Путь Чжао 2

Выпустив абордажников, крейсера по очереди выйдут на сорокаминутную орбиту, каждый в паре с корветом, это позволит постоянно находиться над целями хотя бы одной из групп, после чего начнут выявлять и уничтожать военные объекты на поверхности Ганимеда. А когда внизу додавят все, что шевелиться, в дело пойдет пехота.

— Корветы 'Байсэ' и 'Инкоу' обеспечат взятие под контроль орбитальных структур. Все мы помним атаку буксирами возле Ундины и я надеюсь, что подобного инцидента не повториться. Не рискуйте, используйте сенсорные зонды, лучше мы потеряем их, чем абордажные команды или корабли. Перед финансовой службой отвечать буду я.

В БИЦ раздалось несколько коротких вежливых смешков.

— Еще раз напоминаю, что следует проявлять осторожность и не стрелять куда попало! Инфраструктура заправочной станции и добывающих предприятий на поверхности нам нужны целыми. И самое главное, главный калибр использовать только на пониженной мощности! Нам не нужно, что бы земляне узнали реальные характеристики хеликс орудий раньше времени!

Смысл этого распоряжения Виктор понимал. Хеликс, комбинация рельсового и гаусс орудия придавал снаряду почти в половину большую скорость снаряда. Или позволял стрелять в в два раза более тяжелыми снарядами при равной скорости вылета. Самое то, когда ты стреляешь по укреплениям на поверхности, где важен каждый джоуль кинетической энергии. В теории эти орудия могли стать неприятным сюрпризом, позволив открывать огонь с большей дальности и наносить существенно больше урона. А главное, у хеликса практически отсутствовал износ рельс при стрельбе, что позволяло не экономить и не возить с собой запасные стволы.

Вот только земляне наверняка знали о новых орудиях, ведь несмотря на всепланетный фаерволл полностью сохранить секретность в конце тридцатых он считал невозможным. Сейчас ведь не шестидесятые прошлого века с их всеобщей подозрительностью и шпиономанией. Недаром в фильмах и играх тех лет очень популярен был типаж специалиста по информационной безопасности.

— В любом случае, товарищи офицеры, я требую от вас предельного внимания и четкости действий! Здесь вам не Ундина! Население Ганимеда на прошлое лето составляло три с половиной тысячи человек и мы не знаем, сколько из них вывезли двумя прошедшими к Юпитеру конвоями. А главное, мы не знаем, кого и сколько они сюда привезли! Отнеситесь к операции серьезно, мне не хотелось бы терять корабли от атак орбитальных буксиров!

Адмирал Лю прошелся по их командиру с нежностью твердотопливного разгонного блока. Вспомогательный крейсер 'Тунцзи', единственный боевой корабль, получивший повреждения в бою с орбитальным буксиром. Виктор не видел лица командира Вей, но представлял какая буря эмоций бушует внутри нее. Первая операция в роли командира корабля и такое фиаско. Пожалуй Вей Хуйсяо уже вошла в историю и ее будут помнить хотя бы любители военной истории.

На этом видеоконференция завершилась и Виктор отключился от БИЦ. Следующие три часа по распорядку отводились на сон, перед боем свободным от вахты полагался отдых и командир не стала нарушать традицию. Вахта Виктора как раз спала отсюда и до ужина. Вот только спать категорически не хотелось и подумав, он решил вернулся к просмотру фильма.

— А то убьют сегодня, а я так и не узнаю, специально Жанна так поступала, или просто дура. — вслух произнес Виктор. — Обидно будет.

Жанна все-таки оказалась дурой. Остановив просмотр, Виктор прислушался к себе и поставив будильник, все-таки решил немного поспать. Прямо здесь, возвращаться в жилой отсек с храпящими в гамаках сослуживцами ему не хотелось и опустив спинку кресла, он попробовал уснуть.

Писк будильника вырвал его обратно в полумрак серверной.

— Я же только моргнул, — Виктор опустил всплывшие во сне ноги, — Обалдеть, скоро ужин, всегда бы так служба шла! Поспал, кино посмотрел, снова поспал. Жаль, что ужин сегодня обычный.

