котик обормотик

— И совсем не нужно,— вмешался Армиос,— нам с Женей вполне хватит присутствующих в замке. Так, что я вполне согласен с вами принцесса.

Мне ничего не оставалось делать, как объявить, что завтра мы празднуем выдающееся событие, и отдал соответствующие приказы управляющему.

Гарифокс укоризненно посмотрел на меня. Я прекрасно понял, что означает его взгляд, только избавились от дюжины нахлебников, как возникла свадьба, и уже хотел его обрадовать, что деньги на это мероприятие есть, как он тяжело вздохнул и пошел раздавать указания по нисходящей.

Я же после обеда сидел и думал, чего же мне хочется, мне казалось, что я устал, или просто завертелся в пучине дел. Но, нет, это было что-то другое, и тут я понял, моя вторая ипостась хотела свободы, бежать по степной траве дышать вольным воздухом и подкрадываться к добыче.

Не раздумывая, я создал портал в знакомые места и прыгнул туда уже гибкой черной кошкой, Змеи на моей шее радостно извивались и шипели от счастья. Здесь в привольных угодьях кверксов было по настоящему свободно и я, издав громкий рык, заскользил между высокой травы. Вскоре мой нос почуял запах открытой воды, замедлив свой бег, я начал подкрадываться к водоему, на берегу которого стояло небольшое стадо буйволов. Я припал к земле и неслышно пополз вперед. Мне даже не надо было думать, инстинкты хищника безошибочно вели меня вперед. Вот до ближайшего быка осталось всего ничего. Со стороны наверно казалось, что из травы вылетела черная молния, и бык упал, как подкошенный, а огромный черный зверь на нем яростно вырывал куски мяса из его тела.

Остальное стадо с топотом умчалось в степь. Я же наслаждался вкусом давно не пробованной пищи. Неожиданно меня обдало легким холодком чужой магии. Я поднял голову, ко мне неторопливой рысцой направлялся огромный кверкс, наверно раза в полтора больше меня, его шерсть имела седоватый оттенок.

В моей голове послышался вопрос:

-Котенок ты чей, и почему охотишься на моей территории.

-Вот ведь, в кои веки решил свободно поохотиться и отвлечься, как попал, оказывается, в чужие охотничьи угодья и сейчас за это придется отвечать.

-Прошу прощение уважаемый, меня зовут Ален и я пока ничей. Простите, что охотился на вашей территории и приглашаю вас разделить добычу со мной. Обещаю, что больше не буду здесь охотиться.

-Ха, и ты думаешь меня провести такими речами, ты прекрасно знаешь, что делают с теми, кто нарушает правила жизни.

-Простите, но я не знаю этих правил?

Кверкс озадаченно сел и внимательно оглядел меня.

-Похоже, ты действительно говоришь правду, но, как такое может быть?

-Уважаемый вы мне так и не сказали своего имени, и я не знаю, как к вам обращаться. Я вообще друг Фани, мы с ним учились у Герхоса, вы наверно слышали эту историю.

-Старый кот даже подпрыгнул от удивления:

-Так ты человек, который нашел котенка и спас его своим теплом?

-Да вот так получилось.

-Я рад видеть того, кто спас жизнь моего внука. Охота у меня в угодьях тебе разрешена, только смотри не переусердствуй, дичи тоже нужно время для того, чтобы вырасти.А меня зовут Бранияр, я глава здешнего прайда. Твой приятель и мой непоседливый внук, все никак не успокоится, и ищет приключений. Кажется, что учеба у Герхоса не пошла ему впрок, конечно, он сейчас один из наших самых сильных магов, но вот жить по-нашему ему не очень нравится. Ты наверно появился здесь, чтобы его увидеть?

-Да, конечно, был бы очень рад повидаться.

-Тогда вперед,— и старый кверкс с негромким хлопком исчез, а передо мной открылся портал в неглубокую ложбину, где на солнышке нежилась сладкая парочка— мой друг Фани или теперь уже Фанияр и его подруга.

