Waterworks. Worm Au

"Кажется, в наших руках компетентный линчеватель". — заметила мисс Милиция. "Я вижу здесь отчетливо короткую серию свидетельских показаний, директор".

"Да. Семеро захваченных ABB отказались обсуждать что-либо, кроме названия мыса, который их захватил... Риптид". — заявил директор. "Из того, что двое офицеров, встречавшихся с Риптайдом, добавили в свои отчеты, похоже, что у нас есть новый Тинкер в заливе".

Это привлекло внимание оружейника. "Тинкер? Есть какие-нибудь видеодоказательства из полицейской машины?"

"Нет." Пиггот нахмурился. "Риптид, который использует скремблер голоса, поэтому мы не знаем, мужчина они или женщина, очень осторожно держался вне поля зрения видеорегистратора патрульной машины, и единственная камера, которая могла охватить эту область, была сломана несколько раз несколько ночей назад, вероятно, готовясь к этому ограблению. Судя по расплывчатым описаниям, которые дали оба офицера, Риптид носит синюю броню без питания, а на руках установлено оружие. Кроме того, у Риптид на спине было что-то вроде "странного устройства". . Это практически все, что у нас есть на данный момент ".

Оружейник знал, что это было значительно меньше того, что они знали о большинстве новых мысов после их первого выхода. У новичков Кейпса обычно были некачественные костюмы, они почти не имели представления о сцене на мысе, кроме того, что они читали на PHO (в значительной степени неверно, по большей части), и, как правило, были взволнованы тем, что их чуть не убили на их первой прогулке.

В данном случае это была смесь случайной случайности, некоторой осторожности и большого количества неудач со стороны Протектората, что означало, что Риптид был практически неизвестен в отношении оборудования. Оружейник был хорош, но невероятно расплывчатые описания, которые он теперь читал, практически ничего не говорили ему об оборудовании, кроме того факта, что оно действительно было сделано Тинкер.

"Есть также этот эскиз лицевой панели доспехов, которые носил Риптайд". Пиггот сдвинул ее, чтобы посмотреть на мыс. "Очевидно, глаза светятся голубым".

И Оружейник, и Мисс Милиция внимательно посмотрели на рисунок, на котором была изображена маска, отдаленно напоминающая металлический череп.

"Мнения?" — спросил директор.

"Маска предназначена, по крайней мере частично, для устрашения". Мисс Милиция заявила, постукивая по грубому рисунку. "Чтобы вселить страх в тех, кто его видит. Пара секунд колебания дала бы владельцу все время в мире, чтобы начать атаку, прежде чем он сможет прийти в себя".

"Визор также, вероятно, имеет форму HUD, позволяя Риптид видеть статус ее оружия, если ее броня действительно имеет встроенное". Оружейник добавил, что его собственный шлем имел аналогичную систему, которая была связана как с его доспехами, так и с несколькими его алебардами. "Поскольку она полностью закрывает лицо, а эта маска, кажется, является частью шлема, меня не удивит, если бы у нее был ребризер или даже дыхательный аппарат, подключенный к внутренней системе подачи воздуха".

Его собственный шлем мог быть оснащен такой маской, но PR безраздельно властвовал в Протекторате, и поэтому они должны были "показать, что они люди, а не штурмовики", как цитирует Гленна Чемберса. Это означало показать некоторые черты лица, такие как рот или волосы, когда это можно было бы помочь. Только Уорд, который отделался не делать этого было Shadow Stalker, и это было только потому, что она была "заранее установленное изображение" работать, и она упорно отказывалась любые попытки ребрендинга ее.

Пиггот снова постучал по картинке. "Реник, ваше мнение?"

"Кто бы это ни был, я сомневаюсь, что у них есть какие-либо намерения присоединиться к Стражам или Протекторату". — устало предложил Реник, протирая глаза. Он остановился на мгновение, явно сдерживая зевок. "Если бы они захотели это сделать, они бы пришли сразу после того, как им удалось построить что-то, что могло бы доказать, что они были мастером. Меня беспокоит то, что мы ничего не слышали об инициативе Overwatch, которую мы создали в Bay, и все же этот персонаж Риптид явно сумел собрать достаточно вместе, чтобы построить комплект доспехов и хотя бы одну форму оружия. Это оставляет нам три варианта: 1) В Overwatch есть дыра, которую нам нужно найти, 2 ) У Риптид есть доступ к уже существующему складу материалов и материалов или 3) у них есть покровители. И я беспокоюсь, что 3 — самая вероятная ставка ".

"Вы подозреваете, что этот Риптид может быть новым членом Барыг или Империи?" — с сомнением спросила мисс Милиция. "Имя не соответствует ни одному из их соглашений об именах".

"Как и" Крикет ", но она, тем не менее, член Империи". Пиггот ответила просто, нахмурившись. "Признаюсь, я не решался править Риптид злодеем без большего количества доказательств, чем отсутствие их противного".

"Особенно после единственной прогулки, без демонстрации чрезмерной силы и без личного допроса некоторых наших людей". Реник устало согласился, рассеянно потирая лоб. "Я просто играл адвоката дьявола, Эмили. Вы должны признать, что потребуется немало интуиции, чтобы стать одиноким мастером, не запустив нашу инициативу Overwatch".

