Тотальный забой "мегафауны", исторически совпадающий с потеплениями климата и, как следствие, нашествиями кочующих охотников с юга — неизменно давал один и тот же результат: быстрое истребление крупной дичи, исчезновение обильного травостоя и заболачивание местности (по причине недостаточного испарения почвенной влаги сменившими траву лишайниками). На месте роскошного рая — за пару-тройку лет, начиналось и заканчивалось образование образование простой лишайниковой тундры.
Если потепление продолжалось — тундру постепенно вытесняла обычная степь. Но, если возвращались холода — все обитатели "очищенной от мамонтов" местности дружно дохли. Как невинные жертвы охотничьего азарта, так и сами горе-охотнички... чуть позже, с голодухи.
Развитие катастрофы в Центральной Евразии — мы сейчас довольно точно представляем. Около 14 тысяч лет тому назад на Земле началось очень быстрое Аллерёдское потепление (наступление теплого климата на "приледниковую зону" оценивают буквально несколькими годами). В средних широтах образовались условия, близкие к современным, хотя в других широтах — было значительно холоднее. А в "мамонтовую тундростепь" — потянулись многочисленные охотники-южане. И начался массовый "забой скота". Следуя за стадами мамонтов — племена бродячих охотников забирались всё дальше на север... Добычи хватало всем. Мнением аборигенов никто не интересовался. Наверное, это напоминало тотальное истребление бизонов в Северной Америке XIX века.
Лафа закончилась внезапно. На излете позднего дриаса — в Атлантику разом вылилось не менее 8 тысяч кубических километров холодной воды из Балтийского ледникового озера и примерно столько же — из района будущих американских Великих озер. Гольфстрим — вдруг повернул вспять и так же быстро вернулись лютые холода. Компьютерные реконструкции показывают, что "процесс" начался в конце лета, к началу сентября — землю уже покрыл снег, а весна на следующий год не настала вовсе. Если бы похолодание растянулось хотя бы на парочку лет — охотничьи племена успели бы откочевать на юг и всё бы постепенно устаканилось. Как оно неоднократно бывало и раньше... Но, начались ледяные шторма. Снег продолжал падать, мороз — крепчал. Людей оказалось излишне много, а дичи — маловато. Результат — немного предсказуем. Мегафауна — исчезла сразу, в первую же ненормально долгую зиму, а люди — передохли от голода слегка потом. Бежать на юг стало поздно и невозможно, а кормиться нечем.
Есть мнение, что примерно такая же катастрофа, хотя и в пропорционально меньшем масштабе, разыгралась в Южной Европе под конец Денекампского межсезонья, когда короткое, но мощное потепление — привлекло в Северные Средиземноморье и Причерноморье бесчисленных и жадных пришельцев из Африки. Азартное истребление "мегафауны" было в самом разгаре, а тут — лютые холода. Мамонты и незваные гости — поочередно, но дружно вымерли. А неандертальцы — остались. Они накопили громадный опыт "пересиживания нашествий" в своих неудобьях. Увы, всё пошло не так. Образовавшаяся на месте экологически неустойчивой тундростепи приледниковая "мокрая пустыня" и полная смена растительного покрова — стали для них кошмарным сюрпризом. Сухую "мамонтовую тундростепь" — повсеместно заменили мелкие озера и болотная топь между ними. Привычный "кормящий ландшафт", в котором сотни тысяч лет худо-бедно жили коренные обитатели Европы — за считанные годы исчез. Вместо привычной тундростепи, на глазах потрясенных старожилов — поднялись необозримые заросли камыша. Всё же — Южная Европа... Хотя, на самом пике похолодания. Как это выглядело в реале сегодня можно видеть в зоне альпийского высокогорья, где в долинах до сих пор сохраняются реликтовые флора и фауна Ледникового периода.
Наверное, это была первая за историю планеты рукотворная экологическая катастрофа. Наверное, нечто подобное случалось и ранее. Но потом — недобитые мамонты, с экскортом травоядных помельче, возвращались в родную тундростепь и экологический баланс восстанавливался. Такое вполне вероятно даже сегодня, кстати. В нашей Якутии делали успешные опыты по восстановлению тундростепи, хотя и без мамонтов. Силами "травоядных навозопроизводителей", пускай чуть меньшей "тоннажности". Наверное, неандертальцы собирались пересидеть сезон-другой на подножном корму, в наивном ожидании возвращения старых добрых времена. Они трагически ошиблись... Мамонты не вернулись уже никогда. А в бывшую "мамонтовую тундростепь" — пришел Великий Голод. Именно так, оба слова — с большой буквы.
По роду занятий — мне приходилось много читать о различных социальных катастрофах. Людям свойственно описывать свои беды и несчастья в "превосходных степенях". В каждом столетии, в каждой стране или регионе — отыщется в летописях свой Великий Голод с большой буквы. Наш Гладомор начала XVII века, ленинградская Блокада и так далее. Оно понятно. Даже правильно. Вот только, всё на свете познается в сравнении. Если сравнивать 900 дней Блокады с ужасом, обрушившимся на Южную Европу и Центральную Евразию в позднем дриасе, то она — не проблема, а тьфу. Так, суточный пост... Потому, что упомянутое похолодание — растянулось на тысячелетия. Без всякой надежды на помощь и спасение. Подножный растительный корм, на десятки веков — превратился для последних и потом бывших неандертальцев в основную, а временами и единственную пищу.
