На двоих: Принцесса и Воровка

Пожалуй, бедным людям даже повезло, что их схватила гвардия. Всё-таки тюремное заключение лучше смерти от рук Егора с Кириллом. Более того, раз они и так попали в руки империи, где наверняка расскажут всё, что видели, Евгений, по идее, должен потерять к ним всякий интерес. Как-никак, он боялся того, что об Ибрагиме распространится слишком много слухов и его начнут искать по всей столице, теперь же этого, в любом случае, не избежать. Тем не менее, меня всё ещё не оставляло чувство вины, ведь я понимала, что являюсь причиной огромной доли злоключений, выпавших на долю случайных свидетелей сегодняшнего инцидента. Всё же, что я могла для них сделать, — это как можно быстрее вернуться в тело принцессы и объяснить всем, что в произошедшем никто из жителей трущоб не виноват. Кстати говоря, нужно ведь ещё придумать, что я делала в столь гиблых местах. Да уж, хороший повод размяться для мозга... Сомневаюсь, что схваченных людей отпустят просто так, но, думаю, если я буду настаивать, император (он, вроде как, ко мне хорошо относится), возможно, внемлет моим словам и, вместо сурового наказания, выпишет им, к примеру, небольшой штрафик. Если, конечно, такая мера наказания в империи вообще существует.

И вновь я упираюсь в один и тот же тупик — огромный недостаток знаний об этом мире. Очевидно, что если я как можно быстрее не восполню хотя бы базовые свои пробелы, проблем в моей жизни будет становиться всё больше и больше. Как объяснить свою потерю сознания другим? Как обучиться магии? Как в перспективе занять трон императрицы? На все эти вопросы я не смогу найти ответ без достаточной базы знаний. Сомневаюсь, что в этом мире есть Интернет, но вот на библиотеку надежды уже больше. А, значит, нужно срочно заняться наполнением себя знаниями и засесть в книгохранилище, как минимум, на пару суток.

Пока я размышляла о том, как можно это устроить, незаметно настал вечер. Пару раз у меня возникала мысль отправиться в тело принцессы, тем самым проверив действие артефакта, но в конечном итоге я всё-таки не решилась на эту авантюру. Как-никак, тело Вики, по идее, сейчас отдыхает в тёплой постельке под присмотром Лиды, пока с телом Кати, учитывая все обстоятельства, неизвестно, что может произойти уже через минуту. По крайней мере, я решила дождаться пробуждения Евгения и его вердикта насчёт наших следующих действий. Маг, кстати, пришёл в себя уже после того, как мы с остальными совершили вечернюю молитву. Сразу после этого сестра Богдана, которая вернулась с разведки немногим ранее, закрыла свою лавку и пригласила нас всех к столу.

Как только мы скромно потрапезничали (пост как-никак) она рассказала, что смогла выяснить. В целом и в общем, подробности случившегося мало кому были известны: люди обсуждали лишь то, что произошло нападение на знатную особу. Детали были скрыты, так как всех участников тех событий упаковала гвардия, и доступа к ним не было ни для кого, в том числе и родственников. О их дальнейшей судьбе также никто ничего не говорил, а на все вопросы солдаты отвечали: "Было совершенно нападение на особу благородных кровей. Идёт расследование, не мешайте". Меня, Егора и Кирилла никто не искал, чего не скажешь об Ибрагиме и Евгении. Люди видели, как они применяют магию — один земляную, а второй целебную, из-за чего гвардейцы сейчас активно о них расспрашивали. Однако, как утверждала Богдана, если большой надежды найти Евгения они не питали (как-никак в его внешности не было ничего особенного), то за Ибрагима взялись конкретно. Всё-таки, он был иностранцем, что существенно сужало круг поиска. Более того, уверена, Ярик вполне так неплохо описал напавшего на него человека, а. значит, логично, что Ибрагим стал для гвардии целью номер один.

— Ничего не понимаю, — тяжело вздохнул Евгений в итоге. — О каком нападении на знатную особу идёт речь? Я думал, что наши сегодняшние гости искали Екатерину, но вот при чём тут гвардия... Ума не приложу.

