Василиска - 2

Немного пыльная, немного растрёпанная, с причёской конский хвост на мужской манер, да и с походкой шального хулигана, руки в карманы, спинку ссутулив, прошла она по утренним подворотням, никем не остановленная. Один раз крикнул кто-то: кто? На что Лиска прохрипела, что свои. А так, как она уже не раз проходила этим маршрутом. За своего пацана сошла.

— Аааа...

Так и дошла она до домика пожилой пары, которым сбагрила сироток-сестрёнок. Дедушка с бабушкой уже возились у дома, что-то поправляя, что-то убирая. Хворост они с вечера принесли, хотели, видимо, разнести заказчикам. Дедушка лет семидесяти, это на вид, улыбаясь ворчливой жене, сидел на лавочке и ласково поглядывал на суетящуюся супругу. Девчонки выскочили из домика, поправляя простенькие платья, пытаясь помочь старикам.

Вот! Сбагрила она их, а всё же присматривала. И корзинки с едой отправляла, и ткани. Инкогнито, конечно. Но..., как говорится, мы в ответе за тех, кого спасли...

В своё время, ещё крепкая на вид бабулька, работала в гостиной таверне. А муж — моряком был. Что-то вроде этого. Ловил рыбку. А потом травма, руку он потерял. И, конечно, такой работник нигде не нужен стал. Тем более на промысле в море. Вот и получилось, то там, то сям... подрабатывал, пока здоровье было. Дети, дочь с сыном выросли, обзавелись семьями, устроились в прибрежном городе, тоже в морском деле. И вроде, неплохо устроились. И внуки, конечно, выросли. Да родители не поехали с детьми, побоялись, что будут обузой.

— Доброе утро, хозяева! — подошла Лиска к низенькому забору из переплетённого хвороста. Девчонки, увидев её, ахнули, одна даже за рот схватилась, прикрыв его ладонью. — Можно к вам?

— Коли с добром, заходи, парниша, — прохрипел дед.

— С добром, с добром, дедушка! — улыбнулась ему Лиска.

— Да какой это парниш? — буркнула баба, ткнув в неё пальцем. — Девка это! Что, ослеп, что ли?

Девка зашла, естественно, осмотренная бабушкой, поохавшей на босоногость. А девчонки не выдержали, вообще-то Лиска думала, что они её испугались, того, с чем она у них ассоциировалась, но нет. Бросились они к ней на шею, обливаясь слезами.

Давно её никто не обнимал, да так... Что-то в сердце у неё щёлкнуло. Слёзы сами скатились по щекам. Девка она, как сказала эта бабушка. Всего лишь — девка!

Глава 26

— Развели болото, — недовольно фыркнула Лиска, но, ни отталкивать, ни сопротивляться обнимашкам не стала. Девчонки завалили её вопросами, параллельно переговариваясь со стариками: он, то есть...она. Из чего белянка сделала вывод, что они, как она их ни просила, пожилой паре всё рассказали. А деньги девчонки, по совету стариков, положили в банк. Мало того, они, как оказалось, так и знали, что она придёт, и ждали её, чтобы отдать её деньги. Мелочь, они, конечно, забрали, кое-что потратили...

Девчонки что-то бегали вокруг неё, суетились, так что она не сразу заметила взмыленного оборотня, пока дед не обратился к нему. Наёмник присел у них прямо под забором, подперев широкой спиной плетёнку. А торс у него... загляденье. Малочисленные прохожие, что женщины, что мужчины, с завистью посматривали на его мускулистое тело.

— Вообще-то, я просто зашла узнать, как устроились? Нашли работу?

Какая работа может быть, если лицо синяками украшено. Девчонки, когда пришли к старикам, несколько дней отлёживались. Естественно, не выдержав, и рассказав, обо всём, что с ними случилось приютившей их пожилой паре. Хотя, те сами обо всём догадались. И даже помогли. Сначала, прятали их, от рыскавших по всему городу ищеек, что бандитских, что городской управы. А потом, просто сказали любопытным соседям, что внучки к ним приехали. А между делом, бабулька учила девчонок тому, что сама умеет, тонкостям готовки. Заодно узнавая по старым знакомым, о возможности их трудоустройства. Хоть уборщицами, хоть посудомойщицами. Да хоть кем, лишь бы работа была, да честная. А там, даст Бог, всё наладится. Девчонки симпатичные, старательные, приглянутся хорошим парням.

