Кайдан Дуфф. Хранитель

На столе появилась тетрадь и перо с чернильницей. Вот пусть сама и пишет. Принялся вываливать из памяти задачи, распланированные на ближайшее время, и сведения, начиная от договоренностей с Делией и до всех моделей оружия, про которые сегодня читал. Чтобы не пропустить потом ни одной в закупке. Текст возникал на страницах сразу большими кусками, стремительно заполняясь незримым пером с отличным, не моему чета, почерком.

Так, с этим закончили на сегодня. Теперь отчет по запросам. Пусть запишется в журнал. И регистрирует там все по времени, дате и персоналиям. Кто у нас стучится в дверь? Текст появился строка за строкой. Итак, трое архимагов отправили Хранителю запрос на активацию порталов. И еще семеро рангом помельче, но тоже важных персон. Тоже хотят. Очень интересно. Только так я не разберусь. Вернулся в главный зал и положил руки на главный энергион. Полный контакт.

Вокруг меня развернулась темнота, пронизанная мириадами сияющих точек. Порталы, уже готовые к работе, светились дружественным зеленым и желтым, другие холодно белели, а часть и вовсе тускло мерцали едва различимо красным. Все остальные точки были людьми всех рангов, на месте больших городов они образовывали целые галактики звезд, а где-то одиноко горели во тьме. Стоило пожелать, и любая точка приближалась, раскрывая, кто сейчас передо мной. Галактики распадались на звездные скопления, а те в свой черед на созвездия и отдельные огоньки. Одни были ярче и крупнее, другие светились едва различимой точкой, отображая уровень силы каждого.

Миллионы людей. Энергионы и источники силы, могущественные магические твари и... демоны. И десятки, сотни порталов. Многие были созданы Анжасом, а часть оказалась сотворена прежними Хранителями и просто магами, получившими такое право. Вот даже как? Значит, я решаю, кто будет иметь доступ и какого уровня, а кто нет. И я же определяю плату. А можно обойтись и без нее.

Вот только пока Лабиринт еще слаб. Ничего серьезного по нему не протянуть. И он ждет меня, чтобы открывать врата. Хранитель — вроде ключа. Без него ничего не крутится и не работает. Понятно, но пока совсем некогда. Запросил Морион отобрать только обладателей наибольшей в мире силы, и тут же космос потускнел, в нем ярко засияли несколько десятков звезд.

Вот они. Архимаги и великие волшебники нашего мира. Интересно, что Морион расскажет о них? Выбрал наугад светящийся шарик и притянул к себе. В предвкушении радостно потер руки, сейчас поглядим... И разочарованно выдохнул. Даже имени я не смог прочитать. То есть имя было. И не только оно. Много всякого. Но все это знание оказалось недоступно мне.

Резко понизив планку, нацелился на Нимфей, вспомнив о маге Алезиусе, который хотел выкрутить мне мозги и сделать сервитом. Вот! Есть! Совсем другое дело. Получилось увидеть и самого бакалавра, и его уровень силы, и основные способности. Почему так? Ответ от Лабиринта пришел мгновенно. Все решает личный уровень силы. Алезиуса я уже сильно обошел и сейчас он открыт для меня. Я легко преодолеваю его защиту. Но вот воздействовать отсюда, из сердца Лабиринта, на людей во внешнем мире не получится. А так бы поставил себе златой трон и правил всеми, указывая и раздавая распоряжения... хе-хе... Каржас Великий и Ужасный... Наглец... Да, я такой...

К слову, да. Посмотрим, как дела у Дина и остальных Наглецов. И удивленно замер. Тавры для Лабиринта оказались закрыты. Нет, так не пойдет. Я ведь тоже тавр теперь, значит, как Хранитель лабиринта имею право видеть своих сородичей и побратимов! Прошло несколько томительных секунд, и картинка ожила, Мориону удалось пройти через запрет. Вытер трудовой пот со лба и подумал. Это что сейчас было вообще? Уж не сама ли Дева дала отмашку для нас с Лабиринтом? Чудеса...

