Наперекор прошлому (Закончено. Черновик)

В горах темнеет быстро и неожиданно. Но не для мага. Да и опытные егеря тоже знают, как подготовиться к темноте, чтобы все успели получить по второй кружке тёплого отвара и по толстому куску хлеба. Хотя хлеб в горах — роскошь, обычно дозоры берут с собой сухари, но в этот раз позволили немного себя побаловать, всё равно ведь груз несут лошади, так то на пару-тройку дней хлеба, пусть и подсохшего, хватит. А потом, хочешь — не хочешь, а перейдёшь на сухари, но до этого ещё топать и топать.

Первую стражу Джарвин взял себе, рассудив, что всё равно надо готовиться к первому опыту с сон-связью, зато, когда заснёт, просыпаться уже нельзя, так что пусть другие несут службу, а командир будет спать до утра. С его решением никто не спорил, к тому же, он ещё до выхода рассказал подчинённым о предстоящем опыте. А о том, зачем это нужно и почему важно, егеря догадались сами.

Ночь упала, скрыв краски дня. Джарвину темнота нисколько не мешала, наоборот: убрала всё лишнее, что лезло в глаза. Привычно отсекая сонное дыхание из палаток, маг слушал горы. Горы ничего опасного не сообщали, так что Джарвин просто наслаждался спокойной ночью. Время стражи пролетело в одно дыхание. Со вкусом потянувшись, Джарвин перебрался ближе к палатке, запалил фонарь, разулся и снял куртку, после чего заглянул внутрь. Сигурд тут же открыл глаза, и Джарвин посторонился, придерживая полог палатки открытым. Егерь ловко вывернулся из одеяла, не потревожив соседа, и сменил командира, оставив ему нагретое место. Джарвин расправил куртку поверх одеяла и сразу уснул.

В знакомой комнате очутился легко, будто всю жизнь только и открывал сны-связи. Очень скоро в комнату откуда-то шагнула Татьяна.

— Получилось? — спросила.

— Как видишь, — улыбнулся Джарвин. — Мы остановились на веере. Правда, здесь все группы останавливаются, так что ничего неизвестного я не скажу. Какое слово мне передали?

— Рубин.

— Интересно! С чего бы?

— Они никак не могли договориться, поэтому тянули жребий. Каждый написал слово, записки сложили в шляпу, и комендант вытащил результат.

— Смешно.

— Зато теперь уж точно не будет подозрений, что заранее договорились.

— Верно. Тогда пусть будет Роберт. Это имя.

— Хорошо, передам.

— А Макс как там?

— Магию ещё не пробовал. Зато читает книжку, что ему принёс мастер Ирвин. Говорит, очень интересно. Жалеет, что раньше не догадался пойти к знахарю в ученики.

— Скажи ему, что зря жалеет. С магией невозможно поторопиться, но и опоздать нельзя. Всё всегда происходит в свой срок.

— Я уже сказала. Что для всего есть своё время, и время его учёбы пришло сейчас.

— А он?

— Посмеялся и сказал, что я говорю, как тысячелетний маг, и молодые девушки не должны так разговаривать, особенно если они древние старушки, впавшие в детство. И я попыталась избить его подушкой, но Сергус подушку отобрал. Правильно, конечно, отобрал. Если бы кто-то вошёл, плохо бы получилось. Но я всё равно пообещала жестоко отомстить.

— Отомстишь?

— Конечно! Даже уже придумала как.

— И как?

— Заставлю его перечислить все заклинания, которые не целительское, и разобрать, как они работают, соединив с теми знаниями, что он получит из книги мастера Ирвина.

Джарвин встрепенулся.

— Татьяна, но это же...

— Это путь. Целительское заклинание самое сложное, как я поняла. Значит сначала надо понять простое.

— Не только в этом дело. Мы никогда не связывали магию с другими знаниями. Ну, не то, чтобы совсем не связывали. И всё же. Есть магия, есть заклинания, амулеты и то, что они делают. Но вдруг можно соединить магию — любую магию — со знаниями о том, что и как происходит в мире без магии? Ведь магическим действием мы влияем на немагическое. И если знать, как это немагическое происходит, может, будет и проще действовать магией.

— Или сложнее? — пожала плечами Татьяна. — Тут ведь точно не знаешь.

— Значит, надо узнать. Расскажи это всё Сергусу. Пусть обдумает подробно, а когда я вернусь — обсудим.

Проснулся Джарвин с незнакомым ощущением, что ему больше не хочется в горы. Более того, он вдруг пожалел, что стал егерем. Ужаснувшись собственному настроению, он резво выбрался из палатки и замер, глядя вверх, на белые шапки снегов, подкрашенные близким рассветом в розовый цвет. Джок встревожено осматривался и прислушивался, моментально уложив стрелу на тетиву. Джарвин махнул рукой и улыбнулся, успокаивая.

