Все наоборот

— Оно простое! Главное — правильно произнести слово!

— Хорошо, попробуем! Ты там, главное, от двери отойди подальше, а то мало ли...

Гарри и Рон по очереди стали пробовать произнести отпирающее заклинание, и так увлеклись, что даже не заметили, как наступило время ужина, вместо которого сегодня был праздничный пир.

* * *

Студенты стайками стекались в празднично оформленный Большой зал. Под потолком летали тысячи горящих свечей, тыквы с вырезанными страшными лицами косились на студентов изо всех углов, пищали летучие мыши, а на столах возвышались горы угощений — и все блюда были, разумеется, из тыквы. В какой-то мере Рону повезло, что из-за спасения Гермионы они с Гарри забыли о пире. От обилия ненавистного оранжевого овоща на столах его бы точно замутило.

— Пусть начнется пир! — провозгласил директор, но не успел он снова сесть на свое место, как двери зала распахнулись, и туда вбежал Филч. По перекошенному страхом лицу струилась кровь, правая рука безвольно висела вдоль туловища.

— Тролль!!! Тролль у замка... — прохрипел он. — Я... успел... закрыть ворота...

Филч без чувств рухнул на землю. Бледная жена бросилась к нему на помощь, вместе с мадам Помфри, которая тоже пришла на праздничный ужин.

В наступившей тишине можно было услышать потрескивание свечей, тихие всхлипывания миссис Филч... и отдаленный рев со стороны главного входа, затем глухие удары.

Тоненько завизжал кто-то из первокурсников, и весь Большой зал наполнился криками и движением.

— Сохраняйте спокойствие! — усиленный Сонорусом голос директора накрыл общий хаос. Студенты замерли на своих местах, обратив взгляды на преподавательский стол.

— Блэк, Макгонагалл — обеспечьте защиту учеников. Хагрид, Флитвик, Снейп — за мной, разберемся с троллем. Большой зал никому не покидать!

Директор и его команда бросились из зала в сторону главных ворот. Беллатриса звенящим от напряжения голосом отдавала команды, выстраивая старшекурсников в защитную формацию.

— Первокурсников — в центр круга, шестой и седьмой курсы — по периметру, палочки наизготовку!

Вышколенные на уроках Защиты студенты повиновались беспрекословно.

Макгонагалл, слегка покачиваясь, нараспев читала длинное заклинание на латыни. Закончив, она обернулась к статуям, украшающим Большой зал:

— Исполняйте свой долг! Охраняйте детей!

Каменные рыцари в доспехах с грохотом покидали привычные места и распределялись по залу в еще одно кольцо вокруг сбившихся в кучу студентов. В самом центре кольца, в окружении младшекурсников, мадам Помфри колдовала над Филчем. Остальные преподаватели с палочками наготове заняли места во внешнем кольце учеников, вместе с семикурсниками.

* * *

От очередного выполнения заклинания Рона отвлек какой-то посторонний звук. Он насторожился.

Со стороны главного входа раздавался приглушенный рев. Затем крики и шум — и снова тишина. Снова рев и глухие удары.

— Что это может быть? — недоуменно спросил Гарри, который тоже почувствовал что-то неладное.

— Не знаю, — ответил Рон, — но мне кажется, нам надо торопиться.

Он в очередной раз взмахнул палочкой, и произнес:

— Алохомора!

Дверь открылась с легким щелчком.

— Ура! Получилось! — Гермиона с радостным визгом бросилась на шею Рону, но тут же засмущалась и отпрянула.

— Спасибо, — пробормотала она, краснея.

— Не за что, — Рон пожал плечами. — Ты для нас сделала бы то же самое, правда?

Она кивнула.

— Так, а это еще что такое? — неожиданно возле них раздался незнакомый голос. Ребята завертели головами, но никого не увидели.

— Ты же говорил, что все ученики будут на пире. Похоже, что не все. Что с этими будем делать? — спросил другой голос.

— Что хотите. Вы ждете с-с-снаружи у окна, я иду в кабинет. С-с-сколько у нас-с-с времени? — третий голос неприятно напоминал шипение змеи.