Его эта особенность службы на 'Тунцзи' удивила еще на подходе к Ундине. Командир Вей полностью игнорировала традицию шикарного ужина перед боем. Вслух ее про это никто не спрашивал, но между собой к отсеках порой перешептывались, сойдясь во мнении, что командир не считала операцию на Ундине достойной звания боя. Но уж перед Ганимедом то можно было последовать традиции.

— Внимание экипажа! — прервал его размышления голос старпома по внутрикорабельной трансляции, — После ужина надеваем скафандры, уровень радиации уже опасен для новых отсеков.

Эскадра углублялась в магнитосферу Юпитера, пересекая все более мощные радиационные пояса. Для обычного судна в этих местах пока что было достаточно безопасно, но когда тебя отделяет от излучения лишь тонкий металл грузового контейнера, даже пара рентген в час снаружи становиться чувствительной дозой. А возле Ганимеда им наверное и вовсе придется залезать в скафандры для внешний работ, там есть хоть какая то противорадиационная защита. Залезать и торчать в них недели две, не меньше, дожидаясь, пока упадет уровень наведенной радиации в корпусе. И все равно получить очередную дозу.

— К демону! — вырвалось у него, — Залезу в броню и буду посылать всех в пустыню!

Он запросил уровень радиации в серверной и увидев желтое окно с 0,13 рентген в час, плюнул на все и направился в хаб за скафандром. Легкая лучевая болезнь у него в анамнезе уже имелась и повторять этот опыт желания не было.

— Чжао, старпом же сказал, что в скафандры лезем после ужина! — встретил его в кают-кампании веселый возглас механика Шоноева Даши-Нима.

— Я уже нахватался, с меня хватит, — игнорируя смешки сослуживцев ответил Виктор, — И вам советую, если блевать не хотите.

— Да забей, — не унимался Шоноев, — одна десятая рентгена, ты в куполах разве не загорал?

— Нам тут торчать и торчать, а доза накапливается, — Виктор выбрался из люка и примагнитился к палубе, — Вы как хотите, а я лучше поберегусь.

— Послушай умного человека, Даши-Нима, — в люк протиснулся одетый в скафандр Пай Ксин, — Ты парень еще молодой, детей у тебя нет.

— Не знаю, как ты, дед, а лично я сперму на хранение сдал! — гоготнул Шоноев.

— Не знаю, как ты, а я предпочитаю участвовать в процессе лично. — не остался в долгу Пай.

Кто-то из сидевших поблизости засмеялся и покрасневший Шоноев на миг задумался.

— Да какой тебе процесс, дед? Тебе же уже за сорок!

— Игнорируй фон и к сорока заимеешь указатель на нижние уровни. — Пай отодвинул придумывающего ответ Шоноева, — Пропусти к раздатчику, ужин не резиновый.

Виктор прошел следом за ним, дождался пока тот получит пакет с рационом и взял свой. В составе экипажа 'Тунзи' отсутствовал кок и они питались заранее загруженными рационами. Странное решение, ведь даже на маленькой 'Гуан Ши' имелся камбуз. Может быть именно поэтому командир и изменяла традиции, хотя в корабельных запасах числились и фрукты и вино. Сразу после Ундины Виктор заглянул в продуктовую ведомость.

— Надо будет глянуть офицерское меню, — пробормотал он, усевшись на свободное место и открыв пакет с едой.

— У них тоже самое. — услышал его сидевший рядом механик Пай. — А ты вообще с какой целью интересуешься?

— Слушай, Ксин, ты же раньше на таком же контейнеровозе ходил?

— Ну да, на 'Тессе', а что?

— У вас там тоже камбуза не было? — Виктор аккуратно откусил от упакованного в пленку мяса.

— Был конечное. — удивился Пай.

— А у нас почему нет?

— Почему нет? — еще сильнее удивился Пай. — Что за судно без камбуза?

— Но мы едим это, — Виктор поднял перед собой недоеденный кусок мяса и тут же дернул рукой, ловя сорвавшуюся каплю соуса.

