Фазовое превращение

— Полагаю, конкретно вы очень быстро найдете с ним общий язык. — Пообещал Ален.

— Не могу сказать, что ваше мнение мне не льстит, — лейтенант Кхарн склонила голову на бок, приглядываясь к Алену, потом с улыбкой призналась: — Знаете, даже обидно, что одни из самых, во всех смыслах, интересных мужчин на борту, полностью потеряны для нашего пола.

— Так ли интересны мы будем при ближайшем рассмотрении, Дана? — весело спросил Ален.

— Мм, занятный вопрос, — рассмеялась она, потерев переносицу. — Разумеется, это дело личного вкуса. Но, убеждена, скучать в ближайшее время, пока майор Хидэо не...

— Наиграется, — подсказал Ален.

— Ваши слова, — хмыкнула Дана. — Но скучать не придется в любом случае, какое определение не подбери.

— Тогда, наверное, хорошо, что вы можете просто наблюдать со стороны? Я отчасти вам даже завидую. Самому, к сожалению, такое удовольствие не светит.

— А вам обязательно принимать все его поступки близко к сердцу?

Ален задумался. Возвращение Каору так похоже на сказку, что сложно рассуждать логично. Эмоции не дают разуму полноценно работать. Да и не очень хочется пока, чтобы он работал. Чтобы не портил сказку сомнениями.

— Нет... не знаю.

— Подумайте, — улыбнулась Дана, поднимаясь.

Ален посидел еще немного и пошел гулять по кораблю, размышляя, куда деть непрошенное свободное время. Появляться на мостике не хотелось: сразу возникнет слишком много лишних вопросов, а Каору, чего доброго, запишут в шпионы. Просто так, чтобы неповадно было избавляться от приставленного к нему офицера. Никаких последствий, само собой, но зачем давать Хансену лишний повод выставить себя идиотом перед особым отрядом? Там и так знали, насколько капитан "Вихря" не выносит это подразделение.

Не то, чтобы Ален не умел отдыхать, но сейчас была его вахта, и организм привык именно к такому распорядку. Бездельничать не по расписанию оказалось трудно. От скуки он сходил послушать лекции для стажеров-десантников о правилах высадки на неизученные планеты. Но пожилой капитан, увидев Алена, так загорелся идеей переложить на него свои обязанности, что тот едва сбежал. У десантуры взрослой, он позволил втянуть себя в спарринг, выиграл два раунда из четырех и, довольный своей формой, отправился в душ.

Разминка особо не сократила свободное время, зато добавила тонуса. И злорадного желания разузнать, что все-таки делают на их корабле офицеры особого отряда. Самому. Пусть для этого придется полвечера терпеть жалобы капитана Хансена на произвол "спецуры". Причем, совершенно очевидно, что, если Каору узнает о его замысле, то начнет всячески препятствовать... тоже из чистого злорадства. Ален аж зажмурился под струями воды. И если удастся не зайти за грань, сохранить это развлечение в невинных рамках любимых ими обоими логических игр. Тем более, с учетом того, что, быть может, Ален уже и не столь безнадежен на фоне Каору. На фоне, хмм.

Интересно только, почему любая мысль о Каору немедленно становится эротически окрашенной? Нет, определенно, пора идти мешаться. Пока еще он по официальному распоряжению может маячить рядом с офицером особого отряда. Но сначала — к себе. Переодеться. А то шастает, как дурак, в этом парадном недоразумении с эполетами.

Возле каюты, словно материализовавшись из воздуха, к нему шагнул Каору.

— Сколько ждать-то можно? — проворчал он, притянул Алена к себе и прижал его ладонь к пластине замка.

Продолжение безумного поцелуя едва не вынудило Алена повиснуть на Каору. Четыре года дремавшие эмоции выплеснулись вдруг все сразу, почти лишая его остатков рассудка. Сейчас он боялся уже только одного: что Каору будет медлить и пытаться быть нежным.

— Я просто... хочу тебя, — прохрипел Ален, машинально, без перерыва облизывая губы, впиваясь ногтями в гладкую кожу на его спине, плечах. — Просто хочу.