— Будить? — уточнил егерь.

— Незачем. Ещё рано. Завтрак приготовлю, позови заранее.

Темнота, ещё не разогнанная ленивым солнцем, не помешала магу забраться на такой удобный уступ. В этот раз он не стал читать старые записи, даже шкатулку не доставал. Просто сел, прислонился к холодному камню спиной, подложив сложенную куртку под лопатки, и уставился на небо, очерченное изломами горных пиков и перевалов.

Страшное настроение медленно смывалось ощущением, что без гор он не проживёт. И то, что он хочет скорее вернуться на заставу, означает лишь то, что ему есть ради чего возвращаться. Но он — егерь, и ему ещё три года до выслуги, после чего он сможет выйти в отставку, но сохранит право носить форму и после службы. Мелочь? Бывших егерей не бывает. Потому что если ты можешь жить где-то там и не вспоминать, как натягивается верёвка в твоих руках, когда друг начинает подъём, значит, ты никогда не был егерем.

Просто никогда не было такого, чтобы егерь и маг — одновременно. Один человек. Одна судьба. Два дела, и за каждое можно отдать жизнь. Но лучше — прожить жизнь, хоть это и сложнее. Ещё и потому, что жизней получается две. Одна — здесь, под стремительно светлеющим небом, искрящимися льдом вершинами и вечной угрозой остаться тут навсегда — именем на стене храма. Другая, получается, тоже здесь, потому что некуда податься неправильному магу и нигде его неправильной магии не будут рады, но другой — правильной, одобренной и дозволенной — ему уже мало. Не здесь, где древние горы и бездонное небо взирают на наивного мальчишку от магии со снисходительным спокойствием вечности.

И не нужно никуда спешить, потому что впереди тоже — вечность. Неважно, длинная, во всю жизнь, или короткая, до первой незамеченной трещины. Но — вечность, в которой есть и будет всё. И уж конечно в ней хватит времени и на начатый опыт, который должен быть закончен, и на все мысли, которые необходимо записать, и на много чего ещё, что хочется сделать и понять.

Вечность — это очень долго. Так зачем спешить? Джарвин рассмеялся и протянул руки к встающему солнцу. Хотелось взлететь туда, где свет играл отражениями льда, создавая невероятное сияние, похожее на сияние магии, которое вызывало заклинание-стихотворение Крона. Только этот свет был настоящий, тот, который действительно даёт жизнь.

Джарвин очнулся на краю уступа, хотя и не заметил, как встал на ноги. Свет манил, и лишь усилием воли маг напомнил себе, что посох остался на заставе, да и летать — не лучшее занятие в горах, а уж без посоха летать можно только вниз. Не задумываясь, Джарвин подхватил куртку и прыгнул с уступа. Джок, заметивший его манёвр, неодобрительно покачал головой.

— Ты этого не видел!

— Разумеется, командир. Только нас бы ты за такое наказал.

— Поэтому ты ничего и не видел! Вас же магия не держит. Эх, если бы можно было летать без магии...

— Так и можно. Но только вниз.

— Вот-вот. Ладно, доставай всё к завтраку, я приготовлю. Ребята проснутся — сразу поедим. И в путь.

Оценить первые результаты опыта собрался почти весь офицерский состав заставы. Сергус понимал любопытство егерей и в другой ситуации даже одобрил бы его — чем больше людей узнает про опыт, тем сложнее будет утаить его результаты. Только тревожила Татьяна. До этого она всегда была за спиной Джарвина, а теперь ей пришлось выйти вперёд, не потеряв маски безвольной вещи для опытов. Страшно представить, сколько сил ей стоило сохранять невозмутимость. И всё же она справилась, и когда в ответ на её доклад:

— Господин комендант, господин маг Джарвин сообщает: они остановились на ночлег на веере. Слово — "Роберт". Это имя.

Раздался комментарий:

— На веере останавливаются все! — Девушка даже не повернула головы, продолжая смотреть прямо в глаза коменданту.

— А почему именно Роберт, — спросил кто-то.

— Так это понятно, — пожал плечами Норман. — Перед группой лейтенанта ре-Эрти через веер шла группа лейтенанта ар-Тори, а до неё — смена в четвёртый лагерь под командованием лейтенанта ар-Кэнво.

— Роберта...

— Именно.

— Джарвину не откажешь в чувстве юмора, — хмыкнул комендант и на расстеленной карте отметил принесённое слово.

Сергус, получив разрешение, поставил отметку на своей карте и радостно бежал, прихватив Татьяну. Дома ждала новая загадка. Новый вопрос, который надо обдумать, и, скорее всего, получить новый нагоняй от коменданта за рискованность.

А к вопросу ещё прилагался Крон, который успел уже что-то придумать и радостно ошарашил сообщением:

— Я понял!