Съедобные высшие водные растения Северной Евразии, — камыш, рогоз и тростник (обычно их называют "камышами").
Почему — "бывших? Объясняю на пальцах. Это сегодня мы знаем, что корневища любого камыша или тростника (например, рода Рогоз, по-латыни Typha, это у которого "семенные початки" на верхушках стеблей, похожие на коричневые колбаски) — содержат 15-30% сахаров и полисахаридов, до 6% белков и до 3% жиров и наиболее питательны в "холодный" сезон. Если их измельчить и варить 40-50 минут, то получится густой сладкий отвар. "Прикорневую" белую часть молодого камыша — едят и в сыром виде. А корневища тростника (с "метелками" на верхушках стеблей) — к зиме накапливают до 50% крахмала (к сожалению, они у тростника твердые, как деревяшки). Из высушенных корневищ — получают средней паршивости муку, годную для выпечки хлеба. От большой нужды — корневище любого камыша или тростника — можно испечь на углях или в золе. А весной даже прикорневая часть стебля камыша-рогоза (белого цвета, сладковатая на вкус) — может использоваться для салатов или просто, как "витаминная добавка". Официально считается (прямо написано, в солидных справочниках!), что людям, оказавшимся в "экстремальных" условиях — не грозит голод, если поблизости есть заросли камыша или тростника. Даже, посреди зимы! Фактически, их корневища, по питательности, эквивалентны клубням картошки. Но, наши древние предки — питались мясом...
Кроме того, отлично известно, что регулярное питание "камышовым хлебом" — вызывает болезненные явления. Вплоть до классической алиментарной дистрофии, так как для полноценной жизни — что белков, что жиров в нем недостаточно. Голод не тетка. Однако, ни печеные корневища камыша, ни похлебку-кисель (из них же) — долго жрать ни у кого не получается. С души воротит, икается, пучит живот и пердится... Даже в самые голодные времена, при малейшей возможности — люди подобной "еды" стараются избегать. Все сорта камыша и тростника имеют съедобные корневища. Вкусных среди них нет.
Замечу, что это — реакция на непривычную еду вполне приспособленных питаться любой крахмало-содержащей пищей современных людей. С нормальной ферментацией желудочно-кишечного тракта! Для сравнения, в Центральной Афррике до сих пор живут племена физически не способные употреблять в пищу хлеб. Их организм — не вырабатывает нужных для его переваривания ферментов. При попытке есть мучное — аборигенов региона буквально скручивает в узел "глютеновая энтеропатия". Каково пришлось последним неандертальцам, вынужденным выбирать между голодной смертью и приспособлением к новой и не особенно питательной диете (корневищам и ростовым почкам болотной травы) — страшно представить. Скелеты последних представителей человечества с ярко выраженными "неандертальскими" признаками — несут следы постоянного недоедания. Их суставы — поражены артритом... Зубы — начисто стесаны или — вообще выпали при жизни (наиболее вероятно, от хронического авитаминоза). Настоящие "дети болот", если кто понимает этот термин, применительно к человекообразным. Низкорослые, худые, болезненные...
Австрийский писатель Стефан Цвейг, в начале ХХ века, прославился серией новелл под названием "Звездные часы человечества"... Если подойти, с теми же критериями, к периоду "the Last Glacial Maximun", вернее говорить о "звездных веках". За этот срок, в невероятно трудных условиях — были изобретены и освоены все главные атрибуты нашей современной цивилизации. Керамика и здания, метательное оружие и транспорт, сельское хозяйство, наука и культура. Да и сам человек, вместе с неразлучной собакой, видоизменились до неузнаваемости, приобретя нынешний облик. Питание — диктует фенотип. И Homo Sapirns Sapiens — расстался с массивными челюстями. Главной приметой "первобытных людей". Перешел на вареную пищу. А домашняя собака (по той же причине) — из волка стала "домашним" животным. В страшной борьбе за существование — два вида-симбионта вытянули главный приз. Перестали зависеть от капризов окружающей среды. Научились формировать свою среду обитания сами, "под себя".
Если плясать от печки, главным фактором, определяющим биологическую продуктивность местности — является солнечная инсоляция. Даровая энергия светила — через фотосинтез, создает на поверхности земли или в верхних слоях воды "первоначальное количество" живого вещества, на питании которым — выстраивается "пищевая цепочка" произвольной длины. Водоросли, мох и растения — поедают травоядные. Травоядных — едят хищники. Объедки флоры — грибы. Объедки фауны — падальщики. Помет и не съедобные остатки — микроорганизмы, черви, личинки и планктон. На этом субстрате — поднимается новый цикл круговорота живого вещества. Состав "пищевой цепочки" — способен меняться причудливо, но вес ежегодного оборота массы зависит только от освещенности местности Солнцем. Такая константа.