Каору понял. И свел прелюдию до минимума. До необходимого набора ласк, чтобы не было совсем нестерпимо больно. Ален не говорил, что у него не было больше мужчин, да разве такое скроешь?

Но боль была. Вожделенная боль. Заставляющая кричать, впиваться с силой зубами в обнимающую его руку, рычать и шипеть от невозможного, раздирающего на части чувства. Чего-то, чему Ален не знал названия.

Теряя сознание, захлебываясь слезами, срывая голос, Ален твердил только одно: "еще!". Требовательно, жадно, на полузвуке забывал, что говорит, начинал сначала. Цеплялся за Каору, не отпуская ни на миг. Прокусывал губы, пьянел от капель чужой крови, от запаха, от вкуса сильного, гибкого тела. Отдавался полностью. Окончательно. Так, что даже после долгожданной и неожиданной разрядки не смог разорвать объятий и затих, прижавшись щекой к груди Каору.

— Ну, ты... и... да-а..., — по слогам выдохнул Каору. Ален едва расслышал его слова за биением сердца. — Поберег бы мои седины.

Ален запрокинул голову, беззаботно и бездумно улыбаясь.

— Не-а, — выговорил он одними губами. — Я столько этого ждал.

— Мальчик мой, — прошептал Каору, аккуратно, по волосинке, убирая со лба Алена перепутанные пряди. — И чем я тебя заслужил?

— Тем, что вернулся, — уже почти вслух, выговорил Ален. Отдышавшись, он подумал и все же спросил: — Почему ты захотел вернуться, Каору? Для взрослого мужчины четыре стандартных года куда больший срок, чем для влюбленного мальчишки.

— У меня эти четыре стандартных года выдались чрезмерно веселыми, Ален. Настолько, что лишь наличие где-то во Вселенной влюбленного мальчишки помогло не свихнуться.

Его ладонь продолжала, как бы невзначай, ласкать Алена. Причем, так, что в версию о сединах не верилось совершенно.

— Этого достаточно? — Ален посмотрел серьезно. Насколько это было вообще возможно под твердыми, чуть шероховатыми пальцами, скользящими по животу.

— Как видишь, — Каору усмехнулся. — Не то, что бы нормален, но, кажется мне, относительно адекватен.

— Опять уходишь от ответа. — Ален навалился на Каору, зализывая крошечные ранки от собственных зубов, почти навязывая поцелуй.

— И ты позволяешь мне это делать, — промурлыкал тот, поглаживая Алена по бедрам. — Может быть в душ?

Выдохлись оба еще нескоро, зато совсем. Ален, завернувшись в одеяло, сидел спиной к Каору и едва боролся с дремотой. Удовлетворенное умиротворение. Растекающееся по еще недавно напряженному телу спокойствие. Обида, гнев, растерянность, ярость, ожидание — все выплеснулось в сумасшедшем порыве страсти. Теперь можно было тихонько гладить сомкнутые на его животе, поверх одеяла, пальцы Каору и не думать ни о чем.

— Я обещал тебе когда-то... — вдруг негромко заговорил Каору, целуя его в макушку. — Вроде бы, пытался уже ответить, но вряд ли полно.

Ален запрокинул голову и вопросительно улыбнулся:

— О чем ты?

— О моей... биографии.

— А! — Ален завозился, устраиваясь удобнее, — Нет у меня никаких вопросов. Были, разумеется. И непонимание было и желание вытрясти из тебя правду любой ценой. Но давно уже нету. Я ни за что не сержусь на тебя, Каору. Не сразу, но в твоих мотивах я разобрался. И смог оценить, сколько, тем не менее, ты для меня сделал. Да, разумеется, до меня дошло, что ты меня использовал с самой первой встречи, но я знаю и то, что у тебя не было иного выхода. И знаю, чего тебе стоило просто быть со мной тогда. Если и было, что тебе прощать, я простил, Каору. А в остальном... не женат и ладно.

Ален с ласковой улыбкой коснулся пальцами губ Каору. Быстрее бы подействовал заживляющий бальзам. Иначе нездорово получится. Одно дело понимать, зачем уединяются майор с лейтенантом, а такая вот демонстрация — совсем ни к чему.

