Чёрный Рыцарь

От Винду не укрылся лёгкий интерес Канцлера к личности взявшего "Серебряный Шпиль" джедая. Даже попросил переслать ему подробный отчёт об операции. И в этом крылась возможность, которыми Сила в последнее время столь редко баловала Мейса. А именно — возможность поднять имидж Ордена в глазах общественности. Винду (по крайней мере — в этом отношении) трезво смотрел на вещи. Авторитет джедаев изрядно пошатнулся после того, как они, стараниями пропаганды Дуку, "развязали войну, вероломно вторгшись на территорию Конфедерации". Маркус в своих речах не жалел эпитетов и различных сравнений, от которых хотелось снести лживому предателю голову.

И вот он — шанс хотя бы частично исправить это (пусть этот шанс и мог обернуться против Ордена — учитывая неоднозначные действия генерала-джедая). Учитывая, что в списке спасённых фигурировали многие высокопоставленные чиновники Республики, Рейгоса можно было бы представить общественности, не просто как "элитного агента Сената" (а за джедаями, к сожалению, сложилась такая репутация за тысячелетие после Руусана), но как защитника и спасителя. Сначала пара интервью о произошедшем, затем — отправить его на ещё несколько заданий, где он мог бы проявить себя подобным образом, еще несколько интервью...

Пальцы коруна коснулись волевого подбородка.

Это был шанс. Действительно шанс хотя бы частично вернуть расположение Республики Ордену. И его точно не стоило губить наказанием. Однако сначала нужно было проверить будущего "героя".

Поймав взгляд Гранд Мастера, Мейс прочёл в его глазах согласие. Учитель и ученик поняли друг друга без слов. Магистр слегка кивнул зелёному гуманоиду, и в тот же миг — Сила пришла в движение, слегка придавив спорщиков к их креслам. Не сильно — скорее так, словно заботливая мать слегка шлёпнула разбуянившихся детей по мягким местам.

— Спешите вы. Спешите вы вынести вердикт свой, словно падаваны юные, — проскрипел Йода, постучав тростью по основанию своего кресла. — Делать выводы готовы вы, не зная полностью правды всей.

— Согласен, — тихий голос Великого Мастера сменил уверенный и звучный баритон самого Винду. — Прежде, чем делать какие-то выводы о возможном наказании Лу Рейгоса, необходимо понять, был ли у него план — на тот случай, если пиратский "барон" не поверит его обещаниям взорвать станцию. Возможно, его план и не был таким авантюрным, как нам кажется сейчас. Я полагаю, его непосредственный командир, Мастер Кеноби, сможет выяснить это. Никто ведь не усомнится в том, что Оби Ван достаточно здравомыслящий джедай для подобной проверки? — Мейс обвёл взглядом зал. — Хорошо. Кроме того, когда мы закончим с проверкой молодого джедая — твоему корпусу, Оби Ван, следует сделать следущее...

В голове Голоса Совета уже начался складываться план действий. К сожалению, это вряд ли могло уберечь его от последущего разговора с Председателем Панторанской Ассамблеи.

Политик.

— Я предупреждаю вас, Магистр, — губы Чи Чо сложились в тонкую, непререкаемую линию — словно узкая едва заметная расщелина в каменном изваянии. — Предупреждаю в единственный и последний раз. Я понимаю ваши опасения, о возможном побеге моего племянника. И тем не менее — у вас есть лишь два варианта. Либо Орден передаёт моего племянника на моё попечение — и я даю вам гарантии, что он не покинет пределы Панторы до окончания войны. Либо, — глаза Председателя сурово сузились, — я буду ходатайствовать о рассмотрении этого дела Сенатом. Возможно, мой племянник и совершил преступления против законов Республики — но не против джедаев. А учитывая, какие настроения там ходят в последнее время...— послышался тихий смешок. — вы, Голос Совета, не можете не понимать, насколько сейчас Ордену не нужен ещё один скандал.

