2. Восстание химер(общий)

В следующую секунду в них словно грузовик врезался. Слава без чувств упала на асфальт, а Таю окровавленный монстр прижал к стене, оголив ряды острых зубов. Девушка не стала ждать мести, а выхватила нож из сапога и всадила в нелюдскую плоть. Чудовище взвыло вновь и тут же получило еще один удар уже серпом, потом снова удар — ножом в шею. Верлиока пытался вырваться из кровавых объятий своей "жертвы", но сегодня был не его день. Он издал последний душераздирающий вопль и издох.

— Хватит вам уже! — послышалось откуда-то сверху. — Алкоголики малолетнике! — после чего звучно захлопнулось чье-то окно.

Тем временем Слава пришла в себя, поднялась и обнаружила Таю, сидящую верхом на мертвом одноглазом монстре.

— Ничего себе, — промямлила она.

— Их не должно здесь быть. София в каких-то двухсот метрах.

— Тая?

— Нужно что-то с этим делать, — сказала она, и вытерла рукавом чужую кровь со щеки. — И быстро.

— Как же страшно!

— Бери себя в руки. Нужно эту глыбу засунуть в мусорный бак. Через пару часов от него ничего кроме тряпья не останется, но и за это время случайные прохожие наверняка смогут его рассмотреть в деталях. Пальто, похоже, пропало.

— Не могу поверить, что ты вот так просто убила верлиоку!!!

"Если бы ты только знала", — подумала травница, а саму передернуло.

— За дело и скорей отсюда, — прошептала Тая и подхватила жертву за плечи.

Во дворце их приняли словно высокопоставленных особ — на высшем уровне.

— Да, не так я представляла себе празднование Коляды, — сказала Тая и подхватила бокал шампанского с подноса. — Все как всегда. Аж тошно.

— Раз все как всегда, то чему удивляться? — спросила Слава.

"Надеялась, что Лекс придумает что-то поинтереснее, потому и пригласил" — подумала Тая, а в слух произнесла: — Как-никак один из самых веселых праздников в году.

Он подошли к подругам:

— Ну как дела? — спросила Слава.

Сова оторвалась от своего бокала и прояснила обстановку:

— Лика пошла к столам со сладким и пока ее никто не видел. Снежка полностью разочарована — мы тут уже двадцать минут, а ее не просто замуж, даже танцевать никто не позвал. А я скоро сопьюсь окончательно.

— Полю и Мира кто-нибудь видел? — невзначай спросила Тая.

— Пока не показывались, — ответила Сова. — Может ну его? Поедем отсюда! Я бы лучше пиццы поела... ил бифштекс с кровью.

— Рано, — сказала Тая. — Не хорошо так просто уйти, даже появления князя не дождавшись. Придется терпеть.

Кроме того, ей очень нужно поговорить с Миром и она ни за что не уйдет, пока этого не сделает.

— Ну что, девочки, как вечерок? — улыбнулся Лекс. — Успели скиснуть или еще помаринуетесь?

Сова наградила его тяжелым взглядом, а Тая отвернулась и начала рассматривать собравшихся. Тут ее взгляд остановился на знакомом лице, причем его обладатель целенаправленно двигался в их сторону. Уже через минуту перед ними стоял Константин Макарович.

Сова и Слава в унисон поздоровались, а Тая ограничилась кивком.

— Здравствуйте, девушки, — поприветствовал он и обратился к травнице. — Танцуете?

Тая снова кивнула, положила ладонь ему на локоть и позволила себя увести в центр зала.

— И как вам вечер, коллега? — спросил он во время наклона

— Честно говоря, каждый прием очень похож на предыдущий. Даже выпивка все та же.

— Я каждый раз думаю, что так задумано.

— Вывести гостей из себя однообразием? — спросила она и заметила как Лекс пристально за ними наблюдает через весь зал. Если кто и далек от спокойствия, так это он.

— Нет, чтобы жители другомирья не стремились быть здесь гостями. Все-таки дворец не место для вечеринок.

