Моё смертельное счастье...

— Это ты сейчас о чём? — Уже устраиваясь на заднем сиденье, я удивленно вздернула брови. — Уже планируется куча всего необычного?

— Скорее всего, да. Для начала — мы полетим на частном, королевском самолете...

Ох, ёпта! Я уже в шоке!

— И постарайся материться мысленно. Вряд ли сопровождающий нас Советник будет рад тому, кто ты на самом деле. — Проигнорировав мой шокированный взгляд на известие о каком-то там неведомом советнике, Кирилл беспечно продолжил, уже выруливая на дорогу и проезжая мимо первого из четырех черных "хаммеров": — Можешь конечно "забить" и шокировать его с первой секунды знакомства, но лучше оставить эти козыри в рукаве и постараться хотя бы первое время вести себя, как леди, а не как уличная карманница со стажем больше пятнадцати лет и словарным запасом, состоящим не только из светских фраз. Как думаешь? Справишься?

— Эм... — мысли одна другой краше молнией пронеслись в голове, а затем сменились более цензурными и серьезными. Цена глупой выходки может оказаться слишком высока, он прав. — Справлюсь. Меня сейчас другое удивляет — почему ты меня заранее не предупредил?!

— Сам пару часов назад только узнал. Меня просто поставили перед фактом, а он, увы, выше меня по иерархической лестнице в конкретно этом вопросе. Так что прости, ягодка, теперь я даже называть тебя буду не иначе, как "Ваше Высочество". Постарайся при этом не сильно скалиться, улыбка тебе идёт намного больше.

Идиотизм... Слушай, а может...

— Нет, Советников убивать нельзя.

Жаль...

— Анют, не будь такой кровожадной. Если подходить к решению ситуации с этой стороны, то это будет форменным геноцидом.

А я что? Я так, подумала просто...

Невесело улыбнувшись, я поймала в зеркале заднего вида его ироничный взгляд и пожала плечами.

— Возьми лучше плеер. Или хочешь поговорить?

Поговорить? Нет, пока нет особых мыслей.

— Спасибо, — с благодарностью приняв протянутый мне плеер, порадовалась, что зарядка полная и тут же включила одну из любимых подборок.

Iron Maiden, британская рок-группа, практически основатели британского хэви-металла. Самое то к моему текущему настроению!

Дорога до аэропорта заняла около часа и всё это время мы не разговаривали — Кирилл сосредоточенно вел машину, я бездумно смотрела в окно и слушала металл. Особых мыслей не было, но периодически накатывало: "Как так?", "Почему я?", "Кому верить?" и "Чего хочу я?".

А чего я хочу?

Не знаю...

Раньше все было очень просто — есть семья и приятели, есть любимое дело и обожаемые книги. Сейчас же... Семьи нет, приятели непонятно где, любимым делом заниматься нельзя. Остались лишь книги, но это не панацея.

Взамен отобранного мне вручили непонятно что — возможность стать королевой, но без прав. Зыбкий шанс отомстить, но с возможностью сыграть в ящик и самой. Мужчину, который...

Оборвав мысль на полуслове, скосила глаза на Кирилла и увидела его кривую усмешку в отражении. Смешно, да?

— Нет. В такие моменты я остро жалею, что слышу тебя. Поверь, мне неприятно знать твои метания.

Да уж, как будто мне самой приятно пребывать в неопределенности, когда мечты уже нафантазировали себе светлое будущее, а реальность раз за разом тычет носом в дерьмо и в итоге душа мечется, не понимая, за что ей это "счастье". Смертельное счастье.

— Не утрируй.

Прости...

Дернув плечом, я снова отвернулась к окну.

В аэропорту я была и не раз и теперь видела, что ехать осталось от силы пять минут. Предстоящий перелет слегка будоражил фантазию, и я переключилась на мысли о регистрации и полете аж на личном самолете. Кстати, это условно мой самолет или как?

— Пока очень сильно условно. Это всё принадлежит короне и твоим, даже если ты станешь королевой, это будет достаточно относительно.

— Это как?

