| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Полтора часа быстрым шагом, через буреломы, по которым в этот раз вел отряд ю'Маклон, то еще испытание. Путь завершили в заповедном, дремучем лесу. Деревья в четыре обхвата в вышину уходят, с нижних веток мох прядями свисает, травы почти нет, для нее света не хватает. Под ногами слой не догнивших веток, хвои и листьев, местами растут в рост человека то ли папоротники, то ли хвощи, что-то такое древнее, примитивное, но от давности существования не ставшее менее мощным и жизнестойким.
Стоящий впереди трехярдовый частокол из почерневших и заросших мхом бревен только усилил и без того мрачную картину. Прошли через приоткрытые ворота из плах в три дюйма толщиной. Судя по тому, как медленно и осторожно двигается Адемар, он здесь впервые и нам есть чего опасаться. Внутри стоят несколько неплохо сохранившихся строений из массивных бревен под сильно потемневшими, но еще целыми, соломенными крышами.
Двинулись по территории в обход вправо. У первого же дома я почувствовал, даже не сквознячок, как от работающих заклинаний, а нечто неуловимо холодное и давящее, как это было рядом с зомби-медведем. Предупредил старшего о возможной нежити, и прежде чем идти дальше, мы вынули клинки. Оказалось вовремя, из-за угла навстречу вывалилась по неживому искореженная лохматая собака. Адемар действовал очень быстро, свистнула в воздухе сабля, и клыкастая голова откатилась под стену, туловище осталось лежать омерзительной, истекающей слизью кучей. И снова из останков поднялся и истаял темный дымок. Некроэнергия. Еннава мне рассказывала, как подобное случается и к чему приводит. Значит, здесь загубили немало разумных. Почистить это место может только специалист, священник или некромант.
— Возьми длинную палку, старайся неупокоенных, если еще полезут, держать на расстоянии, — старший говорил мне что делать, при этом внимательно следил за обстановкой, — толку от твоего меча много не будет, а подпустишь близко, могут порвать.
Я выбрал из прислоненных к навесу нескольких лесин не очень тяжелую, меч убрал в ножны и с дубиной наперевес пошел следом, держась за правым плечом Адемара, что бы не помешать рубаке левше. Мертвяки вышли с двух сторон: из-за самого длинного дома и со стороны кузницы с навесами, оттуда, где мы только что прошли. Оба воины, кольчужные, не сильно поврежденные. Тот, что вышел сзади, даже в островерхом шлеме, ножны на поясе пустые, тянет скрюченные пальцы с неестественно длинными белесыми когтями. Я толкнул его в грудь, но видно не достаточно сильно и быстро. Зомби схватил палку и потянул на себя. Какой он сильный! У меня ноги проскальзывают по земле, он тянет к себе, как трактор. Пришлось отпустить свой конец дубины, мертвяк попятился, потерял равновесие и завалился. Пока ворочается и пытается встать, нужно хоть немного его повредить, выхватываю меч и рублю по колену. Отскочить успеваю чудом, когтистая лапа в дюйме от моего сапога махнула. Отступаю еще дальше. У старшего дела лучше, он отрубил обе руки у своего противника, подрубил ногу и сейчас пытается добить извивающийся на земле обрубок. Мой сейчас встанет, уже опирается на здоровую ногу. Выпадом колю, что есть сил, целясь ниже стрелки на шлеме. Промазал... . Пока я наносил удар, зомби двигался вверх и острие попало на две ладони ниже, над воротом кольчуги, не знаю насколько глубоко вошло, достало ли до спины, но меч застрял, и рывком поднявшийся мертвец вырвал рукоять из моей руки. Стою безоружный напротив ожившего трупа, в груди которого торчит меч. Мгновения растягиваются в вечность. Мертвый боец чуть наклоняется, как перед прыжком. В момент толчка его поврежденная нога подломилась в колене. Вытянув ко мне когтистые руки, покойник упал вперед плашмя, при этом вогнал в себя клинок на всю длину. Лезвие вышло между лопаток точно посредине, позвоночник гарантировано перерублен. Темное облачко подтвердило, что все кончено. Ни конвульсий, ни агонии у мертвецов нет. Зато трясет меня, чувствую, как течет по спине ледяной пот.
