"А рядом не оказалось никого, кто мог бы помочь, или хотя бы заметить неладное. Впрочем, лай вместо смеха, рычание на насмешки соседей из других камер, начавшая забываться человеческая речь — это обычные явления для Азкабана. А тут еще чувство вины наложилось, из-за которого Сириус сам старался загнать воспоминания о том, что происходило до тюрьмы поглубже в подсознание", — откинувшись на спинку стула, великий светлый волшебник смотрел на человека, искренне считающего себя псом и сейчас пытающегося согнуться пополам, чтобы укусить себя за чешущуюся ногу.
Данный случай был из разряда, когда брошенная в лоб "Авада" была бы не убийством, а милосердием. Еще его можно было бы превратить в собаку и оставить доживать свой век в облике пса, но бывший старик не мог себе позволить идти легким путем, тем более, что не был уверен в виновности или невиновности этого волшебника. Оставалось повторить ту же процедуру, что и с Лонгботтомами...
"Но этим я займусь не сегодня. Да и Сириуса сперва нужно подлечить физически, а потом уже пытаться вернуть разум", — приняв решение, председатель Визенгамота кивнул аврорам, приказывая отвести мужчину в одну из комнат для персонала тюрьмы и дать поесть.
Оставался еще и четвертый вариант лечения, предусматривающий шоковую терапию, которая должна была вытащить из подсознания старую личность Блэка. Только вот возникали сразу две проблемы: во-первых, "Альбус" просто не представлял, что может обрадовать или разозлить мужчину настолько, что он перестанет прятаться в темных углах разума, а во-вторых, нынешняя личность скорее всего никуда не денется и будет оказывать негативное влияние на мыслительную деятельность... которая после одиннадцати лет в обществе пожирающих магию и эмоции тварей, сама по себе должна быть не идеальной.
— Ведите следующего, — после продолжительной паузы, решительно произнес "Дамблдор".
Трудовые подвиги
— Значит, сейчас одна тысяча девятьсот девяносто второй год? — сидя в кресле перед рабочим столом, в обычном офисе министерства магии, кутающийся в клетчатый плед, Сириус Блэк (худощавый, болезненно бледный мужчина, с седыми прядями в густых черных волосах) сжимая холодными ладонями кружку с горячим шоколадом, растерянным взглядом смотрел на помолодевшего Альбуса Дамблдора, которому, если бы не седые волосы и бородка, мог бы дать лет сорок-пятьдесят от силы.
— Именно, мой мальчик, — кивнул директор Хогвартса, устроившийся в кресле хозяина помещения, одетый в золотую мантию, накинутую поверх светло-голубого костюма. — Если быть точным, то сегодня двадцатое декабря. Ты провел в Азкабане одиннадцать лет.
— Но... — бывший заключенный магической тюрьмы Англии нахмурился. — Я точно помню, что меня только вчера бросили в камеру и... Суд... Джеймс... Лили...
— Пей, Сириус, — посоветовал "Альбус", сверкнув стеклами очков-половинок. — Дело в том, что из-за долгого нахождения в тесном контакте с дементорами, твой разум повредился и нам пришлось прилагать некоторые усилия, чтобы восстановить его до приемлемого состояния. Мне очень жаль, но последнее десятилетие жизни было полностью удалено, но даже так, окончательно последствия придется выправлять еще несколько лет.
— Жаль... — лицо Блэка скривилось в гримасе. — Я потерял одиннадцать лет жизни; ни за что попал в тюрьму; потерял друзей и семью... а вам — "жаль"? Да как вам вообще...
— Тихо, — раскатом грома громыхнул голос "Дамблдора", заставив задребезжать стекла находящиеся в кабинете, а самого Сириуса вжаться в спинку кресла. — Я не отрицаю своей ошибки и собираюсь приложить максимум возможных усилий, чтобы минимизировать последствия. Но если бы ты, мальчишка, с самого начала толком объяснил, что произошло в Годриковой Лощине, а не твердил как умалишенный, что это ты во всем виноват, то мы бы в тот же день со всем разобрались и приняли нужные меры. Что, за друзей хотел отомстить? А ребенка ты Хагриду в руки сунул, даже не убедившись в том, как мальчик себя чувствует, тоже от сильной любви к друзьям? Крестный... одно название. Сиди! Между прочим, если бы расследование показало, что ты действительно виновен, я бы не стал тратить время и силы, а превратил тебя в собаку и оставил доживать свой век в какой-нибудь будке, или отдал вместе с остальными Пожирателями Смерти обливиэйтерам, чтобы тебе стерли память, а затем записали новую личность на место старой. Так что, будь благодарен за то, что мы сумели во всем разобраться и вместо того, чтобы затереть все следы былых ошибок, сейчас исправляем их. И будь наконец мужчиной, а не страдающим от гормонов подростком, научись сперва думать и только после этого делать. Думаешь, я тут перед тобой распинаюсь из-за собственной злобности, или потому, что мне больше заняться нечем? Да у меня каждый день по тридцать пять, а то и все пятьдесят рабочих часов, которые заполнены до такой степени, что времени посидеть и подумать о постороннем попросту нет.