— Пользоваться сможешь, продать не сможешь. "Корона" — это не конкретный монарх, это скорее совокупность служб. В нашем современном обществе монарх — это фигура, от которой на самом деле мало что зависит. Он просто должен быть. Управляют страной Советники, которые проходят специализированное обучение и не один десяток лет. Монарх это красивая куколка. Символ. Ну и как ни странно — гарант благополучия страны в целом. Если бы не древнейшая привязка существования династии и благополучия страны, от монархов избавились бы ещё лет триста назад.

— Так может кто-то сейчас решил от них избавиться?

— Если избавиться от вашей ветви, к власти придет следующая — это незыблемый закон равновесия. У каждого континента есть хранители, таковы правила этого мира. Поверь, мы уже прорабатывали этот вариант. На самом деле причин, по которой уничтожили ваш род, не так много — либо к власти рвется ветвь Шериссаан, либо кто-то уничтожил ветвь Интесарашш из мести, невзирая на то, что это правящая ветвь, либо действует маньяк, решивший ввергнуть континент в хаос.

Жуть.

— Реальность. Приехали. Идём, Ваше Высочество?

Глава 14

Из машины я выходила ещё погруженная в свои невеселые мысли о личности маньяка (или группы маньяков), но спустя всего секунду замерла и насторожилась — внедорожник Кирилла стоял на внутренней стоянке аэропорта, и с обеих сторон его окружали "хаммеры" сопровождения, из которых уже вышли охранники.

Большие ребятки...

Инстинктивно прижав к себе переноску со Снежкой, я не сразу поняла, что хочет от меня ближайший бугай в пятнистом комбинезоне, протягивающий ко мне руку.

— Ваше Высочество...

Проблему решил Кирилл, вынув из моих судорожно сжатых пальцев переноску и вручив её охраннику. Наши сумки подхватили ещё двое, сам Кирилл взял за руку меня и, перекинувшись парой слов с начальником пятнистых ребят, повёл меня не в основное здание аэропорта, а куда-то левее.

Куда?

— Высокопоставленным особам положен отдельный регистрационный зал.

Ах, ну да... И как же я "забыла"?

Стараясь не слишком откровенно являть миру и окружающим меня демонам-боевикам своё невежество и абсолютное незнание вопроса, я приглушила музыку, но всё равно не выключила её до конца. Может быть не очень вежливо, но так у меня хотя бы была иллюзия, что я чем-то занята, а не являюсь безвольным телом, которое ведут на убой.

Кир почему-то фыркнул.

Шли мужчины, кстати, довольно грамотно — впереди четверо, позади четверо, справа от меня Кир, слева командир. Ещё трое несли наши вещи, двигаясь чуть поодаль, чтобы не мешать основной группе. И насколько я успела понять и почуять, людей среди них не было — только демоны, причем боевой направленности. Скорее всего земные, именно они были основной военной силой в международных спецподразделениях особого назначения: массивные, сильные, выносливые, но при этом очень умные, гибкие, стрессоустойчивые и с высоким иммунитетом к магии.

Оптимальные машины для охраны или убийства. По обстоятельствам.

Регистрационный зал для вип-персон оказался весьма представительным: дорогая отделка пола, стен и потолка, кожаные кресла и диваны для посетителей, несколько крупных пальм с затейливыми резными листьями. Мало того — нас там ждали двое сотрудников аэропорта: улыбчивая девушка-секретарь модельной внешности и мужчина лет сорока, оказавшийся главным менеджером по работе с вип-клиентами. Пока Андрей Игоревич проверял наши документы (мой паспорт был у Кирилла, что меня почти не удивило), Ольга предложила нам напитки на любой вкус, но никто из присутствующих не пожелал, что её немного огорчило и она, поджав алые губки, отсела на дальний стул и начала вроде как ненавязчиво строить глазки Кириллу.

Сучка...

Ревность? Неожиданно.

Удивленно обернувшись к Анне, он не сразу понял, в чём дело, потому что её мысли вновь были довольно сумбурными и хаотичными. Проследил за её взглядом и с трудом удержал на губах усмешку.

