Сам командир в этот момент смотрел в стереотрубу, выискивая новые цели. Фрегат-дымзавесчик, по которому так удачно отстрелялась погибшая батарея N425, уже погрузился в воду по самую надстройку, задрав корму. Эсминец, по которому вела огонь его батарея, тоже уже затонул. И сейчас он высматривал в отчетливо начинающей редеть дымовой завесе десантные транспорты противника. Вот в просвете вроде бы начал смутно проступать какой-то большой и высокий силуэт. Точно! Это какой-то корабль-док типа "Каса-Гранде", судя по высокому, ступенчатому баку, короткой мачте и двум маленьким трубам.

Десантный корабль-док USS LSD-19 Comstock, типа Casa Grande

Он снял трубку внутреннего телефона:

-Дальномерный пост! Десантный корабль, тип "Каса Гранде", азимут 174, дистанция 91 кабельтов в разрыве дымзавесы наблюдаешь? Начинай по нему пристрелку!

-Наблюдаю выход из дымовой завесы трех кораблей противника, азимут 146, дистанция 70, класса фрегат, один тип "Бакли", остальные тип "Кэннон"! Все три начинают ставить дымовую завесу! Внезапно отозвался дальномерный пост.

Командир батареи снова прильнул к перископу. Точно, фрегаты противника, выскочили из восточного края дымовой завесы, как чертики из коробочки. Примерно в том же месте, где советские артиллеристы из 425 батареи только что утопили их собрата. Сколько же их еще есть у американцев? Уже здесь утопили пять штук, плюс три эсминца, а они все лезут и лезут, как будто в буфет за пивом. Он горько усмехнулся, понятно, за чем они так упорно становятся под огонь советских береговых батарей. Вернее, уже одной, батареи, его 501. Все остальные уже погибли, под ударами с воздуха. Вышли в кильватерном строю, сейчас перестраиваются уступом, курсом на запад. И уже за ними начинают плыть густая дымная пелена, которую проклятый ветер по прежнему не спеша несет к берегу, опять надежно закрывая десантные корабли. Он перевел перископ на только что обнаруженный десантный корабль. Тот медленно уходил на восток, и его уже то и дело скрывали клубы густого дыма. Плохо. Если бы этот тип "Каса Гранде" стоял на месте, можно было бы попробовать вслепую накрыть этот квадрат. А так, стрелять по нему сейчас, это впустую бросать снаряды. И невозможно выполнить какую-то, даже самую примитивную корректировку, проводные линии связи с южным берегом Авачинской бухты повреждены, а радиосвязь с самого утра плотно забита помехами. Он тяжело вздохнул, как ни хотелось ему открыть огонь непосредственно по десанту, придется сначала разделаться с этими фрегатами.

-Дальномерный пост, отставить пристрелку по "Каса Гранде"! Начинай пристрелку по головному фрегату!

Камчатка. Аэродром Елизово. Местное время 02 ноября 10-39. Один из капониров.

Капитан Харисов, сидя в кабине Миг-17Ф, махнул рукой техникам возле створок капонира. Увидев его взмах, они стали раздвигать огромные створки, открывая МиГу выход. Капитан прибавил обороты, и МиГ не спеша выкатился из укрытия. Все происходило не так, как в мирное время. Раньше истребитель сам лишь подъезжал по рулежке к месту расположения капонира, глушил двигатель, а там его цеплял аэродромный тягач, который его и заводил в укрытие. Он грустно усмехнулся, увидев несколько разбитых и сгоревших единиц аэродромной техники по обе стороны бетонной дорожки от капонира к рулежке. И на самой дорожке, и на рулежке были густо нарисованы воронки от бомб, но реальные воронки были только на основной взлетно-посадочной полосе. В голове еще звучал голос подполковника Калинина, фактически, только что пославшего их на смерть: "Капитан, у нас сейчас готовы к вылету только три машины вашего полка. Поступил приказ адмирала Ярошевича — любой ценой сбить постановщик помех, который мешает нашим ракетчикам и артиллеристам вести огонь по десанту. Ситуация критическая, американцы высадились в бухтах Малая Саранная и Безымянная и прорываются к Вилюченску. Повторяю, любой ценой!".