Но ближе к делу. Где там Дин? Бежит в одиночку по лесу. Куда? Зачем? Хорошо, хотя бы Бран рядом с ним. Оценил его средоточие силы, а брат молодец, быстро набирает и растет. Только почему он не в Тарме, а в предгорьях? Отсюда, из Лабиринта, я не могу до него достучаться, только наблюдать. Но если здраво рассудить, то лейтенант отправился на разведку, другой причины не нахожу. Надо проверить, что там вокруг у него. И вот же незадача, прямо наперерез неразлучной парочке двигались уже не так и далеко, четыре точки. И Бран, убежав вперед, не видит и не слышит приближающегося врага. И через несколько минут они могут буквально столкнуться нос к носу. Кто они? Одного взгляда хватило, чтобы уловить — патруль из гвардейцев, у одного точно зелье выпито, обостряющее все органы чувств.

Всё, времени больше нет, надо срочно действовать! Одна беда, отсюда до Дина не докричаться. Немедленно назад! Вывалился в реальность и сразу со всей дури мысленно закричал брату: 'Дин, справа враги! Четверо, идут точно на пересечку тебе, остановись и пропусти их!'

Брат услышал, попробовал бы он такой рёв, от которого у него наверняка волосы дыбом встали, не услышать... Теперь я ни его, ни гвардейцев темного мага не видел, и что там происходит, не понимал.

— Ты чего так орешь? — оглушено проворчал Дин мысленно.

— Поговори еще у меня! Замри! Я тебе говорю!

— Да сделал я уже все. Сижу тихонько. Бран их уже засек, сейчас следит, держась сторонкой.

— Что думаешь делать? По уму, пропустить и разойтись по-тихому. Учти, у одного, который с лычкой капрала на рукаве, принято зелье, усиливающее слух, нюх и зрение. А так — обычные гвардейцы. Все, дальше думай сам. Отбой.

— Спасибо, брат, и отбой.

Вот же перенервничал я. За себя так не волновался никогда... А братишка молодец, настрой боевой, не теряется, действует четко. Не пропадет. Посмотрел на часы — четыре ночи. В Террадее вторая половина дня. Все верно. А мне точно пора спать. Не то, чтобы сил нет, но буквально вымотался морально.

Утро началось с хлопот. Первым делом, даже не позавтракав, вызвал портного, который снял с капитана-командора мерки, а затем получил большой заказ на построение полного комплекта обмундирования для Лесли. Плюсом еще некоторое количество 'гражданской' одежды. Кое-что капитан убедил прикупить и меня, узнав, что часть необходимого, по его мнению, еще не приобретено.

Главным стал новый мундир — по образцу старого и изрядно замученного. Несколько новых жилетов, рубашки, брюки, домашний халат, несколько сюртуков на все случаи жизни, шейные платки, перчатки на обе руки, новые сапоги и ботинки на обе ноги, плащ с пелериной. Двубортная шинель отличного сукна зеленовато-серого тона с широкой, свободно ниспадающей до локтей пелериной и высоким воротником-стойкой, отделанным темно-зеленым, в цветах ардайлских егерей, бархатом. Дав портному авансом десять крон, отправил его выполнять заказ, напутствовав сделать все как можно скорее.

Награды и офицерский палаш Лесли, несмотря на все постигшие его злосчастья, сумел сохранить. Так что заказывать новые необходимости нет. А вот всяческого необходимого офицеру и благородному человеку бытового и воинского снаряжения, начиная от хронометра и бинокля и до походного сундучка со столовыми приборами и посудой — приобрести надо порядочно.

Но это все потом. Главное — зелья великого восстановления. Наскоро прожевав принесенный в номер завтрак, отправился в крупнейший люттихский магазин, торгующий алхимическими средствами. Выбор там оказался просто головокружительный. Не сотни, тысячи зелий всех уровней и типов, эликсиры, их составные элементы и исходные ингредиенты для собственного алхимического производства, а заодно и оборудование для лабораторий, и разнообразнейшие емкости для хранения полученного — флаконы, мензурки, фиалы и колбочки.