Эх, девочка...

К сожалению, вслух сейчас успокаивать будет опрометчиво, но... Нет, не стоит.

Вообще не стоит заострять на этом внимание, потому что крайним снова окажется он.

И всё-таки неожиданно... Кто бы мог подумать, что ревность на вкус, как коньяк?!

Её ревность.

Проверка документов была завершена в кратчайшие сроки и, выдав нам необычные посадочные талоны вместо билетов (причем не только нам с Киром, но и всем без исключения демонам), Андрей Игоревич лично отправился показывать нам путь к самолету.

Пройдя по короткому коридору, мы вышли на улицу и оказались непосредственно на аэродроме. Наш самолет, на который указал рукой менеджер, стоял неподалеку, и мы отправились к нему пешком. Наверное, можно было бы и на каком-нибудь автобусике, но что такое сто метров? Ерунда, дольше в автобус садиться будем.

Самолетик кстати был как игрушечка. Весь такой серебристый, обтекаемый... Без надписей, без номеров. Лишь три огненных волны вдоль всего борта. Нам точно туда?

— Конечно, — уверенно кивнув, Кирилл указал ладонью на спущенный трап, являющийся частью самолета, и стоящего на верхней площадке мужчину лет тридцати пяти. — Нас уже ждут. Советник Мейден, специалист по личным вопросам.

По совсем личным?

Иронично фыркнув, я чуть прищурилась, чтобы лучше видеть, потому что мы ещё шли. А ничего так Советник... Они там все такие?

Скосив взгляд на Кирилла, увидела лишь неопределенное пожатие плечами. Да уж. Но не могу не отметить тот факт, что Советник молод, красив, богато одет и судя по взгляду, уверен в себе. Это стандартно или мне надо насторожиться? А то мысли, понимаешь... Одолевают!

На мою паранойю Кир не стал особо реагировать, лишь тихо шепнул:

— Я рядом.

Спасибо. Чую, мне твоё постоянное присутствие понадобится очень скоро. И много. Круглосуточно!

К самолету мы подошли уже спустя пару минут и по трапу стали подниматься в том же порядке — сначала четверо из сопровождения, затем молчаливый командир, а после и мы с Киром. И если охрану Советник проигнорировал, то мы, а точнее конкретно я, удостоилась учтивого кивка и доброжелательной улыбки.

Пуся...

Чуть обозначив улыбку в ответ, я не стала задерживаться и послушно прошла вслед за своим персональным экзекутором, когда Кир не замедлил шага. Вообще-то я до сих пор отбывала наказание, так что это неудивительно.

Советник кстати ничем не выдал ни своего раздражения, ни удивления, словно всё так и надо было. А может и правда я слишком многое себе надумала, и на самом деле ничего такого нет.

Нет же?

С интересом осматриваясь, я прошла в просторный салон, который больше всего был похож на шикарную гостиную с иллюминаторами справа и слева. Только они намекали на то, что мы в самолете. Остальное же... Да, это действительно вип-борт. Кожа, натуральное дерево, дорогое ковровое покрытие и максимальный комфорт.

— Ваше Высочество, — указав мне рукой на одно из кресел, Кирилл сначала дождался, когда сяду я, и лишь потом сел в кресло напротив.

Советнику пришлось довольствоваться креслом у противоположного борта, и он выбрал то, которое было ко мне лицом. И тут же, не став тянуть и давать мне время, чтобы занять своё внимание чем-то иным, мужчина поторопился начать разговор:

— Невероятно рад увидеть вас лично, Ваше Высочество. — Голос Советника оказался под стать его внешности, приятным и глубоким. — Позвольте представиться — Советник Мейден, ваш помощник по всем личным вопросам.

— Здравствуйте, Мейден. Уточните, пожалуйста, ваши обязанности. — Я прекрасно понимала, что от меня будут ждать как минимум вежливости, как максимум заинтересованности.

И в свою очередь я не собиралась высказывать им своё "фи", пока не разберусь в текущем раскладе и не узнаю все нюансы.

