Наследие Розы: Танец для демона

Пришлось звучно клацнуть зубами прямо перед его носом, а потом, схватив черноволосого некроманта за ухо, потащить оного в лабораторию: нас уже заждались листья драцены, их которых срочно требовалось добыть сок. А если кое-кто будет и дальше столь настойчиво интересоваться на непредназначенные для него темы, то следующий сок будет выжат уже из него!

— Молчу-молчу, а то по шее получу, — притворно-тоскливо вздохнул Кей, с унылым лицом плетясь в сторону гостиной, где мы оставили нагло уворованное у директора растение, — И спросить уже нельзя!

Нельзя. Потому как эту мысль я и сама боюсь развивать.

— Тогда развей вот какую мыслюшку, — моментально напомнил о себе дракон, вернувшись в помещение, где я уже приготовила все необходимое: каменную чашу, ступку, мелкое сито и стеклянные флакончики, — Ты придумала, как будем сбегать из-под крылышка эльфийского принца, он же а-ля кронпринц демонов? Он нас за такое путешествие по головке не погладит, а как пить дать, в бубен настучит! Причем непосредственно мне, как массовику-затейнику данной сомнительной авантюры.

Я вздохнула. Конечно, я думала об том. Но как подобрать правильные слова, чтобы эрхан отпустил меня за пределы Академии, да еще и ночью, да еще и в компании одного Кейна, не представляла совершенно. Мы с драконом четко понимали: что бы мы ни говорили, наши оправдания будут как об стенку горох. Не поможет ни разрешение директора, ни приказ Владислава, ни на наши собственные попытки убедить Ариатара. Еще и Рик будет на его стороне.

Дилемма.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас самое главное снять наложенное заклинание из стихии Земли и...

Осознав, какой магией была выполнена подпитывающая листья драцены клетка, я чуть не упала там, где стояла. Земли? Стихия Земли? Той самой, которой я не владела?

— Опа, — тихо присвистнул черноволосый некромант, пятерней поставив челку дыбом, переводя оторопелый взгляд с движущихся нитей на меня и обратно, — Ла-а-ап?

Я подняла на него такой, абсолютно шокированный и ничего не понимающий взгляд.

— Давай мы нашему крылатенькому скажем об этом после вылазки на болота, а?

И снова наступил тот самый редкий момент, когда с Кейном я была полностью согласна...

И ближе к ночи, когда мы с драконом успели уже и приготовить сок, и пообедать пирогом с голубями, и приготовить все к выполнению задания куратора, и даже вздремнуть перед трудной дорогой, очередная правота моего друга нашла свое доказательство.

Сидя на кровати эхана, уже одетая в специальную форму студентки Академии Некромантии (на занятия ходили в свободной форме одежды, обязательным был только символ на ей), подперев щеку кулаком, я с тоской слушала, как из-за закрытой двери лаборатории раздается низкий рык самого демона и непривычный, заикающийся, невнятный лепет черного дракона.

— Я сказал нет!

— Ну, Ари...

— Кейн, не испытывай мое терпение на прочность. Я сказал нет!

— Ари, нас же Владик в случае невыполнения вздернет на люстре в кабинете, или припашет, как добровольное и еще пока живое пособие для наглядного действия особо сильных ядов...

— С Владиславом я поговорю сам.

— И что вы скажете, вашество? Отдадите свой царский указ? Пальчиком погрозите? Не смешно, Ари. Девочке еще пять лет у него учиться.

— Плевать.

— Это тебе. А ей?

— Саминэ сама должна понимать, — еще резче, чем до этого, ответил эрхан, — Ей нельзя покидать пределы Академии. И на то есть причины!

— Без тебя нельзя? — саркастично усмехнулся дракон, — Ты это хотел сказать, демон? Я смогу защитить ее не хуже тебя.

— Не заметил, — усмехнулся демон, а я, хорошо расслышавшая последнюю фразу, натурально схватилась за голову.

— Саминэ, Ари прав, — посмотрев на меня, мягко заметил находившийся со мной в спальне Рик, — Это опасно. В свете последних событий...

