Shinji and Warhammer (p.2)

Майя и Синдзи вели себя так, словно ничего такого не заметили. Если она этого не стыдится, то и они не будут обращать на это внимания.

Они притормозили. Там было множество запутанных коридоров и таинственных мест, но у них не было времени на исследования. Это было наилучшим временем, поскольку все были поглощены эйфорией от победы и расслабились. Гендо прибудет завтра.

Наконец, они остановились и приземлились. Сияние Рей погасло. Остались только тусклые красные огни освещения.

— Т-тут обязательно должно быть так жутко? — пискнула Майя.

— Это склеп, — ответила Рей.

Синдзи просто нахмурился. Он мог ощущать... что-то. Казалось, каждая тень требовала уйти. Они пошли за Рей по лабиринту темных, одинаковых коридоров. Они не задумывались, мимо чего проходят, поскольку всё остальное отняло бы время, отпущенное на осуществление их цели.

Наконец, они дошли до баков с клонами. Там уже кто-то был.

— Приветствую, та, кто есть я, — сказал Рей.

Рей кивнула.

— Извини нас, что заставили ждать, я. — Она наклонила голову к плечу. — Ты готова?

— Ты знаешь мою цену, ты, кто есть я. Ты готова заплатить?

— Ты станешь с ним едина. Ничего большего я дать не могу.

Синдзи и Майя с открытыми ртами глядели на Рей, абсолютно идентичную той, что стояла перед машиной передачи памяти. Школьная униформа, легкое выражение удовлетворения от того, как ловко она всех провела, на лице, и всё такое.

— Так вас... двое? — выдохнула Майя.

— Технически есть двадцать четыре меня, — ответила та, что ждала, и махнула в сторону баков. Синдзи посмотрел и тут же отвернулся, потому что они там все были голые.

— Как это возможно? — снова спросила Майя. — Я думала, ты можешь занять только одну оболочку.

Медленно Синдзи повернулся голову к ним. Он посмотрел на ту Рей, которая была рядом с ними, Рей, с которой они вместе плакали и смеялись на протяжении этих недель.

— Лилит, — тихо выговорил он.

Та Рей слегка развела руки и поклонилась.

— Чтобы сохранить эту оболочку, нужна была часть души Великой Матери.

— Я никогда тебя не знала на самом деле, — сказала другая. — Душа тут, но память была внесена в мой разум. Мы никогда не встречались, кроме школы несколько недель назад. Мы продолжали оставаться просто одноклассниками. — Она тоже выглядела немного напуганной. — Я держу душу, а она — плоть, которая решила умереть за тебя. Так которая из нас настоящая Аянами Рей?

Синдзи дернулся и отвернулся. Он очень сильно заботился о Рей, но пусть даже он знал, что она была почти Ангелом и у неё было свое АТ-поле... до сего момента он просто не понимал, насколько она не человек. Он просто обманывал себя.

— Рей... как... ты сумела вернуться к жизни? — Майя должна была знать.

— Я — проявление души Лилит, но с памятью Аянами, — ответила она. Она вытянула раскрытую ладонь. — Что эта плоть для Великой Матери? Она тоже Ангел, и Её душа огромна. Восстановить личность было нетрудно. Гендо просто сбросил меня вниз и не вспоминал больше об этой оболочке, активировав другую.

Другая Рей подняла руку.

— Я, — сказала она. — Необходимо было, чтобы было двое.

Майя сжала зубы.

— Почему?

— Одна — чтобы быть Аянами. Одна — чтобы сохранить фрагмент души и память о Икари. Нам нужна была практика. Она решила, что будет неправильно отдать мою жизнь, не зная, что же это такое. — Третья подошла к Синдзи, который стоял, уставившись в пол. Он замер, почувствовав её приближение.

Она неожиданно погрустнела.

— Синдзи-кун... я наслаждалась этими днями. Я наслаждалась тем, что живу как человек. И сейчас я возвращаю тебе это. — Она раскрыла свою ладонь перед ним.

