— А теперь я хочу услышать, что вы поняли. Письменно и подробно. Экспресс-анализ мы закончили изучать на прошлом занятии, теперь пришло время применить полученные знания.
Ученики взяли ручки, достали листики и застрочили. Нарь вошла в заклинательный круг и застыла. Ученики уже привыкли, что она делала так раз в урок. Нарь не объясняла причин, хотя всё просто: ей следовало проверять прочность "сферы хаоса". Остальным она запрещала приближаться к "сфере", потому что Хаос — сила неконтролируемая, заклятье узнавало кольцо, но у других кольца нет. Вряд ли им хотелось пропасть, как тому Свету, что вырвался из "светлячка".
Нарь закончила осмотр. Прорех в "сфере Хаоса" нет. Она вмонтировала действительно качественное заклятье. Девушка вышла из круга и спросила:
— Кто готов?
Готова оказалась только половина. Нарь велела все листы сдать и поинтересовалась, кто хочет ответить устно. Высказались Михаил и преподавательница математики.
— Заклятье имеет многоуровневую структуру,— первая отвечала преподавательница.— Я различила четыре уровня со своими преобразующими, управляющими и собирающими нитями. Разрежающих и творящих нитей не было. Думаю, первый уровень служит для сбора энергии.
Нарь одобрительно кивнула.
— Второй как-то преобразует всю энергию. А третий... я не знаю.
— Михаил, есть что добавить?
— Я не увидел ни одной прямой управляющей нити. Заклинание работает самостоятельно, значит, третий уровень должен управлять вторым и первым.
— В принципе, верно, но не в этом случае,— сказала Нарь.— Эти чары состоят из четырёх уровней. Четвёртый как раз и управляет чарами. Третий выполняет, собственно, работу, энергию для которой преобразует второй, а первый черпает силу Сумрака, синтез Тьмы и Света. Кстати, кто-нибудь понял, что я сделала? Каким образом пол возвратил свой первоначальный вид?
— Материализация?— предположил Михаил.
— Копирование другого участка?— высказалась девушка-второкурсница.
— Близко, молодец,— похвалила Нарь.— На самом деле, я скопировала участок, но не с другой части пола, а из той же самой, но в прошлом. Это магия времени — опасная и сложная.
— А не проще скопировать с настоящего?— спросил Михаил.
— Не проще,— отвечала Нарь.— Ибо заклинательный круг непроницаем для магии изнутри. А творить чары мы условились в круге. Как скопировать из замкнутой области? Только с помощью отступа во времени. Тут, конечно, есть и опасность, но за круг ничего в любом случае не выйдет. Можно поступить иначе: перенести участок круга из прошлого, а не просто скопировать. Но это уже высший класс, умение высшего мага. Подобные эксперименты вообще крайне вредны для ткани пространства-времени, в отличие от копирования.
Что ж, Михаил показал вам пример воздействия чистой стихии, при моей подсказке. Чистая стихия — одно из разрушительных оружий в руках мага. Чистая стихия применяется против не магов, поскольку магу легко рассеять или отклонить стихийный поток. Ну а теперь рассмотрим, как создавать управляемые потки стихий и как отклонять их...
Теперь показывала Нарь, используя иллюзорные макеты чар. Ученики один за другим пробовали повторить заклятье. Получилось не у всех. Нарь заставила каждого чародействовать до тех пор, пока не получалось более-менее сносно. Потом Нарь разбила учеников по парам и заставила отрабатывать быстрый призыв потока. Соперник призывающего отклонял поток. И тот, и другой работали в заклинательном круге, встав по разные стороны. Лучше всех получилось у Михаила с второкурсницей с первой парты. Второкурсницу звали Лайма. Обоим Нарь поставила высший балл, тогда как большинству — четвёрки.
К концу пары уроков сущность осталась довольна. Ученики схватывали быстро и уже сейчас могли за себя постоять. Ведуну против потока стихии шансов нет. Слабенький маг мог и отклонить его, если достаточно опытен. Но Нарь не намеревалась останавливаться на этом. Все ученики уйдут дальше средних магов, до уровня высоких, а Михаил, возможно, и в высшие.