Почувствовав магические потоки, они лениво подняли головы. Увидев меня, Фани с радостным ревом прыгнул навстречу:

-Ален, дружище, как я рад, что ты, наконец, вспомнил обо мне. Я последнее время что-то заскучал,— еле слышно пролетели в голове его слова.

-Фани, дорогой,— раздались в голове мысли Леис, — я не ослышалась, тебе со мной стало скучно?

-Что ты дорогая. Ты просто не так поняла, я хотел сказать Алену, что просто у нас не происходит никаких интересных событий.

-Ага, тебе мало меня, еще и события подавай, может тебе уже нравится другая, а ты это скрываешь?

-Милая, никто мне нужен кроме тебя, только ты моя единственная.

Я с интересом следил за беседой двух влюбленных, что-то мне все это напоминало.

Ну, конечно же, это почти мои беседы с принцессой.

Мне стало смешно и я, приняв человеческий облик, упал на землю и начал смеяться. Усатая морда моего друга озадаченно смотрела на меня, и даже его змеи выглядели удивленными.

Опять послышались мысли Леис:

-Фани, скажи, пожалуйста, что делает твой друг, он часом не болен .

-Нет, дорогая. Похоже, он смеется над нами.

-Удивительно, это так выглядит смех у людей, надо упасть на землю и издавать странные звуки?

-Фани и Леис, простите меня,— сказал я прохохотавшись,— просто ваша беседа мне кое-что напомнила.

Мы потом еще долго болтали, я рассказал другу о своих делах, битве с серым орденом. Он очень переживал и все ворчал, что если бы не старейшины, которые запрещают кверксам влезать в людские дела, он обязательно отправился бы со мной. Потом мы распрощались и я, пообещав появляться чаще, шагнул к себе в замок.

Выглянув в окно, я увидел, что уже смеркается. И тут меня настигло сообщение Стража:

— Ален, внимание, на границе защиты наблюдается непонятная магическая активность. Я тут же перешел в центр управления и уже привычно сел в кресло. Действительно о стороны Этории к периметру магической защиты выдвинулось несколько магов, они несли с собой странные штуки, похожие на арбалеты, но сделанные из странного черного металла. Моя новая память немедленно сообщила мне, что это мощные излучатели магической энергии, предназначенные для проделывания проходов в магический защите.

-Странно откуда у них это оружие, ведь еще Фебринов, который привез все это с собой, спрятал все это здесь в хранилище,— с нотками удивления в своей мыслепередаче сообщил Страж.

-Значит, не все спрятал, или забыл, где-то. А некоторые деятели взяли и нашли. Что будем делать Страж?

-А ничего не будем делать, просто посмотрим на очередную бесполезную попытку эторийских магов проникнуть в замок в поисках артефактов,— прозвучало в голове

Я, успокоившись, вылез из кресла и поднялся наверх. Когда я шел по коридору, направляясь в общий зал, ко мне подбежала Майя и с сердитым лицом заявила, что я совсем забыл о ней, а ей скучно, я взял ее на руки и начал гладить по ее роскошным рыжим волосам. Она продолжала сердито смотреть на меня и вдруг наклонившись, укусила меня за шею, ее тонкие остренькие зубки легко прокусили кожу, и я почувствовал, что края ранки начали неметь. В голове раздался тревожный звон, а монотонный голос Био повторял:

-Высшая опасность! Заражение неизвестным вирусом, идет распознавание, начата выработка специфических антител для ликвидации заражения.

На меня нападала неприятная сонливость, и я медленно опустился на пол, по-прежнему держа девочку на руках. Она же с удивлением смотрела на ранку у меня на шее, и ее глаза начали наполняться слезами:

-Ален, извини, я не хотела, совсем не хотела тебя кусать, просто так получилось.