Сергус не без внутренней дрожи уточнил:

— Что именно?

— Копирование. Татьяна говорила, что копию делают с помощью света. Мы столько мучались, чтобы сделать иллюзию текста, но нам это не надо! Нам нужно сделать такой же образ из света и тени, а потом проводить его материализацию. Только мы с самого начала хотели найти в заклинании копирования узлы, которые отвечают за связку с образом, и переделать его в связку с образом, который создадим магически. Но зачем нам переделывать чужое заклинание?

— Постой, — от волнения у Сергуса сел голос. — Ты предлагаешь сделать новое заклинание?

— Амулет. А ещё лучше — такое... Татьяна, как ты его назвала? У-строй-ство?

— У нас нет силы молнии, — напомнил Сергус.

— А нам и не надо! — Крон, по примеру прошлых обсуждений создал иллюзию. — Сначала делаем просто заклинание. Делаем его из двух частей. Первая часть — это просто поток света. Берём карту, на неё направляем свет. Получаем образец из света и тени. А дальше вторая часть заклинания выполняет материализацию этого образца на лист.

— А он не получится обратным? Как оттиск с резной печати? — Вмешалась Татьяна.

— Надо пробовать, — задумался Крон, но очень быстро нашёл ответ: — Если и так, значит, надо будет делать две копии. Сначала обратную, а потом с обратной ещё одну обратную.

-А причём тут устройство? — вернулся к первоначальной идее Сергус.

— А при том, что если сделать амулет, которым сможет пользоваться любой человек...

— Комендант зароет вас в разломе! — мрачно закончила мысль Татьяна. — К счастью, до этого ещё далеко.

— Почему?

— Потому что пока ещё нет даже заклинания, что уж про амулеты говорить. А ещё... ребята, а вы знаете, как сделать такой свето-теневой образец?

— Нет, — Крон немного смутился. — Только я подумал... ты ведь не возражала, когда Макс пошёл в ученики к знахарю. Можно и я пойду в ученики к кому-нибудь? К тому, кто разбирается в том, как делать такой образец.

— А кто в этом разбирается?

— Не знаю... — Крон смутился сильнее.

— Так... надо подумать. Вряд ли кто-то специально делал такие штуки из света и тени. Но нам нужен кто-то, кто со светом работает. Или с чем-то, что связано со светом. Оливия как-то показывала мне украшения. Обработка камней там была очень тонкая.

— Думаешь, мне надо к ювелиру в ученики? — обалдел Крон.

— Надеюсь, обойдёмся. Хотя, в крайнем случае, если ничего не подберём. Задача ведь не в том, чтобы научиться шлифовать камни до блеска, а понять, как и почему камни блестят. Как создать тот рисунок света, которым играет камень в кольце.

— А где свет, там и тень, — догадался Сергус.

— Как-то так. Надеюсь, конечно, что найдём мастера более близкого к нашей теме, только надо понять, чем он может заниматься. У вас, с вашей магией, всё так запутано...

— А где бы ты искала такого мастера дома?

— В фотосалоне, — буркнула Татьяна. — В давние времена, наверно, надо было искать тех, кто делает увеличительные стёкла. Такие изогнутые стёкла, которые увеличивают...

— Увеличительные стёкла?! — просиял Сергус. — А ведь в чём-то похоже! Такое стекло тоже создаёт образец, только увеличенный. И магия его не материализует.

— Ну, не совсем так, но где-то как-то. Только мастера надо искать такого, кто думает, что делает. Не просто шлифует стекло, в надежде, что получится, а как-то это всё...

— Понимает? — вздохнул Крон.

— Понимает. Или сможет помочь понять тебе.

— Тогда создание заклинания пока откладываем, и ищем мастера! — подвёл черту под обсуждением Сергус.

Утром Джарвин прокручивал в мыслях новый разговор с Татьяной. То, что девушка дословно запомнила описание места ночлега, он убедился быстро, так что о точности передачи послания больше не переживал, хоть вечером изрядно понервничал: всё волновался, что незнакомая с окрестностями гостья не сможет объяснить другим то, что не видела сама. Заучить наизусть казалось идеальным решением, но до того, как Татьяна предложила другое: засыпать с картой. Ведь в сон, открытый амулетом Оливии все всегда приходили в той одежде, в которой засыпали, из-за чего Татьяне пришлось спать в юбке и рубашке. Но если одежда попадает в сон, значит, и карта тоже может попасть. А указать на карте место намного проще, чем подробно что-то описывать.

Но этот опыт — дело будущей ночи. Важнее то, что придумал Крон. Если он прав, если всё получится... дело ведь не в у-строй-стве, а в самой идее: не жить больше одной магией, а увидеть огромный мир вокруг. Не быть больше недоучками от магии, а изучить весь мир, в котором магия — лишь малая часть его.

Лето 2014 — март 2016