Ну что ж, подумал тогда капитан, любой ценой, это всего ценою в три МиГ-17. Сегодня они уже успели сделать по одному вылету, кроме атаки десанта ранним утром, в которой принимали участие все советские самолеты. Пара МиГов его звена удачно атаковала группу "Скайхоков", бомбившую дорогу возле Северных Коряк. Никого не сбили, но повредили двоих, сорвав атаку всей группы, остальные американцы сбросили подвески куда попало, развернувшись на защиту своих подранков. Но его парни не стали лезть в драку, уйдя на малой высоте. Сам он сбил замыкающий "Скайрейдер", из группы, штурмующей нашу автоколонну возле поселка Вторая Речка, в нескольких километрах от Елизово. И тоже уклонился от боя. Так еще можно было воевать, играя со смертью, но все же имея реальный шанс на отступление.

Истребитель Миг-17 с подвесными баками

А вот этот приказ, это форменное самоубийство. Прорваться к самолету-постановщику помех, который летает высоко над морем, да еще за вражеской эскадрой? Это же утопия, его наверняка прикрывают с воздуха. Проще самому просто застрелиться здесь же в капонире, из табельного пистолета. Капитан Харисов не стал стреляться, но и на рожон лезть не собирался. Приказ он получил, а как он его будет выполнять, это его, Харисова дело. Самолеты готовили к вылету как обычно, как и к двум предыдущим. Единственное, что он приказал сделать техникам всех трех МиГов — это подвесить на самолеты дополнительные топливные баки.

Миги, поднявшись в воздух по рулежке, один за одним, не стали лететь на восток, к морю. Вместо этого, они пошли на юг, на высоте 200 метров. Сначала по дороге на Паратунку, потом по ущельям, к Мутновскому вулкану. Обогнув его с юга, капитан вышел к побережью далеко от места высадки, но поворачивать сразу на север не стал. Маленькие шумные машины пошли снова на юго-восток, выдерживая по-прежнему высоту не больше 300 метров. И только тогда, когда по расчетам Харисова, они удалились от берега километров на 60, он скомандовал разворот на север. Если и можно было подобраться к этому проклятому американцу, то только сзади, со стороны, откуда их никто ждет.

Камчатка. Авачинский залив, 38 километров к востоку от побережья бухты Безымянная. Местное время 10-49, 02 ноября. Десантный вертолетоносец LPH-2 "Iwo Jima".

В центральном посту вертолетоносца подполковника Симмонса встретила гробовая тишина. Только шум вентиляторов и изредка, негромкие фразы, которыми перебрасывались дежурные офицеры. Увидев вопросительный взгляд вошедшего Симмонса, к нему обратился командир корабля.

-Подполковник, мы под атакой! Замечены пуски сначала одной, потом сразу четырех крылатых ракет. С разных направлений. Я приказал отвернуть от ракет и увеличить скорость, поэтому палубной команде сейчас придется туго.

Вертолетоносец был оборудован бортовыми успокоителями качки, но сейчас волны шли к носу корабля, и качка была килевая.

-Бинго! Парни с "Хигби" смогли сбить первую! Вскричал оператор, сидевший за экраном обзорной РЛС SPS-42.

-Рано радуетесь парни. Не исключено, что это дьявольская хитрость красных. Командир показал на планшет с обстановкой.

-Смотрите, Они сначала запустили одну ракету по нашей группе, очевидно, чтобы выманить корабль эскорта. И "Хигби" сместился ей навстречу, и сразу же, как только он отошел от нас, они пустили по нам еще четыре! Эсминец успевает закрыть трассу подлета этих ракет?

-Никак нет, сэр. Отозвался оператор обзорной РЛС. Ракеты будут у нас всего через минуту.

-Начинайте ставить помехи! Скомандовал командир офицеру за пультом управления станцией AN/WLR-1С.

-И попробуйте сбить их при подлете из зенитных спарок, обернулся он к артиллерийскому офицеру.

