— Что это?..
Тогда он уже отчетливо почувствовал не только усиление запаха, но и как этот круг источает магию.
— Неужели?..
— Что ты здесь делаешь, Эмия?
— А?
— Что ты тут делаешь с печатью?
Голос принадлежал вышедшему из-за угла Мато Синдзи.
— Синдзи? Тебе известно, что это?
— А тебе, хочешь сказать, нет? — насторожившись, переспросил Синдзи. Широ заметил вибрирующее пространство вблизи Синдзи. По всей видимости, оно принадлежало его Слуге — Райдер.
— Это как-то связано с твоим барьером?
— Одна из печатей, поддерживающих барьер моей Слуги. Что ты с ней делал?
Широ повернулся в сторону Синдзи, разводя руки в сторону, намекая, что он неверно его понял.
— Ничего. Просто почувствовал что-то странное и пошел в этом направлении.
— А еще ты что-нибудь чувствуешь?
— Э... что-нибудь конкретное? Тут много чего можно заметить.
— Ну, скажем, еще пять, семь, десять источников такого же ощущения?
— Э... мм... — он взял небольшую паузу. — Думаю, отсюда где-то четыре.
Синдзи свесил голову и прижал ладонь ко лбу. Тень правее него так и оставалась в виде полутумана.
— Хорошо, ладно. Говоришь, ты не собирался деактивировать барьер?
— Вовсе нет! Да ты и сам сказал, что для тебя это вынужденная мера. Пока что ты его не собираешься активировать, и я надеюсь, что до этого никогда не дойдет. Мне хочется тебе верить, Синдзи. Ведь мы с тобой друзья.
— Да, друзья... Верно говоришь, Эмия. Давай забудем с тобой про это недоразумение. Скажи, ты ведь уже обдумал мое вчерашнее предложение? — улыбнувшись и придав себя уверенный вид, Синдзи протянул правую руку для рукопожатия.
Широ опустил взгляд на руку Синдзи, а затем посмотрел на него самого.
— Извини. Я пока не взвесил все варианты.
— Чего?
— Мне понадобится еще немного времени. В следующий раз я точно буду готов дать тебе ответ.
— Хмм...
Синдзи убрал руку в карман и покачал головой. Ощущение присутствия Слуги спало, но она определенно не отходила от него ни на шаг. В отличие от Слуги Эмии Широ, рядом с которым ее не было. Впервые он почувствовал от ее отсутствия небольшое ощущение опасности, даже если с ним разговаривал его старый знакомый, а не безызвестный враг, готовый без вопросов избавиться от своего соперника.
— Ладно, — Синдзи повернулся спиной и, фыркнув, помахал своей единственной подвижной рукой, уходя туда, откуда пришел, — буду тебя ждать. И не шляйся где попало. Мало ли чем это может кончиться. Особенно в нашем с тобой случае.
— Непременно, — сказал ему вслед Широ.
Где-то вверху над головой раздался хлопок захлопнувшегося окна. Широ обратил взгляд наверх, но ничего не увидел. Судя по всему, это было окно третьего этажа. Этаж, на котором располагалась учительская и где учился он сам, и куда ему уже давно следовало бы направиться.
Широ поднялся на нужный этаж и вошел в аудиторию. Первые два урока шли обычным темпом и на них не происходило ничего особенного. Пока не настала очередь третьего — обществознания. Широ из-за волнения сидел на своем месте как вкопанный, однако пальцы на руках так и стремились постучать по столу.
'Никак не могу успокоиться. Немного тревожно оттого, что может произойти. Фуджи-нээ, какая же ты все-таки глупая'.
Раздался звонок, а преподаватель в аудитории так и не появился. Это только сильнее давило как на самого Широ, так и на класс, который начал перешептываться об отсутствии Кузуки. Кто-то даже начал петь оды, что урока не будет. Однако ровно спустя минуту двери класса раскрылись, и внутрь зашла она.
Ее вид был знаком каждому, кто хотя бы раз смотрел фильмы про школу или читал журналы моды. А может, даже журналы, на передних планах которых красовались девушки легкого поведения. Вышедшая стройная девушка иностранного происхождения выглядела так, словно сошла с экранов. Посмотрев на нее, никто бы не усомнился в ее роде деятельности, потому что ее одежда представляла самый шаблонный образ стервозного вида учительницы. Высокие каблуки, темные колготки, мини-юбка, пиджак, одетый на белую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами, немного раскрывающими ее грудь и еще больше подчеркивающий ее позолоченный кулон. Более того, на ней были очки с узкими линзами, придававшие ей строгости.
'Постойте... Очки? Какого черта?! Откуда у нее очки?!' — мысленно взлетел Широ со стула, но в действительности даже не шелохнулся с места.
