— Пап, как ты думаешь, пора мне уже от теории к практике переходить или еще нет? — задумчиво теребя этикетку от чайного пакетика, поинтересовалась я у отца.
— А сама ты как думаешь? — укоризненно посмотрев на меня поверх очков, ответил он.
— А сама я не знаю. Знала бы, не спрашивала, — вздохнула я и отпила из своей кружки.
Закрутившись с проверкой теории групп крови, я почти не заглядывала к родителям, но проведя все мыслимые и немыслимые проверки, мне стало банально нечего делать, и я зачастила в свой мир. Чаще всего приходила вот так на вечерний чай, посидеть поболтать с мамой и папой.
— А в чем ты сомневаешься? — участливо спросила мама, отрезая мне кусочек собственноручно приготовленного торта.
— Ни в чем! И во всем...— со вздохом призналась я. — Я проверила очень многих ведьмаков. Все как один подтверждают мою теорию. Испытание травами проходят только мальчики со второй группой крови. Я даже нашла еще парочку с четвертой! Выжил только один, второму не смогли помочь.
— И со второй никто не умирал?
— Умирали, но не из-за мутации, а из-за ошибок чародеев или несовершенства формулы. Это было в самом начале экспериментов, — отозвалась я. — Зато я на них проверила обезболивание. Оно не помогает полностью, но можно погрузить в магический сон и испытуемый не будет мучиться.
— А сам процесс э-э... оведьмачивания? Ты в нем хорошо разобралась? — продолжила спрашивать мама.
— Да там ничего сложного. Формулу вывести сложно, а во время самого Испытания только поддерживать состояние не ниже определенного уровня и изредка направлять.
— В чем же ты тогда сомневаешься?
— Не знаю, — повторно вздохнула я. — Вроде все уже проверила, но что-то не дает покоя.
— Значит, еще не пора, — уверенно сказал отец, подняв вверх вместо пальца чайную ложку. — Разберись с тем, что не дает тебе покоя, иначе оно тебе так и будет мешать в самый ответственный момент.
— Боюсь, это слишком сложно, если вообще возможно, — сунув в рот ложку с кусочком торта, я принялась задумчиво жевать.
— Поиски биологической матери? — легко догадалась мама.
— Угу, — запивая, подтвердила я. — Я не знаю, где и как ее искать. Просто ходить по мирам абсолютно бессмысленно. Нужно идти по следу, а просто так можно шариться до морковкина заговенья.
— Да, жаль, что ты не можешь искать людей с помощью своей силы, — вздохнула мама.
— Нет уж, мне хватает проблем с тем, что у меня есть! — поспешно открестилась я. — Я уже и так спать боюсь ложиться.
— Боишься? — насторожился отец. — Тебе что-то угрожает?
— Мои недомедиумальные способности, доставшиеся от матери, но неподвластные мне, — сердито пожаловалась я.
— Какие-какие способности? — не поняла мама.
Я вздохнула и повременила с очередным куском торта.
— Цири является очень сильным медиумом. Ее обращение с магическими потоками больше бессознательное, осознанно они ей если и даются, то с трудом. Я же Истоком не являюсь и, наоборот, контролирую свою магию только усилием сознания. Но сила Старшей крови больше медиумального толка, поэтому я ее так странно медленно и толчками и осваивала. В общем, мне довольно давно начал сниться один и тот же сон, — решительно сократила я свое пространное объяснение, увидев по глазам родителей, что им это все малопонятно. — Я вижу Цири с родителями, они медленно куда-то идут и о чем-то говорят. Голосов я не слышу, вижу только картинку. И этот бессмысленный сон-видение преследует меня уже на протяжении нескольких месяцев! Сначала я думала, что это просто подсознание так странно активирует мой дар. У меня есть нерешаемая проблема, и я не наяву, так во сне продолжаю постоянно ее крутить в своих мыслях, и в результате мне снятся сны, связанные с ней. Но со временем этот сон стал сниться мне все чаще. На этой неделе уже три раза! Все время один и тот же! Явно неспроста...