В кабинете установилась тишина, которая продлилась ровно минуту, после чего великий светлый волшебник вздохнул и помассировав переносицу подушечками указательного и большого пальцев правой руки, спокойным голосом продолжил:
— Временную опеку, пока ты не докажешь свою полную дееспособность, над тобой согласилась взять твоя кузина — Андромеда Тонкс. Жить ты тоже будешь у нее, где и ознакомишься с реалиями нового времени. Что еще? Раз в неделю будешь посещать сквиба-психолога, работающего в госпитале Святого Мунго, раз в три дня в течение месяца тебя будут ждать процедуры у колдомедиков, а также каждый день придется пить курс лечебных зелий. В январе, где-нибудь после каникул, я устрою тебе встречу с крестником, но только под присмотром и в случае, если ты сам в этом заинтересован...
— Да как вы могли подумать, директор!.. — вскинулся Блэк, всем своим видом демонстрируя готовность хоть сейчас бежать к Гарри.
— Не перебивай, Сириус, — строго, но вполне спокойно попросил бывший старик. — Перед летними каникулами, если ты полностью восстановишься и успешно сдашь тесты, мы поговорим о возможности взять под опеку Поттера младшего. Ах да: пока что твои интересы представляю я, но в скором будущем этим займется кто-то другой. Варианты, из которых можно выбрать своего представителя, будут доставлены почтовой совой. Компенсация от министерства уже переведена на счет для предъявителя, так что тебе осталось лично явиться в Гринготс. Вот вроде бы и все... Может быть хочешь что-нибудь спросить?
— Ам... — бывший заключенный Азкабана задумался, пытаясь из вороха неоформившихся мыслей вычленить что-то целостное. — Тело Питера нашли?
— Об этом не стоит беспокоиться, мой мальчик, — неопределенно отозвался "Альбус". — Раз других вопросов у тебя нет, то я пойду. Андромеда подойдет через пару минут, так что, посиди пока здесь.
* * *
Ком дел, навалившихся на "Дамблдора" все рос и рос, заставляя ощущать себя тягловой силой, которая впряглась в телегу без колес и теперь тащит ее в гору по пологому склону (оставалось радоваться, что от должности в МКМ он благополучно избавился, хоть порой оттуда и приходили письма с ненавязчивыми приглашениями от представителей разных стран). Общество английских волшебников оказалось поразительно инертным и любые изменения воспринимало крайне неохотно, стараясь тормозить реформы всеми силами, даже если на словах все и согласны с их необходимостью. Впрочем, маглорожденные волшебники, или эмигранты из магловской Англии, как их теперь принято называть, в определенной степени были даже большей проблемой, так как хотели внести такие перемены, чтобы превратить магический мир в подобие магловского, совершенно игнорируя все противоречия, возникающие в процессе. Ограничение их влияния на политику было даже не попыткой умаслить аристократов и старые семьи волшебников, а обычной необходимостью удержать на плаву раскачиваемую лодку под названием "магическая Великобритания".
Временами директору Хогвартса хотелось бросить все и уйти в настоящий отпуск — сперва на горнолыжный курорт в какие-нибудь Альпы, затем — на жаркий песчаный пляж на берегу моря... Только вот всякий раз в голове всплывал один и тот же неприятный вопрос, заставляющий стискивать зубы и продолжать тащить добровольно взятый груз к вершине горы: "Кто, если не я?".
Нет, бывший старик не считал себя избранным и незаменимым, в конце концов, перед перемещением из родного мира, удалось посадить на свое место подходящую замену, способную самостоятельно разбираться с самыми разными сложностями. Только вот в этом мире, адекватной замены не было и даже на отдельных должностях находились не самые подходящие личности: Макгонагалл слишком консервативна и педантична, что хорошо для заместителя, но не главного руководителя; Корнелиус пассивен, трусоват, жадноват... но если его подталкивать в нужную сторону и стимулировать на подвиги, то проявляются и амбиции, и решительность, а об умении организовывать других можно даже не упоминать, так как без этого большинство проектов уже заглохли бы; Отдел Тайн вовсе закрылся в своем мирке, находящемся внутри магического мира, с которым почти не взаимодействует, лишь время от времени внедряя новые разработки вроде Протеевых чар, сквозных зеркал и хроноворотов (сейчас они работают над усовершенствованием "умных часов", которые при помощи технологии исчезательного шкафа, будут соединяться с единым вычислительным центром, расположенным в отдельном ангаре под министерством).
