* * *
Пребывая в хорошем настроении с романтическим уклоном, я решила проигнорировать настоятельные рекомендации Джея и забила-таки на учебу. Пусть будет день реабилитации после свершившегося, наконец, первого шага на пути к грехопадению. Джейсон поворчал — не очень убедительно — и отступился, оставив меня наедине с собой и умело приготовленным завтраком.
Лишь съев всё подчистую, я осознала масштабы мучившего меня голода. Кажется, вчерашнее преображение отобрало столько сил, что даже многочасовой сон не смог их полностью восстановить, зато еда залатала последние бреши в моем силовом поле, и я была готова к новым свершениям. Правда, перед тем, как начать окучивать Славку, я решила отзвониться отцу и доложить, что пребываю в полном здравии. Отец ответил после первого же гудка и, судя по голосу, чувствовал себя так же прекрасно, как и я. Похоже, своим переходом я облегчила жизнь всем, кому не повезло находиться рядом со мной в последние дни. Мило проговорив половину моих денег, мы распрощались, как прежде — очень доверительно, как настоящие отец и дочь.
По квартире я передвигалась исключительно вприпрыжку — настолько мне полегчало. Когда-то в детстве я купалась в городском фонтане и заработала воспаление — грязь попала в ранку на ноге. Гнойный нарыв не давал мне спать несколько ночей, а потом добрый доктор что-то там надрезал, что-то почистил, и я поняла — вот оно счастье. Так было и теперь — ощутив легкость, я до конца осознала, насколько тяжелой была ноша.
Славка опередил меня буквально на минуту. Отвечая на его звонок, я чувствовала себя ведьмой — приманила-таки! Без лишних предисловий договорились о немедленной встрече, Слава обещал явиться к моему порогу вот прямо немедленно. Я похихикала, но парень своё слово сдержал, наверное, звонил по дороге, ибо почти сразу после разговора раздался звонок в дверь.
Замок я отпирала трясущимися руками. Было такое чувство, что я заколдованная принцесса, которая вот-вот увидит принца-спасителя, одолевшего дракона и ещё пару-тройку представителей высокопоставленной нечисти. Очень волнительно!
Славка был на той же волне, что и я. Понять, что это так, не составило особого труда — глаза у него горели, как у бешеного, он мне даже вздохнуть не дал, стиснул в объятиях, втащил в квартиру, дверь захлопнул ногой. Что происходило следующие пару часов с трудом поддается описанию. Я чувствовала себя, как выпускница, у которой "это" в первый раз, причем не пьяно, мучительно и стыдно — а с размахом, от всей души и со всей телесной дури.
Я лежала на кровати и смотрела в потолок, хотелось что-нибудь сказать, но мысли едва ворочались, сил совсем не осталось. Рядом со мной человек, который предал, потом струсил, потом бросил, потом игнорировал, а потом снова появился и решил завоевать... и завоевал, что удивительно. При таком-то изначальном раскладе. Со стороны, прямо скажем, не айс. Знал бы Даня все детали, он бы ещё не так по мне проехался в институтском дворе... Надо с ним помириться. Джей стер ему память от греха подальше, так что всё, что накопилось у Дани в мой адрес, так в нем и сидит. С ним следует поговорить, обязательно. Что бы Данила ни сказал, ничего низкого он до сих пор не совершил и меня, в общем-то, ни разу не обидел. Как-нибудь разберемся.
— О чем задумалась? — голос Лиса звучал лениво и довольно.
Я, честно говоря, растерялась. Не скажу же я, лежа рядом с ним в одних трусах, что думаю о другом парне, пусть и вполне невинные вещи.
— О тебе и Крис, — ответила я первое, что пришло в голову.
— Да, нам всё-таки надо об этом поговорить, — согласился Лис, ничуть не удивившись моему заявлению. Я развернулась к нему лицом, потуже кутаясь в одеяло. В процессе предстоящего нам разговора очень не хотелось чувствовать себя беззащитной.
Лис смотрел на меня серьезно и, кажется, немного виновато, от его недавнего довольства не осталось и следа. Короткие каштановые волосы топорщились на макушке, вызывая желание улыбнуться. Я сдержалась. Не самое подходящее время для легкомыслия.
