Раб в третьем поколении (роман)

На следующий день после обеда удача всё таки мне улыбнулась. Я весь день провёл в саду отказавшись от своих прямых обязанностей вышибалы, ожидая пока кто нибудь из приехавших — мужчина или женщина — в него заглянет. Всё это время я в очень неспешном темпе разминался.

Наконец после обеда мне повезло. Услышав шаги за своей спиной я тут же повысил свой темп на порядок. Со стороны это должно было выглядеть завораживающе. Я выкладывался по полной программе, впрочем почти не используя правую руку. Палка в моей левой руке летала настолько быстро, что моментами просто была не видна неподготовленному зрителю.

Я старался как мог, зная, что в моём состоянии не смогу долго продолжать свой танец. В лучшей форме я мог сражаться с невидимым противником часами, что я и делал во время обучения у Клая. Сейчас меня хватало минут на десять-пятнадцать. Мои мышцы хоть и не выглядели больными — исключение составляла злосчастная рука — но свою былую выносливость ещё не вернули.

Закончив с упражнениями, я сделав вид что пятнадцать минут и есть моя обычная тренировка остановился перевести дух. Пока я занимался к подошедшей первой даме присоединился её спутник и они рассматривали меня, без малейшего намёка на смущение, словно корову на рынке. Правда в глазах у госпожи я заметил немного другой интерес чем у господина, но решил не придавать этому особого значения, тем более я очень плохо разбирался в женщинах и правильно истолковать его не мог.

— Я хочу его, — сказала она супругу.

— Да, он нам явно не помешает, — согласился, не замечая двусмысленности муж и обратился ко мне. — Эй ты подойди сюда.

— Да, господин.

— Откуда ты парень?

Так похоже в таверне "его светлость" заметить меня не удосужилась, что впрочем неудивительно.

— Я работаю здесь вышибалой.

— И много умеешь.

— Владею любым оружием.

— Бывший солдат, — догадался мужчина.

— Да, — ответил я, не уточняя на чьей стороне сражался.

— У меня к тебе есть предложение...

Так я стал охранником. С довольно неплохим окладом и местом в обозе на меня и мою "сестру" Мирию.

В тот же день я получил неплохой, хорошим его язык не поворачивается назвать, но всё таки довольно неплохой меч с ножнами и довольно приличную кольчугу, а также пару метательных ножей и лук со стрелами. Впрочем стрелять я даже после тренировок в лагере не очень то и умел.

Один день отделял меня от начала путешествия. От начала новых приключений, если то что со мной происходило можно назвать этим словом.

Сердечно попрощавшись с Риником и с некоторыми из постояльцев, с которыми у меня успело завязаться подобие дружбы, я поднялся наверх к Мирии собирать наш нехитрый скарб. Что заняло совсем немного времени ввиду почти полного отсутствия вещей.

Завтра наступит очень быстро и мы должны быть готовы выступить немедленно...

Глава вторая

Дорожная пыль весело опускалась на взмокшее от долгого пути лицо. Мы двигались по ведущей к границе дороге. С каждой минутой, с каждым шагом мы продвигались всё дальше и дальше. И я в общем то должен был радоваться, но мне было не до веселья.

Ненавижу лошадей. Никогда не умел на них нормально ездить. И несмотря на то что и этому мне пришлось выучиться во дворце — иначе как бы я смог сопровождать принцессу во время конных прогулок — я старался без особой необходимости не приближаться к этим животным.

Правда сейчас у меня особого выбора не было. Я был охранником и поэтому никак не мог преодолевать тяготы пути так как это делала Мирия, в обозе.

За те несколько часов, что мне довелось провести в седле, я успел натереть себе поясницу, понять что был совсем не так здоров, как мне казалось, и проклясть всё на свете, включая бегущее подо мной животное. В общем скучно мне не было.

День был солнечный, тёплый — всё дышало покоем и радостью, так что даже не верилось в разбойников, хозяйничающих, по слухам, в этом лесу.