— Мы с вами хорошо знаем, с какой целью все организовано, верно? — решила не ходить вокруг да около девушка. — Все может плохо кончится. Бунты продолжаются, несмотря на все меры, князь молод и неопытен, а Темное Царство чувствует себя уверенно, как никогда, верно?

— Если вам кажется, что что-то назревает, то...

— "Кажется" к делу не пришьешь, — возразила Тая. — Неужели вам совсем не интересно? Или все равно, какому хозяину служить?

Теперь уже партнер посмотрел на нее удивленно:

— Вы пытаетесь меня в чем-то обвинить?

— Лично меня выводит из себя далеко не декорации и публика в этом зале, а то, что всем все равно и никто ничего не делает! — она осмотрела полный зал людей, которые выпивали и смеялись в то время как ее и Славу каких-то двадцать минут назад чуть не убили возле соседнего дома.

— Проблема амазонок в том, что они могут действовать в открытую и только так. Для вас двойные игры и подводные камни такие же пустые звуки, как и уважение к природе личности, будь то князь, Персона, волхв или простой преподаватель.

— Вы кто угодно, но не простой преподаватель.

Его глаза сузились.

— А что, если я вам скажу, что любое вмешательство что мое, что князя может обойтись намного дороже, чем нынешние беспорядки?

— По улицам ходить уже не безопасно.

— Судя по запаху дурной крови, от вас исходящему, вы правы. Мне правда жаль.

Тая поджала губы.

— Я не верю, что тому, кто знает, но ничего не делает — жаль, — ответила она с чувством, но тут поняла, что музыка закончилась.

Констянтин Макарович поклонился и до нее по-настоящему начало доходить, как тяжело Миру среди этих двуличных ханжей — волхвов. А еще она поняла, что разговаривать с молодым князем нет смысла. Он и так все знает, но сделать ничего не может. Это у них в сообществе все проблемы решались вслух и на общем собрании, а во дворце одно говорили, второе думали, третье — делали, а цель у каждого пятая. И что можно сделать в такой ситуации? Подогнать Ящера в его решении, надавить? А дальше что? Она прекрасно понимала, что волхвы затянут дело настолько, насколько смогут и отнюдь не потому, что желают прихода к власти Темного Царства. Новая персона — это одна шестая решения в вопросах, касающихся химер, а химеры — части многих зданий. Если они согласятся признать химер полноправным видом, то потеряют весомую часть власти в городе.

Почему она раньше об этом не подумала!

Тая вдруг поняла, что единственное, что заставит их принять такое решение — это открытая кровопролитная война. Остается только надеется на совет "братчин", но они подобны совету амазонок — каждый тянет воз в свою сторону. В некоторых районах столицы химер вообще нет, так что и голосовать за приобретения ими права голоса никто не будет. Просто из жадности.

Был еще один вариант — созвать Вече. Только вот в случае, если решение не будет принято в положительную сторону и будет признано право химер на отдельный вид и том Старого Порядка, то ее, как без особой надобности созвавшего Вече, казнят.

Нет, можно было бы, конечно, но она прекрасно понимала, что признать статуи живыми существами мало кто согласится. Пока рано. Слишком мало жертв. Слишком мало страха, для того, чтобы жители другомирья изменили Порядок.

Тае стало не по себе — она рассуждает как волхв! Но делать нечего — нужно сцепить зубы и держать серп наготове.

Тем временем она имела удовольствие наблюдать, как через центральный вход зашел Кощей при полном параде.

— Куда мы катимся? — прошептала она себе и тут же почувствовала спиной тепло.

— Или точнее, куда катится Мир, — ответил Лекс, протягивая ей еще один бокал шампанского.

— Мир не может ничего сделать, — покачала она головой. — Хоть бы мину для Темного Царства сберечь.

— Милая травница, неужели ты не понимаешь, что если даже тебе, молоденькой девушке с Борщаговки, это видно, то можешь не сомневаться, отчетливо видно всем окружающим.

Тая хотела обругать его, но вместо этого просто поджала губы. Он прав и, возможно, устраивать этот прием было не лучшим решением.