Воцарилось неловкое молчание. А с чего нам, собственно, следует начать? Я бы, наверное, предпочла услышать извинения — хотя ещё недавно загнала неприятные мысли глубоко в себя. Сделанного не воротишь, смысл попусту переживать. Но теперь, вроде как, самое время... раз уж мы снова сошлись.
— Понимаю, надо извиниться, — начал Славка, — Но я не могу сказать, что жалею о содеянном.
Не знаю, что за выражение было у меня на лице, но оно свидетельствовало о сильнейшем, просто-таки заоблачном удивлении. Ничего себе начало!
— Только не ругайся, — Лис сел, — Я понимаю, как это звучит, но я вот к чему... меня никто не принуждал, и списывать свой поступок на алкоголь было бы, мягко скажем, неправильно.
Я тоже села, не хотелось смотреть на Славку снизу вверх.
— Признаю, что проявил слабость, мне жаль, что не хватило духу признаться в этом тогда, может, ты бы простила...
— Не может. Точно, — подтвердила я.
Славка вздрогнул, будто от пощечины.
— Да, виноват, да, повел себя, как трусливый придурок, но я всё осознал, и, зная тебя... Лёв, прошу простить меня не за то, что я сделал, а за то, чего не сделал, за то, что смолчал.
Я с интересом разглядывала Славку, пытаясь обнаружить хотя бы намек на неискренность. Не потому, что мне хотелось в чем-то его уличить, просто страшно было подумать, что Лис так хорошо меня изучил, и, что за время нашего с ним необщения я почти не изменилась.
— Конечно, поцелуй... ну, он был не в тему, но моя неспособность это признать, приведшая к разрыву с тобой, ко всем прочим глупостям... ещё более отвратительна, — заключил Славка.
Мы сидели на кровати лицом к лицу — он растрепанный и голый по пояс, я — тоже растрепанная, но укутанная в одеяло чуть ли не до ушей.
— Мне казалось, что я успокоился на твой счет, а потом... потом, ну, весной, совершенно случайно столкнулся с Крис, она была без тебя и без Макса, остановилась, предложила поговорить. Сказала, что я дурак, что ты ко мне не остыла, что только делаешь вид, а на самом деле всё ещё переживаешь.
Вот так и знала, без Кристы не обошлось! Не мог Слава просто взять и вспомнить о моем существовании! Ну, то есть, исходя из его первоначальных откровений, он никогда и не забывал, но...
— Прекрасно понимаю, как это смотрится, но её можно поблагодарить... Если бы не Крис, я бы, наверное, так и не решился.
Звучало правдиво, но при этом жутко противно. Не то, чтобы я не ожидала чего-то подобного, просто надеялась, что всё окажется как-то иначе.
— Какой же ты слабак, — слова вырвались сами собой, я не хотела высказываться вслух, но что-то внутри меня буквально вытолкнуло это оскорбление наружу.
Лис переменился в лице — он был задет, но задет справедливо, а это обидно вдвойне. Я спустила ноги с кровати, повернулась к Славке спиной, не желая продолжать неприятный разговор.
— Ну, конечно, — голос Славки дрогнул, в нем слышалась обида и злость, — Я не такой беспринципный храбрец, как твой Данила.
Я развернулась к нему так резко, что чуть ни потеряла равновесие и не упала на кровать.
— Да, у Дани есть стержень, — сказала я, пытаясь не сорваться, — И принципы — пусть не всегда понятные и приемлемые для других, но вполне четкие.
Славкина злость уступила место удивлению. Конечно, ведь он, должно быть, ждал, что я начну возражать, скажу, что Даня не мой, и что я погорячилась, назвав Лиса слабаком. Но я права... Вот вам и "снова вместе".
— Стержень, — повторил он почти без интонации.
Всё происходящее казалось одновременно и моим, и чьим-то. Почему не бывает гладко? Почему в наших головах раз за разом всплывают вопросы, ответы на которые угрожают нашему благополучию? Почему в такой замечательный момент я не могу вести себя соответственно?