Я уже трижды задумывался о необходимости сделать привал, но моим работодателям похоже такая идея в голову не приходила. Ну конечно им наверняка поудобней чем мне, впрочем я именно за это деньги и получаю.

Вдруг какое то движение в кустах привлекло моё внимание.

"Неужели разбойники!" — подумал я. Но как я ни вслушивался больше ничего подозрительного слышно не было. "Похоже показалось", — решил я, за секунду до того как на меня напали.

"И откуда здесь столько комаров" — подумал я лишая жизни очередного кровососа. Если так будет продолжаться то я потеряю столько крови, что возможно не смогу продолжать путешествие. Представьте себе такую смерть: Загрызен в неравной схватке с полчищами насекомых. Нет, лучше не представляйте, слишком страшная вырисовывается картина. Впрочем хватит о глупостях, скоро привал это видно по поведению нашего начальника — воеводы как его тут называют, хотя на мой взгляд — воевода звание больше подходящее для армии. Впрочем со своими законами в чужую страну не лезут. Так вот уже несколько минут как наш воевода, Серв ищет место для остановки. Давно пора...

* * *

Наконец то я получил возможность хоть немного расслабиться. А заодно и поесть. Благо в дозор меня не отправили. Перекусив, я лениво высматривал группу к которой мог бы присоединиться. Вариантов было несколько и после недолгих размышлений я подошёл к охранникам, которые на краю поляны демонстрировали друг другу свою удаль. Недавно приобретённый меч буквально сам просился в руки.

— Никто не против поразмяться? — спросил я дойдя до собравшихся.

— Желающие тут же появились, причём сразу несколько. Пришлось, чтобы никого не обидеть, сражаться сразу с тремя. До первой крови разумеется или пока противник не попросит пощады.

— Прошу, — взмахнув мечом произнёс я.

Удар прямо в грудь, нанесённый стоявшим передо мной противником я даже не попытался отбить, ушёл в бок и атаковал того что слева. Отбив клинок я коснулся его руки — выключая из схватки — и тут же отскочил назад, одновременно отбив направленный мне в бок удар опомнившегося противника напротив. Тот что справа в бой ещё не вступал, не успел.

Хлипкие аплодисменты прозвучавшие после моего манёвра я отнёс на свой счёт.

Два удара в бок и в левую руку. Раньше я бы успел их отбить сейчас нет. Кстати я дрался левой рукой, правая была ещё далека от нормы (а так как обеими руками я владел по разному — правой намного лучше — мне приходилось довольно нелегко). Пришлось уклоняться в сторону ( грубо говоря опять отпрыгивать).

Потом мы несколько минут играли в кошки-мышки — обмениваясь ударами в ожидании когда кто-нибудь допустит ошибку. Чувствовалось что мои противники не новички в ратном деле, совсем не новички. Но тем не менее первым ошиблись они, вернее тот что справа. На один малюсенький шажок он отдалился от своего товарища и этого хватило мне что бы нанести обманный удар в грудь и поразить его в ногу, при этом успев вернуться в оборонительную позицию до того как атакует второй.

Он кстати продержался всего несколько секунд, я обыграл его на чистой технике, исполнив один из любимейших приёмов моего ученичества. Не буду приводить его название оно вам совершенно ничего не скажет, просто результатом его стал недолгий полёт чужого меча из руки охранника. Я победил.

Не очень то я и устал, надо ещё с кем нибудь подраться. Что ж моё желание не преминуло исполнится. Если бы так исполнялось каждое.

Правда на долго меня не хватило, двадцать минут и я тихонько сполз на пенёк в надежде, что кто-нибудь оттащит меня к стоянке. Но добровольцев не нашлось и я провожаемый уважительными взглядами поплёлся к обозам в поисках Мирии. Ей наверняка было ещё более одиноко чем мне.

— Привет красавица, — весело приветствовал я "сестрёнку". — Можно присоединиться?