Да, симпатичные. Хоть и истощённые, но на ладность фигуры их худоба не сказалось. Чуть выше среднего, с правильным овалом лица, большими карими глазами, испуганными и влажными, и копнами густых волнистых светло-каштановых волос. Красавицы! Да и платья, что чувствовалось, были подобраны бабулькой со вкусом, простенькие, но подчёркивающие высокую грудь.

— А сама-то, не засватана ещё? — поинтересовалась любопытная бабулька, рукой в сторону оборотня показав.

Эх, всё-таки легко с чужими людьми разговаривать, так и тянуло выговориться.

— А это... и ни друг, и ни враг, — махнула она рукой, сказать бы пёс цепной, да подзаборный. Но не стала, сдержала свою ядовитость. Обидеть оно всегда легко. А она этого не хотела. Пока не заслужил! И после её неадекватного состояния в гильдии наёмников, он держался отстранённо. Поэтому попросила Лиска просто водички — стаканчик, да умыться — ковшик. Естественно, попить она оборотню дала. И умыться... умыла его сама, притянув за схваченные в тугой хвост тёмно-русые волосы, чуть вперёд, чтобы не в штаны побежало ему, и налила нелюдю на шею, на спинку, рукой проведя по буграм мышц. Красавец! Прикосновением, поделилась она с ним своей магической энергией. Ему надо! Оборот, пробежка... 'А сама?..'. 'А и так красивая!' А про личную жизнь откровенничать не собиралась. — Так я, что зашла? Тут такое дело. В соколиное имение требуются работники на кухню. Вся линия!

— Да кто нас туда возьмёт? — махнула так же, как и белянка, одна из сестрёнок. — Ни рекомендаций, ни опыта работы...

Видимо, девчонки немного всё-таки поузнавали насчёт работы, поняли, что всё не так-то просто. Вот на поля работать...

— А у вас, уважаемая сари, рекомендации сохранились? — обратилась Лиска к бабульке. Та посмеялась. Подтвердив, что правда, есть такая, но ей лет десять, а-то и больше. — Думаю, с вашим опытом на какие-то десять лет никто и внимания не обратит. К тому же, если на место главного повара. Там только командовать.

Ох, и рассмешила белянка чету. Дед ещё поддел, что командовать, это, правда, её!

— Ох, а звать-то тебя как, деваха? — спохватился дед, что за бабской суетой о главном и не спросили.

— Да просто Лиской можно, дед так звал... — задумалась Лиска, вспомнив, что на задних воротах у неё пожилой человек без смены работает. Вот туда бы и этого деда можно было бы пристроить. — А на задние ворота имения требуется ещё один сторож. Там между прочим один дед у меня сидит.

У меня? Поняли старики, что она сама из имения, из магической школы. О чём и спросили. Лиска кивнула головой. Да! Она там сейчас живёт. С управляющим хорошо общается. И... кое-что знает, что кухонных работников сегодня увольняют. А их там более пятидесяти. Вот, если, уважаемая сари, порекомендует ещё и помощниц и для себя, и просто в имение...И можно вдов, и можно с детьми, там место есть, и жильём обеспечат.

Глаза у уважаемой сари с блюдца стали, не веря белянке, покосилась она на мужа, ища поддержку, чтобы он образумил неразумную девчонку, нечего обнадёживать несчастных людей.

— Ковать железо надо пока горячо! — улыбнулась белянка солнышку над своей головой. — Давайте, я вам дам время обдумать предложение, а через час пришлю к вашему дому карету, съездите сами в имение, посмотрите фронт работы, поговорите с управляющим.

Попрощалась Лиска с девчонками, тоже не веря, но с какой-то надежной, поглядывающие на неё, на стариков. А что?.. они молодые, ещё верят в чудеса, в то, что всё будет хорошо. Просто магия какая-то!