Законопроекты вроде Билля о правах, целиком держатся исключительно на влиянии великого светлого волшебника и финансах, выручаемых за счет продаваемой министерством добровольно отданной крови единорогов. Стоит бывшему старику уйти, как исчезнет финансирование, затем аристократы начнут тянуть метафорическое одеяло на себя и эмигранты попытаются вернуть "незаконно отобранные права", что приведет к новому витку конфликта реформаторов и ретроградов. А ведь кому-то еще нужно следить за новообразованной расой фестральих оборотней, в которых после ритуала превратились оживленные вампиры, личности коих были заменены на копии магловских научных деятелей, художников, музыкантов и инженеров. Предварительные тесты показали, что средний срок жизни нового народа составляет полтора-два века, в зависимости от силы магического источника (хотя им больше нравится термин "уровень излучения биорадиации"), кровь больше не является необходимым для выживания элементом рациона, но все еще позволяет ускоренно восстанавливать силы, а перевоплощение в перепончатокрылую клыкастую лошадь, вместо шерсти покрытую серой кожей, не привязано ни к фазам луны, ни к времени суток... но отнимает уйму биорадиации.
Для всех новых членов магического сообщества Великобритании, министерство магии построило закрытый городок, скрытый всеми возможными чарами от обнаружения со стороны маглов и проникновения волшебников, не имеющих специального допуска. Все дома там состоят из двух этажей, на каждом из которых по две квартиры из трех комнат, имеется своя торговая улица с лавками, отделение банка Гринготс, дом культуры и отдыха с клубами самодеятельности, маленькая магическая школа с курсами по освоению минимальных навыков волшебства. В перспективе находится строительство высшего учебного магического заведения, создание собственного НИИ (инициатива исходит от новоявленных ученых, получивших "вторую" молодость). Там же были расселены бывшие заключенные Азкабана, прошедшие через тотальную коррекцию памяти с внедрением новых личностей и созданием новых лиц, что требовалось ради избежания случаев мести при встрече с волшебниками, пострадавшими от действий Пожирателей Смерти во время гражданской войны.
Для преступников, совершивших не столь тяжкие преступления, на средства, конфискованные у бывших последователей Волдеморта, была построена новая тюрьма, на этот раз не на острове, а в одном из наиболее крупных и заброшенных особняков. Сам остров Азкабан, после долгих споров, обвинений и даже угроз, было решено превратить в научный полигон, а в будущем — площадку для запуска космических аппаратов (Фаджу понравилась идея быть первым министром магии, учредившим полноценную космическую программу магического мира).
* * *
— Здравствуй... Питер, — сидя на стуле, перед большой клеткой, в которой сжавшись от страха, лежал тучный мужчина с крысиными чертами лица, "Альбус" ощущал себя героем плохого приключенческого романа, герои и злодеи которого то умирают, то воскресают, а после этого — снова умирают и процесс повторяется по кругу до полной утраты связи с реальностью.
— Д-д-д-директор Дамблдор? — наконец сумел из себя выдавить человек, которого больше десяти лет считали мертвым.
В комнате, выбранной директором Хогвартса для этого разговора, не было никаких украшений, лишь каменные стены, пол и потолок, а также пара магических светильников на стенах. По правде, бывший старик до последнего момента надеялся, что образ крысы, виденный в воспоминаниях Сириуса Блэка и крыса Короста, не первый год живущая у семейства Уизли, не имеют между собой ничего общего, кроме внешнего сходства. Однако же необходимо было убедиться, а значит — провести следственный эксперимент.
Один из домовых эльфов, по приказу великого светлого волшебника, после наступления ночи, выкрал питомца Рональда Уизли и доставил его в один из пустующих классов, поместив в заранее приготовленную клетку. Дальше оставалось только наложить на животное заклинание, принудительно превращающее анимага в человека.
"Ремус, зараза такая, молчал даже когда Сириуса в тюрьму посадили. Опять же, скольких проблем удалось бы избежать, если бы он не стал изображать из себя героя печального образа, а поступил как взрослый мужчина. Определенно, где-то мой предшественник знатно напортачил с воспитанием молодого поколения волшебников", — подумал про себя "Дамблдор", устало разглядывая очередного Мародера.
— Я... Я все могу объяснить... — заикаясь и дрожа как желе, произнес пленник.
— Не стоит, мне дорога моя психика, — прервал собеседника бывший старик. — Мне совершенно не интересно, почему ты столько лет провел в облике крысы; мне не интересно, зачем ты раз за разом возвращался в Хогвартс, рискуя быть раскрытым; мне даже почти безразлично, почему ты решил переметнуться к Волдеморту и предать старых друзей... Я задам только один вопрос, от ответа на который будет зависеть, пройдешь ли ты путем других Пожирателей Смерти через стирание личности, либо отправишься на перерождение самым простым и быстрым путем. Питер... ты ведь не трогал детей?
Камин, чулок и вечнозеленое дерево
Поправив пояс на красном костюме, штаны которого были заправлены в блестящие черные сапоги, "Альбус" надел на голову красный колпак с белым помпоном и огладил специально распушенную бороду. Подмигнув своему отражению, он вышел из спальни в рабочий кабинет, где на столе уже лежал большой красный мешок, горловина которого была перетянута бархатным шнурком.
— Господин директор, Тинки и Винки все сделали, — гордо отчитался домовой эльф, одетый в белоснежную наволочку с вышитым на ней гербом Хогвартса. — Но Тинки не понимает, почему господин волшебник сам решил разнести подарки, а не поручить это эльфам, как было каждый год до этого.