Синяя голограмма слегка дёрнулась, когда на скулах Винду заходили желваки. Панторанец же чуть жёстко улыбнулся про себя. Этот долгий разговор был не слишком приятным, однако он не сомневался — корун сделает всё, чтобы Чи не выполнил свою угрозу. Магистр, много лет варящийся в политике, не мог не понимать, чем подобное может грозить джедаям, которых и так сейчас обвиняют в развязывании войны.

— Я передам ваши слова Совету, — наконец ответил корун.

— Надеюсь на ваше благоразумие, Магистр, — сухо кивнул панторанец, прежде чем отключить связь.

Глубоко вздохнув, Чи сел за свой письменный стол, слегка побарабанив по гладкой поверхности пальцами.

События последних дней, с одной стороны, принесли ему сильное разочарование в племяннике. Мало того, что Орто, наплевав на прямое неодобрение дяди, присоединился к этим корпоративным торгашам из Конфедерации, хуже того, опустился до места послушной рабыни-твилечки Графа, преданно смотря ему в рот и был готов выполнять для главы КНС любую грязную работу, вплоть до работорговли...

Губы панторанца презрительно скривились, когда он вспомнил о пережитом позоре.

Однако — была и обратная сторона медали. И именно она сейчас, помимо возвращения Орто на родину и шанса вправить непутёвому племяннику мозги, заставляла видеть в этой ситуации не только отрицательные стороны вроде ущерба репутации Панторы.

Чи откинулся на спинку кресла, вспоминая прошедший разгововор с молодым джедаем.

Лу Рейгос. Бывший (а возможно — и не совсем бывший, учитывая, что алдераанец уведомил Председателя о судьбе Орто) друг его племянника, которому теперь он был обязан. Однако обязанность эта вполне уверенно через некоторое время могла бы перейти во взаимовыгодное сотрудничество... А возможно — и использование джедая в своих целях. Особенно — если наладить с ним отношения. Как-то привязать его к Панторе, сделать так, чтобы джедай согласился иногда выполнять некоторые... просьбы Председателя.

Чи Чо слегка улыбнулся краями губ. Он не понаслышке знал, насколько может быть полезна поддержка члена Ордена. И, чего греха таить, не отказался бы получить её вновь, взамен потерянной, когда Орто перестал быть джедаем.

"Надо будет расспросить Орто о его друге как можно подробнее. А ещё лучше — найти кого-то в окружении рыцаря, кто мог бы дать о нём исчерпывающую информацию и хорошо расспросить того" — решил Чи и вновь принялся за отчёты, устало выдыхая. Работы было еще много, а день и не думал заканчиваться...

Соперник.

— Безумец, — мрачно пробормотал Соло, опрокидывая рюмку внутрь себя. Добротное коррелианское виски бодро пробежало по пищеводу и согревая. — Просто безумец. А я дурак, что вообще подписался на работу с ним.

Блейк глубоко вздохнул, массируя висок. Голова наливалась тупой, слегка ноющей болью. Чем больше думал бывший офицер Юстиции о своем новом начальнике, тем больше ему хотелось выпить, чтобы просто забыть об этом ходячем противоречии.

Как и каждый капитан корабля Корпуса, уже который год тянувший лямку охраны Республики от всякой швали, Соло, в своё время, был глубоко возмущён тем фактом, что генералами Великой Армии Республики назначили джедаев. Да что там, подобное решение Канцлера было просто плевком в лицо всем кадровым офицерам Корпуса!

Что эти в лучшем случае — элитные убийцы-одиночки, а в худшем — и вовсе миротворцы, в жизни не бывавшие в настоящем бою, понимали в войне? Что они знали о командовании? Какого хатта они потеснили тех, кто занимался боевыми действиями всю жизнь?

Однако дальше, когда первое возмущение прошло — было гораздо, гораздо хуже. Соло, вместе с его кораблём, в который капитан во время проверочных испытаний успел буквально влюбиться, приписали к одному из легионов под командованием джедая. Иначе говоря, его попросту списали из Корпуса, подарив Ордену, как ненужный хлам, поставив перед выбором. Либо он переходит на другой корабль, либо соглашается, либо увольняется.