Вопрос немного запоздал, так как я уже приземлил свою пятую точку на землю, рядом с ней. Она сидела в одиночестве и смотрела на упражняющихся солдат.

— Конечно, — с улыбкой ответила девушка. Было видно, что по крайней мере моё присутствие её не тяготит.

— Вот скажи? — спросила она ловя мой взгляд, — что ты будешь делать когда найдёшь свою принцессу?

— Она не моя, — попытался уйти со скользкой темы я.

— А всё таки? — не купилась на мою увёртку Мирия.

— Ну не знаю... Наверное просто посмотрю в глаза... вначале... А потом не знаю. Я как-то не задумывался над этим. Я не сильно верил, что смогу до неё добраться.

— Ну теперь то ты уверен? — полуутвердительно спросила она.

— Я думаю да. Но я и вправду не знаю, что буду делать. Для начала я просто хочу её увидеть, просто увидеть...

— Занятное желание. — Пренебрежительно произнесла Мирия.

— Ты о чём? — не понял я.

— О том, что все твои мучения, всё что ты пережил были всего лишь для того, чтобы её увидеть. Ну доберёшься ты до неё ну посмотришь и вернёшься счастливый назад — с каким то остервенением говорила она. — Ты думаешь всё что ты пережил стоит того.

— Я не понимаю к чему ты ведёшь?

— К тому, что если мы до неё доберёмся, то хватай её в охапку и беги из Изрима как можно дальше.

— А если она не захочет?

— Тогда она просто дура, — сказала Мирия и поднявшись направилась к своей повозке, оставив меня наедине с моим недоумением. Создатель, ну почему я совершенно, совершенно не понимаю женщин. И чего я вообще такого сказал, что она так разозлилась?

* * *

Первая ночёвка в дороге прошла довольно спокойно. Перед сном я опять не упустил возможность размяться, правда на этот раз обходясь лишь своими силами. Проделав комплекс упражнений я с удивлением заметил что все остальные прекратили звенеть железом и с любопытством, удивлением, а кое-кто и испугом наблюдают за моими действиями.

Впрочем их присутствие меня особо не напрягало, поэтому я спокойно довёл до конца упражнения и завалился спать — завтра начинался опасный участок.

— Слышь Перк, а ты откуда? — спросил ехавший рядом со мной воевода, кстати его звали Серв.

— Из Ригоса, — назвал я наиболее удалённый город Ликийского королевства, в надежде на то что расспросы на эту тему прекратятся из-за отсутствия общих знакомых.

Мой расчёт оказался верен, но оставив в покое место моего рождения воевода перешёл к более волнующему его вопросу:

— Где ты научился так владеть мечом?

Сказать ему, что я внебрачный сын короля? Хотя не стоит, не дай создатель поверит.

— Повезло.

— Не хочешь не говори, твоё право.

Я промолчал.

— Просто мне интересно каким должен быть парень, чтобы так тебя отделать.

Серв видел мои шрамы, когда я переодевался.

— Он был не один, — против воли выскользнуло у меня.

— Да уж, не завидую я им когда ты выздоровеешь.

— Не завидуй. Их уже нет в живых. — Зло бросил я и пришпорил коня. Постепенно мне стало удаваться управление моей четвероногой скотиной. Нет, она конечно делала всё, чтобы усложнить мне жизнь, но я уже более-менее приноровился к верховой езде.

Мы ехали в полной боевой выкладке, даже я одел на себя кольчугу, несмотря на то, что не считал себя в состоянии долго выдерживать такой груз, но мой организм похоже был другого мнения. Всего несколько дней путешествия и силы ко мне стали возвращаться намного быстрей чем ранее. Наверное благодаря тем нагрузкам, что свалились на меня во время пути.

Итак мы ехали облачённые в железо по самое не могу и надеялись. Что злые дяди нас не заметят. Странно. Но и в этот день надежда себя оправдала. Мы без происшествий проделали долгий путь и устроились на ночь. Обед мы в этот раз пропустили, надеясь как можно скорее убраться из этих негостеприимных мест. К слову завтра к вечеру мы минуем опасное пространство и подъедем к границе. Там заночуем и двинемся дальше, снова по небезопасным местам.

