а ты-то как там оказалась? Этот проход к Белой не всякий местный знает.

-Я показал, — сидящий впереди Грошик, через плечо смотрел на доверенного. — Тётка с Юллин в одёжную лавку зашли, портки мне посмотреть, а я на крыльце задержался — занозу выковыривал. Тут смотрю, Ивию грабят... А я этого вора видел, раньше ещё...

-Я тоже, — сказала Юллин. — Он около меня вертелся на торговище, тоже, наверное, думал кошель увести... Прости, Грошик, перебила тебя...

-Ничего,— махнул рукой мальчуган. — Только я его ещё раньше видел, в том году, кажись, и как раз рядом с хлевом этим: вот я и подумал, что он опять туда побежит. Юллин, значит, вышла, меня искать, ну я ей обсказал всё — мы к хлеву и подхватились. Прибежали, а там нет никого. Тогда мне Юллин сказала, что б я к тётке назад бежал и с ней к телеге шёл, а она подождёт ещё немного и придёт к нам. Я так и сделал, да только Юллин долго больно не было, мне тогда тётка и сказала пойти стражей поискать.

-Молодец, — похвалил Лохмоть Грошика, — всё ты сделал как надо. А скажи, малец, ты чего возле того хлева забыл... ну тогда, в прошлом году?

-Меня в тот раз барн Касам к приятелю своему послал, на Белую пристань, а на обратном пути велел на Приовражное наведаться, узнать почём гномы телеги железом оббивают. (Он собрался как раз и хотел выяснить, где дешевле). Я на Белой Детинушку встретил, рассказал, что на торговище иду: вот он мне короткую дорогу и показал-через хлев этот. Грошик замолчал и тут же испуганно добавил: — Ты только его не наказывай, барн Лохмоть за это, ладно?

-Ладно, — рассмеялся доверенный. — Ничего твоему Детинушке не будет, ему и так досталось сегодня. А к тебе, малец, присмотреться надо. Думалка у тебя работает, почище, чем у многих взрослых.

-Я те присмотрюсь! — заворчала Арая. — Быстро буркала-то повыцарапываю...

Лохмоть засмеялся: — Всё, всё...пусть без пригляда живёт. Не пропадёт с такой защитой... Спросить, чего хотела, Юллин?

-А ты сам-то как там оказался? В том хлеву? — эльма посмотрела на Лохмотя. — Следил за мной что ли?

-Вот ещё, — пожал плечами доверенный. — Сказал же — с Белой шёл.

-Чего там делал? Или это секрет? — пошутила Юллин, скрывая своё внезапное подозрение.

-Плакал, — коротко ответил Лохмоть.

-Чего?! — одновременно спросили Юллин и Арая.

-Тихо сказал, что ли? Плакал, говорю!

-Почему плакал? — спросила эльма.

-Когда провожают кого-то близкого в дальние края, обычно плачут, — грустно объяснил Лохмоть.

-И кого ты провожал? Рыжеблуда? — эльма подумала, что сбылись самые худшие их предположения и старший обманул их всех, выбрав точкой отправления соседнюю пристань. Лохмоть хмыкнул и посмотрел прямо в глаза Юллин.

— Интересная мысль... Нет, Рыжеблуд в Троедомье, не спит, ждёт меня. А я провожал Ракушку, — неожиданно заявил он.

-А она что, твоя близкая? — спросила ничего не понимающая Юллин.

-Гораздо ближе, чем ты думаешь. Как-то раз я попробовал её стряпню и с тех пор не могу забыть этот непередаваемый аромат прогорклого жира и подгоревшей рыбы. А тут она вдруг пришла ко мне и стала причитать: "Не могу, — говорит,— Лохмотюшка, страх как я по сестре своей соскучилась. Увидеть её хочу — сил моих нет. Помоги уж, пожалуйста, поспособствуй на корабль сесть, что в Лоэ идёт". Помог я, конечно, хоть и разрывалось моё сердце от предстоящей разлуки... — доверенный сделал вид, что смахивает слезу.

-Вот балабол, — расхохоталась Арая. — Какая сестра? У Ракушки отродясь родни не было, одинокая она...

-Да? — Лохмоть даже остановился и озадаченно посмотрел на реку: — Это куда ж я тогда её...?

Дружный смех заставил Ивию беспокойно зашевелиться, и эльма зашикала на остальных.

-Ты что, действительно отправил Ракушку на архипелаг? — тихо спросила она доверенного, когда он вновь поравнялся с телегой.

-Рыжеблуд велел, — так же тихо ответил Лохмоть, — он долго у неё выспрашивал, что же она в кашеварне хотела ему сказать. Но та уперлась как уставшая анопа: ничего не знаю, ничего не ведаю... Вот он и распорядился с глаз долой её отправить.

— Почему в Лоэ?

-Да откуда ж я знаю? — искренне удивился Лохмоть. -Сама попросилась, на самом деле про сестру свою плела что-то. А сестры-то и нет, оказывается...Странно всё это: то кашель у неё — отчего непонятно, то родня, которой не было никогда... странно. Ладно, пришёл я, мне здесь до Троедомья пять шагов.

