Юнит

Катя великодушно согласилась побыть водителем на обратном пути. Лариса клевала носом, пока не уснула у меня на плече. Осторожно, чтобы её не разбудить, поворачиваю голову к Пашке и спрашиваю его: -Как?

Объяснять ничего не пришлось. Он понял меня с одного слова.

-Как будто танк переехал, -честно признался Пашка, подумал и добавил: -Офигенно!

Вездеход припарковали на стоянке перед круглосуточной гостиницей. Пашка сразу ушёл в свой номер. Лариса толком и не просыпалась, до кровати я её донёс практически на руках. А вот мне отчего-то не спалось. После прыжков в ледяную воду и танцев вокруг костра завершившихся секс-марафоном, тело находилось в приятной истоме. Выпитое шампанское совсем не ощущалось. Впрочем, как и съеденная пицца. Решив на сон грядущий выпить хотя бы горячего чаю, спускаюсь на кухню. Кухня самая обычная для круглосуточных хостелов. Две плиты, четыре микроволновки и два чайника. За сдвинутым вместе двойным столом, в одиночестве сидит Катя и балуется сушками, запивая их чаем.

Завариваю себе, сажусь рядом.

-Откуда сушки?

-Лежали на столе, -объяснила она. -Видимо хозяева оставляют для таких полуночников как мы с тобой. Или же кто-то из жильцов хостела позабыл.

Сидим, пьём чай и хрустим сушками. Последние быстро заканчиваются.

-Слушай, -спрашиваю я. -А ты правда хотела, чтобы мы там, глядя друг на друга, делали это?

-Какие вы всё-таки ещё дети, -Катя треплет меня по голове, взлохмачивает волосы, но не обидно, а как-то по-дружески. -Знал бы ты сколько всего у меня было… приключений. Самых разных. На службе у Хозяйки год идёт не меньше чем за три по наполненности различными событиями.

Набираюсь смелости и спрашиваю то, что меня по-настоящему интересует: -Кать, помнишь ты говорила про очки развития и намекнула, что их может давать не только Игрок?

-Я? Намекнула? -удивляется она.

-Ты не возразила! — парирую я. -Как это делается? Как обычный юнит вроде тебя или меня может самостоятельно заработать очки развития и прокачать себя?

Катя молчит. За окном ночь. На кухне, где мы сидим, ярко горит потолочный светильник, отбрасывая длинные тени, заставляет темноту прятаться за окном и в щелях между полом и плинтусом.

Снова подаю голос: -Кать, если ты не хотела, чтобы я спрашивал, то зачем вообще начинала рассказывать?

-Ладно, слушай, -она вздыхает и выпивает одним глотком не меньше половины чашки успевшего остыть чая. -У тебя уже есть очки развития. Они есть у каждого нпс, система начисляет их за различные действия по своему усмотрению. Проблема в другом. Чтобы получить доступ к своим накопленным очкам развития и начать их тратить, тебя необходимо активировать. Если хочешь по-другому, то рядовой юнит необходимо превратить в героя. Сменить статус. Поставить галочку. А сделать это может только Игрок. Причём чем больше у Игрока героев, апостолов, называй их как хочешь, активированных, одним словом, тем больший на него налагается штраф на получение собственных очков развития. Это сделано чтобы Игрок не превращал всех встречных нпс в героев.

-Только Игрок может активировать юнита в героя? -повторно спрашиваю я. -Точно нет другого способа?

-Другого способа нет, -объясняет Катя и пожимает плечами. -Это ведь игра и она сделана так, чтобы было удобно Игрокам, а не юнитам.

-Понятно, -медленно говорю я пытаясь смириться с потерей надежды самостоятельно стать героем и развить в себе по-настоящему полезные сверхспособности.

-Ты не думай, -вдруг говорит Катя. -Хозяйка, она не плохая. Она даже любит всех нас. С ней можно нормально общаться, поговорить, спросить, посоветовать, если можешь предложить что-то дельное. Она не бог. Просто человек из реального мира.