Спустив намучившееся за долгую дорогу тело на землю, я поспешил отползти куда нибудь в тенек — солнце перед заходом палило нещадно.

Переведя дух я отправился на поиски воды, а так как её никто особо не прятал, то и нашёл её я почти сразу.

Утолив низменные потребности организма я побрёл к Мирии, утолять потребности интеллектуальные, в смысле поговорить.

— Привет красавица, — начал разговор я. И внезапно понял, что красавица — это не просто комплимент, я в самом деле находил её красивой. За то время, что мы провели вместе она сильно изменилась. Её уже тяжело было назвать наивной, маленькой девочкой. Мирия похоже, как и я, повзрослела. Но в отличии от меня у неё это заняло всего несколько месяцев, когда как мне понадобилось почти два года. Впрочем дело не в сроках, дело в результатах.

— Привет, — улыбнулась она.

— Чем занимаешься?

— Да, в общем то ничем. Всю дорогу проспала.

— Не хочешь размяться? — спросил я.

— Ты о чём? — вопросом на вопрос ответила она.

— Я просто подумал что неплохо было бы продолжить наши уроки.

— Если ты считаешь, что я справлюсь, — неуверенно протянула она.

— Справишься. Обязательно справишься. Ты у меня молодец.

Ты у меня... Ты всё что у меня есть. Всё что у меня осталось.

Как же я одинок...

* * *

Кони медленно и неохотно ступали по размытой затяжными дождями мокрой и рыхлой земле. Наше путешествие, с тех пор как зарядил дождь, превратилось в сущее мучение, но мы продолжали с упорством самоубийц продвигаться вперёд. Благо по такой погоде, даже у разбойников отпадало желание рыскать в поисках добычи, во всяком случае пока ни один из их братии нам не попадался.

Очень болели мои раны. Неужели они так остро реагируют на плохую погоду. Похоже в будущем мне надо будет подыскивать страну с более тёплым климатом. Если я конечно сумею выбраться из этой страны живым.

Ладно пора кончать с этими пораженческими настроениями, а то вправду накаркаю разбойников или кого похлеще, не к ночи будет сказано.

Я так ни с кем и не подружился среди охранников. Наверное за время скитаний у меня выработалась привычка настороженно относится к чужим людям. А может мне просто нужно больше времени, что бы с кем нибудь сблизиться. Не знаю, может я просто подсознательно ни с кем не хотел особо общаться. Не знаю.

Ещё одно обстоятельство беспокоило меня. Пока мы ехали хозяйка (нанимательница) трижды подзывала меня к себе спрашивая о разбойниках. Вот снова прискакал один из охранников, молодой паренёк двадцати-двадцати двух годов отроду (ничего себе молодой, постарше меня будет) с просьбой (приказом) навестить головной обоз. Ох, не нравятся мне эти разговоры. И почему бы ей не поинтересоваться обстановкой у воеводы. Впрочем ехать всё равно придется.

Под многозначительным взглядом скакавшего рядом Серва, я развернул коня и потрусил к Женевьеве.

— Не видно ничего подозрительного? — был её первый вопрос.

— Нет, всё тихо госпожа.

— Тихо. Это хорошо, — мурлыкающим голосом произнесла она.

Её муж тихо посапывал в уголке, подавая достойный пример своей супруге. Впрочем в данный момент её интересовали несколько иные заботы чем сон. И мне очень не нравился ход её мыслей. Меня совращали настолько нагло, что даже я, обычно в этом отношении толстокожий (в смысле до меня долго доходит, чего хотят эти прекрасные и загадочные существа), понял к чему она ведёт. И не только я, но наверное уже весь обоз, во всяком случае наблюдавшие мои частые визиты к головному обозу охранники, точно в курсе дела.