— 'Встряска'... Они активировали ее. Значит, мы не справились со своей задачей. Мы не защитили город, — с одного из кораблей в водах Соленой Мили отбивающегося от оборотней глядя на город со страхом произнес один офицер. В полной тишине абсолютно беззвучно во всех концах города в небо взлетели небольшие стальные цилиндрические объекты. Золотистого цвета похожие на ракеты в ширину около трех метров цилиндрические устройства беззвучно вращаясь, медленно поднимались в воздух. Поднявшись на расстояние в полусотню метров от городских улиц все странные цилиндрические объекты замерли, их вращение остановилось, они детонировали, испустив яркие вспышки света. Из множества ярких вспышек света над городом во всех его концах возникли черные сферы, жуткие, пугающие, источающие холод. Множество миниатюрных черных дыр, открывшихся в пространстве стали все в себя засасывать, начав с окружающего воздуха. Следом за открытием черных дыр улицы всего города разом, одним большим взрывом взлетели на воздух. Заложенные под городскими улицами взрывные устройства проекта 'Встряска' детонировали таким образом, что все содержимое надземной части города одним мощным взрывом, разом подбрасывалось в воздух на несколько метров и там уже подхватывалось вакуумом. Черные дыры, завертев все смерчем, поглотили в себя все камни, потоки огня и мусор в который взрывами были превращены подброшенные в воздух городские улицы. Вместе с камнями и мусором в черную пустоту были затянуты все оборотни, находящиеся на улицах. Все в себя засосав черные сферы, захлопнулись, испустив взрывные волны. Армидея фактически перестала существовать, весь город был уничтожен, в прямом смысле слова превращен в руины, местами пылающие огнем, источающие едкий дым. От Армидеи осталась только тройка внешних стен и ЦентрЦитадель башней возвышающаяся в центре, в остальном все было разрушено. От прекрасных улиц Армидеи, ее архитектурного великолепия остались только обнаженные подземные коммуникации, местами остатки домов, межквартальных стен.
'Встряска' уничтожила город и всех оборотней, что на его улицах находились. Бойцы, держащие оборону на кораблях среди волн Соленой Мили не сразу, но со временем, перебили всех оборотней оставшихся в воде. 'Ну, ты молодец!' 'Вот это ты дал!' — дружески хлопали Нахирона по плечу солдаты, сбрасывая в воду оставленные им на палубе горы трупов. В ответ Нахирон, ничего не говоря, скривил губы в пародии на улыбку. По каналу связи от генерала Касмия все корабли получили приказ на возвращение к берегу, всем уцелевшим бойцам было велено выдвигаться к Цитадели для удержания этого последнего рубежа. Из четырехсот кораблей к разрушенному причалу возвращалось меньше двухсот и те опустели больше чем наполовину. Причальная линия была превращена в ад. Отутюженная минами она разбита до основания, затянута дымом, и главное завалена людскими телами, разорванными в клочья, оставшимися от оборотней, попавших под град серебряных осколков. При осознанном наблюдении этой картины запросто могли бы сдать нервы, но, слава богу, у армидейских пехотинцев есть Малдурум позволяющий спокойно смотреть на все это безумие. По опустившимся трапам солдаты сходили на разбитый еще теплый от взрывов причал, спокойно наступая прямо на тела. Некоторые даже находили в разорванных ошметках что-то смешное. Причалил и корабль с оставшимися союзниками. Люди-псы Колты не обладающие высоким интеллектом быстро спрыгивали на берег, уставшие измотанные они собирались биться дальше потому как просто не могли видеть альтернатив. Чего нельзя было сказать об оставшихся Людях Ворона, которые уже устали от всей этой непрекращающейся бойни.
— Куда собрались? — возник на пути Колтов армидейский полковник.
Вождь людей-псов был убит, слово взял самый старый из них, похожий на серого потрепанного дворового пса, только ходящий на двух лапах и говорящий.
— Биться дальше. Теперь это и наша битва тоже, мы здесь потеряли слишком много. Только погибнув в славном бою все вместе, мы сможем встретиться с павшими там, по ту сторону смерти, у врат царства бога Нортоса, бога войны, — ответил старый Колт. Армидейский полковник, выслушав сказанный бред, едва сдержал смех. Как же все легко в жизни у этих существ устроено — думал он.
— Извиняюсь, но встреча у врат бога Нор... тоса похоже отменяется. Дальше вам в этой битве участвовать незачем. Вы сделали все что могли и спасибо вам за это. Огромное спасибо вам друзья! Но теперь это только наша битва, вам незачем возвращаться в эти руины. Мы займем последний рубеж у ЦентрЦитадели и если потеряем его, то все, конец. От нашей армии в численном выражении осталось менее десяти процентов. Я так думаю. Если нас останется менее двух процентов или вход в наш акрополь будет заблокирован и пробуждение гражданских артэонов будет невозможно Дух, при одобрении большинства может принять решение о полном самоуничтожении. И что-то подсказывает мне, что так оно и будет. Оборона растоптана, и бьется в агонии. Это место, оно скоро окончательно взлетит на воздух, и мы... станем пылью, прахом. Поэтому лучше бегите, спасайтесь из этого гиблого места, не разделяйте нашу участь. Оставьте нас с нашими монстрами! — напоследок полковник улыбнулся.
