Братский Тандем...

— Нам куда? — Спросил Емеля, окидывая взглядом все видимые усыпальницы, едва видимые в ночи.

— Нужная нам гробница вскрыта и доступна. Она не упрятана под слоем песка, и не находиться в удалении от ранее известных захоронений. — Ответил Леха. — Ее открыли неожиданно

— То есть, в ней уже пошарудили?

— Печати точно сломали. А вот вскрывали ли камеру и саркофаг — непонятно. Мы опоздали, но не совсем — раскопки в начальной стадии

— Раскопки может, и ведутся, но печати сломаны. А вскроют саркофаг — пиши, пропало. Этот мертвец устроит всем светопреставление.

— Как Имхотеп в кинофильме?

— Я так понял — гораздо хуже.

— Так кто же, там покоился — местный властелин?

— Нечто...

— В смысле?

— Не человек, не гибрид — кто-то иной.

Они прошли еще сотню шагов, все время, выискивая следы свежих раскопок. Вход в гробницу, распахнул свой зев неожиданно и немного жутковато. Словно бы она сама нашла их, и приглашающе раскрыла пасть. Все шестеро, как по команде вскинули оружие, и застыли.

— Странно — раскопки ведутся, а вокруг ни кого. — Проговорил Емеля — и лент нет...

— Тогда тянуть нечего — входим! = Проговорил Алексей, немного погодя. — И шестеро экипированных, вооруженных, и решительно настроенных человека, направились в склеп представителя иной расы.

Группа скрытно пробралась к проему, ведущему внутрь усыпальницы. Зев входа заглотил рисковую шестерку, словно жаба кузнеца. Не было видно ни зги, а темнота всегда пугает, да и реальных опасностей, существует немало.

— Включаем ночное виденье, и особое внимание под ноги — проговорил Леха.

— А оружие? — Спросил Емеля.

— Обнажаем, теги и "осы" держим наготове — гробница не простая...

Узкий проход, спуск под наклоном, везде все вырублено и отшлифовано с филигранной точностью.

— Странно стерильная могила — пробормотал Савелий — будто только выстроили...

— Так в древности строили не в пример нам — буркнул Макс — на века.

— Так, тут вот проход пробили — указал Леха — чтобы обойти возможные ловушки. И мы так пойдем. Вперед.

...Тем временем, Лэйла уже вела виману к центру черного континента. Там находилось еще два очага Прорыва извне, потому как на Земле, подобные встреченным тут, не существовали.

— Как нам выявить место протечки? — Обернулась она к Косте. — Там портал, разлом с наложением параллельного пространства, или еще что?

— Ну, ты спросила. Мы там ничего не исследовали. Нарвались на ораву разномастных тварей, и еле смогли убраться

— Ну, раз там пустошь, откуда-то они же вылезли.

— Может разовый вброс? А потом расплодились.

— Значит, нужно искать Окно активной энергии. Ну, или остаточные явления.

— Как?

— Через сенсоры и мозг корабля разумеется. И еще с помощью этих девиц, что вы притащили. Межу прочим, один из твоих бойцов, кажется, не равнодушен к кошечке.

— Да ладно. И кто же?

— Роман.

— Вот так да. Это же противоестественно.

— А зоофилы и фетишисты это нормально?

— Нет, конечно. Но чтобы мой боец, и друг...

— Он кстати такой не один. Ваш Никита, тоже на русалку посматривает.

— Тебе показалось...

— Не мне одной...

— Ну, это их личное дело. В этом я не командую. Главное чтобы в бою не подводили.

— Ладно, ты покажи — как именно полетать? С какой стороны?

— Отсюда летим на юг. В Камеруне отыскиваем небольшой городок. А от т границы с Камеруном. Там река. Потом над джунглями до оплавленных пустошей. А дальше, я и сам не знаю.

— Поняла. По месту сориентируешь.

Полет над темнеющим зеленным массивом, очередная прореха — большое поселение. Ориентир у нужного поселка был заметен с воздуха — толстенная и высокая труба то ли котельной, то ли печная труба фабрики, Виден он издалека. Но подлететь нужно достаточно близко. Далее Константин должен был распознать остальные постройки.

