— Моряки! Я понимаю, что от тирании прежнего капитана вы немало претерпели. Но! Отныне ваша жизнь изменится... — В этом месте по толпе прокатился радостный гул.

— Основная ваша задача — довести эту посудину до тихой гавани не лишившись добычи, а после собраться в хорошем кабаке, и договориться — как поделить привезенное золото, и как доставить до надежного порта ту часть добычи на 'купце', что вы мудро спрятали на соседнем острове.

После этих слов, на палубе поднялся радостный рев.

— Друзья! — поднял руку Жора — но тут есть одна проблема. Я знаю, что среди вас имеются смутьяны, призывающие к бунту. Я не хочу показывать на них пальцем и называть их имена, пусть они покаются сами!

— Какие имена, — подумал Жора, пока Себастьян переводил его речь — Что я несу? Я же никого из них не знаю...

Однако проскочило, никто особо детально в смысл Жориных фраз не вникал.

А Жора грозно посмотрел на толпу матросов. Некоторые прятали глаза, а то и норовили укрыться за спинами товарищей.

— Вот ты! — Жора указал на самого нервного. — Зачем ты все это говорил?

Жора, естественно, сказал все это наобум, но эффект был потрясающий.

— Господин! — Матроса вытолкнули из толпы, и он упал на колени, что-то голося, а Себастьян еле успевал переводить. — Бес попутал! Клянусь, что не буду более замышлять против капитана! Простите!

— Я знаю, что грешны многие — Жора повел рукой. — Но карать не буду. Пока. Но имейте ввиду, что в порту, где вскоре все мы соберемся, я буду делить — кому сколько, а лояльность новому капитану там тоже учтется. И, уверяю вас, каждый получит по заслугам.

— А вы нас не обманете? — по-французски угрюмо спросил кто-то из первого ряда матросов.

— Хороший вопрос. — Жора перевел дух. Начиналась торговля, а это значит, что резня отменяется. По крайней мере — на какое-то время.

— Вы должны понять — лично мне столько золота и прочего не нужно. Но каждому из вас его доли будет достаточно, чтобы дожить до старости без проблем.

Себастьян торопливо переводил, изредка дергая Жору за рукав, с безмолвной просьбой не спешить.

— Будь у меня желание забрать все себе, я мог бы убить всех вас сегодня и сейчас, вы видели возможности моего оружия, но я этого не сделаю, и не собираюсь делать.

Жора немного отдышался, пока матросы, гомоня, обсуждали его слова.

— Сейчас, мы совместно напишем договор-хартию, где подробно будет оговорена доля каждого, и механизм общественного контроля за дележкой.

После этих слов Жоры на палубе поднялся восторженный рев. Наивные люди искренне верили, что слова, записанные на бумаге, неизвестно где и неизвестно кем, имеют силу, схожую с Моисеевыми заповедями.

Жора грустно смотрел на восторженно орущих матросов.

— Боже мой! — подумал он — как это похоже на нашу российскую толпу, приветствующую Ельцина...

Тем не менее, проблема была практически решена — чистый лист, принесенный из капитанской каюты, довольно быстро был исписан рукой Себастьяна какой-то чушью, в смысл которой Жора вникать и не собирался. Матросы, однако, с жаром обсуждали каждый пункт, и в заключение эта макулатура была торжественно подписана каждым членом команды. Грамотные ставили против своей фамилии закорючку гусиным пером, неграмотные — отпечаток пальца, или крестик, в конце залихватскую подпись поставил и Жора. Зато теперь можно быть уверенным почти на 100 % , что у Себастьяна до ближайшего порта проблем не будет. А дальше — пусть крутится, если есть способности и немного везения, а если нет... Что ж, не он первый, не он последний.

Жора с удивлением отметил, что рана в плече его почти не беспокоит.

— Даже интересно, что такое придумал Пасечник, от чего дырки в шкуре так быстро заживают. Обязательно расспрошу, когда вернемся — решил Жора.