— Уверена, что не ошиблась парнем, когда признавалась, что хочешь быть со мной? — усмехнулся Лис. Получилось натянуто.
— Не идиотничай, — огрызнулась я, трясущимися руками натягивая поднятую с пола рубашку. Нет, раньше Славка казался не таким. Может, он изменился? Раньше он дарил цветы пачками, и в тоже самое время показывал силу характера — передо мной и перед другими, чего только стоит устроенное им представление в позапрошлый день моего рождения! Он, как сказала бы Криста, жопу на фантики порвал, чтобы я осталась довольна. И других парней возле меня никогда не терпел, всегда давал понять, кто в доме хозяин. А теперь... или я стала сильнее, и его сила померкла, или он расслабился, а я, наоборот, взяла себя в руки.
Я встала и принялась натягивать юбку.
— Лёв, — позвал Слава, наблюдая за моими попытками застегнуть пуговицы на рубашке, — Что мне сделать, чтобы всё исправить?
Его голос не звучал просяще, парень говорил уверенно, давая понять, что выполнит любое моё условие. Вот только... откуда мне знать, что?
— Понятия не имею, — честно призналась я и ужаснулась тому, как вымучено и правдиво прозвучали эти слова.
Не знаю, что там дальше, но мне надоели разговоры. Всё говорим, говорим, а делать ничего не делаем. Пошло оно всё! Всё-таки просто замечательно, что у меня есть призвание, предназначение, судьба, в конце концов. Что бы ни происходило в личной жизни, грандиозные планы и цели мирового масштаба никуда не денутся.
Глава 18:
Теплый понедельник в обществе лучшей подруги вылечит от последствий любого разочарования, во всяком случае, хотелось бы в это верить. Крис, одетая так, словно собралась на пляж, с ногами забралась на диван и изобразила на своем лице выражение интеллигентного отвращения.
— Употребляя кофе маминого приготовления, примерно представляю, что ощущал Наполеон на острове Святой Елены, когда его потихоньку травили мышьяком, — призналась девушка, — Надеюсь, у тебя есть что-нибудь более вменяемое? Чтобы перебить.
— Пиво? — предложила я, стоя у окна и с удовольствием щурясь на солнце.
— Хотя бы, — пожала плечами Крис, — Ненавижу экзамены.
— Аналогично.
— Ты с чего такая вялая? Всё же, вроде, прекрасно.
— Именно что "вроде".
— Так дело не пойдет, — Крис поднялась с дивана, скрестила руки на груди и сделала суровой лицо, — Выкладывай.
— Надоело по сто раз мусолить одно и то же, — раздраженно бросила я.
— Э-э-э, нет, ты так просто от меня не избавишься! — пригрозила Крис.
— Я ценю твою заботу и всё такое прочее, но не хочу, вот прямо-таки не желаю обсуждать свои или чужие проблемы.
Крис опустила руки, признавая поражение. Видимо, что-то в моем голосе убедило её не настаивать. Господи, скорее бы закончилась сессия, и явился следующий Грех. Не знаю, насколько одновременно это произойдет, но хочу перемен, срочно. И от Джея что-то ни ответа, ни привета. Покормил один раз завтраком в награду за успехи и смылся.
— Короче, наряжайся, пойдем в студенческое, пить пиво, пополнять запас калорий перед очередным экзаменационным рывком и буянить, — решила Криста, направляясь прямиком к моему вещевому шкафу, — Где тут у тебя то забавное бирюзовое платье без бретелей?
Я подошла к Крис и тоже заглянула в шкаф.
— Поищу к нему сережки, — решила я, махнув рукой на терзания.
Надев выбранное Кристой платье, подкрасив глаза, накрутив кудри и загнав их в высокий хвост, я отдалась на милость судьбе и подписалась на утреннее распитие спиртных напитков. Ох, видел бы меня папа! Впрочем, нет, хорошо, что он меня не видит.