— Не больше десяти минут, — прозвучал ответ из пустоты. — А этих возьмем в заложники, так даже надежней будет.

При слове "заложники" Рон похолодел, но не успел даже взмахнуть палочкой. Из пустоты на три голоса раздалось: "Сомниум", и мгновенно уснувшие ученики мягко осели на пол.

Глава 4.6 — Тролль (часть 2)

В Большом зале было тихо. Каменные статуи неподвижно замерли на страже главного сокровища замка — его учеников. Феникс директора кружил среди зачарованных облаков под потолком зала, внимательно оглядывая высокие стрельчатые окна. Преподаватели и старшекурсники с бледными решительными лицами настороженно поглядывали на приоткрытую дверь в Большой зал. Притихшие младшекурсники сбились в кучу в центре защитного построения, иногда переговариваясь еле слышным шёпотом. Страх и тревога были написаны на многих лицах, и мертвенная бледность Серпенты Малфой не так уж и сильно выделялась на общем фоне.

Она до крови закусила губу и тоже смотрела на двери Большого зала, как будто хотела прожечь их взглядом. Рядом с ней стоял Невилл и что-то рассказывал про троллей. Она не вникала в суть, хотя небольшая кучка его поклонников внимательно слушала его объяснения.

— Старосты, проверьте учеников — все ли на месте, — негромко скомандовала Беллатрикс.

Серпенте стало совсем плохо.

Старосты факультетов пробирались сквозь толпу, пересчитывая своих подопечных по головам. Пенелопа Кристалл с Рейвенкло взмахнула палочкой, прошептав витиеватое заклинание, и в руках у неё оказался пергамент со списком учеников. Она пробежалась по нему глазами и тихо охнула.

— Все на месте, — по очереди отчитались старосты Хаффлпаффа и Слизерина.

— Все наши тоже здесь, — подтвердил Оливер Вуд, староста Гриффиндора.

— Не хватает троих, — с отчаянием в голосе закончила отчёт Кристалл. — Грейнджер, Поттер, Уизли. Может быть, они остались в гостиной? Или пошли в туалет? Или...

— Это я во всём виновата, — еле слышно прошептала Серпента. "Малфои не плачут", — запоздало вспомнила она, но непрошеные слёзы уже бежали по щекам. "Это я во всём виновата, — подумала она, побоявшись снова произнести это вслух — вдруг кто-то услышит? — Но я же не думала...".

— Что с Грейнджер? — всполошился Невилл, протискиваясь к внешнему кругу обороны и расталкивая старшекурсников. — Там же тролль! Ей грозит опасность!

Он помедлил секунду, будто бы собираясь с мыслями, и вдруг с воплем "Я спасу тебя, Гермиона!" выхватил палочку и рванул в сторону выхода.

— Сомниум! — Беллатрикс махнула палочкой в его сторону. Невилл мягко осел на пол, подложил ладони под голову и умиротворённо засопел.

— Странно, что он не попал на Гриффиндор... — вслух удивился кто-то из старшекурсников.

— Оттащите его в центр круга, — скомандовала Беллатрикс. — Ну, кто еще хочет побыть "героем"? — строго спросила она. Ответом ей было гробовое молчание.

— Я не буду снимать баллы с факультета только потому, что первый курс по программе защиты ещё не проходил правил поведения в чрезвычайных ситуациях, и чем они обоснованы. Я не буду сейчас распространяться на эту тему, мы вплотную займемся ею на ближайших занятиях. Сейчас для вас главное — выполнять команды старших и не создавать хаос. Всем всё ясно?

Младшекурсники синхронно кивнули.

— Отлично. По моим расчётам, сейчас директор Риддл и остальные должны быть уже у главных ворот...

С той стороны донеслись крики, рёв тролля, а потом что-то громыхнуло, и наступила тишина.

— Тролль обезврежен, — примерно через полминуты сообщила симпатичная серебристая змейка-патронус, возникнув в воздухе перед Беллатрикс.