Неожиданно, с радостным визгом, к нему по трапу взлетела Наташка, незаметно исчезнувшая, пока Себастьян марал бумагу.

— Вот, посмотри, что в капитанских сундуках откопала — как раз твой размерчик, хотя, на первый взгляд и меньше, чем хотелось бы. — И она протянула ему сверток с одеждой.

Жора примерил. Действительно — немного маловато, но, в общем — ничего себе.

Новая, явно ненадеванная кружевная рубашка, кожаные, короткие — по середину голени — штаны. Темно-синий камзол, явно из дорогой ткани с золотым шитьем, в тон камзолу жилетка и шикарные высокие сапоги-ботфорты, которые были ему даже великоваты. Жора, осторожно двигая раненной рукой, скинул с себя свою простреленную на плече и испачканную кровью белую робу мексиканца-пеона, оставшись в одних трусах-боксерах, затем не спеша облачился в новую одежду. Небольшая заминка вышла лишь из-за отсутствия портянок, но Наталья быстро ее устранила, принеся из капитанской каюты кусок белой ткани, видимо простыню.

— Нет, вы только посмотрите на него! — с восхищением сказала Наталья, когда Жора, натянув ботфорты, встал в полный рост — настоящий капитан! Шляпы только не хватает...

— А сама-то что не переоденешься? В нечто, созвучное эпохе?— резонно спросил Жора.

— А что, хорошая мысль — задумалась она. — Пойду, поищу по сундучкам покойничков. Благо, твоими стараниями, там есть — где порыться. Себастьян! Дай-ка мне провожатого!

— Как быстро они научилась понимать друг-друга — удивился Жора. — Ну да, ладно, пора обследовать закрома.

Он встал, опять с удовольствием отметив, что плечо его практически не беспокоит, и лишь небольшая слабость напоминала о недавнем ранении. Спустившись со шкафута на палубу, он жестом попросил пробегавшего мимо матроса откинуть крышку люка, ведущего в трюм. Крышка, однако, оказалась заперта на огромный висячий замок. После недолгих поисков, когда Жора совсем уже собрался сбить замок выстрелом из маузера, ключ нашелся у Себастьяна.

— Где это ты разжился ключом? — поинтересовался Жора.

— У капитана на шее висел, он ему уже не нужен — кратко ответил Себастьян.

И вот, крышку совместными усилиями откинули, и Жора, аккуратно ступая по трапу, спустился вниз.

Там было темновато, стояла вода, но Жора разглядел, что в одном углу, лежали тюки с тканями, или что-то на них похожее. Их навалили в кучу на сухую часть борта, подальше от влаги, а по все длине небольшого помещения стояли в два ряда сундуки-короба разных размеров — большие и не очень, до половины погруженных в трюмную воду. Открыв наугад один за другим пару сундуков, Жора с изумлением увидел, что они почти под края засыпаны различными золотыми украшениями, вперемешку с монетами. Посчитав сундуки, коих оказалось 12, Жора понял, почему покойный капитан не стал грузить весь захваченный товар. Эти сундуки и прочий груз из припасов, размещенный в другом трюме, все это на первый взгляд было явно на грани разумного тоннажа капера. Жора попытался вспомнить удельный вес золота. Память выбрасывала то ли 1,6, то ли 1,9. В любом случае, в трюме находилось около 20 тонн золота, а то и поболее.

— Да уж, — подумал Жора — вполне веские причины, чтобы часть экипажа вывести в расход.

— Жора! — в люке показалась голова Себастьяна, в руке он держал зажженную масляную лампу — Ты там в порядке?

— Спускайся сюда, дружище — предложил Жора. — Посмотри, что прятал капитан.

Увидев сундуки, Себастьян ошеломленно покачал головой — Однако... Я частично видел погрузку, но не знал, что тут столько. Капитан сюда никого лишнего не допускал, грузили его абордажники

— Я бы часть этого золота с удовольствием променял бы на хрустальный череп — философски сказал Жора, сидя на одном из сундуков, даже не думая о том, что его собеседник поймет — о каком черепе идет речь.