— Ты никогда не был и не будешь игрушкой для меня, Ален. — Каору поймал его руку и поцеловал раскрытую ладонь. — Я обещаю. Я знаю, ты до сих пор боишься, что я стану пытаться управлять тобой — нет, Ален. Больше — нет.

— Каор-ру, — укоризненно протянул Ален. — это же твоя работа.

— Выкручусь, — твердо проговорил тот. — В крайнем случае, не буду смешивать.

— В нашей с тобой жизни разделять личное и общественное?! — Ален широко распахнул глаза. Полунасмешливо, но с интересом.

— Так на то я и профессионал, — рассмеялся Каору, взлохмачивая влажные волосы Алена. — Ты специально до сих пор носишь такую прическу?

— Она мне идет. — Ален лукаво улыбнулся.

— Девушкам нравится? — хмыкнул Каору.

— Ага. — Ален потянулся и с удовольствием потерся виском о его плечо.

— Наслышан. — Каору не выдержал и расхохотался. — Мне, по-моему, каждый второй сегодня перечислил не меньше десятка твоих женщин. С намеком, что, несмотря на все мои дурные наклонности, тебя с пути истинного мне не сбить.

Ален замер с несчастным видом. Демоны Космоса, но почему он был настолько неаккуратен. Впрочем, стоп!

— Каких женщин? — подозрительно уточнил он. — С "Вихря"?

— Да, — неприкрыто наслаждался ситуацией Каору. Уши откусить! Хотя... известно же, чем закончатся такие попытки.

— Тогда неправда все это, — равнодушно зевнул Ален.

— Не опускаетесь до интрижек по месту службы? — поддразнил Каору.

— Естественно, — с достоинством выговорил Ален, но долго изображать серьезность не смог и фыркнул.

— Верный принцип, — одобрил Каору. Кажется, даже без насмешки. Помолчал и добавил. — Может быть, последовать ему?

Пару секунд Ален соображал, а потом подпрыгнул, пытаясь отвесить Каору подзатыльник. Но узкие армейские койки на такие упражнения рассчитаны не были, поэтому оба полетели на пол.

— Сво-олочь. — почти ласково протянул Ален, поставив локти на грудь Каору и вглядываясь в прищуренные глаза. — Я рискую с таким трудом заработанной репутацией, не забочусь о том, что подумают обо мне друзья...

— А что они подумают? — удивился Каору. — Классическая ситуация, барышня и хулиган... Ален! Я боюсь щекотки!

Почти рыдая от хохота, он скрутил Алена, вздернул его на ноги, снова замотал в одеяло, крепко прижал к себе и упал обратно на койку.

— Хорошо с тобой, — пробормотал Ален, притихнув в руках Каору. — Столько не виделись, а ты все равно... родной и близкий.

— Это замечательно, — глухо пробормотал Каору, утыкаясь носом в шею Алена. — Больше всего боялся, что ты меня забыл.

— Не-ет, это невозможно, ты что, — помотал головой Ален. — Мне и в голову не приходило ни разу, что можно тебя не ждать. Глупость, понимаю, но именно так я и развлекался, — он усмехнулся.

— Зато теперь точно есть возможность проверить, как быстро мы друг друга достанем, — поддел Каору.

Есть, да? Стало быть, точно задание неопасное и долгосрочное? Хм-м, исследовательская экспедиция? В принципе, патрульный крейсер их класса и спецификации вполне подойдет, но что можно исследовать, когда семьдесят процентов экипажа составляют бойцы?

— Каору. — почти взмолился Ален, снова изворачиваясь и заглядывая ему в лицо. — Пообещай, что все твои слова будут значить не больше, чем заложено в их семантике, очень тебя прошу. Иначе я рехнусь бесконечно отгадывать загадки.

— Как, совсем все? — хищно ухмыльнулся Каору.

— Ты меня понял, — вздохнул Ален.

— Понять-то понял, но, Ален, я ни на что ни разу не намекнул за весь сегодняшний день. И это чистая правда. Разумеется, мои знания о действительности какую-то смысловую нагрузку придают, но я не нарочно.