— Зайди с утра, разговор есть, — успела шепнуть ему эльма. Лохмоть кивнул и вдруг рассмеялся.

-Ты чего? — подхватилась Арая.

-Обязательно завтра наведаюсь. Очень хочется посмотреть на рожу нашего Одноухого, — Лохмоть заговорщицки подмигнул Юллин и всё ещё смеясь скрылся в темноте узкого переулка.

Капитан "Шквала"

-Хорошо, что Лохмоть ушёл, — посмеиваясь, сказала Арая, помогая эльме обустраивать Ивию. Та, смотря на них большими печальными глазами, тихонько сидела на койке Юллин, подобрав под себя ноги. Из-под длинной продранной юбки, выглядывали грязные исцарапанные колени, а учитывая, что Ивия обходилась без обуви, её ступни тоже не блистали чистотой. — Слушай, может не класть её сегодня на постель? — спросила Арая, продолжая деловито взбивать принесённый Грошиком тюфяк. — Стирать потом замучишься. Пусть на полу переночует, а завтра придумаем что-нибудь...

-Нет, Арая, я решила уже. Да и к походным условиям мне не привыкать, — разговаривая, Юллин прислушивалась к взволнованному голосу Грошика, доносившемуся сквозь полуприкрытую дверь. — Вот ведь заливается,— с небольшой досадой сказала она. — Сейчас больше выдумает, чем на самом деле было.

-Брось, — Арая снизу взглянула на эльму, — у него праздник считай сегодня. Столько пережили... — она покачала головой. Юллин усмехнулась: действительно, такого количества событий за один вечер, в кашеварне, скорее всего, давненько не было.

Расставшись с доверенным, они спокойно проделали оставшуюся часть пути. Только раз навстречу им из темноты вынырнула подозрительная фигура, но при ближайшем рассмотрении она оказалась щуплым гоблином, который дурашливо раскланялся с ними и исчез, так же внезапно, как появился. Однако по мере приближения к дому в воздухе явно стали раздаваться гневные крики, несущиеся со двора кашеварни. Судя по голосу, кричал Касам, только вот на кого? Сидящие в телеге переглянулись, а тут и анопа сбавила ход: они уже подъехали к воротинке ведущей во двор. Грошик бросил поводья и, встав на повозке во весь рост, попытался разглядеть причину ругани варщика. Постояв некоторое время, он вдруг с хохотом рухнул обратно, прямо на свою тётку, а та, качнувшись, в свою очередь, задела Ивию, которая от этого проснулась. Непонимающе оглядевшись вокруг, она увидела эльму и тут же заулыбалась, потом протянула руку и тронула грязную ленту, которую Юллин так и не сняла с шеи.

-Всё хорошо, Ивия, всё хорошо, — Юллин успокаивающе коснулась плеча помешанной, и та доверчиво спрятала лицо на её груди. — Да что там, Грошик? — Юллин пришлось повысить голос, чтобы привлечь к себе внимание мальчика.

-Касам, — переведя дух, ответил Грошик. — На Детинушку орёт, а тот на крыльце сидит и с Гарлином играется. Касам близко подойти к ним боится, видать, поэтому из окна кричит.

— Открывай скорее! — Юллин осторожно отстранила прижавшуюся Ивию и спрыгнула с повозки. Помешанная молча посмотрела на неё, но слезать за ней не стала: она только тронула руку Араи, будто искала у той поддержки. — Ничего, ничего, — служанка погладила Ивию по плечу, — никуда твоя Лита не денется — просто с хозяином дома поговорить надо.

К общему удивлению юродивая кивнула и, открыв свой плетенец, захваченный Грошиком на торговище, стала что-то искать в нём, полностью углубившись в это занятие. Юллин облегчённо вздохнула и шагнула в распахнутую Грошиком воротинку. Грайс тут же бросил Детинушку и кинулся к хозяйке, радостно урча при этом, а за спиной Юллин миролюбиво фыркнула анопа, которую Грошик как раз вводил во двор — Гарлин опять применил своё удивительное качество.

-Дочка! — увидев эльму, Касам замахал в окне руками. — Хвала всем Богам, прибыли наконец-то, а то у меня уж сил больше нет! Прошу, выведи со двора обалдуя этого окаянного! — он тыкал рукой в сторону Детинушки.

-А сам чего же? — эльма почёсывала грайса за ухом, и тот просто млел от удовольствия. — Гарлин тебя уже знает — не тронул бы.

-Детинушку тоже знает, — горестно сообщил варщик,— и любит его побольше меня, похоже. Я только к этому придурку подойти хочу, а кот уже между нами прыгает: не подпускает меня и всё тут!

-Так ты, наверное, Детинушку ругал при этом?

-А чего ещё делать с ним?! — завопил Касам. — Припёрлись со Шкипером, как к себе домой! Шкипер залез на крыльцо и ну давай наяривать в колоколец! Я уж было хотел выйти, по шее ему надавать, да тут кот твой появился...

Юллин огляделась, но кроме сидящего Детинушки больше не увидела во дворе никого из Рыжеблудовой кодлы. — А второй в доме что ли, с тобой? — спросила она у варщика всё ещё торчавшего в окне.