Блейк криво усмехнулся, вспоминая тот поганый момент своей жизни. Сложно было сказать, кого он в тот момент ненавидел больше. Идиотов сверху, решивших, что творение "Сиенара" не подходит для нужд корпуса и подаривших "Дух Мщения" Ордену, или хаттового джедая, которому Соло теперь был вынужден подчиняться. Особенно учитывая тот факт, что, судя по внешнему виду — изящному, всему какому-то прилизанному, сей джедай оружия в руках от рождения не держал.

Соло фыркнул, наливая себе ещё виски. Благо увольнительная. Реальность оказалась ещё хуже... и лучше одновременно, как бы парадоксально это не звучало.

Нет, миротворцем и пацифистом Рейгос не оказался определённо. Он был, сожри его ранкор, форменным безумцем, явно любившим совершенно самоубийственные тактические ходы. Вроде тарана вражеского крейсера с тем расчётом, что пираты повернутся к нему с выгодной для обстрела стороны. Или того хуже — этому джедаю ничего не стоило сунуться в самое пекло, на главную вражескую базу, полную вооружённых до зубов пиратов, притворившись пленным. А после — попытаться взять "Серебряный Шпиль" обыкновенным блефом.

Но самое безумное в этой ситуации было то, что все эти самоубийственные вещи ему удавались, раз за разом. Парень просто щелчком пальцев делал то, что Соло считал откровенно невозможным, вполне реализуемым. И очередной пример этому — ситуация, произошедшая совсем недавно, всего несколько часов назад.

Откровенно говоря, Блейк сначала не поверил, когда услышал очередной приказ своего непосредственного командира. Однако факт оставался фактом, — около шести часов назад около "Серебряного Шпиля" появилось два новеньких, ещё явно не участвовавших в боях "Мародёра" — ровно таких же, как его лучший в своём роде "Дух Мщения". После чего от генерала поступил приказ Соло взять отряд клонов, забраться в истребители и с их помощью придать кораблям, купленным, похоже, на часть утаённых пиратских денег (другого варианта, откуда появились лишние несколько миллионов, Блейк придумать так и не смог), — надлежащий "трофейный" вид. Проще говоря, требовалось изобразить, что новенькие "Мародёры" ранее принадлежали пиратам и были отбиты "Чёрными Рыцарями" в бою. А значит — пока ещё гладкая обшивка должна была слегка "покоптиться" под огнём лазерных пушек.

Иными словами, Рейгос сейчас на глазах Соло проворачивал пусть лёгкое, но всё же военное преступление, и ничуть этого не стеснялся. Словно Блейк не мог доложить об этом, куда следует.

А ведь была тогда у Соло такая мыслишка и подобный соблазн. Он даже озвучил её генералу. В конце концов, что он тогда мог сделать Блейку? Казнить на месте, чтобы не выдал тайну?

Однако хаттов Рейгос снова показал своё безумие. В ушах Соло всё время работы по "копчению Мародёров" и до сих пор звучали его слова, произнесённые спокойным, чуть ироничным голосом.

"Ты, конечно, можешь это сделать. Возможно, тебя даже наградят и переведут обратно в Корпус. Только вот что дальше? "Дух Мщения" подарен Ордену. Так что тебе, — Блейк поморщился, вспоминая ироничный блеск лиловых глаз, — придётся либо отказаться от любимого корабля, либо служить под началом другого джедая. Куда менее успешного, чем могу быть я. Зато если будешь мне верен — однажды, возможно, сможешь и поквитаться с теми, кто списал тебя. А сейчас — выполняйте приказ, капитан."

И капитан "Духа Мщения", к глубокому своему сожалению, так и не смог придумать достойного ответа. Ни во время разговора, ни тогда, когда пошёл украшать обшивку новых кораблей свежими шрамами.