'В свете последних событий мне проще всего собрать вещи и уехать куда-нибудь подальше отсюда!', — невольно огрызнулась 'вслух', на какой-то миг перестав контролировать свои мысли. Сообразив, что рычу почем зря, вздохнула, пытаясь взять себя в руки и пояснила уже не в столь резкой форме, — 'Для чего мне тогда учиться здесь, Рик? Не слушая магистров, не выполняя их задания, не бывая на практике?'.

— Об этом я не подумал, — виновато нахмурился полуэльф, — Но ты в чем-то права. И все-таки. Может будет лучше взять с собой одного из нас?

'И получить неуд, новое наказание, а кроме это еще выслушивать смешки однокурсником и бесконечные ехидные замечания Владислава?', — вскинула я брови, машинально прислушиваясь к голосам из лаборатории. Парни вполне могли и не запирать дверь, сейчас их, вероятно, слышали не только мы с Риком, но и все общежитие!

— По словам Сешꞌъяра, Владислав хорошо к тебе относится, — заметил уже оповещенный обо всем произошедшем бывший упырь. Я тихо вздохнула и невольно поморщилась.

В воздухе вновь вспыхнули руны:

'Возможно. Но его отношение никак не повлияет на учебный процесс. Уж это я хорошо чувствую!'.

— Тогда я не знаю, — развел руками парень, поджимая под себя ноги и устраивая на коленях кисти рук, — В чем-то я на твоей стороне. Но как в том убедить Ари, и как это сделать именно сейчас, не представляю совершенно.

В так его словам раздался грохот и треск, как будто кто-то с размаху стукнул кулаком по столу...

Как? Кажется, я знаю, как...

Решительно встав с кровати, я одернула едва доходящий до середины бедра колет из тонкой кожи, и направилась в сторону лаборатории, проигнорировав удивленный взгляд полуэльфа. Легкое заклинание, коим была заперта дверь, не стало помехой, и уже через пару секунд я подошла к скромно вжимающемуся в стену дракону:

'Кей, выйди!'.

'А... э-э-э...', — невнятно выдавил из себя некромант, смотря, как я спокойно наблюдаю за эрханом, чьи руки упирались в столешницу, а голова была низко опущена, — 'Ты уверена, лап? Он же тебя порвет, как Сурин библиотечных должников!'.

'Выйди!' — я сама не поняла, как с губ сорвались слова, больше напоминающие холодный приказ. И, что удивительно — некромант послушался, бочком продвигаясь в сторону спальни, выпучив глаза и смешно приоткрыв рот. Казалось, что ноги вели его сами, хотя здравый рассудок сопротивлялся из последних сил. И впору бы задуматься об этом, но банально не хватало времени: мне нужно было провернуть задуманное до того, как испариться вся моя решимость.

И потому, едва только за Кейном закрылась дверь, я уверенно шагнула вперед и коснулась плеча демона. Не знаю, что нашло на него, но как-то незаметно я оказалась прижата поясницей к столу, а надо мной нависал порядком разозленный демон. Для принятия данного факта мне хватило лишь взгляда, благодаря которому я заметила багрово-красный узор на радужке его ярких сапфирово-синих глаз. И тело среагировало даже быстрее, чем я успела об этом подумать: ухватившись за шею Ари, притягивая к себе, я сама впилась в его губы поцелуем...

Я даже не задумывалась о том, что кронпринц мог и не ответить на мой внезапный порыв. Я не думала о последствиях, впечатлении, что произвела на него своим поступком... словом, я не думала вообще.

И мне не было за это стыдно!

Ведь Ари ответил! Ни мгновенно, далеко ни сразу, но в скором времени я оказалась плотно прижата к телу демона, его ладони очутились на моей спине, а мои губы попали в такой желанный плен его губ...

И стоило ли тут задумываться о чем бы то ни было вообще?

— Маленькая нахалка, — отстранившись в тот момент, когда мне стало не хватать воздуха, тихо усмехнулся Ариатар, прислонившись своим лбом моему, — Ты ведь не передумаешь... Я прав?