— Ну, что? По какому пути мы с тобой пойдём? — спросила белянка у оборотня, остановившись у развилки.

— Ну, если на площадку с каретами, то, думаю, лучше туда, — указал наёмник направление. Естественно, туда, где улочка благоустроенна, где на каждом перекрёстке городская стража бродит, следя за порядком. Вот она с оборотнем им на радость и пожалует. Хороша парочка! А что? Ей каждому в нос родовым кольцом тыкать? Пффф... А ведь она вообще не об этом спросила. О жизни! Вот... мужчины!

— А если туда, то ближе будет, — указала Лиска другой путь по закоулкам.

— Тогда зачем спрашиваешь, если знаешь, куда идти? — недовольно оскалился нелюдь.

— Ни хочешь показывать, как добрался сюда? Ну не надо! — развела белянка руками. — Тот путь, что ты предложил, не для нас с тобой, могу поспорить, что на первом же перекрёстке загребут. Хочешь поспорить? На золотой? — Оборотень отвернул от девчонки недовольную морду, оскалившись каменной стене. — А одна я бы там без проблем прошла. Одна, я бы и по самому аду прошла под носом у демонов. У нас говорят, если идёшь по аду, главное, не останавливаться. А тот путь, что я указала..., четно, не знаю, будет ли он ближе, и будет ли удачным. Хочешь испытать судьбу?

Лиска ждала несколько секунд, якобы замешкав, чтобы наёмник повёл её, но нет. Упрямый, пёс цепной, ждал, пока объект сам направится хоть куда: туда, не знаю, куда. Ему-то что? Он подневольный. Он не ведёт! Он следует!

Эх! Как-то огорчённо вздохнула Лиска, когда они выбрались из подворотни, без каких бы то ни было приключений. Так... стайка любопытной детворы прошмыгнула поблизости, с восторгом посмотрев на могучего наёмника, на шее которого висела толстая цепь с блямбой от гильдии. Пёс он и есть пёс! Но от пристального внимания городской стражи такое украшение всё равно не спасло бы. Наоборот! Слюньки у них бы на него побежали. Это же значит, что с него три шкуры содрать можно. И нашли бы за что. Профессионалы! Конечно, если бы она — леди ди Фён, не вмешалась. А ей не хочется ходить по города, крича на каждом перекрёстке, что вот она, собственной персоны.

Зашла она в магазин сладостей, купила лакомство, попросив красиво завернуть. Презент! А что? Надо налаживать отношения с учителями. Упустила ведь?! И букет красивый к презенту. Заплатила за доставку.

На это раз, заказ на поездку был принят, как положено. Заплатила она, адреса сказала, кого куда. Если те простые люди упустят свой шанс, и Лиска к ним больше не придёт. Если они откажутся от поездки в имение, от предложения. Больно ведь будет всем... А в первую очередь, она, может нага подвести.

Лиска посмотрела на возвышающийся вдали тропический лес, на горный массив, понимая, что её тянет туда. А это, понимала, на несколько дней. Но надо бы сначала разобраться с делами на месте. Опять придётся как-то изворачиваться. Никто ведь не видит в ней ведущего вожака, хотя один пёс за её хвостом следует. Но он безмолвный. Не может донести за неё её задумки. А это интересно...

Глава 27

Парочка добралась до соколиного имения пешком, сократив расстояние по прямой. Маленькая, против матёрого оборотня, девушка, прыгала через каменистые расщелины, прыгая по гладким камням, пересекая быструю шумящую горную реку, успевая любоваться гладкими озёрами. И ещё она видела провалы пещер... там, вдоль быстрой реки, что пробила себе путь через горы. Хочу! Но... достаточно хорошо знала она цену необузданного любопытства.

Подходя к имению, она заметила суету у разрушенной ею стены столовой, которая как раз выходила в сторону одной из многочисленных водных ответвлений, как раз со стороны которой она с наёмником и приближалась. Оборотни?! Они работали, вставляя на место выломанные ею камни. И ведь уже половину стены сложили. Сжав зубы, белянка недовольно застонала. У неё были другие планы насчёт этой стены. Теперь... торопыги...