— Это прозвучит немного безумно, — подал голос Ибрагим. — Но слышали ли вы, о чём кричали солдаты, ворвавшись в гостиницу?

— Я концентрировался на заклинании, так что мне было слегка не до этого, — покачал головой Евгений.

— Само собой, — кивнул Ибрагим. — Но вот я слышал всё очень хорошо. Они кричали что-то о... принцессе. И да, я понимаю, что это кажется идиотизмом, ведь что принцессе было делать в том захолустье? Однако, думая об этом сейчас, я не могу забыть необычную внешность девушки, что прижал к стенке. Низкий рост, длинные рыжие волосы и, кажется, даже небольшой проблеск седины в них. Я никогда не видел принцессу Викторию, но, должен признать, внешность девушки, с которой я сегодня столкнулся, очень похожа на то её описание, что я ранее слышал.

— Не может быть, — пока я думала о том, что глубина моей ямы с бедами становится всё больше и больше, Евгений от удивления аж выронил чашку из рук. — Та самая, которую, возможно, могла отметить наша богиня? Хочешь сказать, что она сама пришла к нам?

— Я лишь говорю то, что видел, — пожал плечами Ибрагим. — Насчёт второго — это вполне мог быть её телохранитель или помощник какой-то.

— Расскажи о своей встречи с этими двумя более подробно, — потребовал Евгений. — О каждой малейшей детали.

— Я ведь уже и так всё рассказал, но если хотите... — Произнёс Ибрагим.

— Так, подожди, давай восстановим цепочку событий, — бормотал себе под нос маг, вскочив с места и наматывая круги по комнате, после того, как Ибрагим закончил говорить. — Из твоих слов получается, что принцесса Виктория лишь наблюдала за Екатериной, верно? — Он продолжил, не дожидаясь ответа. — Так с чего мы взяли, что она хотела ей навредить? Может, принцесса пришла к нам вовсе не для этого? Вспомним несколько фактов. Принцесса не напала на Ибрагима, когда он её обнаружил, а попыталась сбежать...

"Ну да. Кто станет сам себе проблем искать?", — подумала я про себя.

— ... артефакты против него она использовала лишь в самый крайний момент...

"Когда вспомнила, тогда и использовала".

— ... её охранник вмешался, лишь когда принцесса была на грани смерти, и он не мог иначе...

"Не знала, что у меня принц в "личных охранниках"".

— ... к тому же, эти двое не стали добивать Ибрагима, а просто ушли, наверняка зная, что он среди слуг богини...

"Да нам на него тогда было просто до фени двери".

— ... то есть навредить она нам не хотела...

"Я бы с радостью, но сил не было".

— ... и даже гвардию принцесса прислала с задержкой, чтобы мы успели уйти...

"А ты попробуй с нашими ранами до неё быстро доковылять".

— Получается, у принцессы не было дурных мотивов... Она пришла с добрыми намерениями... И раз она так легко нас нашла, её определенно направляла богиня...

"Без комментариев!".

— Но я точно проснулась от тревожных ощущений, — попыталась вставить я в его монолог хоть слово, чтобы, не дай бог, он не посчитал меня лгуньей и не прибил на месте. — Не думаю...

— Твои инстинкты могли среагировать и на простое подглядывание, плохие намерения принцессы это никак не доказывает, — фанатически продолжал Евгений. — Не верю, что говорю это, но, похоже, принцесса на нашей стороне... — В шоке, Евгений вновь плюхнулся на стул. — И, кажется, богиня хочет, чтобы она стала символом нашей священной войны...

"ЧЕГО???", — у меня от подобных выводов мега-аналитика чуть глаза из орбит не выпали. Мигом опомнившись, я тут же попыталась привести своё выражение лица в порядок. Вот только, как оказалось, всем было не до меня: лица остальных выражали точно такое же ошеломление. Однако буря внутри меня и не думала утихать... Офигеть не встать! Ясно-понятно, пациент абсолютно неизлечим. Тут уже явный диидаизм головного мозга. И да, всё очень-очень плохо. Не дай бог эти чокнутые фанатики начнут гоняться ещё и за моим первым телом. Мне и с Катей проблем хватает, а тут... Боже упаси!