"Мамонтовая тундростепь", вдоль южной границы последнего Великого Оледенения, этот закон "круговорота еды в природе" — наглядно подтверждала. Высокий "травостой" — это колоссальная листовая поверхность. А чем больше площадь листвы — тем полнее усвоение энергии солнечного света. Чем больше растительного корма — тем разнообразнее и многочисленнее весь остальной животный мир.
Уничтожение мамонтов и прочих крупных травоядных — катастрофически изменило состав участников "пищевых цепочек", но не поменяло средний баланс биологической продуктивности свободных от льда пространств Южной Европы. Для этой местности, при обилии воды и света, характерным уровнем является 1-2 килограмма растительной массы на каждый квадратный метр в год. В особо благоприятных условиях — более 2 килограммов на квадратный метр в год. Очень приличный уровень, кстати... Такова биологическая продуктивность у тропических джунглей, коралловых рифов в зоне экватора и, внезапно — зарослей камыша в дельтах Волги и Дона... В первом случае — роль "мамонтов-удобрителей" выполняют насекомые и птицы, во-втором — населяющая рифы живность, в-третьем — камышовая фауна, птицы и рыбы.
Если скорость поедания растительной массы недостаточна, просто болото превращается в торфяное, где под слоем воды, год за годом, накапливаются не перегнившие остатки травы и камыша. Для переживших первый удар "пищевой катастрофы" неандертальцев всё это означало бесконечый кошмар. Из привилегированных хозяев вершины "пищевой пирамиды", универсальных "суперхищников" — они вдруг провалились к её подножию... Растения способны пережить холодный сезон без особых проблем. Рыбы и холоднокровные впадают в спячку. Мелкие грызуны тоже. Крупные теплокровные должны питаться каждый день. Единственные исключения барсуки и медведи. Большинство птиц, например — сезонных трудностей не выдерживают и обычно зимуют в теплых краях. Многие виды травоядных — поступают аналогично. Люди — такой возможности лишены. Для них — Земля оказалась тесной очень и очень давно...
И тут — случилось невероятное (ещё недавно, отрицаемое ведущими антропологами). За 20 тысяч лет до официально признанной Керамической Революции (эпохального достижения Неолита) — у последних палеоантропов завелись глинянные горшки. Самые простые, примитивные, но вполне рабочие...
Заработал продовольственный мультипликатор. Из жалкого количества "полноценной" и дикого количества "неполноценной" еды — наши безымянные предки научились мастерить годную "пайку". Мясо — универсальная пища. Единственная и незаменимая. Строительный материал для роста и "ремонта" организма. Источник витаминов, жиров и микроэлементов... Главный его недостаток — плохое усвоение организмом. Большая часть энергии, гипотетически содержащейся в сырой высокобелковой пище тратится на её же разложение до удобоваримого состояния. Уже самое простое прожаривание на углях — усвоение мяса желудком заметно облегчает. Шашлык — это навсегда... Беда в том, что при обжаривании — мяса становится меньше. В сытые времена — плевать. В голодные — обидно до соплей. Не зря, в европейской кухне, мясное жаркое "еда богачей". Бедняки довольствуются похлебками. Почему? Есть четыре причины:
Во-первых, варка заменяет энергозатратную процедуру "внутреннего пищеварения" во много раз более экономичным для организма (хотя, не по абсолютному балансу энергии вообще, тут КПД невелик) "внешним". Каждый грамм драгоценного животного белка, разваренный и растворенный горячим бульоном — усваивается и не пропадает зря. Топливо — относительно дешевый ресурс. Белок незаменим.
Во-вторых, варка позволяет полноценно напитать этим самым незаменимым белком, как минимум — в 3-5 раз больше народа. При одинаковом количестве мяса! Просто потому, что вареное мясо почти не надо переваривать внутри себя.
В-третьих, горячий бульон (в отличие от кускового мяса) — просто и честно делится на равные порции. Мао был прав — "Когда голод, справедливость становится религией". Это тоже важно.
А в-четвертых, варка позволяет гибко регулировать степень "разложения" булькающих в горшке продуктов. Трудно развариваемые — кипятить подольше, более нежные — кидать в кипяток под самый конец. Без потери вкусовых свойств и ценных витаминов. Пауки, со своими ядреными ферментами, разлагающими всё и вся в однородную кашу — тут определенно проскочили мимо более вкусного решения.
А самое главное — из мясного бульона очень просто смастерить суп. Первый "массовый суррогат" в истории человечества. Пахнет мясом, имеет вкус мяса, насыщает "как мясо" и лучше мяса, а на самом деле — на 4/5 состоит из растительных компонентов. Которые, впрочем, без долгой варки — крайне малопитательны. Растительный крахмал, например, в своем исходном виде, человеческим животом почти не усваивается. Кто не верит — попробуйте наесться сырой картошкой. А в виде горячего киселя или "овощной заправки" похлебки — переваривается целиком и полностью. Независимо от происхождения.