Нарь распустила было всех, но тут в класс стремительно вошёл посторонний. Маг. Сильный маг. Он, прищурившись, огляделся. Пронзительно посмотрел на Нарь.
— Это вы изволите учить чародеев?
— Представьтесь!— потребовала Нарь. Ученики не уходили, им интересен разговор.
— Лорд Кроникс. Я полномочный представитель гильдии магов Земли.
— Вот оно как,— усмехнулась Нарь.— Увы, я ничего не слышала о гильдии. Выросла в провинции. И зачем вы здесь, лорд?
— Мне велено запретить все занятия до получения вами официального разрешения,— нахмурился Кроникс.— Я уполномочен его выдать, если вы имеете достаточную квалификацию.
— В случае неподчинения?— спокойно спросила Нарь.
— Заключение под стражу и перемещение в гильдию для дальнейшего разбирательства,— отчеканил маг.— Или же временное лишение магического дара. На моё усмотрение. Итак, вы собираетесь получать разрешение?
— Каким образом, поясните, пожалуйста,— вежливо, но холодно уточнила сущность.
— Испытание на звание мага — это раз,— перечислял посланец гильдии.— Испытание на звание наставника — но испытание не вас, а учеников. Попрошу учеников не расходиться! Испытание на степень магистра магии, если вы пожелаете. Учтите, что магии высокого уровня имеет право учить лишь магистр.
— Я согласна,— кивнула Нарь.— Приступим прямо сейчас?
— Почему бы и нет,— маг присел на стул Нари.— Сотворите какое-нибудь сложное волшебство, и можете считаться магом.
— Секунду,— Нарь перебрала варианты и остановилась на сложной иллюзии. Иллюзии творить довольно просто, но, чем чётче и реальней иллюзия, тем выше уровень магии. Например, иллюзия "псевдореальность" могла быть выполнена лишь высшими чародеями. Её Нарь и выбрала.
Слитное движение руками. Ещё одно. Мазок по воздуху, словно кистью художника. Нарь помнила рунные чары в совершенстве. Десять секунд — и воздух в заклинательном круге покрылся узором чар, разворачивающимся в гармоничную картину. Нарь подумала немного и выбрала конкретное воплощение иллюзии.
В круге появился кот. Серый кот с зелёными глазами и хитрым прищуром потянулся и лениво улёгся, мяукнув.
— Что вы сделали, госпожа Нарь?— ошеломлённо спросил маг.— Создание живых существ невозможно в принципе!
— Это иллюзия,— улыбнулась девушка.— Иллюзия абсолютно достоверна в магическом спектре, равно как и в физическом. Этот кот ничем не отличается от живого, кроме двух аспектов. Во-первых, он может питаться только магией, а во-вторых, он рассеется через пять минут, поскольку иллюзия нестабильная.
— Впечатляет,— маг обратился к внутреннему зрению и действительно не нашёл разницы с настоящим котом.
— Теперь на степень магистра!
— Давайте,— маг сплёл вокруг кота магическую сеть, не позволяющую тому шевельнуться или даже дышать.— Разрушьте сеть, не прибегая к магии.
Нари сразу пришло в голову два способа: перенести кота к "сфере Хаоса" и стереть магию, осторожно касаясь сетью "сферы", не повреждая иллюзии; применить кольцо. Оба способа Нарь отвергла — маг хотел чего-то иного. Чего?
Сущность вошла в круг и обошла вокруг кота, вглядываясь в наброшенные чары. В районе носа у чар имелся маленький недостаток: нити преобразования и управления смешивались так плотно, что невидимая сеть проявлялась мельтешением воздуха. И не заметишь, если не знать, куда смотреть.
Что произойдёт, если тронуть сгущение рукой? Правильно, чары рассеются и сеть распадётся. Но такой способ показался Нари неинтересным. Она медленно приближала палец, пока сгущение не отодвинулось на чуть-чуть, чувствуя близость чуждого носителя магии. Нарь приблизила палец ещё. Сгущение отошло в сторону, вслед за ним и вся сеть. Для этого сеть обтекала кота, освобождая от пут. Нарь двигала сетку до тех пор, пока она не зависла в метре над землёй. Кот с облегчением вдохнул-выдохнул и свернулся калачиком.