— Ты думаешь, что что-то значит помимо твоей сосредоточенности на поисках? — предположила мама.
— Да, сейчас я склонна думать, что это не просто подсознание, а те самые недомедиумальные способности, неподвластные мне, пытаются о чем-то сказать, как-то помочь решить проблему. А я их не понимаю! Я же не медиум!
— И нет никакой возможности их заглушить, чтобы спать спокойно? — серьезно поинтересовался папа.
— Да я не пыталась их глушить, — отмахнулась я. — Я пыталась как-то разгадать, что мне снится. Но убей, не пойму, чем мне может помочь это видение семейной идиллии. Я даже не знаю, где и когда это происходило, как вообще Цири жила со своими родителями. Переместиться в Цинтру, пройтись по дворцу? Посетить Скеллиге? Но что там искать? Будь я настоящим медиумом, я бы поняла что-нибудь более глубокое в этом недовидении, а так я лишь вижу бесполезную картинку, — я сердито бросила ложечку в пустое блюдце и подперла рукой подбородок. — Я уже голову сломала, что же это означает...
— А если досмотреть сон? — неожиданно предложила мама.
— В смысле досмотреть? — непонимающе нахмурилась я.
— Ну, ты говоришь, что они куда-то идут, — напомнила мама. — Может, если посмотреть подольше, они придут, и ты узнаешь место. Или увидишь что-нибудь еще, кроме их спин. Или сможешь услышать их разговор и... и что-то поймешь из него.
— Досмотреть... — пробормотала я, оценивая идею, которая раньше мне в голову не приходила. — Попробовать не понять, а выжать какую-нибудь еще информацию. Ну, по крайней мере, я этого еще не пробовала! — признала я мамино предложение здравым. — Пойду озадачу Йен и Трисс способом стимулировать транс, — допивая чай, засобиралась я. — Может, есть какой-то способ, — я поднялась и привычно потянулась чмокнуть маму, но та неожиданно вскочила следом.
— Эскелю кусочек торта возьми! Раз сам он сегодня не пришел, — засуетилась мама.
— Не вечно же ему со мной нянчиться! — усмехнулась я. — Уж к собственным родителям-то я могу сходить без надзора!
— Он не нянчится, а заботится, — поправил меня отец, тоже поднимаясь. — Все правильно делает, по-мужски. Леониду этого в свое время очень не хватало.
Я лишь закатила глаза. Несмотря на природную и вынужденную молчаливость моего избранника, родители довольно быстро прониклись к нему симпатией. А когда Эскель начал немного понимать и примитивно говорить на русском, они и того быстрее спелись с моим отцом на почве заботы о моей безопасности. Маме же и вовсе оказалось достаточно моих рассказов и того самого взгляда, которым Эскель на меня, по ее словам, смотрел, чтобы отправлять ему кусочек торта, как сейчас.
Мама вручила мне контейнер и, велев не забыть принести его назад в следующий раз, обняла на прощание. Чмокнув и отца, и мать, я исчезла с их кухни, чтобы появиться в своей комнате в Каэр Морхене.
— Вернулась? Как родители? — увидев меня, поинтересовался Эскель, отрываясь от полировки меча.
— Хорошо! — ответила я. — Чай пили с тортиком. Вот. Мама тебе передала, — я поставила контейнер с куском торта на столик, напротив ведьмака.
— Спасибо ей, — несколько стеснительно улыбаясь, произнес он.
Самого Эскеля до сих пор удивляло, как легко его приняли мои родители, и он все еще терялся, когда они проявляли заботу не только обо мне, но и о нем. Однако от маминой стряпни никогда не отказывался.
— Надо только контейнер не забыть вернуть, — еще раз вслух проговорила я больше себе, чем ему, чтобы в самом деле не забыть, как в прошлый раз. — Ты не знаешь, Трисс в замке или нет? — спросила я, переодеваясь. У родителей было хоть и завершающееся, но все же лето, а здесь весна еще только-только развернулась во всю мощь, да и в огромном каменном замке даже в жару было прохладно.