Наше появление в студенческом кафе ознаменовал звук колокольчика. Мы с Крис осмотрелись, кивнули Вере — оказалось, сегодня её смена, помахали ручкой бармену Ване и вошли в основной зал. Там меня ждал сюрприз: Данила. Он сидел за тем же столиком, что и в первую нашу встречу, и, как и тогда, был не один, правда на этот раз место безымянной возлюбленной занимала Лора. Неужели в нашем институте не осталось студентов готовых жертвовать досугом ради подготовки к экзаменам?! Увидев Даню, я решила изменить давней привычке и села не за свой любимый столик, а так, чтобы Даня и его дама не могли слышать наш с Кристой разговор.
Данила заметил наше появление, когда мы с Крис уже устроились за столиком и изучали меню — обменялись кивками. Недавнее желание обсудить с парнем все существующие между нами недоговоренности тут же улетучилось. О каких разговорах может идти речь, если он уже определился? Лора рядом с ним не просто так, она не из тех, кто сидит в кафе с парнями без серьезных намерений с их стороны. Выходит, Даня и без наших истерик всё для себя решил. Конец терзаниям, прощай эгоистка Аля, привет стерва Лора...
— DИjЮ vu. Вот чего ты снова на него таращишься? Вечно хочешь и ежа поцеловать, и морду не исцарапать, — проворчала Крис, пихнув меня в бок.
— Ты о чем? — отвлекаясь от созерцания сладкой парочки, ведущей себя, между тем, вполне невинно, уточнила я.
— Всё о том же, — Крис выглядела недовольной, по-настоящему, — Хочешь, я расскажу тебе, как это смотрится со стороны?
Я кивнула.
— Неглупая, в общем-то, девчонка Аля, вертит хвостом, словно павлин, сама не зная, чего, блин, хочет — прежнего бой-френда или свободного мальчика Даню. При этом эта славная, в общем-то, девчонка делает вид, что всё происходящее в порядке вещей. Ах, да! Кто-то, может, и не видит — но я вижу, что кроме всего прочего умницу Алю интересует некий отчасти весьма таинственный фигурант Даринкиной личной жизни — сладкий мальчик Джейсон. Внимание — вопрос! Какого хрена?!
Криста выглядела угрожающе, как если бы я долго и с очевидным злым умыслом топталась по свежей мозоли на её красивой ножке.
— Спрошу, как это часто делаешь ты: куда эта странная девица дела мою подругу?!
— Да, ладно тебе...
— Не ладно. Алька, ты меняешься. С ужасающей скоростью. Замыкаешься, балансируешь, стала какая-то не четкая, инертная... У тебя что-то случилось, я вижу, но не подумай — не лезу, просто очень хочу, чтобы ты пришла в себя. Со своей стороны сделаю для этого всё возможное! Например, одерну, когда ты уставишься жадным взглядом на чужого парня.
— Спасибо, — выдавила я. Мне хотелось что-нибудь возразить или съязвить, или... я почувствовала, как по телу прошла приятная теплая волна, оставив после себя пьянящее чувство победы. Я не успела задуматься, над кем или над чем...
Мы с Крис сидим друг напротив друга. Я говорю, жестикулируя, очень эмоционально, распаляюсь, злюсь, но вижу себя как бы со стороны. Чувствую, что той мне, что сейчас ругается со своей лучшей подругой, очень больно и одиноко, ведь в целом мире нет никого, с кем она-я могла бы поделиться своими мыслями о Вестниках, о Смерти, никого, кроме, разве что, Джея. Это делает всех окружающих её-меня людей такими далекими... такими другими, не похожими на неё-меня...
— Аль? Аля? — Крис трясла меня за плечи.
— А?
— Ты чего зависла? Я не хотела давить.
— Всё в порядке, — заверила я, сообразив, что провалилась в видение и просмотрела один из вариантов развития событий... Лучше я помолчу и не буду спорить с Крис, одиночество и боль от нашей с ней ссоры никуда не исчезнут, ведь я и, правда, оказалась не такой, как все... И что примечательно — это видение произошло не само по себе, я увидела то, что мне требовалось, тот вариант развития событий, которого следует избежать. Мой дар становится более гибким, ещё чуть-чуть и я на коне. Правда, как-то очень быстро... я приняла всего один грех, а уже такой прогресс!