Подошла она, чтобы удостовериться, что работали оборотни Снежка. Кого-то Лиска даже узнала, кого-то она впервые видела в живую, не то, что через дрон. Остановилась она, огляделась. Можно сказать, в гуще событий. И какого же было её огорчение, когда поняла, что работники намеренно её в упор не видят. И что она им такое сделала? Только на её сопровождение хищники, проходя мимо, ощетинивались.

Пришлось белянке свистнуть, привлекая общее внимание, а потом уже сказать, что хочет.

— Так, попрошу остановить работу на полчасика, — попросила оборотней Лиска, на что получила недовольные взгляды. У них договор. Их вожаку уже заплатили. И если они как можно быстрее не сделают работу... — Полчаса... только полчаса.

Кто бы знал, как гудят уставшие ноги?! Кто бы знал, как хотелось маленькой хозяйке такой огромной территории лечь и уснуть, а ещё до безумия хотелось ей есть, да так, что готова она была запустить зубы в сочное сырое мясо. Мясо... как мечтала она о нём в подвалах города, и даже очередная операция по спасению раненых людей с истерзанными телами, оторванными конечностями и внутренностями наружу, не портила аппетит. Не брезгливая! Просто, жить хотелось. Однажды, до начала военных действий, она с группой туристов, естественно, в сопровождении со старшим братом, посетила одну из стран Африки, где ей подали напиток: обычное парное молоко, только с такой же тёплой кровью. И кто бы знал, как он пришёлся ей по вкусу... И вот сейчас, организм просто требовал погасить энергетическую задолженность. И магия... хорошо так истощала...

Воду она с горной реки попила. Поблагодарив проведение, что выше нет никаких крупных поселений. А то у местных фишка, весь мусор, все помои, скидывать в ближайшую реку. У-у-у... как кишела она зубастыми пираньями.

В приёмной Шамиля было не протолкнуться. Встала Лиска в дверях, подперев косяк. Ух, как на неё посмотрели. Ну, хоть переодеться она успела в чистое. Чёрные штаны, белая блузка. Даже ванную приняла. Такая вся, белая и пушистая, предстала перед взором недовольного народа. А что она? Это она в тарелки плевала? Это она еду из несвежих продуктов подавала? Су..., и ведь даже не сдвинулись, когда она пошла через них в кабинет управляющего. Наёмники, как назло, за ней держались. Один! Оборотень передал её, можно сказать, на руки сослуживцу, и ушёл отдыхать. Загоняла она его за утро.

Протолкалась белянка до двери. Нашла в себе совесть постучаться, а уж потом войти. Получив недовольное шипение в свой адрес. Была бы она приличная... убежала бы, а так... проскользнула внутрь, слилась со стенкой. Нет! Дотянулся наг до неё хвостом, развернул лицом к стене, да в угол. Наказана! Поделом!

Дождался наг, пока имеющиеся в кабинете посетители покинут его кабинет, да шлёпнул белянку по попе кончиком хвоста. Достала! Натворила делов? А это она?..

— Я по поводу восстановления стены... — начала Лиска, развернувшись к нему лицом, да сев прямо на пол, вытянув ножки. Устала! — Я против! Там расширение надо делать. Давай, я нарисую, что хочу, а уж потом думать будем? А насчёт кухни и столовой... давай, я одно крыло на втором этаже отдам. Там и жилые комнаты кухонным работникам будут? Посмотришь? — Скорчила девушка милое личико. Недовольный наг, уставший за утро от утомительного общения с людьми, положил свою когтистую руку на стопку бумаги. Договоры найма. Решал он, кого оставить, кого отпустить в свободное плавание. — Карета, я видела, подъехала, если там те, о ком думаю, вопрос с готовкой они решат, нам только надо обеспечить им место работы.

Нам?! Ему! Насупился наг, поджав и так тонкие губы, отчего острые клыки показались из пасти. У-у-у... нежить!