— Ну вот и всё, — с удовлетворённым видом заметила она и передала ответное сообщение: — В Большом зале всё спокойно, но отсутствуют трое учеников: Грейнджер, Поттер, Уизли. Первокурсники с Рейвенкло. Ждём ваших распоряжений.

Что-то беспокоило Беллатрикс, какая-то мысль зудела на краю сознания и не давала покоя. Трое первокурсников. С Рейвенкло. "Три ворона".

Она похолодела.

— Всем оставаться на своих местах! — резко выкрикнула она. — Ждём распоряжений директора!

Вполне возможно, что всё только начинается.

* * *

С троллем было покончено в считанные минуты.

Хагрид открыл ворота и, заревев чуть ли не громче тролля, с неожиданной точностью метнул тому в глаз наспех трансфигурированную из подвернувшегося под руку стула дубину. Тролль снова заревел — на этот раз от боли.

— Снейп! — скомандовал директор, и зельевар мощным щитом отодвинул тролля от ворот на обширную площадку перед мостом. Флитвик выбежал на крыльцо и, не теряя времени, начал плести сеть защитных заклинаний на вход в замок, чтобы чудовище гарантированно не смогло туда попасть.

И тут ударил директор. Был слышен громкий "Бум!", после которого тролль исчез, а на площадке перед воротами замка появилась круглая яма футов пятнадцати в поперечнике, и с пару футов глубиной, со странной зеленоватой жижей на дне.

Риддл вытер пот со лба и оглянулся на соратников. Снейп подошёл к самому краю ямы и с брезгливым видом рассматривал её содержимое, затем начал доставать из карманов мантии какие-то пробирки и колбы. Флитвик со всей скоростью, на которую были способны его коротенькие ножки, бежал к яме, чуть ли не попискивая от восторга. Хагрид ждал возле ворот, опираясь на подобранную с земли дубину.

Флитвик подошёл к самому краю ямы, палочка порхала в его руках, диагностируя остаточные эффекты заклинания.

— Чем вы его так? — в его голосе сквозило неподдельное восхищение. — Знаете, директор, когда я вижу вас в бою, мне каждый раз стыдно за своё звание "Мастера дуэлей".

— Дефодио. Только увеличил площадь применения. И вы зря на себя наговариваете — вы действительно непревзойдённый мастер, — после этих слов директор вызвал патронуса и отправил его к Беллатрикс с кратким сообщением.

— Браво! Кто бы мог подумать, что можно так использовать простейшее бытовое заклинание. Но как?

— Нужно правильно выбрать точку приложения, и представить себе поверхность, в которой нужно выдолбить отверстие, над врагом, и дальше всё зависит от вложенной в заклинание силы...

— Замечательно! — Флитвик радовался как ребенок, которому подарили новую игрушку. — Можно я попрошу вас провести лекцию у старшекурсников на эту тему? "Нестандартное применение простых бытовых чар?"

— Да, конечно... погодите секунду, — перед директором возник патронус с ответом.

— ...Грейнджер, Поттер, Уизли. Первокурсники с Рейвенкло...

Риддл сразу всё понял. Неподалеку звякнуло стекло. Снейп, выпрямившись, посмотрел на директора и тихо прошептал: "Поттер?". Пробирка с останками тролля, которую он выронил из рук, тихо позвякивая, катилась по каменным плитам.

Риддл кивнул, выхватил из-за пазухи карту Мародёров, скороговоркой пробормотал пароль и уставился на изображение Хогвартских земель. Почти все обитатели Хогвартса были в Большом зале, даже отдельные имена там невозможно было разобрать из-за большой скученности людей. Три знакомых имени — первокурсники-"вороны", болтающиеся за стенами замка, рядом с башней, в которой находился директорский кабинет. И три неясные, едва различимые тени рядом с ними — волшебная карта не была всесильной, качественные скрывающие чары вполне могли ее обмануть.