"Давно ни виделись, босс"

Синдзи обнял её.

— Не уходи, — прошептал он. — Вы... обе настоящие для меня. Рей Аянами всегда будет Рей Аянами для меня.

Она легонько улыбнулась и обняла его в ответ.

— Я должна. Эта душа должна вернуться к достойной оболочке, которая отдала её. Я должна вернуться в бак и исполнить мой последний долг. Быть единой с тобой — это моя величайшая радость.

Майя посмотрела на вторую Рей.

— Так вот почему ты всегда оказывалась рядом, когда была нужна мне, — тихо сказала она. — А почему нельзя, чтобы он получил Рей-чан и я получила себе Рей-чан?

— Интригует, сестра Ибуки. Я бы согласилась, но дальнейшее разделение моей души только добавит сознания Лилит. — Она грустно покачала головой. — Сейчас Великая Мать спит. Моя душа тут, просто у второй её больше. Недостающую часть я заменила Её сущностью.

Майя подошла и обняла её.

— Ты слишком хороша для этой грешной земли, знаешь это? Ты уже второй раз умираешь ради нас.

— Я всё еще буду здесь.

— Но часть тебя, которая любит как ты, исчезнет. Это просто... слишком грустно.

Рей улыбнулась. Она потерлась лицом о плечо Майи.

— Написано, что сильнее надежды только любовь. Надежда может угаснуть, но любовь от испытаний становится только сильнее.

Для душ, которые прекрасно знали друг друга, слова были не нужны. Она просто наслаждались присутствием друг друга, смакуя эти секунды. Они могли ощущать её печаль и сожаление, и обещание, что очень скоро им не придется скрывать что-то друг от друга.

Она страдала от знания, что Юи Икари была гениальным генетиком и ключевой фигурой в GEHIRN. Вряд ли она не знала про программу Рей и про ловушку души Лилит. Это ДНК... она могла добровольно пожертвовать и обработать их.

А значит, она всегда была жертвой для него. Синдзи происходил из семьи интриганов. Рей бесстрастно рассматривала Гендо, как бешеного зверя, которого нужно затравить и пристрелить. Но вот Юи Икари, по ряду причин, была единственным человеком, которого она действительно не любила.

Синдзи оторвался от Рей. Сделал глубокий вдох. Такое полное доверие. Он чувствовал, словно бы не заслуживал его, и теперь всегда будет пытаться оправдать её ожидания. Он улыбнулся.

— Почему ты такой грустный? — спросила она. — Еще не пришло время мне уходить.

Он быстро взбодрился.

— Еще не пора?

Она медленно покачала головой:

— Сначала тебе надо раздеться и залезть в машину передачи памяти. — Она указала на неё пальцем.

Тот отшатнулся.

— А?

А затем все Рей ухмыльнулись.

-o-

-o-

И снова в некоем темном месте. Члены SEELE встретились после совершенно неудовлетворительной встречи с Икари. Обе стороны делали вид, что спасают человечество. Обе стороны притворялись, что желают предотвратить новый Удар.

— Лучшее, что можно сделать для мессии — это убить его, — проговорил Кил Лоренц. Его визор каким-то образом сумел передать недовольство владельца. — Я в последний раз прошу вас прекратить ваши операции в Токио-3, — сказал он горбоносому представителю Франции.

— Вам еще не надоело позориться? — добавил представитель Континентальной Англии. — На своей территории у Икари есть все преимущества.

Француз фыркнул.

— Вы видели этот их фильм? Икари создает ложного Мессию. Потихоньку, по крупинке он отбирает у нас возможности контролировать его. Нужно, как говорится, ковать железо, пока горячо, или очень скоро мы никак не сможем влиять на процесс.

— Нет. У нас остается JSSDF. И есть доказательства, что он собирается начать Третий Удар, — ответил дородный представитель Нового Советского SEELE.