— Не видел ее сегодня, — отозвался Эскель. — А зачем она тебе?
— Хотела посоветоваться с ней и Йен насчет сна, — ответила я.
— Все пытаешься понять видение, — понял, о чем речь, Эскель.
— Угу, — подтвердила я. — Новая идея появилась.
— Значит, рано тебя можно не ждать, — с усмешкой сделал вывод ведьмак.
— Зависит от того, что они мне ответят, — пожала я плечами.
— Тогда пойду вниз. Ламберт звал дегустировать свое варево, — предупредил о своих планах мужчина.
— И ничего не варево, а сахарный самогон! — поправила я.
— В этом алкоголе ты разбираешься лучше меня, — не стал спорить Эскель.
— Еще бы, я в его создании принимала участие, — усмехнулась я.
К двери мы подошли вместе, а дальше наши пути разошлись. Я спокойно отправилась наверх к Йен, а он, как и собирался, вниз к Ламберту. Это когда в первый раз после нашей ссоры наметилась пьянка, я нервничала и не знала чего ожидать, но после нескольких раз расслабилась. Чаще ведьмаки все-таки не надирались до свинского состояния, и, возвращаясь, Эскель от себя обычного отличался разве что повышенной болтливостью да чуть ухудшившейся координацией, которая все равно была намного лучше человеческой. Да и то о последнем он мне сказал, сама бы я не заметила разницы. Но бывало, что ребята увлекались. И мне даже однажды, так и не дождавшись своего ведьмака, пришлось спуститься, чтобы напомнить ему, что жду его вне зависимости от степени опьянения.
В тот вечер я, пожалуй, впервые увидела по-настоящему пьяного Эскеля. Это было довольно занимательно. Я узнала, как сильно он меня любит (на третьем десятке сбившись со счета повторений признания) и как скучает, стоит мне только уйти больше чем на час, и как боится потерять или разочаровать, и как переживает из-за моих перемещений и вообще моих "чертовых чародейский сил", от которых не знает уже с какой стороны ждать подвоха. К тому же к нетипичной для ведьмака общительности примешивалась еще и дикая, буквально непреодолимая жажда плотской любви, а вот координация, наоборот, покинула его чуть ли не полностью, так что одного легко толчка было достаточно, чтобы уложить Эскеля на кровать. К счастью, запала его хватило ненадолго — сон сморил. В общем, повеселилась я в тот вечер над Эскелем от души, а утром еще продолжила, припоминая ему вчерашние перлы. После этого он долго приходил почти трезвым после спонтанных посиделок с друзьями, но в какой-то момент опять пустил дело на самотек. Основательно напившись, ведьмак порадовал меня сообщением, что давно хотел пригласить на свидание, но глупо себя чувствует, потому что ничем особенным меня порадовать не может и в итоге получится, что все свидание я организую сама. Похихикав над неподдельным огорчением ведьмака вечером, утром я сообщила ему, чтобы он собирался, как он это обычно делает, а в обед перенесла нас на ту самую поляну, усыпанную прощальными дарами осени.
Удивившись цветам весной, Эскель чуть с опозданием осознал, что совершил свое первое путешествие во времени. Я же, смеясь, сообщила ему, что лучшее свидание он может организовать буквально из подручных средств, с моим минимальным участием — выбором живописной локации. Ведьмак без дополнительных намеков занялся походным обедом, как в самые первые дни нашего знакомства, а я же наконец добралась с камерой до удивительно красивых цветов. А потом мы сидели у костра, ели и вспоминали свое знакомство. Я все-таки поцеловала Эскеля, лежащего в цветах, и призналась, что хотела это сделать еще тогда, а он показал мне засушенный цветок из того самого венка, который я по глупости надела ему на голову. На следующий день уже я предложила ему выбрать локацию, а организацию взять на себя. Мне, правда, задание досталось попроще, так как Эскель, все еще не очень знакомый с технологиями моего мира, выбрал обычный поход в кино.
