Дальше рассматривались вопросы о единых единицах измерения, завязанных на десятичной системе и общем мировом календаре по Грегорианскому принципу. На Руси он уже действовал вовсю. В Риме католические кардиналы его тоже одобрили, но на год позже. Если так продолжится и дальше, то лет через десять путаница, связанная из-за различия в летоисчислениях, заметно уменьшится. Так же на соборе планировалось познакомить епископов с некоторыми измерительными приборами (микроскоп, телескоп, термометр, барометр...) и подарить книги с научными трудами... Книги писались на трёх языках: латинском, персидском и греческом. Их всяко станут копировать и цитировать, но когда одно и то же будет происходить в разных частях света — уже прогресс...

Так же прорабатывался вопрос о едином мировом патентном бюро под надзором церкви. То есть, все новшества в мире именно церковь должна оформлять законодательно. Главное, чтобы не было такого беспредела, как в ТОЙ истории. То на авторские права всем наплевать, то вдруг появляются непонятные организации, которые начинают засуживать человека, исполнившего песню двадцатилетней давности, а то и более старую. Да, наказывать за воровство чужих трудов надо, однако всему должна быть разумная мера. Прошло десять лет и та же песня автоматически становится народной, чтобы любой мог её петь и слушать где и когда захочет. Прочим изобретениям будет вполне достаточно двадцати лет "неприкосновенности"... Кстати, по поводу изобретений. В Звёздном особо подчёркивали тот факт, что творцом является лишь Господь Бог. Сатана создавать не может, лишь разрушать. Его удел — негативные эмоции и только. Сера — не порождение дьявола, а один из многих элементов, созданный Творцом при сотворении Земли. То, что люди используют её для уничтожения себе подобных, ещё ни о чём не говорит. Простым камнем тоже можно голову проломить, а гусиным пером глаз выколоть... Патриарх, как человек адекватный и логически мыслящий, с данными суждениями полностью соглашался. Кстати, учебник по логике, подаренный ему Дундичем, лежал у него постоянно на виду, как настольная книга...

Почему вселенский собор решили проводить не в Звёздном, а в Иване-Дальнем? Во-первых: Иван-Дальний находился намного ближе к будущим участникам собора. Во-вторых: там стоял прекрасный храм Христа спасителя. Как же без показухи? В-третьих: в этом году завершалось строительство благоустроенного гостиничного комплекса. Будет куда заселять гостей. В четвёртых: в городе имелись прекрасные асфальтированные улицы с дорожной разметкой — удивлять, так удивлять! В Звёздном асфальта было немного. В основном — дорожная плитка, хоть и прекрасного качества. Но не это главное. Просто черныши не горели желанием демонстрировать свою столицу разным пройдохам. А то, что среди служителей церкви таких окажется немало, никто из них не сомневался. Тут сами готовили шпионов... К тому же в столице вступил в силу план по проведению первой пятилетки, и ей близко было не до собора. Куча новых людей, которых привезли (и ещё привезут) в Звёздный за последние два года, требовала массу внимания. Обучение, обеспечение жильём, едой и одеждой отнимало слишком много сил и времени, чтобы ещё размениваться на церковные дела. Эти задачи возложили на патриарха и маршала.

Вот Гектор Певцов продемонстрировал гостям свой класс езды на велосипеде и отставил его в сторону...

— Глупость какая-то, — хмыкнул Семён Борода. — Вместо этого велсипеда (не смог правильно произнести слово) лучше бы коня боевого...

— Эх, сотник! — презрительно покачала головой княгиня. — Ты бы видел, какие на велосипедах устраивались соревнования... Не хуже конских скачек! А уж призы для победителей...

— Восьмое, — тем временем продолжил Гектор Певцов, — палаш кавалерийский обоюдоострый. Клинок изготовлен из императорской стали (литой булат). Эфес латунный корзинчатой формы с вензелями. Рукоять из розового палисандра оплетённая кожей морского ската. Навершие украшено ярко-красным рубином. Ножны цельнометаллические с изображением на них эпической битвы в обрамлении цветочного орнамента. На аукционе, устроенном нашими купцами в столице Египта — Каире, подобный палаш была продана за девять тысяч золотых дукатов, что примерно равняется восьмистам нашим лаврам...