Даже искомое зелье 'магна рекуператио' имелось у них в трех версиях. И разница в цене была не мала — от базовых ста крон до ста тридцати за какой-то особо изощренный фиал из горного хрусталя с золотой пробкой.

Знаний моих явно недостаточно, потому призвал Кота и уже вместе с ним просканировал все три образца, выявив, что действительные отличия в лучшую сторону по ряду параметров есть только между самым 'простым' — стокронным и двумя другими. Самый же дорогой стоил столько исключительно за счет богатой упаковки. Подумав, взял средний вариант — за сто десять крон.

Мелькнувшая мысль обратиться к Делии по этому делу была после обдумывания отброшена — у девушки не имелось своей аптеки-магазина и незачем отвлекать ее от важных дел. Хотя, может и зря.

Присматриваться к остальным зельям и эликсирам не стал, решив, что лучше отложить вот именно эту — большую закупку — до разговора с Таврионой. Она наверняка точнее подскажет чего и как лучше покупать, исходя из моего списка требуемого к закупке.

Вернувшись, застал на пороге номера мальчика-посыльного от 'нашего' портного с той частью заказа, что была из числа готового платья. Приняв вещи по списку и расплатившись по счету, затворил входную дверь и обернулся к Лесли.

— Командор, вот ваше лечение, — выложил на стол два фиала с густо-фиолетовой, и словно искрящей от скрытого в ней запаса маны субстанцией. — Не будем тратить время на разговоры. Раздевайтесь, отстегните деревяшку и ложитесь. Затем выпейте лекарство и засыпайте. Проснетесь здоровым.

Лесли требовательно и строго посмотрел на меня, в его глазах безумной синью плескалась яростная надежда и застарелый страх. Я ободряюще улыбнулся.

— Все будет как надо. Не сомневайтесь, командир.

С моей помощью он молча поднялся, с осторожностью, даже нежно взяв со стола зелья, переложил их в карман своего халата. Кивнув мне в ответ, заковылял, тяжело опираясь на костыль, к своей комнате. Выполнив инструкции, лег на кровать и принял волшебное лекарство.

Мне и самому было интересно понять, как будет проходить регенерация потерянных конечностей. Правила простые — каждый крупный орган нуждается в одной порции зелья великого восстановления. У Лесли не хватает левых руки и ноги. Так что принять надо сразу две волшебные микстуры. Едва зелья были выпиты, как капитан впал в состояние, схожее с глубоким сном, комой или анабиозом — приостановкой жизни.

Дыхание его стало едва ощутимым и невероятно замедленным, сердечный ритм упал в несколько раз, ни на какие раздражители он не реагировал. Если раньше, видя действие лечебных зелий, я отмечал сонливость у пациентов или даже глубокий сон, то здесь все вышло куда серьезнее.

Следующий этап разглядеть было возможно только магозрением. Сначала появились тончайшие контуры руки и ноги, все уплотняясь и детализируясь, они обрели объем. Эта часть регенерации заняла примерно десять минут. Дальше начали формироваться энерголинии, они крепли прямо на глазах. Спустя считанные секунды по ним заструилась мана, наполняя призрачные конечности жизненной силой.

И почти сразу стали выстраиваться кости, кровеносные, лимфатические сосуды и узлы, нервное волокно и отходящие от него отростки и окончания. Они словно проявлялись в обычном пространстве, становясь из едва различимых, призрачных, все более плотными и живыми. Вслед за костной тканью начался процесс выстраивания суставов и сухожилий, стали нарастать мышечные ткани и мелкие сосуды, капилляры, проникающие и питающие их. И, наконец, начал формироваться эпителий, кожный покров и ногти на пальцах руки и ноги. Последним штрихом великой магии, свидетелем которой мне довелось быть, стало образование волосяного покрова. В какой-то момент грань прежнего физического тела и новых, возрожденных к жизни конечностей растворилась и исчезла. Плоть обрела плоть. Если можно так выразиться.

Но процесс еще не был завершен. В магическом поле я продолжал наблюдать за мощными токами Силы, струящимися по телу Лесли и в полной мере воссоединяющих его целостность. Словно помогая телесной памяти преодолеть отчужденность от новообретенных магическим путем частей.