"Это уже случалось раньше, заместитель директора". — заявил оружейник. "В основном с незначительными биотинкерами, но это уже случилось. Неразумно отказываться от такой возможности".

"Согласовано." Пиггот резко кивнул. "Я хочу, чтобы все члены Протектората были проинформированы об общем описании этого Риптид и дали инструкции для установления дружеского контакта".

"А палаты?" — спросил Реник.

Женщина с избыточным весом внимательно посмотрела на очень короткий профиль, в котором был указан примерный рост. "С таким ростом Риптид, вероятно, будет в позднем подростковом возрасте, то есть старше возраста Подопечные. Тем не менее, есть люди, которые выше среднего... очень хорошо. Отдайте те же приказы Ward. это не действовать дурака , или он будет на консоли долга в течение следующих пяти лет ".

Оружейник скривился. Стояк с самого своего дебюта имел привычку доводить правила приличия до предела. Он знал, что мальчик был намного умнее и острее, чем можно было предположить из-за его клоунского поведения, как и в случае с Штурмовиком.

Приходиться иметь дело с ними обоими одновременно было почти так же плохо, как иметь дело с Защитником Мыши, когда они оба сами были Вардами.

"Я скажу ему сам". Он обещал.

"Хорошо. Уволен". — бодро приказал Пиггот. "Мне сейчас нужно пройти диализ, так что вы должны меня извинить".

Толстая женщина встала и осторожно пошла к двери, уходя.

"Заместитель директора, я советую вам срочно поспать". Армсмастер заявил, что встроенные сканеры его шлема проанализировали состояние человека и вызвали несколько предупреждений на HUD его визора. "По моим подсчетам, вы дежурили намного дольше положенного времени".

"Пришлось иметь дело с новыми правилами, поступающими от Национальной ГВП". Реник хмыкнул и заставил себя встать. "Черт возьми ... почему они нагружают нас еще большей работой, которая мешает нам выполнять свою работу?"

Мисс Милиция и Оружейник обменялись взглядами. За последние несколько лет меньшее количество мысов было назначено Протекторату ВСВ, и довольно много многообещающих героев были переведены, и только коренные жители Броктонитов не подвергались этому риску. Что касается PRT, им было предоставлено меньше оборудования и персонала, чем городу с парахуманским населением, которого заслужил Броктон-Бей, что было нелепо.

Только Империя 88 численно превосходила нынешний Протекторат и Варды вместе взятые, даже при поддержке ГВС. Это проигнорировало Лунга, Дракона Кюсю, и Они Ли, не говоря уже о Барыгх Моста Лучника, Подземных, Катушках и других второстепенных игроках, действующих по всему городу.

Хотя Оружейник был благодарен за повышение, он понимал, что он был не лучшим выбором для руководства Протекторатом в заливе. Miss Militia не хотела играть ведущую роль, Assault был слишком непочтительным, Battery слишком напряженным, Velocity слишком сдержанным, а Triumph все еще был слишком новым в то время. Его просто сделали лидером, потому что он и хотел, и имел опыт, что иногда его раздражало.

Несмотря на то, что он только недавно присоединился к Протекторату, Бесстрашный показал больше лидерских качеств, чем когда-либо. Младший Парахуман был харизматичным, общительным и политическим человеком — всеми качествами, которыми Оружейник, к его большому разочарованию, временами не обладал. Была причина, по которой он выбрал Бесстрашного в качестве замены на тот случай, если он окажется непригодным для работы (или того хуже) по сравнению с несколькими его более старшими товарищами.

"Мы переживем это, как всегда". Мисс Милиция успокаивала измученного заместителя директора. "А теперь попросите кого-нибудь отвезти вас домой. Меньше всего нам нужно, чтобы вы упали в обморок и попали в больницу".

Кивнув и зевнув, Реник ушел, чуть не вылетев из двери и закрыв ее за собой.

"Как вы думаете, Директор попробует ту же тактику, которую она использовала, чтобы нанять Shadow Stalker?" — спросил оружейник своего назначенного заместителя командира.

"В отличие от Сталкера, этот персонаж Риптид, кажется, понимает слово" сдержанность ". Бывший ребенок-солдат покачала головой. "Мало того, что нет никаких доказательств, которые можно было бы использовать против Риптид, нет причин использовать ту же тактику и потенциально оттолкнуть возможного союзника. Нет никакой острой необходимости убирать убийцу с улиц".

Тот факт, что технически София Хесс, Теневой Сталкер, не собиралась убивать скинхеда, которого она прижала к стене, не имел значения. Она сделала это и дала Эмили Пиггот все оправдания, в которых она нуждалась, чтобы приказать привести ее и практически затолкнуть в палату. Хотя некоторые назвали бы это суровой реакцией, это было столько же для защиты Shadow Stalker'а, сколько и всего остального. Вынужденное убийство или нет, Империя бы охотились Stalker и убили ее за убийство одного из их членов были Протекторат и PRT не вмешалась.