— Ну как скажите, — согласился старый Колт.
— Вы сделали все что могли. Спасибо. Огромное спасибо вам за это союзники. Вы не представляете, что для нас значила ваша помощь. Теперь прощайте, — поблагодарив полковник ушел. Корабль с союзниками отчалил от пристани и, расправив паруса, двинулся на север.
Выжившие после водной обороны армидейские солдаты, разбившись на небольшие группы, растворялись в дымящихся руинах. С дымящейся распаханной взрывами пристани им предстояло добраться до ЦентрЦитадели одиноко возвышающейся в центре руин, оставшихся от города. В Цитадель вели десятки секретных подземных тоннелей из разных концов города. Каждая группа солдат получала приказ, к какому из тайных входов она должна двигаться. Нахирон растворился в дыму среди руин за пристанью вместе с десятой по счету группой, состоящей из пятидесяти солдат. Их целью был тайный вход в юго-восточной части города, вблизи старой станции водной циркуляции, тайный вход в Цитадель под номером четыре. Вместо улиц под ногами одни только обнаженные поверхности подземных коммуникаций, какие-то провода, разорванные энерговены. От домов местами остались только фундаменты, местами не осталось вообще ничего. Помимо дыма руины затягивали клубы пара — местами была прорвана система водоснабжения, горячая и холодная вода били гейзерами из земли. Среди дыма, груды покореженного метала и разломанных остатков бетонных конструкций, было сложно что-то разглядеть.
Тучи над городом рассеялись. Сияющие этой ночью небеса подсветили солдатам дорогу. Откуда-то из головы, растянувшейся среди лабиринтов руин группы, в которой следовал Нахирон, раздался крик одного из умирающих солдат — оборотни атаковали. Нахирон, идущий в хвосте группы, бросился на крик. Велев солдатам двигаться вперед, он взял атаковавших оборотней на себя. Отстав от группы, среди клубов дыма перерубив нескольких тварей, он увидел тело одного из солдат, у которого была разорвана шея. По всей видимости, одна из тварей вырвала этого бойца из состава его десятой группы, уволокла сюда и здесь порвала ему шею, но зачем ведь они обычно просто сразу убивают? Едва Нахирон отправился догонять группу, как за спиной услышал шорох. Тело солдата затрясло в дикой конвульсии, он стал превращаться в монстра. Броня на теле заскрипела, шлем слетел с головы, руки и ноги стали вытягиваться. Перед Нахироном вытянулся мерзкий хлипкий оборотень точно не из первых поколений этих тварей. Нахирон быстро зарубил эту тварь. Ему все стало понятно. Оборотней осталось мало, они пытаются размножаться, для этого они утаскивают солдат в сторону и инфицируют. Нужно сообщить бойцам, чтобы держались кучнее — только подумал Нахирон как услышал крики и рев десятков оборотней, оглашающий руины совсем рядом. Группа из нескольких тварей, вырвавшись из задымленных развалин, атаковала его. Перерубив всех напавших оборотней, он бросился за последним из них, который попытался убежать. Убегающая тварь была из пятого поколения оборотней: нет хвоста, манера перемещения только волчья — на четырех лапах, шерсть серая и редкая, морда волчья, но уши человеческие. Тварь, трусливо убегая от преследующего Нахирона скрылась в люке, ведущем в подземелье. Здесь в углублении среди руин повсюду переплетались какие-то трубы, среди которых имелся канализационный люк, в котором скрылась тварь, все это были остатки идущих под городом канализационных коммуникаций. Спускаться за тварью он не стал, сел у люка и прислушался. Своим усиленным слухом он почувствовал, что вся подземная канализация заполнена звуками движения, дыхания, скрежетом когтей, безумным ревом тысяч этих тварей. Все подземные коммуникации заполнены оборотнями, там в подземелье, тоннелях метро, тысячи из них укрылись от 'Встряски'. Придавить, перекрыть чем-нибудь этот люк — единственное, что он мог сделать в этой ситуации. Он продолжал бездвижно сидеть с закрытыми глазами, своим чутьем на расстоянии ощущая, изучая и исследуя все окружающие объекты. Его интересовало что-нибудь тяжелое и громоздкое.