— Ваш секретарь и доверенное лицо по решению всех текущих вопросов. Мою кандидатуру одобрили Мировой Совет и Временное Правительство.

Тревожный звоночек брякнул сразу, как только он произнес наименования этих организаций. Значит, одобрен...

— Очень приятно слышать, что мою персону ценят так высоко. Скажите, вы коренной житель Австралии? Чем вы занимались раньше? — краем глаза отмечая, как ушли в хвостовую часть демоны из сопровождения, поставив переноску со Снежкой на четвертое кресло, и мы остались одни, отстраненно порадовалась, что не одна, а с Кириллом в качестве как минимум моральной поддержки. Всё-таки незнакомый высокопоставленный огненный демон это вам не шутки...

— Да, Ваше Высочество, — снова улыбнувшись, словно ему было невероятно приятно отвечать, причем неважно на какой вопрос, лишь бы не терять моё внимание, демон в течение последующих нескольких минут рассказал мне о себе практически всё.

Происхождение, образование, опыт.

Безупречная родословная, старший сын в семье графа в двадцатом поколении, коренной австралиец, два высших образования: управленческая магия и юриспруденция, опыт в сфере управления и решения всевозможных околомонарших вопросов более десяти лет.

Идеальный голубоглазый брюнет с сияющим взглядом, белозубой улыбкой и умильными ямочками на щеках. Граф с шестнадцатым магическим уровнем и желанием произвести на меня максимальное впечатление в кратчайшие сроки.

Меня никогда не тошнило в самолетах, но сейчас почему-то замутило, а ведь мы ещё даже не взлетели...

— Мейден, у вас невероятно насыщенная и интересная биография, — натянув на лицо улыбку, я была само дружелюбие. — Расскажите мне немного о том, что меня ждет на родине предков. К сожалению, я буквально на днях узнала о том, кем являюсь и кем могу стать, и это немного выбило меня из привычной колеи. Я буду искренне рада, если вы поможете мне... Во всём.

Надеюсь, не переигрываю.

Мимолетно глянув на Кирилла, заметила в его глазах усмешку, но лицо Пожирателя было очень серьезным, а последовавший за моими словами благожелательный кивок убедил меня в том, что я выбрала верную позицию и пока всё хорошо. Кстати, интересно, он слышит мысли Советника?

Едва уловимо отрицательно качнув головой, Кир снова ответил на невысказанный вопрос. Кстати это заметил и Мейден и тут же поторопился перетянуть моё внимание на себя.

— Ваше Высочество, я постараюсь оправдать ваши ожидания. Поверьте, для меня большая честь стать вашим Советником. — Мужчина вещал очень воодушевленно и уже открыл рот, чтобы и дальше продолжать убеждать меня в том, что он станет идеальным решателем моих даже самых мелких проблем...

Но тут в салон со стороны носа самолета вошел капитан корабля и, подойдя к нам ближе, первым делом поклонился мне.

Стало неловко. Серьёзный сорокалетний воздушный демон кланяется двадцатилетней соплюшке с сомнительным прошлым и неопределенным будущим.

— Капитан Итен Майерс. Ваше Высочество, рад приветствовать вас на борту. Экипаж нашего воздушного судна состоит из четверых сотрудников: меня, непосредственно командира судна, второго пилота Курта Раскона, бортинженера Стефана Ишура и стюардессы Виктории Стюарт. Все мы являемся верными подданными Южного континента и принесли клятву служения монаршей семье. Уверен, ваши спутники уже рассказали вам основные моменты, но всё равно позвольте проинформировать. Наш полет пройдет на высоте девять тысяч метров и займет по времени чуть больше восьми часов. Конечная точка — город Аделаида, международный аэропорт. Для вашего комфорта на борту имеется комната отдыха с кроватью и телевизором. По всем текущим вопросам можете смело обращаться к нашей стюардессе Виктории. — Кивнув головой в сторону, мужчина обратил моё внимание на миловидную русоволосую женщину лет тридцати пяти, которая как и он была из воздушных демонов. — А теперь, если у вас нет вопросов, позвольте откланяться — разрешение на взлет получено и нам пора в небо.