— А ты и рад?

— Если бы не Полина, мне было бы все равно, — сказал он честно. — Моя маленькая общагская "пивоварня" будет работать и в плохие времена, и в хорошие. Но так как Мирослав Суздальский, по совместительству новый князь — жених моего лучшего друга, мне, как и тебе, происходящее вовсе не по душе.

— А если придется выбирать? — Тая повернулась к нему и посмотрела в глаза. — Между ними и нами?

На какое-то мгновение, они утонули во взгляде друг друга, но из волшебства их грубо выкинуло восклицание:

— Алексей, милый, ты тут? Как я рада! Я хочу танцевать!

Лекс поморщился, но все-таки повернулся к Камилле.

— Как скажешь, Солнышко.

Теперь настала очередь Таи морщится. "Солнышко!" Было бы даже смешно, если не было бы так противно.

Девушка не собиралась наблюдать, как ее ученица вырисовывает с чертом пируэты и поискала глазами подруг. Она не удивилась, что приятель Лекса Роман уже подбивает клинья одновременно и к Лике, и к Снежке, а Сова и Слава весьма неодобрительно за этим наблюдают. Травница двинулась в их сторону. Как раз вовремя, потому что Рома уже успешно гнул свою линию:

— Девчонки, я считаю, что если мы останемся здесь хотя бы на пять минут, то либо отравимся шампанским с креветками, либо умрем в муках от... тоски! Предлагаю сменить дислокацию и поехать на настоящую вечеринку!

— Я согласна, — восхищенным шепотом поддержала Лика. — Я уже все попробовала, рецепты записала — можно ехать.

— Надеюсь там мужчины не такие чопорные, — сказала Снежка, без всякого удовольствия осматривая зал.

— Никуда мы не поедем, — разочаровала всех Тая.

Роман не сдержался:

— Так мы ж за вами и приехали! Лекс еще всю дорогу жаловался, что не уточнил, какой именно бал имеет ввиду. На это сборище из темных только Кощей и посмеет прийти и то лишь за тем, чтоб в новом камзоле покрасоваться. Я говорю про НАСТОЯЩУЮ вечеринку! Это же Коляда!

Ну, уж нет, она пришла сюда только для того, чтобы с князем поговорить, но сейчас момент ей вовсе не казался подходящим. Вместо того, чтобы Мира доставать, нужно придумать, как выбраться из ситуации с наименьшими потерями, но подходящий план на ум не приходил.

Глава 13. Темный праздник.

А Лика тем временем положила ей подбородок на плечо и заурчала:

— Ну, пожалуйста! Мурр?

Казалось, от нежного урчания у девушки даже веснушки преждевременно проступили.

— Это неразумно, — обрезала Тая.

— Сегодня же Коляда и потом нас даже не трое, нас пятеро! Да и Лекс не позволит, чтобы с нами что-то дурное случилось.

— Ему сейчас не до нас, — ответила Тая и кивнула в сторону танцующей пары. Ей показалось или Лекс не сводит с нее глаз даже танцуя с другой?

Тут Роман шутливо приобнял Таю с Ликой со словами:

— Девочки, зачем вам Анчутка, если у вас есть я?

Тая дернулась, сбрасывая его руку.

— Мы не поедем.

— А я — поеду! — вдруг заявила Снежка. — Я-то думала за пределами дедушкиного дома настоящая жизнь, а тут молодые девушки ведут себя как столетние кумушки! Я хочу праздника! Хочу Коляду! Хоть раз в жизни!

— И правда, Тай, даже стыдно, — закивала Лика. — Вот как стукнет тебе восемьдесят...

— Сто восемьдесят, — поправила Слава, но под суровым взглядом травницы — сникла. Обе знали, благодаря кому они сейчас здесь.

— Да. Вот тогда и будешь от невинных развлечений отказываться, — настаивала Лика. — Нет, девчонки, не годиться так!

Тая внимательно посмотрела на каждую, но тут же с усталым вздохом сдалась, предложив компромисс:

— Но вы можете поехать и без меня.