— А, понятно, — Пай отвлекся на еду, прожевал и улыбнулся, — Ты же в курсе, сколько народа ходит на контейнеровозе?

— А... — хлопнул себя по шлему Виктор, — Извини, что-то я сегодня торможу.

Он и правда упустил из вида, что на контейнеровозе экипаж обычно состоит из семи-восьми человек и камбуз, рассчитанный на них, ни за что не способен обслужить сотню тайконавтов крейсера.

— Естественно, — понимающе кивнул свободной рукой Пай, — У нас на борту думаю сейчас только Чаудари не нервничает, он вообще кроме злобы на другие эмоции не способен.

Виктор не выдержал и прыснул от смеха. Старпома на корабле ожидаемо не любили.

— Внимание приписанным к резервной абордажной группе! Через десять минут прибыть в оружейную!

— Ох демон! — Виктор быстрее заработал челюстями.

— Да забей, — успокоил его Пай, — Посидишь в броне полсуток, ну так ты за это прирост социалки получаешь и повышенное жалование.

— А ты прав, один демон в скафандрах сидим, — согласился Виктор, вставая из-за стола. — А в броне функционала для работы больше. Пойду готовиться.

— Удачи! — отсалютовал ему механик. — И поторопитесь, через полчаса включаем двигатели.

— Плевать, в броне что невесомость, что полная тяга, никакой разницы.

— Вам плевать, а нам потом за вами трапы ремонтировать! — возмутился Пай, — Вы же в броне силы рассчитывать не умеете!

— Я умею! — возразил Виктор и смутился, вспомнив раздавленный пару недель назад подлокотник.

— Иди давай, умелец, — махнул ему Пай.

В оружейную Виктор влетел один из первых. Группа высадки уже закончила подготовку и в отсеке оставался один лишь лейтенант Го.

— Здорово старшина!

— Здравия желаю! — кинул руку к шлему Виктор и сразу направился к висящему в захватах 'Мо Гуэй'. — В какой конфигурации вооружаться?

— Да какая разница, с чем тебе в отсеке сидеть? — отмахнулся лейтенант Го. — Вас вообще использовать не планируется, но раз положено вооружить, то бери пулемет. Процедуру помнишь, так что 不要他妈的我的大脑 и вали, не до тебя мне.

— Как скажете, товарищ лейтенант, — изобразил руками пожатие плеч Виктор. — У меня тоже работы навалом.

— Вот и иди работай. — в оружейную ввалились сразу четверо резервистов и лейтенант переключился на них. — Разбирайте свое барахло!

Поздоровавшись с одним из вошедших, которого не было на ужине, Виктор достал из ящиков пару запасных батарей, подтащил поближе пулемет и прикрепил к броне ранец с боепитанием.

— Товарищ лейтенант, гранаты брать? — обратился он к Го.

— Какие к демону гранаты, подорваться на боевом посту решил?! — рявкнул тот на автомате, но узнав голос Виктора, смягчился. — А, тебе можно. Как обычно возьмешь?

— Ну да, — подтвердил Виктор, — Контейнер с ЭМИ и контейнер кумулятивных.

— Ну так бери и не отвлекай по мелочам! — рыкнул Го, — А вы поторопитесь, скоро двигатель включат!

Снарядившись гранатами, Виктор скинул скафандр и натянув поддоспешник, торопливо забрался в броню. Они проходили очередной радиационный пояс и дозиметр показывал уже 0.15 рентгена в час. Мелочи, но после 'Гуан Ши', Виктор стал по другому относиться даже к смехотворно маленьким дозам.

Подхватив скафандр и обходя переодевающихся людей, он торопливо двинулся к хабу. Времени до тяги оставалось впритык и большинству запоздавших обратно на свои посты придется карабкаться по трапам в глубоких колодцах. Не самое легкое занятие, когда корабль идет на двух третях твоего родного марсианского тяготения.