"Иводзима", хоть был большим кораблем, чуть более 18 000 тонн полного водоизмещения, но он был специализированным кораблем. Специально построенным, как десантный вертолетоносец. И все усилия конструкторов были направлены на то, чтобы запихать в эти 18 тысяч тонн две тысячи с лишним человек десанта, 20 вертолетов, да еще и обеспечить как можно более быструю работу этих вертолетов, по высадке десанта. Плюс обеспечить нормальные условия проживания для всего личного состава, а это к десанту надо добавить еще 667 человек корабельной команды. С учетом, что вертолетоносец должен действовать в море не один месяц. И прочее вооружение "Иводзимы", в частности, зенитное, устанавливалось уже по остаточному принципу. Нет, оно должным образом оговаривалось в техническом задании, но оно изначально было довольно скромным для такого большого корабля. Четыре спаренных установки трехдюймовых орудий длиной ствола в пятьдесят калибров Mark 33. И все. Как у какого-то фрегата, с водоизмещением в 10 раз меньше. Считалось, что десантный вертолетоносец должны будут оборонять его корабли охранения. Но цепь досадных случайностей привела к тому, что "Иводзиме" сейчас придется остаться один на один с четырьмя подлетающими ракетами. 76-мм артиллерийская установка Mark 33 была разработана на основе полуавтоматического зенитного артиллерийского орудия Mark 22 времён Второй мировой войны. Представляла собой два орудия Mark 22, установленные на одном лафете. Она имела довольно большую скорострельность, до 60 выстрелов в минуту, и снаряды с дистанционными взрывателями. Все это позволяло тем же Mark 22 неплохо бороться с японскими самолетами-камикадзе в 1944-45 годах. Но приводные механизмы обеспечивали уверенное поражение воздушных целей со скоростями до 600 километров в час. И сейчас все восемь стволов молотили впустую, ракеты летели в два раза быстрее, чем когда-то японские самолеты.

-Сэр, станция помех определенно увела две ракеты с курса! Радостно доложил оператор станции постановки помех

-И "Хигби" открыл заградительный огонь из пятидюймовок с дипольными отражателями поперек траектории ракет. Да, да, сэр, диполи увели третью ракету! Взволнованно кричал оператор обзорной РЛС.

-Но где четвертая ракета? Спросил командир корабля, и тут же, словно в ответ на его вопрос, правый борт корабля потряс сильнейший удар. В них все-таки попали.

Десантный вертолетоносец "Иводзима"

Через десять минут командир слушал доклад старшего офицера о повреждениях. Ракета упала в воду в нескольких метрах впереди кормового подъемника корабля, по правому борту. Сам подъемник поврежден и выпускать вертолеты больше не может. Гидравлическим ударом смята и вырвана обшивка двух отсеков по правому борту, частично повреждена обшивка еще двух. В кормовом ангаре при взрыве ракеты от сотрясения произошла протечка горючего из заправочной магистрали и возник пожар, к счастью он вовремя локализован и скоро будет потушен. Выбыли из строя два вертолета, один "Шауни" и один спасательный. Два отсека по правому борту полностью затоплены. В трех идет борьба с затоплением. Для обеспечения остойчивости корабля пришлось применить контрзатопление, сейчас затоплены два отсека по левому борту. Но при этом осадка корабля увеличилась, и волны, сейчас бьющие в левую скулу корабля, начинают заливать подъемники левого борта, при их открытии. А один подъемник по правому борту серьезно поврежден, причем в открытом положении. Сам механизм подъема разрушен, нужен заводской ремонт. Необходимо сначала починить пандус подъемника, потом попытаться его закрыть. Затем, развернувь корабль так, чтобы волны били в правый борт, можно будет продолжать высадку с подъемников левого борта. И теперь, при фактически работающих только двух подъемниках, полное время высадки всего оставшегося десанта значительно увеличится, "Иводзиму" покинет последний морпех только к вечеру. Это если не наступит серьезного ухудшения погоды, в этом случае придется экстренно прекращать высадку. И все это возможно только при успешной борьбе с затоплением отсека привода закрытия подъемника, старшина аварийной команды, которая сейчас действует там, докладывает, что справится в течении трех часов, но только если в корабль не попадет еще чего-то подобное. Тогда все временные заплатки и щиты, которые они поставили и еще будут ставить, вылетят к чертовой бабушке.

-Подполковник, вы все слышали? Обратился командир "Иводзимы" к стоящему рядом Симмонсу.

-Да, кэптен. Я сейчас же поднимусь на палубу, график погрузки техники и бойцов надо менять, в сложившейся ситуации. И свяжитесь со штабом десанта на "Комстоке". Наверное, надо подозвать из десантного ордера один или два больших LCT Мк3, когда они освободятся, для перегрузки части людей и снаряжения на них. Мы не можем тянуть с высадкой до вечера.