— Как бы не так! — уперла руки в боки Лика. — Нас-то никто не приглашал! Мы к тебе и прилипли подобно банному листу только потому, что Лекс шоу-программу обещал, о так бы мы... — она не договорила, потому что Слава закрыла ей рот рукой и договорила за подругу: — В общем, без тебя — никак.

Тая издала недовольное мычание, а потом прошипела:

— Ладно, но если поможете мне по-тихому слинять через час.

— Где наша не пропадала, — подмигнула Лика.

— Так что драки не будет? — разочаровался Рома.

Тем временем в зале появился князь с невестой. Лишь беглого взгляда на затравленное выражение лица подруги хватило, чтобы понять, что сегодня к ним не пробраться.

Тем временем закончился танец и рядом появился Лекс с повиснувшей на нем Каммилой.

— Ну что, натанцевались, можно ехать? — спросил с завистью Роман.

Лекс только кивнул, а Камилла вальяжным жестом потянулась за шампанским. Тая не помнила, когда один вид симпатичной девушки настолько ее раздражал.

— Ладно, вы потихоньку закругляйтесь, а через двадцать минут выходите на улицу, а мы со Славой за машиной.

— За какой машиной? — оживился Лекс.

— Не пешком же мы сюда пришли, — строго сказала она.

— Да мы всех подвезем! — расщедрился Рома.

— У Анчутки, — с нажимом ответила Тая, а Лекс вздрогнул от собственной фамилии ее в устах, — машина не резиновая.

— Она дело говорит, — сказал Лекс. — я с ними пойду, а вы постарайтесь здесь не зачахнуть.

— И я с вами! — обрадовалась Камилла.

— Плохая идея, — теперь уже Лекс говорил недовольно.

— Замечательная! Тем более, чем больше народу, тем интереснее!

Тая передернула плечами, Лекс глянул на нее исподлобья, Камилла ничего не поняла, остальные поежились, а Лика издала мечтательный вздох.

Стоило четверке выйти на улицу, как Лекс потащил Камиллу в сторону припаркованных такси. Парочка шумно спорила. Кажется, Лекс уговаривал девушку поехать домой, но она наотрез отказывалась. Парень даже успел затолкнуть ее в салон, но она отчаянно пыталась выбраться, когда в качестве последнего аргумента черт ее поцеловал, Тая резко отвернулась и пошла в сторону припаркованной машины, а Слава с криком "Подожди меня!" побежала за ней.

Тая боялась разрыдаться при подруге, хотя ее разочарование давно видно не вооруженным взглядом. Оставалось только крепится и кутаться в одолженное у Снежки пальто — той оно все равно только для красоты.

Тут где-то сзади раздались быстрые шаги. Тая выхватила серп, готовая вновь сразиться с верлиокой, но на проверку это оказался Лекс. Впрочем, и черта ждал прием не ласковый.

— Что ты здесь делаешь? — строго спросила Тая.

— Так я же обещал вас проводить. Чего вы убежали?

— Я думала, ты девушку свою проводишь. Прямо до постели.

Лекс на секунду замер, а потом осторожно ответил.

— Все что ты видишь, это не то, что ты думаешь.

— Конечно же "не то"! Конечно! Не хочешь тогда объяснить?

Лекс открыл рот, словно собираясь что-то ответить, но потом словно передумал и выдохнул:

— Ты не поймешь.

— Куда уж мне! — с нотками боли и разочарования.

— Прости. В какой-то момент все вышло из-под контроля.

— Избавь меня от подробностей, ладно?

— Прости, — повторил черт.

— Да ладно тебе! Мы ж друзья, — сдалась, наконец, Тая. — Не мое дело кто у тебя в постели.

Лицо парня можно было бы сравнить разве что с каменным изваянием.

— Твое, но сегодня из этого разговора ничего хорошего не получится.

Тая поддела носком туфли кусочек льда и ответила:

— Думаю, не только сегодня.

— Прости.

— Забыли.

— Пойдемте к машине, — робко предложила Слава.

— Пойдем, — в унисон ответила "парочка".