Класс словно застыл во времени вместе с ее явлением, подобных которому в жизни японской школы, да даже любой другой, едва ли можно было увидеть раз в несколько лет.
Женщина бросила стопку бумаг на стол и встала перед классом, окинув его взглядом. Суженные желтые глаза за маленькими стеклянными линзами, казалось, были как у саванских хищников.
— Мое имя — Артурия. Обо мне вам достаточно знать лишь это. — Она развернулась и написала для непонятливых свое имя на доске. — Мне поручено вести у вас курс обществознания до того времени, покуда не поправится Кузуки-сэнсэй, однако на вас мне совершенно плевать, — ее голос звучал деспотически и охватил весь класс, улетучивая его радость и нагнетая обстановку.
Лансер села за стол и поправила свисающие на полуоткрытую грудь волосы, к которой были устремлены возбужденные, но взволнованные взгляды созревающих юношей.
— Сейчас я начну перекличку.
Она называла имя за именем, не переключаясь на класс, и просто делала пометки в журнале. Закончив, она приблизила к себе стопку своих бумаг и быстро их пролистала.
— Что за чушь.
Класс недоуменно переглянулся.
Лансер взяла предыдущий лист, предположительно, список посещаемости. Она повела пальцем вниз этого списка. После чего назвала имя.
— Эмия Широ.
Широ сглотнул, сжал руки в кулак, и как можно увереннее поднялся со своего места.
'А для моего имени обязательно было просматривать весь этот список?'
— Я!
— Идите сюда.
— Э... зачем?
— Будете вести урок.
— Хоро... Простите, что?!
— Будете практиковать ораторские навыки. Я буду за вами наблюдать.
— Простите, но ведь это задача преподавателя!— незамедлительно встала староста класса.
— Задача преподавателя — следить за проведением урока и направлять учеников. А теперь садитесь, и больше не вскакивайте, как сверчок. Это очень раздражает.
Девочка недовольно хмыкнула и села. Эмия Широ подошел к своему новому преподавателю. Она кивнула ему в сторону распечатанных листов. Широ перелистал первые из них, пока не дошел до оглавления.
'Мы закончили тему 12... значит, сейчас у нас должна быть 13-я тема, некоммерческие организации?' — он задумался и повторил эту цифру. Тринадцать. — 'Ладно. Тринадцать. Страница 60...' — он начала перебирать распечатки — '58, 59, 64, 67, 80, 90... Стоп'. — Он остановился и принялся считать вновь. — '59, 64, 67... 59... 64... c 64 по 80 нет ни одной страницы. Фуджи-нээ, неужели ты даже не проверила их?'
— Эм, Артурия-сэнсэй... — начал он, — тут нет такой темы...
Артурия сидела напротив, фривольно запрокинув одну ногу на другую, прижимая к губам заушник снятых очков.
Что там было дальше? Как сам для себя выразился Широ: лучше бы такого стыда в его жизни не происходило никогда. Последующие полтора часа он был под упреками преподавателя и говорил все, что только ему известно по этим организациям... общественным... организациям. Поскольку материалов не было, то к работе привлекался и весь остальной класс. И если преподавательнице что-то не нравилось, или кто-то вел себя с ней недостаточно подобающе, тот получал такой упрек в свою сторону, что замолкал до той поры, пока его не спрашивали вновь.
Со звонком все ученики мигом похватали свои сумки и с не менее быстрой скоростью класс опустел, возможно даже быстрее, чем за всю историю школы.
Широ также покинул класс, стараясь в нем не задерживаться. Наступила большая перемена. В это время он обычно с половиной класса оставался на своих местах и перекусывал там, либо направлялся в комнату ученического совета к Иссею. Одному в классе оставаться было не вариант, да и от душевной компании с 'Артурии-сэнсэй' ему очень хотелось побыть где-нибудь вдали. В коридоре же в него кто-то врезался сзади с такой силой, что он пошатнулся и плюхнулся на пол, в падении обо что-то сильно зацепившись ногой.
— Да что такое...
— Ай, — крикнул женский голос, обладательница которого прижала задернувшуюся юбку к ногам, — опять на дороге кто-то в облаках витает! А, Эмия?.. Угораздило же так во второй раз за день. У тебя что, глаза на затылке, и ты специально останавливаешься прямо передо мной, когда мне нужно бежать?
'Постойте, неужели?..' — промелькнуло в его голове. Он встал, повернулся и отряхнулся. В очередной раз. Перед собой он видел пару вздувшихся нахмурившихся бровей и два черных хвоста.
— Ну? — продолжила свой психологический прессинг Тосака Рин.