— Я бы не был так уверен. Что если принцесса напрямую связанна с Катериной... — Попытался сказать Ибрагим, но Евгений ему договорить не дал.

— Это ты!!! — Выкрикну он на Ибрагима со злостью в голосе. — Ты прогнал её!!! Причинил ей вред и напугал! Что ты ей сделал?! Почему не дал нам переговорить?! Как теперь предлагаешь нам с ней встретиться?!

От истерического крика Евгения все в комнате как будто вжались в кресло. Однако не Ибрагим. Тот продолжал спокойно смотреть на мага-целителя так, как будто слушать подобный религиозно-фанатический бред было для него обычным делом. Возможно, именно благодаря этому его взгляду в мутных до этого глазах Евгения появился какой-то отблеск здравого смысла, после чего он тяжело вздохнул.

— Как у тебя с иллюзиями? — Вдруг спросил Евгений у Ибрагима.

— Базовый уровень, — спокойно ответил парень.

— Нужен высокий, — покачал головой маг. — Видимо, теперь мне придётся ходить по городу вместе с тобой. Нам двоим придётся маскировать свою внешность иллюзиями, когда будем выходить из этого дома. Если не натолкнёмся на высокоуровневого мага — сможем сделать всё быстро и безопасно. Первоочередная задача — связаться с твоим информатором во дворце и узнать у него все возможные подробности о сегодняшнем инциденте. После этого — закончим договариваться с имперским учёным. Затем ты передашь все свои дела в городе сестре Богдане. Очевидно, что теперь тебе в столице опасно оставаться, а, значит, как только всё будет сделано, вернёшься в МГИВ вместе с нами.

— Учитывая, что мы в розыске, не лучше ли уйти прямо сейчас? — Поинтересовался у него Ибрагим.

— Нет, — заявил Евгений, вставая со стола. — Не забывай, что члены МГИВ первым делом должны ставить служение богини, а уже потом свою безопасность. У нас в этом городе есть неоконченные дела, и мы не будем бежать отсюда, пока не завершим их. На случай же, если нас загонят тупик, у меня с собой есть ещё один артефакт телепорт. — Закончив свою речь, Евгений почему-то повернулся ко мне. — Ты идёшь?

— Куда? — Тут же спросила я у него на автомате.

— Уже передумала обучаться магии? — Серьёзно спросил он у меня.

— Нет, просто я думала, нам сейчас не до этого, — протянула я в ответ.

— Не вижу смысла откладывать, — пожал плечами Евгений. — Если я прав, и принцессу сегодня направляла Диида, она наблюдала за тобой не просто так. Возможно, это знак того, что в будущем богиня имеет на тебя большие планы. Так что? Идёшь?

— Конечно, — заявила я, вскакивая со стула и предвкушая что-то невероятно удивительное.

Магия! Наконец-то я познакомлюсь с нею поближе!

Глава 12

— Что ты знаешь о магии? — Спросил у меня Евгений, когда мы остались наедине в его комнате.

— Честно говоря, практически ничего, — ответила я с притворной печалью на лице. — Лишь те крохи информации, что смогла подчеркнуть, путешествуя с вами. Про пространственный карман, целебную магию, магию усиления и тому подобное.

И да. Я могла бы пересказать ему те факты, что недавно узнала от Ярика с Лидой. Про то, что в каждом человеке есть магическая сила, но лишь в единицах она достаточна сильна, чтобы научиться ею пользоваться. Однако не стала. Как-никак, я тут разыгрываю полную амнезию, а, значит, не стоит давать этому магу лишнюю почву для подозрений.

— Хорошо, — кивнул головой Евгений. — Когда-то ты определённо умела пользоваться магией, а, значит, уверен, сможешь обучиться этому снова. Более того, я решил слегка помочь тебе в данном деле. Учитывая сегодняшние события, мы форсируем твоё обучение магии в несколько раз. С помощью этого, — на этих словах маг достал артефакт ускорения сознания, который я уже видела до этого, вот только... Почему-то он вынул его из внутреннего кармана накидки, что взял среди вещей Богданы, а не из пространственного кармана.