— А вот тут я тебе могу помочь — с этими неожиданными словами Себастьян поставил лампу на один из сундуков и присел рядом.

— В смысле?

— Был такой череп. Капитан его сразу утащил в свою каюту, это я сам видел.

— Серьезно? Надо будет глянуть...

— Мальчики, как я вам? — В люке показалась Наташа, одетая в одежды юнги, или молодого матроса.

— Тебе как? — спросил Жора, но увидев слюну, буквально капавшую с его уст, понимающе ухмыльнулся.

— Наташка, иди сюда, тут есть, в чем тебе поковыряться.

Себастьян с нескрываемым вожделением смотрел, как Наташа спускалась вниз по трапу.

— Ни фига себе — присвистнула девушка, увидев сундуки.

Пересыпая из ладони в ладонь монеты, зачерпнутые в первом попавшемся сундуке, она взглянула на Жору.

— Теперь-то я понимаю, посему Себастьян был готов заплатить за меня безумную цену. Даже маловато запросила.

— Ты уж держи этого клоуна на крючке, ибо других механизмов воздействия на него нет.

— Что, все так серьезно?

— Наталья! Ты что, совсем дура? — Жора разъярился.— Здесь, по крайней мере, двадцать пять — тридцать тонн золота, до точки перехода десяток километров через джунгли. И, кроме твоей письки, очень полюбившейся местному случайному лидеру, нас в этом мире никто не поддерживает.

Жора даже сплюнул от досады, бросив взгляд на Себастьяна, на лице которого отчетливо читалось одно желание — добраться до Наташкиного тела. Это желание висело прямо в воздухе, его можно было резать ножом. Себастьяну в этот момент явно было наплевать на сундуки с золотом, ему просто хотелось завалить на них Наташу.

— Хорошо, хорошо... — Наташа высыпала монеты обратно в сундук и замахала на Жору руками. — Говори, что делать и я все выполню.

— Ну, вот и ладно. — Жора уже справился с раздражением, вызванным легкими уколами ревности.

Он отлично понял, что Наталья со своими свободными манерами — девушка не его мечты, а значит — пользуйтесь, ребята, кому невтерпеж, не в первый и не в последний раз.

— Давайте-ка наверх, други, — со вздохом сказал Жора — обсудим на свету дела наши скорбные.

Поднявшись на палубу, Жора внимательно проследил за тем, как Себастьян захлопнул крышку люка и запер ее на этот, ужасающих размеров, висячий замок. Команде пока не нужно было видеть — что там лежит в трюме.

— Себастьян, как дела с мореходностью? Когда кораблик будет на ходу?

-На ходу? — Себастьян вопросительно поднял брови.

— Я имею ввиду — когда вы сможете отправиться в путь.

— Пробоины заделаны, осталось только воду откачать...

— Значит так — откачать соленую воду и набрать пресную... Сколько времени это займет? — Жора нетерпеливо постукивал кулаком по мачте, возле которой они с Наташей и Себастьяном остановились поговорить. — Да, вот еще вопрос — Мы с Наташей имеем право на долю малую, или лучше этот вопрос пока не поднимать?

— О чем ты говоришь? — Себастьян аж задохнулся от возмущения. — Если бы не ты, никто из нас вообще ничего бы не получил — если только пулю или удар ножом. К тому же это включено одним из пунктов в наше соглашение.

— Тем не менее, давай-ка соберем команду, и обсудим этот вопрос. Что-то мне подсказывает, что так будет правильно.

— Хорошо — Себастьян пожал плечами. — Пусть будет так, как ты хочешь. Когда будем обсуждать?

— А давай прямо сейчас — зачем откладывать хорошее дело? Тем более — люди легко забывают оказанные им услуги.