Звон в голове уменьшался. Голос Био приобрел, жизнерадостные нотки и сообщил:

-Получено достаточное количество антител для борьбы с вирусом, через пятнадцать минут все последствия заражения будут ликвидированы. Проанализирован сам вирус и его происхождение. На сто процентов вирус получен от не инициированной особи вампира.

Я по-прежнему сидел на полу, на коленях у меня сидела плачущая девочка. Хорошо, что за это время по коридору никто не прошел. Я поставил Майю на ноги и с трудом встал, опираясь о стену.

-Что-то на сегодня у меня слишком много приключений.

Неожиданно Майя, безмолвно стоявшая рядом со мной закатила глаза и в свою очередь начала падать, я еле успел подхватить ее.

В голове раздался голос Био:

-Я работаю с моими наноботами, попавшими в кровь вампира. Сейчас происходит их размножение в геометрической прогрессии, осуществляется изоляция вируса находящегося в неактивной форме в крови девочки. Теперь инициация возможно только при удалении наноботов, что без меня практически невозможно. Изолированный вирус не сможет осуществить перестройку генома и сделать из ребенка вампира.

Самое интересное, что я все понимал, что говорит мне мой спаситель, если бы не Био сейчас в замке появилась вампир и ее жертва. А сейчас все в моих руках, захочу, и у меня будет своя вампирша.

Щеки Майи порозовели, она открыла глаза:

-Ален, что произошло, мне показалось, что я тебя укусила?

-Ну, что ты малышка, тебе это просто почудилось, вот посмотри, у меня на шее ничего нет.

Девочка, с недоверчивой миной осмотрела мою шею, и удивленно произнесла:

-Действительно ничего нет.

-А раз нет, тогда давай пошли на ужин.

За ужино все были оживлены, шло бурное обсуждение завтрашней свадьбы. Моя принцесса сидела с кислым видом. Когда я спросил ее, в чем дело, мне было сказано, что привезено очень мало платьев, всего около трехсот, и что сегодня были перемерена половина и пока ни одно платье ей не нравится. На это я мог только сказать, чтобы она не грустила у нее целый вечер и ночь для того, чтобы перемерять остальные.

На этот раз моей милой хватило соображения понять, что я всего лишь пытался пошутить. Поэтому меня не ругали, не били и не бросали вилками, а просто удостоили презрительного взгляда. Но я понял, что сегодня я ночую в своей холостяцкой постели, потому, что не исключено, что примерка будет продолжаться действительно всю ночь.

И действительно после ужина процессия фрейлин во главе с принцессой почти вприпрыжку побежали на примерку, а я решил вновь навестить центр управления и понаблюдать за магами, пытающимися попасть к замку.

Когда я уселся в кресло, то с удивлением обнаружил, что маги, вооруженные своими излучателями подошли почти вплотную к нашим стенам.

-Страж— это как понимать? Ты же обещал быстро с ними покончить?

-Ну, вот не получилось, оказалось, что за прошедшие годы некоторые эффекторы вышли из строя. Но ничего сейчас маги находятся уже в зоне, где их защита, ничего не может сделать. Вот полюбуйся.

И я увидел, как четверо магов, выронив из рук излучатели, повисли в воздухе, и их закрыла голубая пленка магического поля. Один из них видимо пытался внутри кокона создать портал, мелькнула синяя вспышка, и на месте кокона ничего не было.

Однако,— послышался голос Стража, — один уже распался на атомы. Надеюсь, остальные будут умнее.

Действительно, остальные были умнее, и когда их порталом отправили в уютные камеры в подвале замка с антимагическим покрытием, вели себя очень тихо и скромно.

Сегодня у меня уже совсем не было желания разбираться с пленниками, и я отправился в свою спальню, предварительно конечно заглянув к принцессе, но там стояла такая суета, и было понятно, что здесь мне ничего не светит.

Утром я чувствовал себя бодрым и счастливым:

-Наверно чаще надо давать волю эмоциям кверкса,— подумал я.

-И не подставлять шею вампирам, — добавил голос Био.