— Ха. Икари много чем является, но только не демагогом, — размышлял представитель Великого Американского Союза. — Это, фактически, отчаянная контратака для него. Есть два вида культурной инвазии: первый — через экспансию, и культуры, которые ее осуществляют, обычно трудно подавить. Такими путем шли старые государства Европы. Второй — это заражение через соблазн, так действуют культуры вроде нашей нынешней. У нас есть большая палка, но множество палок поменьше намного проще использовать в разных целях.

— Сын Икари — просто ребенок. Какой солдат умрет за мальчика? — спросил представитель Англии. — Они, скорее, умрут за юную королеву или старого короля, но никто не воспринимает серьезно юного короля.

— Культура со временем добивается большего, чем военная мощь. Конечно, у нас сейчас закат этого метода, но популизм никуда не делся. Я не знаю, что он задумал, но прямые методы ему только помогут. Он, из-за своей работы, является "хорошим парнем", а все, кто сейчас будет мешать НЕРВу, станут "плохими парнями". Справедливые войны обычно лучше всего для имиджа.

— Нам не нужно больше доказательств того, что Икари нас предаст, — снова проговорил представитель остатков Соединенного Королевства.

— Да. Но разве кто-то когда-то в этом сомневался?

— Сила JSSDF понемногу перетекает в НЕРВ. У Jet Alone появилось несколько новых и интересных прототипов. Мы не будет саботировать силы ООН, поскольку их сила нам еще пригодится, — продолжал представитель Франции. — Чертов Икари! И его чертов сын. Всё прошло слишком гладко для простого совпадения. Нам нужно было получше присмотреться, когда он готовил пилотов для этого задания.

Смех.

SEELE обернулись и посмотрели на Каору. Ангельский гибрид с ухмылочкой смотрел на них. Он терпеливо ждал, хоть это старичье вроде бы и забыло о нем. Он попробовал плод жизни, терпение было его натурой. Спешка и амбиции были для лилим.

— И что же тебя так рассмешило? — спросил Кил.

— Просто интересно... вы не задумывались, что Синдзи Икари мог проделать всё это сам? Вражда между ним и его отцом очевидна для всех в Токио-3.

— Слишком очевидна. Это явно для отвода глаз, — уверенно ответил представитель Англии. — Мальчик? Сделал это? Даже если он настоящий мессия, а не подделка, просто невозможно добиться такого за столь короткое время. — Он тихонько фыркнул. — Тебе еще многое стоит узнать о человечестве.

— Что приводит нас к интересному вопросу, — перехватил инициативу представитель Америки. — Удастся ли использовать младшего Икари против старшего? Каким образом мы можем добиться контроля над ним?

Каору поразмыслил над этим вопросом несколько секунд, затем снова захохотал. Он сунул руку в левый карман и извлек оттуда маленькую, странную темно-бордовую фигурку.

— Командующий Farsight думает, что вы слишком увлеклись. Не так ли, Шас`О Шова?

Он заговорил более низким голосом и начал странно подергиваться в процессе.

— Научитесь сокращать дистанцию! Если ваш враг может подобраться достаточно близко, чтобы нейтрализовать вашу ударную мощь, вы теряете все ваши стратагемы, а когда вы теряете все ваши стратагемы, вы проиграли битву.

Кил Лоренц тихонько вздохнул. Мало того, что им приходится использовать Ангела в роли своего агента, так им достался еще и ненормальный. Пусть его делали по тем же технологиям, что и Аянами, его не удавалось так легко контролировать, поскольку он прекрасно умел пользоваться АТ-полем. И никто понятия не имел, где он раздобыл эту игрушку.

— Ты о чем? Мы упускаем что-то важное? — спросил он.

— Каждый должен найти свой собственный способ служить Высшему Благу, — продолжал Каору своим странным голосом, пусть и продолжая улыбаться. — Между моим народом продолжается торг. Позволь нам заполучить Адама, и мы оставим ваш вид барахтаться в своей убогости. Иногда лучше деяние для Высшего Блага — это вовсе ничего не делать.

Представитель Советов скрестил руки на груди и хмыкнул.