Обратно в свой отсек он успел за две минуты до тяги. Времени едва хватило, что бы поставить на будущую палубу пулемет и ранец с боеприпасами, пристегнуть их и встать рядом, заранее включив магниты в подошвах. Следующие несколько часов ему предстояло провести на ногах, 'Мо Гуэй' в кресло просто не влезал.

Судя по тому, как его потянуло в сторону, 'Тунцзи' начал разворачиваться кормой вперед. Виктор дождался окончания маневра и готовясь к ускорению встал поудобнее. Ощущения верха и низа как всегда появилось внезапно, еще секунду назад он стоял на одной из стен длинного вытянутого помещения, а очутился на дне десятиметрового колодца. Высоко над ним переливались огнями серверные шкафы, а на уровне глаз находилась площадка с консолью и креслом. Из-за конструкционных ограничений у 'Тунцзи' полностью отсутствовал комфорт при ускорении.

— Ничего, полночь близко, — успокоил себя Виктор и хихикнув, добавил, — а там придет добрый Шань Дань Лаокен в красном халате и подарит нам невесомость.

Осталось только дождаться полночи. Виктор подключился к системе видеонаблюдения и в поисках лучшего ракурса начал перебирать камеры на корме. На большинстве из них сейчас виднелся только занимающее почти все поле зрения призрачное голубоватое пламя факела. Выхлоп тянулся на километры и слепил оптику, но картинка с одной из камер заставила его остановить перебор и сделать пару снимков экрана.

Отблеск факела здесь занимал едва половину экрана и оранжево полосатый диск Юпитера был виден почти полностью. А добавив увеличение, Виктор ахнул и сделал еще один скриншот. Теперь, когда Юпитер занял все поле зрения, на его фоне стал заметен маленький Ганимед, кружок цвета потемневшей бронзы. Крейсер двигался в точку, куда спутник планеты гиганта доберется к полуночи и это позволило увидеть всю красоту нового для Виктора мира.

— Надеюсь, когда мы его захватим, нас отпустят в увольнение на поверхность! — вырвалось у него. — Демон с ней, с радиацией, я просто обязан там погулять!

Шесть батальонов пехоты делали провал миссии невозможным. За системой Юпитера внимательно наблюдали и факт ухода военных кораблей гарантировал, что в пространстве у сводной эскадры попросту не было противников. А два прошедших через блокаду конвоя просто не могли привезти достаточных для обороны сил. Два пассажирских лайнера в первом конвое и один во втором. Максимум три батальона, если изнеженные земляне вообще способны лететь в такой же тесноте, как и марсианские мужики.

Поэтому свой четвертый бой Виктор ожидал без особых душевных волнений. Они затормозят, выйдут на низкую орбиту, выпустят абордажников и высадят пехоту, а он будет сидеть в своей серверной, смотреть трансляции с камер пехоты и ждать пока все закончиться. К утру по корабельному времени все уже наверное закончиться и он ляжет спать. Прямо в броне, что бы не хватать лишние зиверты. А выйдя на очередную вахту, попробует договориться насчет визита на поверхность.

Переключаться между камерами внешнего обзора быстро наскучило и Виктор запустил 'Счастливы вместе' с точки зрения второго любовника. Очень уж ему понравилась главная героиня, а при просмотре от лица супруга ее показывали довольно редко. Такие уж у землян нравы.

Когда история второго любовника закончилась, Ганимед уже скрылся из виду, зато Юпитер заметно вырос. Виктор слышал, что раньше у газового гиганта имелся отличительный знак, Большое красное пятно, огромный стабильный ураган, крутившийся в верхних слоях атмосферы как минимум шесть сотен лет. Но любая стабильность рано или поздно заканчивается и Большое красное пятно полностью исчезло за пару десятков лет до рождения Виктора.

Дед рассказывал, что во времена его юности в этом пятне мог полностью поместиться Марс и в моменты наибольшего сближения планет, его можно было разглядеть даже встроенным в скафандр биноклем. Увы, сейчас Юпитер выглядел обычным полосатым бело оранжевым шаром. Может через пару тройку сотен лет, его недра породят новый стабильный ураган, но сейчас на Юпитере царил долгий штиль.