От некогда прекрасного города остались лишь эпизодические фрагменты. Куски какой-то на совесть установленной статуи, среди гектаров чернозема которые, по всей видимости, до выкосившей все 'Встряски' были городским парком, нелепо и неуместно еще колыхалась пара сохранившихся деревьев. И вот среди руин своим чутьем он отыскал, вернее, распознал подходящий объект. Это был какой-то уцелевший памятник, находящийся в сотне метров от него. Остатки какого-то фонтана, в центре круглый шар, олицетворяющую собой планету, образующую этот мир. Он заставил огромную каменную версию планеты взмыть в воздух и лететь к нему. Подобное заставило его разум напрячься, он чувствовал что находится в шаге от того чтобы потерять сознание и остаться беспомощно лежать среди кишащих оборотнями руин. Когда притягиваемый им каменный шар был на расстоянии десяти метров от него, из канализационного люка вырвались несколько оборотней. Оставив свой каменный шар, он, не желая ввязываться в схватку, волной воздуха и каменных осколков пока разметал тварей по сторонам, затем вернувшись к своему шару, мысленно дотащил его. Огромный каменный шар, изображающий планету сам собой прилетев по воздуху, заткнул собой вход в канализацию. Нахирон достав свой двойной меч, наконец, перерубил напавших оборотней, тех, которых до этого отбросил волной воздуха. После всех этих перемещений неподъемных громоздких каменных глыб силой мысли и разбрасывания оборотней воздушными волнами он снова почувствовал себя неладно. Его уставший мозг ощутимо терял контроль над телом, перед глазами все темнело. Спустя секунды восстановив над собой контроль, он понял, что толку в перекрытии выхода из канализации было немного. Окружающие руины уже оглашались криками тысяч тварей. Из множества других таких же люков повсюду твари сотнями поднимались на поверхность. Нахирон со всех ног бросился догонять свою группу, вернее то, что от нее осталось. Отовсюду по связи приходили сообщения: 'Они повсюду!' 'Они лезут из подземки!' 'Их слишком много, нам не пройти!'. Одна за другой продвигающиеся через руины группы солдат стали исчезать. Из всех солдат небольшими группами выдвинувшихся с пристани, до Цитадели добирались только единицы, многие из которых были ранены.
Группа Нахирона вошла в нужный район в юго-восточной части города. Здесь все было затоплено водой. На руинах Армидеи здесь появилось самое настоящее озеро. Все это затопление это последствия разрушения станции водной циркуляции, которая находилась здесь, когда город был цел. По колено в воде, прикрываемые Нахироном оставшиеся пара десятков солдат из десятой группы дошли до тайного входа в Цитадель под номером четыре. Все вокруг было разрушено, но двери в тайный проход расположенные глубоко под уровнем улиц уцелели. Чтобы в мирное время попасть сюда, нужно было спуститься в канализации, сейчас же тайный вход стальными дверьми просто возвышался среди руин, вернее на берегу черного грязного озера среди руин раскинувшегося. Произнеся специальное заклинание, солдаты отварили зачарованную непробиваемую дверь, вошли внутрь. Глухая дверь сама собой плотно закрылась за их спинами, отгородив от оглашаемых криками оборотней руин. Они оказались первой из групп дошедшей до этого входа. Дальше по сухому теплому освещенному коридору с бронированными стенами, петляя уходящему сначала вниз затем прямо, они вышли прямиком в подземелье Цитадели. Дальше вверх по этажам и они окажутся на Лунной площади.
Группы солдат, следующие через задымленные руины, повсеместно подвергались нападкам оборотней. Многие группы были полностью перебиты, а те, что доходили серьезно теряли в численности. В итоге в Цитадели собралось около трех процентов от боеспособной численности армии. Оборотни не ослабляли натиск. Не прекращаемым потоком твари карабкались по стенам Цитадели — последнего оплота обороны, взбирались на Лунную площадь. Отовсюду снизу со дна гигантского рва Цитадель окружающего, из окружающих городских руин слышался вой. Привлеченные воем, твари со всех концов разрушенного города стягивались сюда, а обороняющихся солдат на Лунной площади становилось все меньше. В возвышающейся среди руин одинокой Цитадели окруженной темным океаном оборотней никто уже не надеялся на помощь СБК. Солдаты просто погибали, пытаясь сдержать ползущих по стенам людей-волков, о победе или в данном случае выживании уже никто не думал.
Понимая, что живут последние мгновения друзья Рурхана, погруженные в мир контролируемых снов Инфосреды решили собраться вместе в последний раз. Провести последние мгновения вместе, так сказать. Собраться решили во сне у Кристины, от которой и исходила инициатива всего этого мероприятия. Фиалка в своем виртуальном образе богини природы возникла из ниоткуда. Она непривычно для себя оказалась на родной улице перед своим домом. Окружающий город, погруженный в ночную тишину, дремал под светом фонарей. Ее это удивило. После готических замков среди пустынь обычно свойственных ожившим фантазиям Кристины нынешнее оформление ее частички Инфосреды было крайне необычным. Селина решила перевоплотиться под стать окружению. Одетое на ней платье из травяных стеблей перевоплотилось ее обычным цветастым сарафаном из реальности, украшенным узором из цветов, волосы стали природно черными только у рядка окропленными сиреневым. Выглядящая также как и в реальности, она вошла в родной подъезд. Внутри все включая запах, было дотошно до мелочей скопировано с реальности. Только почему-то на квартирах не было табличек с номерами. Поднявшись на родную лестничную площадку, она увидела номер только на двери своей квартиры, поэтому и решила постучаться в нее. Не успела она постучаться, как дверь открылась сама. Кристина, одетая в свои обычные темные длинные одежды, улыбаясь, приглашала ее войти. Ее виртуальный облик был лишен следов или упоминаний беременности, она просто проигнорировала это как нечто ненужное или уже бессмысленное.