Долетев до похожего местечка, и зависнув над ним, Лэйла перевела виману в полет по кругу. Городишко как городишко, но жизнь в нем явно остановилась., Не горит свет в окнах, не движется транспорт, не идут люди, не видно, ни собак, не животных. Зона карантина. Поселок-призрак.

— Узнаешь? Оно?

— Темно, но похоже.

— Ты главное не перепутай.

— Выманить бы рой...

— А на что он реагирует?

— На движение биомассы.

— Может это защитная реакция? Угроза улью, и все такое?

— Скорее репродуктивный инстинкт — отложить личинку и паразитировать.

— А запахи, ферменты?

— Не знаю...

— Ну, тогда отправлю, дрога к трубе, попробуем в нее заглянуть.

Через пару минут, они уже получали картинку в инфракрасном свете — в трубе действительно находилось Нечто, напоминающее собой огромного, золотистого вытянутого слизня.

— Есть подтверждение! — Воскликнул Костя — наводи прицел прямо туда.

— Уже.

— Тогда скорректируй лучом, по тепловому следу, пускай ракету, и летим отсюда.

— Готово.

Вимана на миг зависла, немного накренилась вперед, сверкнул короткий луч, за ним ушла ракета, и "Полумесяц", на бешеной скорости унесся прочь.

— Тут справились — констатировал Константин — — теперь решим задачу посложнее. —

— Это будет нелегко. А задача — второстепенная.

— Второстепенная. Но закрыть эту проблему нужно. Африка вроде далеко, но не так уж — есть опасность проникновения и к нм.

Внизу блеснула, еле заметная в лунном свете, извивистая лента реки, это значило — под ними уже территория ЦАР.

Далее нужно было пролететь над заповедниками, и уйти круто вправо. Маневр, снижение, и уже летя низко, Лэйла стала отдавать приказ Серенити. И вскоре всевозможные датчики, зонды, сканирующие лучи, и измеряющие устройства, принялись снимать показания с земель., проносящихся внизу.

— Вот теперь, если появятся изменения в показаниях, мы это узнаем.

— Тут. Энергофон смотреть нужно — подсказала Илона — разрыв в грани мира, портал, или наложение, должны иметь мощную энергетическую подпитку.

— Они должны были где-то укрываться, и откуда-то вылезать — проговорил Костя — но я там не видел никаких образований — ни буераков, ни подземелий.

— Если хоть одна особь уцелела — найдем, где ее логово.

— Как?

— Тепловизором.

— Они не теплокровные, скорее всего. Ближе к насекомым и рептилиям.

— Скоро все выясним.

Летели минуты полета, неслась над джунглями вимана, на полную мощность работали ее отслеживающие системы. Вскоре распахнулось открытое место — каменистые пустоши. Удар, нанесенный силами Корпуса, выжег тут все на много километров, но земля быстро отходила. Сверху хорошо все просматривалось, и если будет выявлено движение, камеры и зонды это зафиксируют. Но Костю волновали не единичные особи, а место, откуда они появлялись. —

— Думаю, тебе придется нас высадить, а самой прикрывать сверху. Дмитрия и Лизу посадишь в башенки.

— Но с тобой осталось только два бойца..... И темень внизу, ничего не рассмотрите.

— А что делать? Тогда я о высадке не думал. Сейчас я покажу — куда имен опустит луч...

— Я с тобой — попробовала вмешаться Елизавета — стрелять, маскироваться и бегать я умею...

— Не может быть и речи! — Возразил Константин — тут в момент, сожрали мое второе отделение. А мы уцелели чудом.... Так госпожа пилот — подводите транспорт к вон той похожей на ботинок скале

Лэйла получив указание на точку, направила корабль туда, и вскоре вимана уже зависла над обрубком скалы. Именно на нем, отряд Константина пережил огненный шквал. Ведь именно оттуда они бежали по опаленной парующей земле. И именно там, перестали быть простыми людьми.