В общем, с некоторых пор я не то чтобы полюбила, но нашла некоторые плюсы в пристрастии ведьмаков к выпивке. В состоянии алкогольного опьянения моему обычно суровому и немногословному ведьмаку было куда проще говорить о том, что его тревожит. Так что к Йен я шла, занятая лишь мыслями о своем недовидении и очередной попыткой в нем разобраться.
— Я боюсь, нет способа стимулировать способности, которых нет, — разочаровала меня наставница, когда я пояснила ей суть свой новой идеи.
— Они есть, — заспорила я с ней. — Просто я не могу ими ни управлять, ни вообще хоть как-то понимать.
— Это и есть отсутствие способностей, — мягко напомнила Йен, которая всегда скептически относилась к моему бессмысленному сну-видению, и до поры я была точно такого же мнение.
— Ну а с чего тогда мне раз за разом снится эта белиберда?
— Просто ты сконцентрирована на этом, вот и снится.
— Йен, это не просто сон. Я уверена в этом!
— Да, не просто сон. У такой магически одаренной особы, как ты, вообще ничего "просто" не бывает. Это, скорее всего, подлинный отрывок из жизни Цири, который ты видишь из-за своей магии времени, но не надо во всем искать какие-то знаки судьбы. Не все видения что-то означают, иногда это просто мучающие кошмары прошлого или вот такая бесполезная шарманка как у тебя.
— Нет, мне не кажется, что это бессмысленный, выцепленный из прошлого кусок. Он явно что-то значит, — уверенно не согласилась я с ней. — И мне нужно как-то стимулировать транс, чтобы, возможно, увидеть больше, чем эту непонятную картинку.
— Я знаю, как углубить транс, как его стабилизировать и поддерживать, как из него вывести, но как его вызвать, если ты изначально в медиумальные трансы не впадаешь — не имею представления, — не стала спорить Йен, приведя лишь научные факты. — Давай подождем Трисс, может, у нее есть какие-то идеи. Я отправила ей сообщение, если она чем-то важным не занята, то скоро появится.
Мы проговорили с Йеннифер еще около часа, когда из воронки портала появилась Трисс. Поприветствовав ее, я поспешила и ей изложить свои соображения, на что последовал задумчивый взгляд.
— Я, так же как и Йен, не знаю каких-то особых способов стимуляции медиумальных способностей, — не порадовала она меня своим ответом. — Можно, конечно, попробовать наркотические средства, но ты вряд ли на это пойдешь.
— Да, наркотики принимать не хотелось бы, — согласно вздохнула я.
— Цири в свое время было достаточно глотнуть белую чайку, чтобы входить в транс, — припомнила Трисс. — Может, и тебе этого будет достаточно? Она мягкая.
— Чайку я пробовала, — качнула я головой. — Она никак на меня не влияет, значит, легкие наркотики, скорее всего, не помогут. А закинувшись тяжелыми, я рискую потерять контроль над силой и наворотить бед.
— Да, я бы не рекомендовала наркотический путь, — обеспокоенно вставила Йен.
Я лишь вздохнула. И без советов Йен я сразу же отбраковала "классический" метод стимуляции подсознательных способностей.
— А что если просто погрузить тебя в магический сон? — подумав, предложила Трисс. — У тебя, конечно, нет способностей к онейромантии, но, тем не менее, видишь ты эту повторяющуюся картинку во сне.
— Поспит как обычно и проснется, — фыркнула Йен.
— Если ей так настойчиво снится этот сон, то есть большой шанс, что он приснится и в наведенном сне, а от него проснуться намного сложнее, чем от обычного, и есть шанс что-то увидеть. Ну, если, конечно, там что-то еще есть, кроме того, что ты видишь, — обосновала свое предложение рыжеволосая чародейка.