— Скажи свои... сородичам... что мы придумаем способ выманить оттуда Гендо. Адам точно в Токио-3. Мы освободили тебя из тюрьмы Лилит и убьем Лилит для тебя. Её силы наши по праву. Остальное... на твое усмотрение.

— И мы, по крайней мере, благодарны вам за это, — ответил Каору нормальным голосом. Он открыто улыбался. Он презирал этих представителей Лилим. — Пусть этот мир однажды был нашим, есть множество других миров. Сейчас нас интересует только месть.

-o-

-o-

С последней атаки Ангела прошли месяцы. Всё выглядело так, словно бы враги, в свете своих постоянных и жестоких поражений, решили взять паузу и обдумать свои методы. Пророчества о них писали люди, которые понятия не имели, как будет выглядеть мир будущего. В лучшем случае, они могли представлять его себе через призму своего понимания.

Пилоты привыкли к повседневности. Это была приятные дни, не отличающиеся друг от друга. Со временем они стали более обычными, более доступными для окружающих... словно бы те нападения были не больше чем кошмаром. Токио-3 отстроился, жил и процветал — оставив в стороне те плохие воспоминания.

— Это Новый Год! — вопил Кенске, заканчивая свою страстную речь о том, как всё могло измениться... и изменилось... меньше чем за полгода. Как и ожидалось, большая часть класса его проигнорировала. Его это не волновало. Сравнивать себя с тем неуверенным в себе мальчиком, которым он был раньше... от этого он мог и расплакаться. — И новое начало! — Он вскочил на свой стул и ткнул пальцем в окно, его белая куртка развевалась. Что еще принесет будущее?

— Ага! Отбросить старых себя и жить сейчас! — добавил Тодзи, зайдя еще дальше и запрыгнув на учительский стол. — Разве это не прекрасное время для жизни? — И будьте уверены, его жизнь никогда не была лучше, чем сейчас. Его сестра, наконец, выписалась из больницы. Она пока не могла играть с другими детьми, но была надежда, что она поправится. Он не стыдился того, что его имя связывают с именем Хикари. Ему было четырнадцать, и у него была подружка. Как же это было круто.

— ...Сузухара... — прорычала Хикари. — ПРОЯВИ НЕМНОГО УВАЖЕНИЯ! — Она метнула в него свою сумку, попав в лицо. Он свалился со стола. Затем она резко обернулась. — Айда! Ты -ХОЧЕШЬ— запрет на оружие?

В мгновение ока Кенске сидел на своем стуле, руки сложены на парте, как у примерного ученика.

Все в классе зааплодировали.

— Боже, боже... все такие энергичные, — сказала одна из учениц.

— Инквизитор Хораки в хорошей форме сегодня. Думаю, она хочет правильно начать новый год, — со смешком ответила вторая. — Кстати... если она тут... то где пилоты?

— Они пока не пришли, — пробормотал один из учеников. Он выглянул в окно. — Новый год... это плохо кончится.

— Э? Как ты такое можешь говорить?

Он ткнул пальцем:

— Смотрите.

На школьном дворе входящие ученики словно бы разделялись на три потока. Они входили или через центральные ворота, или через боковые входы. Они собирались в группы, и у каждого на одежде был знак определенного цвета, указывавший, к какой группе он принадлежит.

Они собирались, планируя начать первую в этом году битву в их непрекращающейся войне. (Пока) не было проявлений насилия, но у всех были новостные бюллетени и дебаты. Они собирались на классические форумы и от случая к случаю сражались с чужими идеалами. И были оскорбления. И безумные речи. И насмешки. О, Кенске был теперь безумно популярен. Просто потому, что у него совершенно не было тормозов в творческом использовании взрывчатки.

По сравнению с ним Сузухара был столпом здравомыслия. Он до сих пор не мог отойти от этого. Поскольку только он мог пережить и даже успокоить гнев Инквизитора Хораки после таких горячих цветных последствий, делало его практически сверхчеловеком в глазах наблюдателей.