Костя приказал оставшимся с ним легионерам, облачиться во все, что удалось воссоздать на объемных принтерах вооружиться,, и ждать его у входа в "перемещатель". Через пару минут он покинул рубку, и пошел переодеваться сам. У себя в кубрике, он быстро влез в костюм, обул ботинки, напялил на себя броню, и, прихватив оружие и шлем, направился в коридор.

— Какие будут приказания командир? — Вытянулся Хьюго, едва Костя подошел.

— Пока просто — высаживаемся, тщательно осматриваемся, и проводим разведку.

Они нахлобучили шлемы, проверили речевую и мыслесвязь, и вошли в отсек струнного лифта.

Прошла минута, и четверка оказалась стоящей на каменной площадке, среди ночи.

— Осмотреться! — Приказал Костя — если что — бегом в пещеру

И четыре недавних легионера, осмотрели окрестность, в цифровые, инфракрасные бинокли. Вокруг царила ночь, но силуэты и движение, имей они место, рассмотреть было можно.,

— Чисто — доложил Виктор — движения не наблюдаю.

— У меня тоже — отозвался Хьюго — и дуновения нет

— Ни силуэтов, ни тепловых сгустков. Чисто — коротко ответил Холод, осмотрев свое направление.

— Тогда осторожно спускаемся — распорядился Константин — но пока держимся скалы.

— Ночью? Кэп ты чего?

— Мы всем укомплектованы. Кого бояться? Змеи, пауки, скорпионы — все не страшны. Думаю, и пантера фиг прокусит ткань. Вперед слезаем!

Выжженная, остекленевшая почва, приняла их с хрустом и потрескиванием. Приборы ночного виденья, вмонтированные в стекла-забрала, помогали рассмотреть ближайшие десятки метров. Плазмотроны на взводе, их раструбы все время нацелены в три стороны и попеременно в тыл. Но пока все тихо, безмолвно, и спокойно. В свете полной Луны, все замерло. Спина к спине, и увеличивая радиус, они обошли скалистый осколок. Напряжение немного спало.

— Ложбины, впадины, скальные образования — кто-то видит?— Спросил Константин.

— Нет. — Ответил Витек — но может тут такие складки местности, что не видно...

— Рискнем продвинуться вглубь пустоши. Гусиным шагом — вперед.

Помня обо всем тут не так давно произошедшем, потому осторожно, метр за метром, озираясь, и поглядывая во все стороны, три одиноких человека, стали зондировать местность

— Метрах в ста на двенадцать часов, что-то темнеет — доложил Хьюго — похоже небольшая впадина, или старое русло...

— Зоркий ты Боб. Я пока ничего не вижу. Продолжаем движение. На полста — остановка.

Еще десяток метров, по пустынному суходолу.

— Осветить бы.... "Полумесяц" немного разгоните мрак впереди нас.

Сверху разгоняя тьму, ударил луч света, и Луна вышла из-за туч,, одновременно с ним — стало светло как в сумерках. Местность опаленная, но совсем не ровная и гладкая — полно и валунов, и небольших камней.

— Сюда, похоже, некогда метеорит угодил — приостанавливаясь, проговорил Виктор — вон серия воронок обнажилась. Тут он видимо распался на части.

— Хочешь сказать — он сюда доставил споры инопланетной жизни? — Предположил Константин.

— Возможно. Тут речушка по всему видно протекала — среда благоприятная, вот чужаки и смогли возродиться и размножиться.

— Да, вон правее в склоне норы просматриваются — добавил Хьюго — видимо были гнезда...

— Значит не портал, их сюда привел — протянул Костя — это облегчает задачу. Хотя это мог быть просто своеобразный десант-разведка, а лазейку открыли по координатам падения...

— Кто?

— Те, кто готовил себе плацдарм, и таким образом зачищал себе территорию таких колонизаторов, было немало.— На каждом материке по несколько космических рас. И не все они были антропоморфными существами. Памятники древности сохранили образ, некоторых из них. И они явно не на звездолетах прилетали...

— Речные и морские божества?

— В том числе. Всевозможные духи природы — это они...

— А все эти "головастики"?