Я не удерживаюсь. Наверное, сегодняшний день слишком расслабил меня: -Хорошие Игроки хотят устроить у нас небольшой армагеддон для собственного развлечения? А так они все, сами по себе, хорошие люди. Жаль только вся их «хорошесть» осталась где-то там, в реальном мире за пределами игрового поля.

-Думаешь Хозяйка собирается начать войну?

-А она не собирается?

Катя мотает головой: -В том-то и дело, что это не важно. Не важно, хочет ли кто-нибудь из Игроков большой войны или с радостью ограничился бы десятком мелких пограничных конфликтов. Есть сложившиеся обстоятельства. Есть пересекающиеся векторы развития и интересов наций и стран. Как сказал один умный человек: логика намерений ничто перед логикой обстоятельств.

-Но ведь Игроки, они могут всё, они тайные повелители. Если бы только они захотели… -возражаю я.

-Знаешь сколько существует легенд и притч о бессилии якобы всемогущих богов? -грустно усмехается Катерина.

-По-твоему они не виноваты? -я встаю из-за стола, нависая над той, кто выглядит как хрупкая девочка-студентка. Так словно пытаюсь продавить правоту своих слов прибавив к ним и свой вес. -Тогда кто виноват в будущей войне?

-Никто, -Катя спокойна и её спокойствие отрезвляет меня, заставляет сесть обратно на свой стул и взяться за кружку с холодной чайной бурдой. -Никто не виноват. Игра сделана так, чтобы в неё было интересно играть. Наш мир так сделан.

-Гр…ые программисты, -прихожу я к очевидному выводу, посылая «лучи добра» своим коллегам из реального мира создавшим когда-то наш.

-Тогда уж гр…ые менеджеры или кто там ставит программерам задачи и пишет технические задания, -поддерживает мой порыв Катя.

-Гр…ые пользователи которые покупают игры!

-Гр…ые устроители игрового чемпионата!

-Гр…ая эволюция сделавшая так, чтобы люди любили играть в игры!

Я попытался придумать кому бы ещё послать «лучи добра», но после эволюции никто не приходил на ум. Надеюсь там, в реальном мире, есть такая штука как эволюция, а то вдруг там человечество создали пролетавшие по своим делам инопланетяне или выползший из морских глубин Ктулху или мало ли кто ещё. Мы практически ничего не знали о «реальном мире», кроме того, что он есть, что там изобрели ИИ и очень любят стратегические игры, даже чемпионаты по ним устраивают.

-С другой стороны, если бы они не любили бы играть, то и наш мир не был бы создан, -сказала Катя. -Не зря древние предупреждали: проклиная богов, проклинаешь себя.

Дойдя до торгового автомата в коридоре, я накупил разных печений и булочек по вчетверо завышенной цене. Притащив всё это богатство, вывалил на стол. Если уж вести практические беседы о смысле мироустройства, то хотя бы заедая разными сладостями.

-Был такой парень, Леонид, -неожиданно заговорила Катя. -Тоже задавался похожими вопросами. Так вот, он однажды подошёл к Хозяйке и напрямую спросил: может ли так быть, что обойдётся без большой войны? Мы были с ним близки я знаю обо всём от него самого.

-Что Мокошь ответила?

-Хозяйка ответила: она приложит для этого все усилия.

-Но, если не получится? -продолжал настаивать Лёня. -Значит ли это, что никогда не будет ни Лунных городов, ни Марсианских поселений? Ни, может быть, чего-то большего?

-Будут, обязательно будут, -пообещала Хозяйка.

Катя замолчала. Если прислушаться, то слышно, как чуть заметно гудит лампочка под потолком. Наверное, скоро перегорит.

-И что дальше? -жадно спросил я.

-Лёня погиб лет десять назад, -сказала Катя. -Он был в оперативном отделе. Главное не это.