Те, кто проживал в Звёздном не первый год, отнеслись к названным цифрам более менее спокойно. Ну, а что?.. Высококлассные мастера, а так же директора (чиновники 5 ранга) различных производств получали до трёхсот лавров в месяц. Поэтому купить такой клинок особо труда не составляло. В крайнем случае, если прямо невтерпёж, можно было взять в госбанке кредит. На всей территории Южной Империи его процентная ставка равнялась десяти процентам. Только действовала она не так, как принято в 21 веке. То есть, если ты взял в кредит 100 лавров, то в оговорённый срок должен вернуть 110 лавров. Помесячно тебе ничего не набегало, и за этим следили строго. Хотя выплачивать долг разрешалось и частями... Ростовщичество же было запрещено и сурово наказывалось. Короче, "местные" отреагировали спокойно. Зато дружинники князя Верейского, да и он сам, просто оху... сильно изумились. На Руси сто рублей уже считались громадной цифрой, а тут тысячи, да ещё золотом...

В зал вынесли продолговатый отполированный футляр из чёрного дерева. На его крышке красовалась сцена кавалерийской атаки. Внутри он был обшит красным бархатом, на котором лежал палаш, помещённый в ножны. Екатерина Краснова аккуратно взяла их из футляра и извлекла на свет суровый клинок тёмно-серого цвета. Продемонстрировав его гостям, она вдруг посерьёзнела и выполнила несколько боевых фехтовальных приёмов.

— Молодец, Катюшка! — выкрикнул маршал. — А со мной бы не забоялась биться?

— Легко! — с лучезарной улыбкой ответила девушка и изобразила фехтовальное приветствие.

В принципе хвалилась она не просто так. Черныши всех своих детей с малых лет обучали стрельбе, фехтованию и рукопашному бою. Это не считая верховую езду, акробатику и плавание. К тому же обучением занимались люди, которые не раз встречались со смертью лицом к лицу, и боевого опыта им было не занимать. Причём учили владеть как правой рукой, так и левой. В этом очень хорошо помогали уроки жонглирования, ведённые в своё время в обязательную программу Бурковым с подачи Дундича...

— Договорились! — ответил довольный маршал. — А на что будем биться?

Гости тут же стали внимательно прислушиваться к разговору.

— Если я выиграю, то вы мне подарите свой джип!

— Хорошо!— засмеялся Сомов. — Только, когда я буду по делам приезжать в столицу, ты станешь везде меня возить, как личный водитель...

— С удовольствием! — рассмеялась Краснова.

— А вот если проиграешь, то придётся тебе перебраться в Иван-Дальний...

— Зачем?

— Станешь директором школы...

— Так это, — растерялась девушка, — чтобы получить диплом педагога мне ещё пять лет нужно учиться...

— Учись! Никто тебя не торопит. А я за это время в Иване-Дальнем построю такую школу, какой нет во всём мире! Зато вожди со всей Африки станут слать тебе телеги, гружённые золотом, только ради того, чтобы ты приняла на обучение их детей...

— И что я с такой грудой золота буду делать? — засмеялась Катя.

— Как что? Во-первых: платить зарплату своим сотрудникам. А во-вторых: снарядишь большой корабль с умелой командой и солдатами...

— И куда они поплывут? — удивилась девушка.

— Как — куда? Ты, наверное, слышала, что в горах Кавказа живут племена, у которых есть традиция, чтобы жених похищал свою невесту?

— Ну-у, что-то слышала, — кивнула девушка головой. — И чего?

— А мы сами будем похищать женихов! — широко улыбнулся маршал. — Хочешь в мужья грузинского князя?

— Хочу! Только пусть крадут не одного, а, хотя бы, трёх...

— Куда тебе столько? — рассмеялся Сомов, а вместе с ним и весь зал, бурно обсуждая забавную идею.

— Чтобы было из кого выбирать, — самодовольно ответила Екатерина Краснова.