Магическое сканирование с помощью Кота показало, что зелья оказали существенное восстанавливающее, омолаживающее и оздоровительное действие на организм Лесли. Это был попутный, дополнительный эффект, не способный вылечить серьезные, застарелые болячки, но мощи препаратов хватило для исцеления многих мелких патологий и очистки всех органов от накопившегося 'мусора'.

Что ж, пусть спит. Мне есть чем заняться теперь. Укрыв капитана одеялом, затворил двери и, быстро собравшись, вышел из номера, настрого запретив портье беспокоить капитана и, не дай боги, разбудить его.

Оружейные мануфактуры — ждите! Я еду к вам.

Домен. Хаста. Кабинет Генерала-Адитора

— Докладывайте, Оден.

— Господин Генерал, утеряна связь с группой егерей, отправленных на разведку в горы тавров. Возглавлявший группу сервит Греддир убит.

— Я помню его. Отмечался в последнем списке награжденных. Я подписывал приказ о его переводе в отдельный отряд егерей всего пару недель назад.

— Именно так, господин генерал, вы как всегда абсолютно точны.

Тирч предпочел не заметить лесть и задал новый вопрос.

— Когда последний раз выходили с ним на связь?

— Сегодня утром, — предугадывая следующий вопрос, начальник разведки, поспешил добавить, — их лагерь располагался на выходе из ущелья, в долину Тармы.

— Какие у вас предположения? Почему была допущена гибель элитных бойцов — ваших хваленых егерей, да еще и такого грамотного, показавшего себя в боях сервита, как Греддир?

— Не могу знать, вытянулся перед генералом Оден, — Наиболее вероятно — стычка с превосходящими силами врага.

— Что планируете делать?

— Считаю необходимо провести более тщательную разведку силами лучших специалистов. Также подключу наших полевых агентов, в том числе, находящихся сейчас в землях горцев.

— Что думаете, вы, Арчер, — обернулся Тирч к начальнику штаба.

— Господин генерал, считаю, что Тарму надо брать под контроль. Гора представляет отличную возможность выстроить еще один форт, а установка там артиллерии, которая прибудет вскоре, исключит даже гипотетическую возможность успешного нападения со стороны дикарей.

— Какие силы вам нужны для операции?

— Не менее двух взводов гвардейцев, рота легкой пехоты наемников и полсотни каменщиков и землекопов.

— Принимается. Готовьте отряд, командование им поручаю старшему сервиту Нидреду.

Офицеры, получив приказ, собирались покинуть кабинет, но были остановлены властным движением руки генерала.

— И вот еще что. Потери сервитов впредь просто недопустимы. Подумайте над улучшением их защиты, наиболее уязвимы головы — так сделайте подходящий шлем, что ли, проверьте на прочность и обеспечьте ими всех слуг Владыки. А я распоряжусь, чтобы в полевых условиях ношение шлемов было для всех офицеров обязательным.

— Все понял, будет сделано! Разрешите идти?

— Идите, — отмахнулся Олвус Тирч, вглядываясь из окна своего кабинета в башне Хасты в ломаную линию синеющих на западе гор.

Глава 9. Тармор. Жизнь Пограничья

Еще на подходе к лагерю Дин разослал всем дружинникам приказ явиться на совет. И только они собрались, без предисловий начал излагать 'диспозицию':

— Братцы, нам просто очень повезло, что все так вышло. Особая благодарность Яри Тассо Кердуру и его разведчикам. Но все равно, сами понимаете, это случайность. Слепое везение. А что завтра? Если враг подберется к нам незамеченным? Узнай они о нас и явись через несколько дней отрядом в полторы-две сотни штыков — нам пришлось бы очень кисло. Всё. С общими рассуждениями заканчиваю. К делу. Первое, сегодня же продумаем, где разместить тайные посты по всей долине, но в-первую голову — со стороны ущелья ведущего в предгорья. Усилить патрулирование и выставить немедленно дозор у горловины ущелья. Постоянно держать в резерве для оказания срочной помощи дозорным не меньше двух троек в полной боеготовности. Это в добавку к охране лагеря.