К её удивлению, Касам захихикал: — Не-а, тут только Фильт, а Шкипер в нужнике заперся. Он один из всех Лохмотьевых остался, кого с грайсом не познакомили — убёг же вчера — вот и пришлось от кота в отхожем месте спасаться....Сначала орал оттуда чего-то, а после того как Гарлин на крышу нужника запрыгнул, замолк. Видать, перенапрягся от крика, живот надорвал... — съехидничал Одноухий.

-Но ты выяснил, зачем они пришли?

-У кого спрашивать-то? — опять завопил варщик. — К засранцу пройти не могу, а Детинушка как на крыльцо впёрся, так и застрял там с котом...

-Так у него бы спросил...

-Сама спроси! — окончательно взбеленился Одноухий. — Я раз пять уже пробовал...он встаёт, значит, кланяется мне в пояс и начинает: "Я пришёл в твою кашеварню..." и всё — замолкает как рыба, хоть ты тресни! Я и уговаривал его и орал, а как спрошу — он опять за своё! Может тебе свою страшную тайну откроет...

-Сейчас, — эльма присела перед грайсом. — Никого здесь пока не трогай, хорошо?

Гарлин посмотрел на хозяйку и убежал куда-то на скотник. — Грошик, — крикнула эльма, — постучи в дверь нужника, скажи Шкиперу, что можно выбираться на свободу... Так, теперь ты, — она повернулась к смотревшему на неё Детинушке. — Тебя кто сюда послал? — Юллин задала вопрос иначе, чем варщик, надеясь, что на этот случай у Детинушки нет заготовленных слов. Так и оказалось, Детинушка заулыбался и сообщил: — Барн Рыжеблуд.

-Зачем? — эльма продолжала допытывать верзилу.

-Он сказал, что я воняю... ну тем, чем я себя мазюкал. Барн Кун, которую дал...

-Понятно, — терпению эльмы можно было позавидовать. — И что дальше?

-Он сказал: "Придёшь, позвонишь в колоколец и скажешь: "Барн Касам, я пришёл в твою кашеварню " ...

-Опять?!! — взвыл Касам, уже вышедший на крыльцо. — Всё, Юллин, больше он тебе ничего не скажет, дальше не выучил, похож!

-Может быть,... а может и нет, — улыбнулась эльма, уже понявшая в чём дело и снова обратилась к Детинушке: — Больше ты ведь ничего говорить и не должен?

Верзила встал и замотал лохмами из стороны в сторону.

-А передать?

Детинушка обрадованно закивал и показал на подходившего Шкипера: — Вон, у него всё...

-На! — Шкипер буквально вжал в руку Касама полтолля. — Это тебе за Детинушку. Знал бы, что так выйдет, ноги б моей здесь не было!

-А зачем же шёл? — спросил варщик. — Ты ж видел, кто теперь у меня во дворе живёт!

-Надо было, — огрызнулся Шкипер. — И этот всю дорогу гундел: — "Кошак нас не тронет, мы с кошаком друзья..." — сгустив голос, передразнил он Детинушку. — Теперь-то ясно, кто ему друг, а кому в прятки играть пришлось.

Ничего не понимающий Касам переводил взгляд с одного на другого. Шкипер вздохнул и пояснил:

— Рыжеблуд хочет, чтобы Детинушка пожил у тебя немного-пока царапины, не заживут. А полтолля — это тебе за его постой плата, ясно? Сразу бы поговорил со мной, и не было бы этого всего, — он обвёл рукой двор.

-Так зачем же ты в нужник-то побежал? Надо было через заднюю дверь в дом пробираться, — вмешалась Юллин.

-Запер я её, — сообщил Касам. — Я ж не знал, зачем они припёрлись... — и, обращаясь к Шкиперу спросил: — А с чего это старший решил, что я его охламонов должен содержать?

-Я его сегодня в Абелин возил. По приезду оттуда он у себя закрылся, а потом ка-ак выскочит и давай по Троедомью носиться. Побегает, побегает, поймает кого-нибудь и давай пытать — чем это в доме так воняет? В очередной раз нарвался он на Детинушку, а у того в руках склянка с мазью знахарской и аромат от него... — Шкипер закатил глаза. — Тут старший меня позвал и велел этого дружка в "Сома" сопроводить. Пусть, говорит, там поживёт...

-И долго? — Юллин, оказывается, внимательно слушала рассказ Рыжеблудова подручного.

-Не знаю, — пожал плечами Шкипер. — Сказал, если его барн Кун лечить взялся, пусть он свои снадобья и нюхает. Ну, всё, пожалуй, и так столько времени потерял... из-за всяких тут.

Появившийся во дворе грайс заставил его заткнуться и попятится от крыльца. Развернувшись, он наткнулся на Араю, которая бережно вела к кашеварне Ивию. Шкипер вздрогнул и, пропустив их мимо себя, некоторое время смотрел им вслед, затем недоуменно покрутил головой и, поймав за шкирку подвернувшегося Грошика, тихо спросил: — А эта-то тут почему? Тоже к лекарю, что ль привезли?