Осторожно кивнула, соглашаясь с ним и, отстранившись, попутно пытаясь унять дрожь в коленях, коснулась кончиками пальцев его щеки, заглянув в глаза, из которых уже ушел оттенок былой ярости. Не знаю, добилась ли я своего, но хоть чуть-чуть усмирить его гнев я все-таки сумела.

— Иди, — внезапно отстранившись, глухо произнес демон, глядя куда-то мимо меня. Его руки сжались в кулаки, а в следующий миг безвольно опустились, чем ввели меня в состояние небольшого ступора. Уж слишком... неожиданной была смена настроений наследника Сайтаншесса.

Взяв его лицо в свои ладони, попыталась заставить эрхана посмотреть в мои глаза, но добилась только внезапно крепкой хватки и горячего дыхания, опалившего кожу на щеке:

— Лучше беги, Саминэ. Я ведь могу и передумать!

Да-а-а-а... этому демону всегда удавалось подобрать-таки слова, которые повторять дважды просто не приходилось!

Неловко улыбнувшись, на миг прижалась губами к его щеке и выскользнула из объятий, чувствуя предательский румянец, заливающий щеки. Я не совсем поняла, что конкретно Ари имел виду... но убраться из Академии как можно скорее было все-таки просто необходимо. И раз мне беспрепятственно дали войти в спальню, значит, что мне и Кейну предоставили полный карт-бланш!

— Отпустил? — с явным недоверием в голосе подскочил с кровати полуэльф, — Так быстро? Невозможно... Что ты с ним сделала, Эльсами?

Я лишь пожала плечами, встречаясь взглядом с застывшим посреди комнаты каменным изваянием по имени Кейн. Пока я снимала со стены свои парные саи, дракон усердно приходил в себя, а Рик, мельком взглянув в приоткрытую дверь лаборатории, поинтересовался, складывая руки на груди:

— Эльсами, может, ты передумаешь? В свете последних событий, ваша вылазка действительно опасна. И пусть Сешꞌъяр разрешил вам, я бы настоятельно рекомендовал...

— Ра-а-аз, — послышался насмешливый, громкий голос эрхана, отчетливо донесшийся до нас. Я не совсем поняла, что это означает, как мгновенно отмерший черный дракон подскочил на ноги и проворно ухватил меня за руку:

— Ла-а-апуль... Линяем!!!

Я едва успела подхватить стоящую возле кресла сумку, как взволнованный до неприличия дракон мгновенно утянул меня в гостиную-библиотеку. И уже там я расслышала куда более далекое, но не менее четкое и предупреждающее: 'Два-а-а!'

За спиной захлопнулась дверь, и рядом с Кейном по погруженным в полумрак коридорам общежития я уже бежала, привычно уворачиваясь от побегов ядовитых лиан. Я не сомневалась, что очутись я на счет 'три' в поле зрения эрхана, как путь куда бы то ни было мне будет заказан.

Жестоко? Эгоистично? Несправедливо?

Да. Но в тоже время правильно, как никогда раньше.

Демон давал мне время, чтобы убедиться в правильности принятия своих решений. Ничтожно малый временной промежуток, но не стоит забывать, кто такой Ариатар на самом деле — эрханы никогда особым терпением не отличались. Счастье, что я вообще сумела его убедить...

И я даже не знаю, что меня бы больше расстроило в ином случае: его равнодушие согласие или категорический отказ.

Его волновала моя жизнь, и ему было не безразлично мое мнение. Выбирая между первым и вторым, Ариатар принял непростое решение, весьма странное для наследника Сайтаншесса... Я когда-то думала, что идти на компромисс, а уж тем более на уступки он просто не способен. И мне было невероятно приятно, что Ари смог сегодня пересилить себя ради меня.

— Да уж, сам тут в шоке загибаюсь, — пытаясь отдышаться, черноволосый некромант уперся ладонями в колени, прислоняясь боком к колоннам крыльца здания Гильдии Некромантов, — Еще бы наш крылатенький делал это не в столь... ускоренной форме, цены бы ему не было!