Сделал несколько глубоких вдохов, что бы привести себя в чувство. Наконец-то вернулись звуки, слышу быстрые шаги, шлепки по земле и бряцанье кольчуги за спиной. Обернувшись, увидел, что у Адемара ничего не изменилось, он по-прежнему нарезает круги вокруг извивающегося и щелкающего зубами грязного обрубка. Нужно помочь, я подобрал свою дубину и поспешил к ним. Несколько раз попытался концом палки удержать неуспокоенного, но зомби дергался так, что в него даже попасть сложно, не то, что прижать к земле. В конце концов, оставил это бесполезное занятие — тыкать палкой в пропеллер. Сбегал к кузнице, принес самую тяжелую лесину, почти бревно. Улучшив момент, бросил один конец поперек тела мертвеца, а на второй навалился всем своим весом. Той секунды, за которую меня подбросило с десяток раз, иуристору хватило, что бы рассечь шею зомби.
— Есть здесь еще такие? — поинтересовался у меня Адемар.
— Похоже, нет.
Ощущение давления исчезло, вместе с растворившимися темными облачками.
— Где мы? — Решаю прояснить ситуацию, — Что будем здесь искать?
— Судя по всему, мы нашли основную базу Косаря, — старший подошел к моему мертвецу, перевернул и с усилием вытащил меч, — А искать будем то же, что и они здесь искали, награбленное, ту часть, что не растащили подельники.
— А точно сокровища есть?
— Насчет сокровищ не знаю, а то, что мы ищем, еще не найдено и это, можно сказать, точно. Сейчас осмотрим территорию, приберемся немного и будем устраиваться. Искать тайники дело не быстрое.
"Да, уговорить Шуню, дело, точно, не быстрое". "И нечего меня уговаривать, мне чужие тайны в чужом доме не интересны". До Рекса, после боя снова вернувшегося из-за ограды, в поклаже которого находятся вещи и сапог, расстояние ярдов сорок, а доп мои мысли слышит, интересно, как это у него получается? "Поживи с мое и не такому научишься". "Я и не отказываюсь пожить с твое, сто сорок лет ты был при деле на конюшне и это только с момента, как подрос, а сколько тебе всего лет?" "Маленький я еще!" "Точно маленький, о серьезных вещах с тобой рано говорить...". "С чего это рано?" "Не понимаешь ты, где дом и правила нужно соблюдать, а где развалины и все ничье". "Пока ничье...". "То есть, ты не поможешь?!" "Сам найдешь... чего тут искать то? Все на виду... Сложнее взять, чем найти". Озадачил.... Найди то, не знаю где.
Обошли всю территорию, больше никого не нашли — это радует. Закрыли ворота, случайные незваные гости нам не нужны. Всю поклажу сняли и занесли в самый чистый с виду дом. Коня и лана поместили в большой загон, под навес, конюшни здесь нет. Я принес воды от колодца, повезло — вода нормальная, напоил из котелка одного и другого. Овса нет, сена нет, трава на этом дворе дрянь, сквозь прошлогодний высохший бурьян пробивается что-то зеленое, но мало и лошадиной морде не добраться. Слил на свой, так и лежавший в стороне меч, несколько котелков чистой воды. Прошелся найденной тряпочкой и снова слил. Брезгливо пользоваться им после мертвяка, но обеззараживающего состава у меня здесь нет. Потом в огне подержу. Пока вытер и убрал в ножны.
Иуристор начал планомерный поиск. У меня спросил не чувствую ли магии, ответил честно, что нет ничего такого. Адемар, как обычно, ничего не сказал, но был расстроен, видно была у него на меня надежда.
Я решил тоже попытать счастья. Начал с кузни, приземистого дома с большим навесом, единственного здесь здания не с соломенной крышей, а из толстых деревянных плах. За то, что это кузня, говорит горн с порванными пыльными мехами сбоку, массивная колода с вдавленным углублением от пятки наковальни и сам вид помещения с широкой, сейчас сорванной дверью и несколькими рабочими столами. Инструмента или чего другого ценного нет, отсутствуют даже обычные в таких местах, мало кому нужные, остатки угля и железного лома. Все подчистили и свезли. Где здесь можно клад спрятать? В горне, в колоде, в стенах, в насыпном полу? Все мимо.