-Ну что же давай поговорим до завтрака с нашими гостями , они наверно уже соскучились, вися в стазисном поле, даже не поговорить бедным.— И с этими словами я шагнул в камеру к первому магу. Тот висел посредине камеры, схваченный полем стазиса. После команды Стража поле исчезло, и маг тяжело свалился на пол.

Видимо резкий переход сознания сделал свое черное дело, маг, лежа на полу, засмеялся, его смех перешел в истерическое повизгивание и он затих.

-М-да, если остальные будут такими же, много мне не узнать,— подумал я, — Страж, зачем ты засунул их в стазис?

-Ален, иначе они всю ночь бы не спали, долбили своими заклинаниями стены. Мне это нужно? А в стазисе они тихо мирно повисели и все.

-Ага, я вижу как мирно, что после него сразу дуреют.

-Ну и ничего страшного, скоро придут в себя, — невозмутимо отвечал Страж.

Я прошел в следующую камеру в отличие от первого, пожилой седобородый маг, упав на пол, не начал биться в истерике, а с любопытством оглядывался вокруг.

Вскоре его глаза уставились на меня.

Он, изучающее, оглядывал меня несколько минут, потом улыбнулся и спросил:

-Ален де Фебри если не ошибаюсь?

-Да вы не ошибаетесь.

Маг встал, аккуратно отряхнул мантию, церемонно поклонился и представился:

-Маг Одеон, руководитель этой группы оболтусов. Простите граф, но мне была поставлена задача верховным магом, просто выкрасть у вас некоторые артефакты и больше ничего. К моему сожалению, я оказался не способен этого сделать, Увы, наверно старею и теряю хватку. Хотелось бы поинтересоваться, что вы предполагаете делать с нами?

— Уважаемый Одеон, если вы все принесете мне присягу, как будущему вашему королю, то ничего и просто отпущу, а если вы пожелаете оказать помощь своему законному королю в занятие трона, ваши услуги будут впоследствии отмечены.

Маг внимательно посмотрел на меня:

— Да я действительно вижу, вы говорите правду. Значит наш верховный ведет свою игру. Ну что же при таких обстоятельствах, я даже не буду размышлять и принимаю ваше предложение.

Клятва мага заняла немного времени, после нее он еще более пристально посмотрел на меня.

-Вы знаете де Фебри, я пожалуй за свою жизнь не видел мага с большим потенциалом, чем у вас. Ну что же это еще больше убеждает, что я встал на правильную сторону в этом конфликте.

-Уважаемый Одеон, теперь вам предоставляется возможность поговорить с вашими учениками, мне. почему то кажется, что вы найдете нужные слова, чтобы они также перешли на сторону истинного короля, а не марионетки, которую готовит Кхарн. После того, как Одеон выразил горячее желание поговорить со своими учениками, я его покинул и направил свои стопы в общий зал на завтрак.

Не выспавшаяся Амелия с кругами под глазами недовольно фыркнула, увидев меня.

-Граф, вы — невежа, принцесса уже за столом, а вы позволяете себе опаздывать!

-Принцесса, увы, мне, как хозяину дома приходиться много времени уделять управлению замком и поэтому я слегка опоздал, припадаю к вашим ногам и прошу простить мою вину.

— Хорошо,— снизошла Амелия к моей просьбе,— я принимаю ваши извинения, но чтобы это было последний раз!

Завтрак в отличие от прежних, протекал в полном молчании. Казалось, все были озабочены своими проблемами. Даже Майя, чья непосредственность часто заставляла улыбаться всех за столом, на этот раз молча ковырялась в тарелке с едой. Наши сегодняшние молодожены также были полны серьезности.

Но постепенно, то ли яркое солнце за окном, то ли еще что, но постепенно на лицах моих гостей появились улыбки, и потихоньку завязался непринужденных разговор, который, конечно, касался сегодняшней церемонии. Напряженные, серьезные лица за столом были только у наших сегодняшних молодоженов.