Камчатка. Северная сторона Авачинской губы. Местное время 02 ноября 10-52. Батарея N501.

Артиллеристы 501 батареи учились на ходу. Одно дело стрелять по щиту, который тащит за собой базовый тральщик, другое — по боевому кораблю противника, который маневрирует и может стрелять по тебе в ответ. По вражеским эсминцам батарея отстрелялась довольно посредственно, помогло то, что эсминцы одновременно вели бой с нашими кораблями. А первый фрегат, типа "Бакли" батарея расстреляла, как на учениях. Накрытие уже вторым выстрелом, попадание во втором и третьем залпе. После пятого залпа фрегат остановился, окутался белым паром и начал медленно погружаться носом. Было ясно, что он уже не жилец на этом свете. Может быть сыграла свою роль уверенность комендоров батареи, уже вкусивших радость побед. А может, слабое сопротивление противника, они пытались огрызаться из своих трехдюймовок, но это было несерьезно. Командир батареи приказал после шестого залпа начинать пристрелку по следующему фрегату, типа "Кэннон". Тот шел уступом чуть позади за своим погибающим собратом, упрямо выдерживая курс и продолжая ставить дымовую завесу. Командир батареи N501 посмотрел на часы. Время 10-58. Они утопили вражеский фрегат всего за шесть минут! Если так дело пойдет, то минут через двадцать они начнут, наконец, расстреливать десантные транспорты. Внезапно его радужные мечты оборвал истошный крик сигнальщика, сидевшего в наблюдательной башенке потерны:

-Воздух!

Точно такие же крики раздавались сейчас на батареях зенитного прикрытия. К штатной батарее 57-мм орудий С-60, изначально размещенной еще в мирное время на склонах сопки, у подножья которой стояли две башни 501 батареи, в последние дни советское командование добавило еще батарею 37-мм зенитных автоматов 61-К и два пулеметных взвода, восемь крупнокалиберных пулеметов ДШК. К тому же с западной стороны батарею могли прикрыть уцелевшее, но оставшееся не у дел зенитное прикрытие уже уничтоженной батареи N425, батарея 85-мм орудий и еще одна батарея зенитных автоматов 61-К. Поэтому восьмерку "Скайхоков", шедшую колонной пар с востока и атаковавшую башенные установки нахрапом, сходу, ждал горячий прием. Один А-4С был сбит сосредоточенным огнем 57-мм орудий еще на подлете, еще один записали на свой счет расчеты ДШК. Уцелевшие сошли с боевого курса, разойдясь попарно в разные стороны. Офицер управления на "Форрестоле" поносил последними словами слишком горячего ведущего ударной группы, который допустил напрасные потери, не дождавшись подлета группы подавления зенитного огня. Ведущий оправдывался, ведь эта чертова батарея уже только что утопила один фрегат из состава охранения конвоя, и сейчас уже начала пристрелку по второму. Масла в огонь все время добавлял офицер управления воздушной поддержки из штаба командования высадкой на "Комстоке", непрерывно требующий от "гребаных ленивых летунов гребаного флота" наконец-то заткнуть эти "чертовы большие пушки красных". Которые сегодня утопили уже не один корабль охранения. Его можно было понять, ведь "Комсток" находился ближе всего к орудиям противника, и понятно было, кого в первую очередь начнет топить эта проклятая батарея красных, когда покончит с фрегатами-постановщиками дымовой завесы. Тем временем батарея красных закончила пристрелку по второму фрегату и перешла на беглый огонь. Уже с первого залпа один снаряд разорвался в воде в метре от форштевня фрегата USS DE 799 Scroggins. Подводный взрыв стокилограммового снаряда просто своротил форштевень набок, разорвав обшивку в месте стыка второго и первого отсеков по левому борту. Фрегат, до этого шедший 12 узловым ходом, немедленно потащило вправо. Вода, мгновенно заполнившая то, что секунду назад называлось первым отсеком, через дыры и щели в поврежденной переборке начала затапливать второй отсек. Корабль быстро остановился, медленно качаясь на волнах. "Скроггинсу" это частично помогло, следующий залп лег в пятидесяти метрах впереди, но потом дальномерный пост на 501 батарее внес поправки, и начался простой расстрел стоящего искалеченного корабля.