Следующее здание — большой длинный дом, есть кухня с печью, столовая с длинными столами и лавками, комната с трехъярусными нарами, несколько пустых кладовых. Прошелся здесь только для того что бы посмотреть нет ли чего-то примечательного. Нет, только мусор и грязь. Такой же унылый вид застал в нескольких больших сараях. Здесь на заимке, судя по начавшимся разрушениям, никто не живет уже несколько лет.
Остается пойти туда, где уже ищет Адемар, в дом главаря. Здесь также несколько комнат, небольшая прихожая, горница с большой печью, две кладовых, и две спальни, на четверых и для главаря. Мебель сохранилась, хотя частью поломана, ничего резного, расписанного, лакированного, все массивное, грубо обтесанное. В комнате главаря есть высокий камин, пол каменный. Что странно, везде земляной или деревянный, а здесь из гранитных плит, двадцать дюймов на двадцать. Старший сейчас их простукивает рукояткой ножа, в каждую щелочку лезвие пытается просунуть.
— Ничего не нашли?
Злой и сосредоточенный иуристор не ответил. К рассохшейся кровати с отвалившейся спинкой прислонен чужой меч. Это, наверно, моего мертвяка, у него на поясе подходящие ножны висели. От нечего делать взял клинок в руки, посмотреть. Лучше моего, овальные долы, лезвие шире и на добрых пять дюймов длиннее, рукоять удобнее, с накладками из темного дерева. Только зазубрина у самого кончика. Посмотрел поближе, это не зазубрина, а оплыв металла, такой от электродуги остается, если к контактам прикоснутся.
— А где воина убило? Где его меч лежал?
Мой вопрос отвлек Адемара от интереснейшего занятия — простукивания пыльного угла.
— У камина, я все проверил и внутри и снаружи, нет там ничего.
Осматриваю сам, нет ни металлических деталей, ни щелей в известковой замазке, грубые, слегка обколотые камни, изнутри в саже и узкая труба дымохода. Действительно, ничего интересного. И магии не чувствую. Если тайник закрывается механически, то нужно искать пусковой рычаг, а он может быть каким угодно. Можно помагичить, только Шуня о каких-то сложностях предупреждал, надо поостеречься.
— Господин Адемар, я собираюсь попробовать провести магический эксперимент, нам с Вами надо принять меры безопасности.
Старший уставился на меня как на говорящую рыбу. Но быстро пришел в себя.
— Что Вам (О, как!) для эксперимента потребуется?
— На первом этапе ничего, нам только предстоит выйти из комнаты, чтобы не стать жертвами несчастного случая.
Так и сделали, я укрылся снаружи, за косяком дверного проема, ю'Маклон встал еще дальше в горнице и наблюдал за происходящим через открытую в спальню дверь.
Чуть прикрыл глаза, вытянул в направлении камина руку и "оттолкнул тепло". Комната отозвалась, на полу, на камине проявились желтые точки. Добавил еще маны, точки стали образовывать линии, еще, появился звук. Рэ-эее-ми-и-и-и-до, рэ-эее-ми-и-и-и-до. Добавил еще. Как шарахнуло! Ослепительно белые молнии заплясали между камином и плитами пола.
Очнулся, меня Адемар укладывает на деревянную кровать во второй спальне.
— Не надо, со мной уже все в порядке.
— Комната Косаря защищена магией?
Мог бы и не задавать очевидные вопросы. Но старший продолжил.
— Даниэль, у Вас есть предложения как защиту снять?
— Сейчас нет, но надо подумать.
Вспомнил, что видел, перед тем как потерять сознание. Желтые рисунки на плитах пола, немного другие на некоторых камнях камина, целый орнамент в трубе, на фут выше топки. Первое, что надо отметить — могу видеть сквозь материальные объекты, если магическое образование имеет насыщенную структуру. Второе — в трубе есть нечто хорошо защищенное. Лезть в трубу самим глупо — убьет. Попробовать сломать камин?
— Как можно с расстояния сломать камин?
Адемар тоже задумался, потом переспросил.