— Хм, — не удержавшись, я хмыкнула вслух.

— Думаешь, почему я не храню столь важную вещь в своём пространственном кармане? — Как будто прочитал мои мысли Евгений. — Всё очень просто. Дело в том, что пространственный карман вовсе не бесконечный, и чтобы поместить в него этот артефакт, мне придётся избавиться от кучи других вполне себе полезных вещей. — Видимо, удивление на моём лице стало ещё больше, так как маг тяжело вздохнул. Но я действительно не понимала в чём проблема: шарик артефакта ведь был совсем не большим. — Не важно, какая вещь в объёме, важно, сколько магической силы в ней сконцентрировано. И, чтобы ты понимала, подобные артефакты высшего уровня, пропитанные магией в каждом своём месте, занимают очень много пространства в хранилище мага. Возвращаясь к этому конкретному примеру, данный артефакт займёт около восьмидесяти процентов доступного мне пространства в кармане.

— Именно поэтому вы оставили артефакт на хранение нашим братьям, когда ушли по своим делам? Тогда, когда я попыталась его выкрасть? — Поинтересовалась я, не подумав. Однако меня действительно заботил вопрос о том, почему артефакт в тот момент был у бугаев, а не у более сильного Евгения.

— Частично, — пожал маг плечами. — Тогда я ходил на встречу с далеко не самыми надёжными особами, и не был уверен в том, что вернусь невредимым. Проблема в том, что, к сожалению, пока что МГИВ приходиться вести дела с откровенными уродами, однако, уверен, в скором времени всё обязательно изменится. Разумеется, мне не хотелось потерять столь драгоценный артефакт, и я решил не рисковать, будучи уверенным, что с братом Егором и Кириллом он будет в полной безопасности. — Евгений многозначительно посмотрел в мою сторону, как бы намекая на то, что в итоге безопасность оказалась не "полной".

— И как конкретно этот артефакт поможет ускорить моё обучение? — Решила я как можно скорее сменить тему разговора.

— Начнём с того, что я предоставлю тебе к нему доступ, — стал объяснять Евгений. — Как ты помнишь, сейчас сенсорная защита артефакта настроена на мои магические частички, и всех посторонних, кто решит воспользоваться им без моего разрешения, он атакует. Судя по всему, артефакт бьёт по сознанию разумного, вызывая в нём дефекты, вроде твоей амнезии. Лично мне всё ещё не до конца понятно, как именно это происходит, но в скором времени я попытаюсь найти недостающие ответы. — Евгений жестом подозвал меня к себе. — Только что я снял сенсорную защиту с артефакта, а, значит, плачевных последствий для тебя не будет. Для начала, дабы использовать артефакт в дальнейшем, ты должна направить в него свою магическую энергию, чтобы он на неё среагировал.

— А как это сделать? — Переспросила я у мага, когда подошла.

— Приблизь свои ладони к шару вплотную, но не касайся его, — произнёс Евгений. — Сконцентрируйся и представь, как твоя магическая энергия переходит в шар из твоего тела. Это не сложно. Так как наш артефакт высшего уровня, достаточно будет малейшего колебания твоей магии вокруг него, чтобы он среагировал.

Угу, ясненько. Не знаю, как на самом деле, но звучит невероятно сложно и непонятно. Тем не менее, поборов свою внутреннею неуверенность, я протянула руки вперёд и закрыла глаза. В полной темноте я представляла перед собой блестящий шарик-артефакт, к которому от моих рук тянется тоненькая полоска света — частички магии. Вот только, в итоге, как и ожидалось, моментального "вау" эффекта не произошло. Евгений молчал, да и я сама никакого результата не ощущала. Видимо, я всё-таки что-то делала не так. Из-за того, что Евгений мне явно больше ничего объяснять не собирался, а я просто-напросто боялась его лишний раз дёргать, пришлось искать ответ самостоятельно. И, как ни странно, он не заставил себя долго ждать.