Фыркнув, я прислонилась к соседнему столбу, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Да уж! Не знаю, насколько прав Кей, но в том, что мне не доставало хороших физических нагрузок, я была уверена точно. Всего три этажа бегом, по лестницам вниз, в быстром темпе — и у меня уже отдышка? Не смертельно, но неприятно, как ни крути. Тело, принявшее фактически полную, здоровую форму чистокровного вампира требовало дополнительных физических нагрузок, помимо простых магических тренировок и банальных упражнениях с саями. Я очень... долгое время не занималась так, как положено, и теперь сполна за это расплачивалась.

— Я тебя сейчас возможно утешу, — хмыкнул Кей, приглаживая вставшую дыбом от быстрого бега челку, — Но здесь почти все студенты проходят официальную физическую подготовку, завтра с утра и начинается сия пытка. Ну, пойдем, что ли, не?

Кинув, я оттолкнулась от стены и последовала за спускающимся с широкого крыльца драконом. Кейн то и дело оглядывался назад, в темноту холла со статуей Гекаты, виднеющейся в распахнутые настежь двери перехода из гильдии в академию. Успокоился он только лишь когда мы, преодолев широкую аллею, мощенную старым, местами разбитым от времени серебристым каменным кирпичом, оказались перед высоченными воротами, примерно в четыре-пять человеческих роста. Широкие промежутки между тонкими прутьями, увитыми незнакомым вьющимся растением мутно-зеленого оттенка, заметного даже в неярком свете луны, казались легкой преградой только на первый взгляд.

Ведь едва мы только приблизились к ним, как послышалось ворчание, затем рык, а после тонкие стебли металла и вовсе выгнулись, выпуская на наше обозрение огромную, отвратительно воняющую, покрытую ярким мхом и с сотней треугольных зубов пастью. Ворота были живые!

Ну или почти.

— Фу-у-у, — скривился дракон, помахав ладонью перед лицом, — Ну и воняет же от вас, любезный... Когда-нибудь, точно зубной порошок с щеткой подарю! Вот просто так, от чистого сердца и сдохшего в адских муках обоняния!

Воротам его слова явно не пришлись по вкусу: чуть втянувшись, отвратительно смердевшая пасть рыкнула, оскалив все имеющееся в комплекте зубы, на которых гроздьями и лентами висели мусор, ветки, останки каких-то животных, тряпки и даже что-то напоминающее связки сухожилий различной степени давности.

Меня вполне ожидаемо скрючило от этой нестерпимой вони, а Кей же меланхолично хмыкнул, доставая из внутреннего кармана своего колета с символикой Академии Некромантии аккуратный свиток пергамента. Скомкав его в невнятный комок, некромант метко запустил официальный документ прямо в пасть агрессивно настроенных ворот:

— Да подавись ты, чудище... С меня отвар для полоскания рта! Воняешь ты, ей-богу, как сгнившая к упырям совесть моего старшего братишки...

'Райꞌшата?' — зачем-то уточнила, глядя, как жуткая полурожа с отсутствием глаз и с узкими, рваными разрезами ноздрей сглотнула данное нам разрешение на выход. Затем, довольно и сыто рыгнув прямо в лицо ожидающему дракону, задумавшись на секунду, она скрипнула замками узких кованых створок с острыми пиками на концах.

Получив кусок отрыгнувшей воротами сургучной печати, некромант обиженно покосился на ворота. Те же, сыто рыгнув еще раз, приветливо распахнулись перед нами.

— Не, — хмыкнул Кей, меланхолично вытирая с лица лиловой капли слюны, спокойно проходя между зависшими над нами половинками челюстей, невесть как высовывающимися из распахнутых створок, — Нейрата. Лап, у меня, кроме того слащавого ублюдка еще родня есть. Кто-то хуже, кто-то лучше... Но конкретно у Рата совесть сдохла в адских муках еще до рождения его самого! Он у меня добрый, в принципе... но местами. О-о-очень местами!