— Зачем именно ломать?
— Там в трубе что-то есть, магией защищенное.
— А если вместе с камином повредим тайник? Нет, так грубо действовать нельзя. Может, попробуем подобраться сверху?
— С крыши расстояние больше, да и дымоход в каминах не прямой, с полочкой, изогнутый, не подобраться.
— Вы щит поставить сможете?
— Мы (не смог сдержаться и не съязвить) не можем. Только если попробовать разрядить накопитель защиты. Лучше в ноль. Но для этого мои возможности не потребуются.
По сути, что здесь есть — защита, реагирующая на стороннее вмешательство и поражающая электрическим разрядом. Нужен элемент замыкающий цепь и заземление, что бы уменьшить разрушения. С заземлением сложнее всего, нет ни провода, ни металлической цепи, ни достаточного количества металла, чтобы что-то похожее собрать.
Остаток дня и полночи вдвоем с Адемаром экспериментировали и собирали при свете ночника систему для нейтрализации другой системы. Выяснили, что замыкать не обязательно в трубе дымохода, можно просто ударить по кладке, что молнии бьют от шести камней на камине, на плитах фиксируется местонахождение объекта для поражения, иначе защита бьет по площадям. Что сделали: прорубили отверстие в стене над уровнем пола, над одним из квадратов поставили металлический шлем, на улице в пролитую водой землю воткнули меч, а между ними протянули склепанные между собой стальные полосы, нарубленные из кольчуг двух упокоенных зомби. В качестве замыкателя использовали старый нож, найденный у мертвеца. Его привязали к палке, палку подвесили к бревну перекрытия потолка. Другую веревку привязали на растяжку, пропустили над параллельным бревном и вывели в безопасную горницу. Еще полночи по очереди дергали за веревку, слушая как за закрытой дверью, в спальне Косаря, звякает лезвие о камни, затем раздается треск и шипение. Через каждые пять повторений делали перерыв на десять минут, чтобы не допустить перегрев и расплавление нашего самопального громоотвода.
Пока занимались делом, ю'Маклон рассказал историю банды, то, что захотел рассказать.
— Впервые стали пропадать в провинции торговые караваны четыре года назад. Не бесследно. Находили костровища с сожженными человеческими останками. Ни некроманты не могли выяснить, кто нападал, ни рейнджеры из пограничья поисковые команды стражников не могли на след вывести. Грабежи и убийства стали постоянными на дорогах в этой местности. Постепенно поползли слухи, что разбойничает шайка колдуна по прозвищу Лютый Косарь. Позже рассказывали, что Лютым его подельники прозвали, за то, что собственноручно добивал пленных не взирая на возраст и пол. Сам себя он только Косарем называл. Был ли главарь магом, сейчас никто сказать не может, по слухам, служили у него помощники из одаренных. Почти год их ловили, пока не попали в засаду. Тройка имперских боевых магов, они скоры на расправу, выжгла дорогу, по которой вся банда на подставное "крупное дело" шла. Достоверно неизвестно, спасся ли кто-нибудь из разбойников, но некоторое время назад появились у знающих людей карты с расположением стоянок банды Косаря и тайных указующих знаков. Тогда и стали искать его логово. Но, судя по тому, что повсюду, где я побывал, все разграблено давно, кто-то из подельников точно остался в живых.
Под утро съели приготовленную мной кашу со шкварками, выпили бодрящего отвара и пошли вскрывать тайник. Я погонял тепло с безопасного расстояния, кроме искорок защита больше ничего не выдавила. Адемар, в поведении которого уже чувствовалось нетерпение, стал действовать решительно, запусти руку в перчатке в дымоход и что-то повернул. Раздался громкий щелчок и плита посредине комнаты, рядом со мной приподнялась на дюйм. Иуристор опустился на колени и стал пытаться поднять камень. Похоже, нужен был специальный дополнительный рычаг. Я показал на выемку в торце с моей стороны. В нее воткнули нож и с напряжением отжали крышку. Каменная плита толщиной в три дюйма открыла нишу в полу, где стоял прикрытый хорошо выделанной кожей резной небольшой сундучок. Старший выдернул его и сразу, открыв небольшие защелки, откинул крышку.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