Себастьян согласно кивнул головой и залез на верхнюю ступеньку кормовой надстройки. Оттуда он зычным голосом стал что-то орать по-испански. Эти вопли заставили остановиться снующих по палубе матросов и вылезти из кубрика и трюма остальных. Жора обратил внимание, что почти все они уже были вооружены — кто парой пистолетов, кто саблей, а кто-то — и тем и другим.

Когда толпа моряков собралась у мачты, где стояли Жора с Наташей, Себастьян с высоты своего положения обратился к ним с речью. Несколько раз его спич прерывался одобрительным ревом команды и Жора понял — насколько удачной была его идея с коллективным обсуждением этого щекотливого вопроса. Моряки теперь окончательно поверили, что все будет решаться на общем собрании — и это было очень хорошо, поскольку давало почти полную гарантию того, что Себастьян доберется до Тортуги или дальше вполне благополучно.

— Георг!— голос Себастьяна, обращающегося к Жоре, был торжественен до чрезвычайности. — Команда постановила, что вы имеете полное право на 1/8 часть добычи.

— Вот жлобы — подумал про себя Жора. — Я-то думал, что, по крайней мере, на половину раскошелятся. Ну да ладно, в конце-концов нам и этого много.

Но, тем не менее, выступил с ответной речью, в которой поблагодарил команду за щедрость и отказался от доли на спрятанном 'купце' — дескать, он ее не заслужил — чем вызвал, после перевода Себастьяна, новый всплеск восторженного матросского рева.

— Себастьян! Скажи им — пусть выберут сами двух достойных доверия моряков, которые отсчитаю нам нашу долю. А остальных — пока все здесь — распредели по работам. Воду-то надо откачивать и судно к отходу готовить. Мы со шлюпкой водовозов отплывем на берег — нам надо собираться. Было бы неплохо, если бы ты нашел для нас двух-трех надежных человек в провожатые. Через джунгли идти непросто, а моя рана заживет не скоро.

Себастьян кивнул головой и зычно по-испански что-то скомандовал. Моряки, после краткого обсуждения, отрядили двух человек для дележки сокровищ, причем они оказались, на первый взгляд, самыми пожилыми из всей команды — видимо, не случайно. Остальные разошлись по судну и занялись текущими делами

Тут до Жоры добралась с вопросами Наташа, до этого момента безмолвно стоявшая рядом, и ему пришлось вкратце пересказать все только что произошедшее. Себастьян спустился к ним со своей импровизированной трибуны и безуспешно пытался вникнуть в русскую речь Жоры.

— Жорик!— промурлыкала Наташа после его рассказа — А чего ты так распинаешься по поводу всех этих корабельных дел? Ты забыл — как только уйдем домой, то при возвращении все начнется сначала? У тебя, вполне возможно, будет шанс еще раз погеройствовать...

— Тьфу ты черт, само-собой — забыл... — чистосердечно признался Жора.

— Хотя, постой, — чуть подумав, сказал он — профессор говорил, что с этим островом вроде не все так однозначно. И почему тогда вы в прошлые разы с этой шпаной не сталкивались? И ураган, сломанная пальма... Да и запасы должны были пропасть.

Теперь пришла очередь Натальи глубоко задуматься.

— А ведь ты прав, Жорик... — действительно, должны были встретиться, и все остальное... Хорошо. — Наташа решительно взмахнула рукой. — Ведем себя так, будто наша встреча с Себастьяном и прочими — не последняя.

Себастьян, который терпеливо стоял рядом и ожидал окончания беседы, услышав свое имя — встрепенулся.

— Жорж, объясни мне — что за спешка, и почему вы должны уходить куда-то в джунгли?

— У нас там назначена встреча. За нами придут и отведут на другую сторону острова, где нас ожидает корабль, — вдохновенно врал Жора.

— С другой стороны сплошные скалы, эта бухта единственное место, где можно беспрепятственно подойти к берегу и высадиться. — Себастьян тяжело вздохнул. — У тебя не получается врать, Жорж.