Половина гостей со смеху чуть не попадали на пол. Даже Их величества не сдерживали смех. Когда шум немного утих, в разговор влезла Ольга Яковлевна.

— Они из-за того воруют своих невест, потому что калым нечем платить!

— С милым и в шалаше — рай, донья Ольга, — напомнил маршал.

— С мылом — рай в шалаше, а не с голодранцем, — усмехнулась та.

— Ну, всё, хватит разговоров о сердечных делах, — сказал своё слово император. — А биться об заклад я вам запрещаю. Слишком цену высокую назвали, тем более неравнозначную.

— Почему — не равнозначную, Ваше величество? — спросила Краснова.

— Потому, Катенька, что твоя жизнь, по сравнению с джипом, бесценна. К тому же в столице тоже нужны хорошие педагоги, — улыбнулся Черныш.

— А жениха мы тебе хорошего обязательно найдём, — поддержала мужа Анастасия Михайловна.

— Ну, вот, — сделал обиженное лицо маршал. — А ведь какая красивая комбинация складывалась...

— Не бурчи, Иван Леонидович. Будет и на твоей улице праздник, — пресёк разговор император. — Кстати, сколько у нас ещё призов осталось?

— Два, — ответил Гектор Певцов.

— Тогда объявляй...

— Девятое, бронзовые львы.

В зал выкатили двух идентичных львов, сидящих с гордым видом на задних лапах. Высота бронзовых скульптур составляла примерно сантиметров семьдесят, длина пятьдесят, а ширина сорок. В Звёздном было модно устанавливать подобные скульптуры у парадного входа в дом. Располагались они обычно по обеим сторонам крыльца. А вот материал, из которого делали всевозможных зверей, различался. Использовали в основном стукко (искусственный мрамора), бетон или дерево. Реже — чугун. Всё-таки художественное литьё из металлов технологически намного трудозатратнее. А если брать бронзу, то она сама по себе не дешёвая. Хотя у чернышей перед остальным миром было преимущество в виде книги Бориса Николаевича Зотова "Художественное литьё". Она и была основным учебником, по которому обучали мастеров. В своё время, опираясь именно на неё, они отлили первые колокола для первой церкви, построенной в Звёздном. На её основе возводились литейные цеха. Кстати, обнаружили книгу не в магазине, а в багажнике одной из машин, где она находилась в числе таких же бедолаг, связанных в несколько пачек. Наверное, хозяин собирался отвезти их на дачу, чтобы "похоронить" на чердаке. А в магазине, как говорил покойный Дундич, семьдесят процентов книг действительно не представляли никакой ценности. Тома глупых детективов, начиная от Агаты Кристи и заканчивая Донцовой, без дела занимали полки. Если бы не учебники и специальная литература, касающаяся конкретных сфер деятельности, то всю эту макулатуру можно было бы пустить на туалетную бумагу.

— Десятое, — между тем продолжил ведущий, — музыкальный ларец для хранения драгоценностей.

В зал вынесли ларь трапециевидной формы размером с коробку для кроссовок. Отделанный чеканной латунью, мелкими жемчужинами и малахитом, который привозили из Конго, он выглядел по-восточному и очень богато. Екатерина Краснова продемонстрировала всем замысловатый бронзовый ключ, подвешенный на тоненькую серебряную цепочку, после чего вставила его в заднюю стенку ларца и сделала шесть оборотов по часовой стрелке. Спустя секунду заиграла музыка из кинофильма "Крёстный отец", а крышка автоматически открылась. Изнутри она была инкрустирована не менее богато, чем снаружи. Остальное пространство покрывал зелёный бархат. В зале непроизвольно все замерли, прислушиваясь к негромко играющей музыке, исходящей от чудесного ларца.

— Пойду я, пожалуй, привяжу своих коней, — прозвучал в тишине громкий голос маршала.

— Каких коней, дон Иван? — удивилась императрица.

— Ваше величество, я съел слишком много арбуза, вот кони и взбеленились, — улыбнулся он.