Чары повисели над землёй и начали медленно планировать. Нарь подставила им кольцо. Искра Хаоса поглотила чары. Окти констатировал: "Наполнение кольца 1 %. Произошло увеличение на одну миллионную процента. Поглощена сотая доля заклятия, остальное рассеялось".
— Любопытный артефакт,— заметил маг.— Отныне вы магистр. Степень будет заверена мною. Необходимые бумаги сделаем позже, я подойду завтра в вашу комнату. Теперь наставничество. Ваши ученики, можете выбрать двоих, должны показать, чему научились. Если я сочту ваши заслуги достаточными, вы можете продолжать учёбу. Если вы мало что смогли им преподать — я буду вынужден прекратить вашу деятельность.
— Михаил, Лайма, выйдите сюда,— попросила Нарь.
— Показывайте все заклятья, которым обучены,— приказал маг.
В круге замелькали чары. "Светлячок". "Лампа", усовершенствованная модель "светлячка", простенькая полупрозрачная иллюзия, чары творения, имеющие результатом камушек, чары поиска, объектом выступил сотворённый камень, "облегчение", уменьшающее на время вес камня. Нарь гордо улыбалась. Ученики не допустили ни одной ошибки. Потом творение струйки воды и, наконец, направление потока стихии и успешная демонстрация отклоняющего щита.
— Очень хорошо,— подытожил маг.— Сколь уроков?
— Пять пар,— ответил Михаил.
— Пять пар... Вы, несомненно, наставница, госпожа Нарь. Всё, ученики, можете быть свободны. А с вами я бы хотел ещё побеседовать.
— Что вам нужно?— спросила Нарь, когда ученики разошлись.
— Мне нужно знать, как вы творите магию, не обладая даром?— маг пристально рассматривал её, в том числе и внутренним зрением.
— Я обладаю даром,— ответила Нарь.— Качественно — обладаю. Но в результате травмы он временно ослаб. Я пользуюсь пока подручными средствами, вроде магических знаков и фигур, питая их жизненной силой.
— Я никогда не слышал о таких знаках,— признался лорд Кроникс.— Вы не могли бы обучить им меня?
— Нет,— Нарь сымитировала сожаление.— Прошу простить, лорд, но я всё-таки студентка и времени едва хватает на учеников. Заниматься ещё с вами не успеваю.
— Прискорбно, прискорбно,— молвил маг.— Я покидаю вас. В какое время завтра мне зайти для оформления бумаг?
— В пять вечера, завтра.
— Тогда до свидания.
— До свидания.
Возле кабинета Нарь ждала та самая преподавательница математики по имени Ильга.
— Подойди-ка сюда, Нарь.
Нарь подошла, почтительно спросив в соответствие с поведением обычной студентки:
— Что вам угодно, профессор Ильга?
— Мне угодно узнать, почему ты так ведёшь себя?— возмущённо воскликнула Ильга.— На собственных уроках ты выглядишь зрелой, мудрой женщиной. А на моих ведёшь себя молодой студенткой. А как ты разговаривала с лордом Крониксом? Как равная! Я не понимаю тебя, Нарь.
— Мне неудобно ставить преподавателей в такое положение,— Нарь опустила глаза.— Вы понимаете, что будет, если я буду вести себя так на всех парах. Пусть думают, что я обыкновенная девушка. Конечно, некоторые слухи распространяют мои ученики, но слухи слухами. Не стоит нервировать людей по пустякам.
— Мне думалось, что на своём уроке ты притворяешься, а не наоборот.
— Правда?— Нарь посмотрела глаза в глаза. Знак воли выступил из уголков сознания. Сквозь янтарь глаз сущности сквозила сталь. Ильга поёжилась под взглядом.
— Кто ты?