Но сама девушка этого не видела. Она сопротивлялась, подталкивала и искажала правила всякий раз, когда могла, пытаясь сделать себя как можно более независимой от других Стражей и постоянно нарушая их устно. Виста, один из самых дружелюбных и открытых людей, которых когда-либо встречал Колин, отказалась патрулировать с другой девушкой.

Это был большой показатель того, насколько токсичны Shadow Stalker был , даже без ее презрения к протектората и его правила.

"Я напишу брифинг. Можешь вернуться и спокойно закончить свою работу". Мисс Милиция сказала ему с улыбкой, которую он увидел только из-за ее морщинистых глаз.

"Спасибо." — сказал он с благодарностью. "Увидимся в шесть".

Вернувшись к своему байку, он вздохнул. Оружейник не любил полагаться на ненаучные чувства, такие как "инстинкт", "внутренняя интуиция" и "импульс", но он действительно верил, что опыт может также привести к почти инстинктивным реакциям на стимулы, которые активный разум не всегда может воспринимать сознательно. Прямо сейчас этот "опыт" говорил ему, что что-то скоро произойдет, и это будет большим. Это означало, что ему лучше привести в порядок его новые улучшения.

Поскольку он специализировался на миниатюризации и эффективности, первые дни его карьеры мастера были постоянным и стремительным успехом и ростом. Каждое обновление, каждое новое устройство, каждая настройка помогли улучшить его боевые возможности и сделать его намного более эффективным. Теперь требовалось все больше и больше усилий и исследований, чтобы добиться реального роста его способностей. Он начал опасаться, что он вышел на плато и быстро приближался к точке убывающей отдачи.

Только благодаря дружбе с Драконом он смог работать над парой новых проектов, которые могли неизмеримо увеличить его боевой потенциал. Мы надеемся, что проект нанозрыска позволит клинку его алебарды прорезать почти все, в то время как гораздо более мелкие миниатюрные расширяющиеся гранаты из пенопласта (плюс пусковая установка) сэкономят место на его велосипеде для другого, более важного оборудования.

Обратный путь был расслабляющим, что было чем-то вроде сюрприза. С тех пор, как он получил Триггер, ему становилось все труднее расслабляться, когда он не участвовал в Тинкеринге. Если это был особенно сложный проект, он даже не мог уснуть, пока он не был завершен.

Очевидно, он нашел способ расслабиться. Это было полезно. Он должен сказать Дракону.

Когда он вернулся в свою лабораторию, Дракон все еще был там. Ее образ поднял голову и улыбнулся.

"Колин, как прошла твоя встреча?" она спросила. "Я как раз собирался отправить электронное письмо с исправлениями, которые я внес в вашу программу. Вы хотите их услышать?"

"Это было бы хорошо, Дракон". — сказал Колин, снимая шлем. "После этого у меня для вас есть интересные новости ..."

+++ Тейлор +++

Еще один день, еще один поход по магазинам. Было действительно странно, сколько еды, чистящих средств и прочего мы прошли, когда в доме жили только двое. Может, стоит немного сократить эксперименты с разными блюдами?

Различные магазины, в которые я ходил, были по большей части семейными предприятиями. Я был частым покупателем, и иногда они давали мне хорошую скидку на то, что я покупал, если это было последним в наличии на складе определенного продукта или если срок их годности приближался. Благодаря этому мне удалось снизить наши расходы на еду.

В таком городе, как Броктон, быть отягощенным мешками с едой и тому подобным было нехорошо, поэтому я потратился на колесную сумку-переноску. Он был довольно большим, так что я мог таскать с собой изрядное количество еды и прочего... хотя он стал довольно тяжелым, если я наполнил его до краев.

Как это было прямо сейчас.

"Глупая... тяжелая ... сумка!" Я проворчал, таща его к себе домой. На этот раз я вспомнил об этом гнилом шаге и сумел его избежать, но папе действительно нужно было что-то с этим делать в какой-то момент.

Несмотря на мое текущее раздражение, я все еще гулял в эфире после того, как прошлой ночью убил тех пехотинцев ABB. Я не знал, о чем сейчас думают PRT или Протекторат, и, честно говоря, мне было все равно. Я, несомненно, был героем, и София ничего не могла с этим поделать.

Я все еще не знал, знали ли герои о том, что София со мной сделала, и часть меня боялась это узнать. С одной стороны, если они знали, что сделала София, то они были виновны в бездействии, когда психопат истязал людей. С другой стороны, если они не знали, что она сделала, то были некомпетентными и самодовольными.

Меня немного беспокоило то, что я, честно говоря, не знал, какой вариант хуже.

Когда я закончил складывать все продукты и другие покупки, я сел и занялся уроками в течение дня. Вначале я думал, что отсутствие классной комнаты будет мешать мне, но я не мог ошибиться. Скорее, не беспокоясь о том, что мои сверстники саботируют / разыгрывают меня, я шел вперед в материале. По всем урокам я опережал как минимум на несколько недель. Если дела пойдут так хорошо, я, возможно, смогу сдать экзамен на GED к концу года. В худшем случае я смогу получить его после следующего дня рождения.