— Понятно, — улыбнулась она в ответ и продолжила, повернувшись к мужу. — Мне, наверное, тоже стоит посетить дамскую комнату, чтобы припудрить свой носик.

Что ж, под влиянием женской половины чернышей императрица значительно обогатила свой обиход новыми фразами и поступками, которые вполне успешно использовала... Так как оглашение призов закончилось, большинство гостей тоже поспешили покинуть свои места.

Глава 11.

Кулуарные беседы.

Василий Верейский покинув трапезный зал, снова с радостью посетил нужник. Почему с радостью? Потому что, когда физическое и эстетическое удовольствия наступают одновременно — это и есть настоящий оргазм. Чтоб понять чувства князя, достаточно представить деревенского парня, который всю жизнь ходил по нужде или в горшок, или в неказистую деревянную будку, или под дерево, а тут вдруг попал в пятизвёздочный отель... Некоторые вообще боялись окропить своими "излишками" белоснежный фаянсовый писсуар... Как можно?! К тому же в туалете было не просто стерильно чисто, здесь ещё опрыскивали воздух специальными сладкими ароматами. Это тебе не карантинные нужники, где имелись лишь кабинки с дырками в бетонном полу (напольный чугунный унитаз чаша "Генуя" советского образца), а вместо цветочных благоуханий резкий запах хлорки. Есть с чем сравнивать...

В отличие от гостей столицы ЮАР для местных жителей унитазы и писсуары не являлись чем-то необычным. Их устанавливали и в общественных зданиях (театр), и в административных, и в производственных... Короче, везде. Даже на улице в виде самостоятельных объектов. Черныши, проталкивая в широкие массы понятия о гигиене и санитарии, старались их реализовывать на деле. В своё время нынешний мэр города, читая учебник "Водоснабжение и канализационные системы", был поражён доставшимися ему знаниями не меньше, чем нивелиром и теодолитом, а чуть позже лазерными рулеткой и уровнем, но это уже после посвящение в тайны электричества. Не сказать, чтобы мэр вообще ничего об этом не знал (о канализации). Знал и очень даже много. Но его знания были намного проще и примитивнее, а некоторые и вовсе вредными. Например, свинцовые трубы. Правда, система канализации в городе как раз соответствовала его уровню. Не смогли черныши пока создать что-то более прогрессивное. Однако работы по этой теме велись. Как раз мэр и занимался данной проблемой. Поэтому он и ратовал за строительство цементного комбината, на котором в числе прочего станут выпускать железобетонные трубы для канализации. Сейчас же цемент производили в небольших цехах, используя шаровые мельницы объёмом не больше двухсот литров. Тем более кроме производства цемента они применялись и для изготовления других материалов (гипс, силикатный кирпич, сухие смеси, сырьё для бумаги и пигментных красок), а так же для помола различных рудных и нерудных полезных ископаемых. Какие уж тут паровые двигатели для кораблей, когда промышленность нуждается в шаровых мельницах? Не вручную же всё молоть? Хотя и так поступали. Если человек больше ни на что не годится, не гнать же его взашей? Пусть хоть так пользу приносит...

Кстати, по поводу канализации и туалетов... Фёдор Васильевич Курицын, побывавший в столице ЮАР всё увиденное подробно описал Великому князю. Иван III, привыкший внимательно относиться к разным мелочам, не преминул обратиться к императору с просьбой, чтобы тот посодействовал в этом деле. Заодно не побрезговал в очередной раз побывать на подворье русичей. Во-первых: осмотрел водонапорную башню, что стояла на берегу Неглинной. Во-вторых: посетил баню, а так же туалетные и ванные комнаты. В-третьих: расспросил об утилизации отходов. В четвёртых: заинтересовался устройством котельных печей, которые обогревали сразу несколько этажей в здании. Всё увиденное посчитал зело полезным, поэтому прислал служивого дьяка, чтобы тот составил подробные записи. О том, что нельзя применять свинцовые трубы, Великий князь узнал ещё во время посещения Москвы доном Константином. А митрополит всея Руси Геронтий запретил пользоваться в качестве пудры для лица свинцовыми белилами, из-за чего крепко насолил некоторым купцам.