— Верю, — голос Ален звучал все так же жалобно. — Только не могу перестать играть в аналитика. А я хочу расслабиться. Получить то, что недополучил в поселке из-за... обстоятельств нашего знакомства.

— И чего же ты недополучил?! — возмутился Каору, непонятно, насколько притворно.

— Времени. — Ален коснулся переливающейся молнии на его виске. — И этой самой возможности не думать, что ты имеешь в виду.

— Ален...

— Не надо. Я знаю, зачем ты так старательно заставлял меня додумывать все самому. — И не упрекаю тебя совершенно, я уже говорил. Меня только одно продолжает интересовать... — Ален замолчал, обдумывая, не зря ли начал.

— Почему я так ополчился против твоего благополучно усопшего инструктора? — усмехнулся Каору.

Ален с опаской покосился на него и кивнул.

— Он ведь убить вас хотел. Не убил только потому, что понял, не удалось ему отключить все датчики. Пришлось срочно делать вид, что произошел несчастный случай. Но аппаратуру не обманешь.

— Зачем ему было это нужно? — Ален смотрел на Каору огромными глазами, растерянно моргая. Спросил же просто так, чтобы совсем забыть, а вот нарвался.

— Твой Джейк, в некотором роде, Джейком и не был вовсе. — Каору покрепче обнял Алена. — И необходимость скрыться на тот момент перевесила ценность жизней пары курсантов. Когда замысел провалился, он решил, что лучше укрытия, чем военный госпиталь, ему не найти. И оказался совершенно прав. Там никто его не искал.

— Не понимаю, — нахмурился Ален. — Джейк — преступник? От кого он скрывался?

Каору молча посмотрел на него. Ален приглушенно вскрикнул.

— Рассказав тебе о нем, я сдал Джейка особому отделу?!

— Ален! — раздраженно оборвал его Каору. — Я обещал не пользоваться полученными от тебя сведениями. Поверь, если бы это было не в моих силах, я бы просто не давал слова. Когда я заговорил с тобой о... да пусть остается Джейком, уже неважно, все было решено. Я лишь хотел понять, насколько этот человек тебе дорог. Прости, не учел возможность отправки того письма, — он поморщился. — Вот же... завели традицию.

— Ты рассказываешь мне все...

— Потому что это вообще не тайна, — закончил Каору. — И не была ею никогда. Но ты вспомни себя, Ален. Тогда ты принял бы такую правду?

Ален долго молчал. Не обдумывал, нет совсем. Наоборот, в голове бродили какие-то глупости вроде "как можно вести серьезные разговоры, тесно прижавшись друг к другу?". Нельзя сказать, что он часто вспоминал о Джейке отдельно от своих тогдашних травм, но выяснить такое...

— Что он хоть совершил? — наконец спросил Ален.

— А вот этого рассказать не могу. И остальное не надо было, так?

— Наоборот! — Ален тряхнул головой, мазнув волосами по его плечу. — Я же демоны знают, что себе сочинял. Вплоть до того, что ты нарочно придумываешь что-то.

— О да, из ревности, — энергично закивал Каору и засмеялся. — Эх ты... — он привычным жестом пропустил между пальцами челку Алена и легонько коснулся губами тонкой прядки. — Ужинать пойдем?

— Я бы не отказался. — Ален нерешительно на него покосился.

— В чем тогда проблема? Боишься реакции своего капитана? Зря. Мы довольно мило с ним побеседовали. По-моему, убивать меня он передумал.

— Ты разговаривал с капитаном Хансеном? — Ален подпрыгнул, окончательно запутался в одеяле, и начал яростно выдирать ногу из складок ткани. — Зачем?

— Во-первых, это входит и в его и в мои обязанности. А во-вторых, должен же я был прояснить, чем вызвал такое недовольство еще до появления на борту.

— Званием своим. — Ален кое-как справился с левой ногой и теперь распутывал кокон на правой.

— Естественно. Но я предпочел услышать это сам. Кстати, это тебе я должен сказать спасибо за лестную характеристику?

— Мне или Арно, нашему штурману. Он тоже тебя не ругал.