-А что тогда главное?

-Будет и Луна, будет и Марс, -с полной уверенностью разъяснила Катя. -Хозяйка пообещала, значит они действительно будут. Игра не закончится.

Я смотрел на неё и не мог понять, откуда эта уверенность, из каких истоков проистекает её святая вера в непогрешимость Маши-Мокоши и, тем более, в том, что она любой ценой собирается выполнить свои обещания. Я не понимал. Тысячи людей каждый день нарушают свои обещания данные другим людям, банку, государству, богу, самим себе. Так чего стоит обещание данное нпс в компьютерной игре?

-Кажется пора ложиться спать, -предложил я.

-Ты прав, -согласилась Катя. -Давно пора.

Щелчок выключателя. На опустевшей кухне гаснет свет. Замолкает чуть слышное, но раздражающее гудение работающей лампочки. Это игра со стопроцентным эффектом присутствия. О чём я говорю? Игра для них. Для нас это наша жизнь. Прекрасная и неповторимая. Единственная, которая у нас только есть.

Глава 10

«Я не такая, я жду трамвая»

Мировые новости совсем не радовали. Застарелые локальные конфликты разрастались, не думая прекращаться. Появлялись новые. Американские авианосные соединения делали вид, будто проводят очередные учения у берегов Китая. Китайский флот тоже делал вид, что проводит свои собственные учения, поблизости от американского. Устав от постоянных обстрелов со стороны Ирана, Израиль выдвинул армию, но получая негласную помощь от других мусульманских стран, иранцы сумели остановить израильскую армию на границах и не позволяли ей продвинуться вглубь страны. Теперь ракетные удары со стороны Ирана совершались на постоянной основе и за них никто не пытался оправдываться. После того как был сбит новейший американский бомбардировщик, наносивший точечные удары по территории Ирана, американцы сильно ограничили свою помощь израильской армии. Линия фронта колебалась в неустойчивом равновесии.

Очередной пограничный конфликт между Индией и Пакистаном медленно разрастался. За Пакистаном стоял мусульманский мир решивший, что пришла пора для антикрестового похода, то есть крестового похода наоборот. За Индией стояли Россия и Китай, но у них имелось вдосталь своих проблем, и индусы не могли быть уверены, что дойди дело до горячего, они смогут получить обещанную помощь в полном объёме.

Со стороны Украины в Россию перетекал всё увеличившийся поток доморощённых террористов. Взрывались дома, минировался общественный транспорт. Шла самая настоящая, хотя и не объявленная, война. Калининградская область оказывалась всё более изолированной от остальной части страны. Количество провокаций на границах увеличивалось.

Франция погружалась в хаос гражданской войны. Став меньшинством в своей стране, французы с трудом отбивались от организованных мусульманских бригад, формируемых на месте, из молодых чернокожих французов мусульманского происхождения. Германия пыталась закрыть свои границы. Евросоюз, как целое, на глазах прекращал своё существование.

В Южной Африке вспыхивало одно восстание, за другим направленное против китайского вмешательства. Иное африканское государство за один год успевало сменить трёх-четырёх лидеров и каждый последующий приходил к власти путём уже ставшего привычным, как качание пальм, вооружённого переворота.

Все эти сведения мы получали из открытых источников и новостных порталов. Какую тайную борьбу вели между собой спецслужбы или, тем более, Игроки, оставалось неизвестным. Мы могли видеть только результат их действий, как бегущие по морской глади волны есть лишь доступное для наблюдения внешнее проявление скрывающейся под всем этим чудовищно глубокой бездны.