— Их нам навязывают всего сто лет, а в древних источниках фигурируют иные...

— Движение на три часа! — Внезапно выкрикнул Хьюго.

Из старого, пересохшего и опаленного русла, выметнулось около десятка невообразимых тварей. Они плотоядно смотрели на людей своими буркалами, и скалили пасти.

— Детеныши — выдохнул Витя — ну их-то мы уроем.

— Медленно отходим — приказал Костя — неизвестно — все ли это. — И тут же запросил: — Лэйла, проверьте старое русло ручья!

— Есть активность — сообщила девушка, через минуту — но не энергетическая.

— Понял. Парни — огонь!

Плазмотроны извергли сгустки плазмы, и те, шипя, понеслись к набегавшим тварям, и тех разметало. Но это словно оживило весь рассадник, и из ложбины высыпали наверх, новые диковинные создания.

— Вылупилось потомство блин — зло прошипел Костя — видно кладки уцелели. По головам!

Пятясь назад, отстреливаясь попеременно из "ос" и "шершней", они заставили выводок отхлынуть, но препятствие прочесыванию, никуда не делось.

— Не обойти, и не прорваться — констатировал Константин — пора запрашивать поддержку...

Через минуту овражек, и его края, потонули во вспышках и огненных разрядах, которые вычистили все вокруг. Скудное вооружение виманы для таких целей, оказалось предостаточным. И теперь впереди пылала сама почва, курясь дымкой и смрадом.

— Кэп, и как нам теперь дальше? — Спросил Дрюня..

— Для начала определимся — куда? Порталы в пустой местности, скорее всего не бывают. В основном в горах, или местах георазломов. Ну, или, если от древних цивилизаций остались, но те не сложно выявить — это арки, двери, проемы в камне. А тут...

— Ни гор, ни холмов, ни возвышенностей.

— Вот именно. Я в этом не специалист, но на ровном месте, такие окна не возникают.

— А всякие там долины Смерти, Дьявола, и прочее? — Напомнил Хьюго — тем и люди пропадают, и всякие рептоиды появляются.

— Временно-пространственные врата — подсказал Витя — ходы в иные миры. Ними вроде как в древности вся планета, была напичкана...

— Открылись-закрылись — понял Костя — может и так. Тогда все поиски, могут оказаться напрасны.

Он поднял стекло шлема, и поднес к глазам бинокль — может что-то не разглядел со скал:

. — В конце плато рельеф меняется. Но четко рассмотреть не удается. Похоже на склон поросший джунглями...

— Он каменистый или земляной? — Уточнил Хьюго.

-Отсюда не понять. Так что направляемся туда. Перепроверить оружие, и легко ли вынимаются мечи. Идем к краю в обход. — И на "Полумесяц" — Лэйла мы выдвигаемся в конец пустоши. Прикрывайте нас сверху, и просканируйте тот край.

— Поняла. Сейчас намечу вам кривую движения.

Из зависшей над головами виманы, ударил тончайший лучик, на остекленевшей почве стали появляться узорчатые линии, указывая четверым бойцам путь. И они как на марш-броске, поспешили проследовать по ним.

— Командир — нам бы подождать до утра — поравнялся с Костей, Витек — а на рассвете продолжить поиск.

— Где ты ждать собрался? Тут негде, а в лес ночью соваться — рисково. Хотя сейчас мы защищены с головы до ног, так что на краю джунглей, пересидеть можем.

Вскоре они добежали до "зеленки", и скрылись в ее гуще, разыскивая поваленное дерево, или просто место, подходящее для привала. Тут помогла какая-то доля везения, и все, что требовалось, отыскалось.

— Оправиться. Утолить жажду. Проверить на опасности, и отдыхать. — Распорядился Костя.

...Лэйла тем временем, повела виману, к указанной зоне, предварительно созвав всех, кто остался на борту. Хотя существенно помочь ей, проверить лесной массив внизу, могли только Ориянки. Точнее подсказать — что задействовать для выявления наложения измерений, или "Окна"? Ну и как навести тут порядок, сделав — как должно быть?