Свой корабль Блейк действительно бросать не собирался. Это было выше его сил, и как офицера, и как человека. Пойти же под командование другому джедаю, пусть и с возможной наградой от дачи показаний... Нет, скорее всего, нервов бы там Соло точно убил меньше, чем с этим изощрённым самоубийцей. Однако не признать того, что пока что все безумства Рейгоса приносили ему победу, офицер Юстиции не мог. Удача сопутствовала этому джедаю. И кто знает, кто знает, может быть являться его подчинённым, несмотря на уязвлённую гордость и сумасшедшие планы, было не так уж плохо. А может даже перспективно.

— Посчитаться с теми, кто списал нас с "Духом", говоришь, — пробормотал Соло, закусывая выпивку. — Ладно, поглядим. Живи пока, доложить о тебе, в случае чего, я всегда успею.

Примечание к части

Бета был тут раньше вас)

>

Часть II. Глава I. Невесёлые размышления.

Примечание к части

Глава большая, глава объёмная и во многом раскрывающая скорее внутренние проблемы и мысли ГГ, а так же его отношения с ученицей, чем экшондействия. Но это было необходимо, дабы начать двигаться дальше. Далее у нас по плану: ревизия Кеноби, новое задание и... а дальше уже спойлер) Как всегда, кто первым найдёт пасхалку — бесплатный спойлер в личку. Она тут довольно таки очевидная.

Фоллинка сжала зубы и подпрыгнула, пропуская огненную струю под собой. Оружие девушки рассекло очередную мишень, после чего Зул опять пришлось смещаться — сзади вновь дали очередь из тяжёлого бластера. Часть алых бластерных зарядов прошла мимо. Пригнувшись, так, что брус из дюрастали, способный размозжить падавану голову, прошёл мимо, Зулли резко развернулась. В полумраке тренировочного зала вновь вспыхнул синий клинок светового меча, отразивший вторую очередь.

Ученица генерала хмыкнула, приготовившись к финальному броску. Наверное, ещё месяц назад она бы в подобной ситуации постаралась выровнять дыхание и успокоиться, постараться предчувствовать следующее направление удара. Расслабиться, открыть разум Великой Силе, увидеть, что может случиться дальше — как учили её в Храме. Как того требовал кодекс джедаев.

Нет эмоций — есть покой. Так они говорили.

Вот с покоем у неё всегда было плохо, честно говоря. Даже в умиротворяющей тишине тренировочных залов Храма — девушка никогда не была спокойной. Азарт от предвкушения победы, которая могла быть такой близкой, злость от поражений, дикая и заставляющая рвать мышцы в попытках достичь большего. Всё это было ей присуще уже тогда. Чувства, делавшие её живой. Да, она желала силы. Она хотела полностью овладеть своими способностями, мечтая подняться на одну ступень с высокими магистрами.

Те самые эмоции, с которыми, по словам наставников, следовало бороться, подавлять их.

И которые были стократ сильнее здесь, в бою, который, похоже, куда больше походил на настоящий.

Любой из её прошлых учителей никогда бы не одобрил этого — ведь подобные эмоции ведут к Тёмной Стороне. Они развращают и портят душу. Не зря же её всегда считали крайне проблемным юнлингом. Так сказали бы все — совершенно единодушно. Кроме нынешнего учителя, говорившего совершенно крамольные, по меркам джедаев, вещи.

«Пока ты контролируешь злость, пока она не превращает тебя в безумное животное — ты не падёшь»

Не пытаться задавить это в себе. Не пытаться вырвать из себя часть собственной личности. Просто контролировать свои злость, азарт, жажду победы.

Подобный подход пугал и привлекал одновременно. Пугал — ведь противоречил большинству того, чему Зул учили в Храме. Всему, что вколачивали в её голову с самого детства. Более того, опасно переходя к той границе, за которой начинались опасно-привлекательные слова тёмных джедаев и ситхов. И привлекал — потому что перед глазами был пример человека, который вовсе не стал безумным, жаждущим власти чудовищем или безжалостным тираном, исповедуя такие принципы.