И тут в голове Риддла возник воющий звук, настолько знакомый, что мурашки каждый раз шли по телу, когда он его слышал. Каждый раз он успевал подумать — интересно, а каким сигнал тревоги представлялся другим директорам? Как колокольный набат? Крики о помощи? Сам он слышал сирену воздушной тревоги. Во время бомбёжек Лондона он был ещё совсем маленьким, но этот звук навсегда врезался в его память.

Через мгновение он уже знал, куда бежать — по защитной сети замка шли сигналы о проникновении в его кабинет.

— Снейп, за мной, — уже на бегу скомандовал Риддл, и зельевар, выхватив палочку, бросился за ним. — Флитвик, Хагрид, охраняйте вход.

Пробегая по коридорам замка, он вызвал патронуса и запросил подкрепление из аврората, направив сообщение прямиком к Амелии Боунс, главе департамента магического правопорядка. Ответ пришёл тут же — группа быстрого реагирования прибудет через пятнадцать минут. Риддл чертыхнулся: если разблокировать камин в его кабинете сейчас, то через него смогут уйти и те, кто незаконно проник туда. Если же он первым доберётся до кабинета — тогда какой прок от авроров? А зачаровать камин на односторонний приём можно было только лично, находясь в кабинете. Поэтому он просто прибавил скорость. За ним, не отставая, тёмной молчаливой тенью нёсся Снейп.

Они бежали молча, сберегая дыхание. Минута. Две. "Мордред их раздери, — ругался про себя Риддл. — Какого лешего замок такой огромный? Тут ещё несколько тысяч человек смогли бы учиться!" Пять минут. Шесть. Семь. Лестничные пролёты выстраивались таким образом, чтобы обеспечить им кратчайшую дорогу к директорской башне. Восемь. Девять. "Мы не успеем, — с тоской осознал Риддл. — Куда бы мы ни спешили — мы не успеем..."

* * *

Горгульи у входа в кабинет были расколоты на части. Лестница не вращалась и тоже выглядела не лучшим образом. Перепрыгивая через разрушенные ступеньки, Риддл и Снейп добрались до кабинета только для того, чтобы увидеть, как неясная тень под чарами невидимости выскользнула из пролома в стене на том месте, где раньше в башне было окно. Метнувшись к пролому, они направили палочки на ускользающую тень — и тут перед ними возникли трое учеников. Поттер, Грейнджер, Уизли. Они висели в воздухе, без видимой поддержки, факелы из кабинета освещали их безмятежные, спящие лица.

— Только попробуйте что-нибудь сделать, — весело проговорил голос из пустоты.

— Прощ-щ-щай, племянничек, — прошипела на парселтанге тень, маячившая в воздухе позади учеников. — Я просто забрал с-своё.

— Дядя Морфин?! — ошарашенно прошептал Риддл.

— Подонки, — процедил рядом с ним Снейп, рука с палочкой у него невольно подрагивала от напряжения. — Отпустите детей.

— Как скажете, — ответил другой голос, и тела спящих учеников, как листья на ветру, разлетелись в разные стороны.

— Гарри! — ахнул Снейп. — Вингардиум Левиоса! — его заклинание подхватило спящего Гарри и аккуратно опустило его на траву у подножия стен замка, пока директор более изощрённым вариантом того же заклинания ловил Гермиону и Рона. Всё произошло за считанные секунды, но отвлёкшись на детей, они безнадежно упустили тех, кто вломился в замок. И тут, уже из-за границы защитного купола, в небо взмыл дымчатый красно-чёрный феникс — страшный символ прошедшей магической войны.

Из разблокированного директором камина посыпались авроры в полном боевом снаряжении, и все, как один, столпились возле Снейпа и Риддла, зачарованно уставившись на огненного феникса. Ещё несколько секунд — и наваждение осыпалось алыми искрами.

— Вы опоздали, — устало проговорил Риддл начальнику группы. — Все мы опоздали. Вы, конечно, ещё можете обыскать замок, но вряд ли кто-то из нападавших в нём остался.

* * *

Морфин Гонт, сидя на метле и всё больше удаляясь от замка и ненавистного племянника, любовно поглаживал в кармане фамильное кольцо Гонтов.