— Я расскажу после,— спокойно ответила Нарь.— Пока тебя не должно это интересовать. Придёт время, и я покажу, кто я. Подожди пару лет. Мой дар уже восстанавливается, скоро я стану полноценным магом высшего уровня. А другой дар освободится через месяц. Подожди немного Ильга,— взгляд потух, Нарь вежливо сказала.— До свидания, госпожа профессор,— и ушла. Профессор осталась стоять в крайней задумчивости.
Нарь не любила притворяться, да и не особо умела. Зачем? Если чужой не принимает тебя такой, какая ты есть, то не стоит и общаться с ним. Если принимает — тем более, нет смысла в притворстве. Если же он враг — так бей первой, не говори! Увы, теперь она значительно ослабела в связи с потерей магического дара. Да ещё приходилось скрываться от Тиар и Шроха. Почему-то Нари хотелось уединения от старых знакомых, причём так сильно, что она даже скрывала своё истинное "я".
Хвала Творцу, с этим можно заканчивать. Возможно, кто-то из учеников согласится уйти вместе с ней, они-то привыкли к ней-истинной. А остальные... какая разница, что они подумают? Ученикам она выдаст список и способы создания заклятий, талантливые, если захотят — уйдут с ней. Мастеру тоже хотелось проветриться, он обещал присоединиться в странствии.
Нулай говорил, что она гений. Не просто талант, не просто впитывает все приёмы, но способна на ходу придумывать новые виды ударов и тактик. Нарь же творец универсальный, творец во всех областях, как и другие первородные сущности. Вряд ли она понимала, что универсальное творчество — редкий, почти невозможный дар для человека.
За полгода обучения в университете и у мастера Нарь усвоила всё, что могли дать оба источника знаний и умений. Все приёмы боя, все тактики сражения, всю математику, физику, логику. Из наук исключение — философия, её Нарь изучила всю, разобравшись едва ли на четверть. В отличие от большинства студентов, она видела подтексты и тонкие смыслы философских течений. Это добавляло сложность, зато делала предмет интересней.
На остальные науки Нарь внимания не обратила — изучила поверхностно, скинув информацию в нижние слои памяти, разобраться на досуге. Это тоже обыденность для первых сущностей — абсолютная память. Среди второго поколения сущностей такие уникумы встречались редко, дальше — ещё реже, так же часто, как у людей.
Мастер уже не обучал Нарь, а тренировался с ней, отрабатывая изученное. Остальные его ученики завистливо смотрели, как Нулай и девушка превращаются в два вихря ударов и уворотов, причём вторая не так уж уступает первому.
Первым делом Нарь активировала давно приготовленное заклинание. Ей не хотелось колдовать за заклинательным кругом, но круг иначе не укрепишь. Отныне круг становился независимым от кольца, а кольцо могло сотворить новый, не выдавая всплесками активной магии, а с помощью своей, пассивной. Затем Нарь направилась в общежитие, складывать вещи и перенастраивать портал.
— Ещё!— воскликнула Шиа, восхищённо вглядываясь в кристалл. Нарь применила иную формулу. Это руны, следовательно, Нарь опять экономила. Формула сложная, нечего и пытаться расшифровать на таком расстоянии.
Какова сущность! Оказалась совсем не в том районе, куда направились братья. Шиа мысленно потянула за управляющую нить. В кристалле появился образ Раида. Воин почувствовал её внимание и посмотрел наверх.
Шиа, чётко выговаривая слова, объяснила, где искать Нарь. Голос жрицы возникал прямо в мозгу Раида. Жаль только, что связь односторонняя. Шиа повела рукой, кристалл вновь показал маги-фон. Жрица пригляделась к линиям напряжённости.
Сущность собрала вещи: кой-какие магические травы, книгу заклятий, пару талисманов с несильными рунами внутри, одежду, продукты, которые закупила утром. Продукты, одежду и травы Нарь сложила в книгу заклинаний. Последние страницы книги представляли собой пространственный карман, нечто вроде сумки, куда можно сложить несколько кубометров различных вещей. Правда, вес никуда не девался, хотя и его Нарь могла уменьшить, но не захотела, экономя собственную жизненную силу.