В подземном городе «Победа» оставалось спокойно и тихо. Длинные пустые коридоры. Целые этажи законсервированных помещений и комнат. Огромные склады, наполненные всем, что только можно представить. Катакомбы стратегического назначения мирно спали и их полусонное существование было единственным, что успокаивало меня. Пока в подземном городе тихо, значит там, на верху, не случилось ничего необратимого. Пока президентский уровень подземного города заперт и пуст. Пока в ситуационном центре дежурит лишь пара скучающих лейтенантов. Ещё можно надеяться на счастливый исход и на то, что ситуационный центр так никогда и не наполнится возбуждёнными и испуганными людьми, что роскошь президентского уровня никогда не понадобится своему жильцу. Надеяться на то, что небо останется синим, а леса зелёными.

Но одной надежды мало. Каждые два дня я отправлял электронное письмо на пару заранее обговоренных адресов. Одну копию письма получал мой двойник, вторую младшая сестра. Втроём мы договорились, что если однажды письмо от меня не придёт, то двойник с сестрой должны будут уговорить родителей немедленно бросить всё и ехать в далёкий маленький городок рядом с которым расположено гигантское бомбоубежище.

Я порой размышлял, как там поживает младшая сестрёнка?

Разные девчачьи дела: подруги, прогулки, обсуждение мальчишек, ночёвки друг у друга и так далее. Но утром она заходит в почтовый клиент и видит письмо от меня. Значит всё в порядке. Следующие два дня пройдут по намеченному сценарию. Не надо бросать всё и бежать, бежать, бежать. Бежать самой, спасая свою семью, обрекая друзей и соседей, оставляя их в неведении. Увидев, что письмо на месте, она звонит, допустим, Ленке или Таньки и говорит: -Всё в силе? Тогда встречаемся сегодня в пять!

Они встречаются. Они гуляют. Но следующим утром сестрёнка снова проверяет очередное письмо. Оно пришло. Значит и сегодня день пройдёт как запланировано.

От двойника я узнал, что отец собирается в этом году сделать пристройку к дачному дому по типу летней веранды. Папа уже заранее всё распланировал, купил стройматериалы и потихоньку строгает, и прибивает доски в своё удовольствие, изредка зазывая меня, то есть моего двойника, помочь с работами, с которыми неудобно справляться в одиночку. Строить веранду на дачу в преддверии глобальной мировой войны, что может быть более легкомысленным и более жизнеутверждающим? Но может быть именно так и надо? Делать свои дела. Жить своей жизнью.

Ещё может быть ничего не будет, всё как-нибудь разрешится и ты только станешь выглядеть дураком и паникёром, потратившим годы своей жизни чтобы бояться того, что даже не случилось.

Возможно и правда лучше не знать, чем знать?

Недаром древние говорили: во многих знаниях многие печали.

Маша-Мокошь занималась какими-то своими делами, подолгу пропадая неизвестно где. Может быть у неё там, в реальном мире, началась сессия или она банально простыла и сейчас лежит у себя в настоящем доме, под настоящим колючим пледом, по-настоящему напившись чая и наевшись настоящего малинового варенья. Считается, что простуду не смогут победить даже в далёком будущем, поэтому всё возможно.

Мы, бывшие программисты и аналитики, а также жалкие остатки почти закончившегося оперативного отдела, оставались предоставлены самим себе. Какое-то время оперативники ещё по инерции таскали нас на различные тренировки, но и эта практика постепенно заглохла. Остались только настоящие энтузиасты. Те, кому стрелять из автомата, бросать ножи и дрыгать ногами неожиданно понравилось больше чем отлаживать под дебагом строчки программного кода. Взять, например, Пашку. Был человек нормальным разработчиком, а в душе оказался спецназовцем. Я с ним даже перестал на спарринги выходить. Очень мне надо проигрывать и выбивать собою пыль из лежавших на полу тяжёлых матов в четырёх разах из пяти, если не чаще.

Впрочем, ещё до того, как Мокошь отправилась заниматься своими неведомыми делами, а американские авианосцы ещё только направлялись к китайским территориальным водам, у меня с древней богиней состоялся крайне любопытный разговор. А произошло это так.