— Тосака, не то, чтобы я кого-то учил, но... сперва за такое обычно прощения просят, а потом уже допросы устраивают ...
— Это тебе нужно просить прощения за свою нерасторопность! Знаешь, что идешь в толпе, и вообще... Так, подожди. Я не поняла, — злость Тосаки куда-то скрылась и сменилась задумчивостью, затем удивлением, и потом на ее место пришлое очередное взбешенное выражение лица, — Эмия, ты что, на сей раз один?
— То есть как, один?
— В прошлый раз я за тобой, пусть и немного, но ощущала ее присутствие, сейчас же нет. Я повторюсь: ты что, пришел один?
По идее, присутствие Слуг должны определять другие Слуги, но, похоже, что в случае с 'не магом' даже для 'мага' это очевидно на физическом уровне. От Мастера к Слуге простирается поток энергии, тем самым собирая и увеличивая вокруг Мастера циркуляцию праны. Таким способом определить в человеке Мастера всегда проще, и чем Слуга ближе к своему Мастеру, тем эта связь для сторонних магов становится заметнее.
Интересно, как бы Тосака Рин среагировала, узнав, что его Слуга в то самое время находилась в школе и даже вела уроки? Похоже, что Арчер не поделился с ней своим наблюдением. Возможно, ему по каким-то соображениям просто не хотелось этого делать.
Только Широ приготовился ответить, как лимит ожидания Тосаки Рин достиг своего предела. Она едва сдержала себя в руках, чтобы не прихлопнуть на месте эдакого наглеца.
— Это же надо было до такого додуматься. Нет, с меня хватит. Только попробуй здесь задержаться после занятий, и, клянусь, я тебя убью, — произнесено это было с полной уверенностью и серьезностью, и даже далеко не было похоже на шутку. Если ей еще раз попадется такая возможность, она убьет его — именно так это и выглядело. Потом она сделала вид, будто ничего не произошло и, как ни в чем ни бывало, пошла дальше.
— Тосака... — позвал он ее вслед. Та в свою очередь, буркнув, развернулась.
— Что?
— Знаю, что мне не стоило бы такое говорить, но... будь впредь внимательнее, что ли. И береги себя.
— Спасибо, Эмия-кун, — ее раздражение спало, и она стала чуть больше походить на привычную Тосаку Рин.
— Итак, куда теперь? — задумался Широ, идя прямо по коридору. — В столовую ходить я не люблю, в кафетерии со своим обедом делать нечего. Пойду как всегда в комнату ученического совета.
Дернув ручки кабинета, Широ обнаружил, что всегда открытый к этому времени кабинет был закрыт. В нем не было даже никого из кураторов.
— Ладно, где-нибудь во дворе посижу. — Он собрался уходить, но на его плече с хлопком приземлилась чья-то ладонь. — Э, Тосака, я надеялся, что следующий раз у нас будет как-нибудь попозже.
— Тосака?
— Иссей, ты?
— Тц, у тебя с этой гарпией свидание назначено, что ты вспоминаешь ее даже у кабинета школьного совета?
— Да нет, что ты.
— Это священная территория неприкосновенна для школьных демонов, здесь ты с полной совестью можешь о ней забыть, ибо тут она невластна. — Он подошел к двери, вставил ключ в дверной замок и открыл дверь. Они вместе зашли в кабинет, после чего Иссей занял противоположное от двери место за столом. Рядом с собой он положил пакет с несколькими булочками. — Честно говоря, — начал он, — я так и подумал, что ты придешь сюда, но на всяких случай сходил в кафетерий... У тебя бэнто с собой?
— Конечно! — Широ поставил портфель на стол и принялся в нем копаться.
— Ну вот, теперь у нас в школе одним суккубом больше. Притом, уже от преподавательского состава. Мало нам было коварных делишек Тосаки, так школа решила нас добить деспотом еще более высокого уровня. Где они ее только достали?
— Если скажу, что к этому делу во многом приложила рука Фуджи-нээ, тебе станет легче? — Широ поставил контейнер на стол.
— Фуджимура-сэнсэй? Да, такой ответ вполне исчерпывающ, — Иссей бессильно вздохнул и достал пару кружек и контейнер с чаем. — У тебя мясо есть? Мне от этой монашеской каши скоро зерновые человечки мерещиться начнут.
— Увы, мясо у меня давно кончилось. Могу предложить осьминога.
— Хмм. Ни рыба, ни мясо. Но в условиях полной изоляции от животной пищи, я готов пойти даже на это. Прошу тебя смилостивиться и одолжить мне хотя бы осьминога!
В ходе обеда булочки также нашли свое применение, но уже после опустошения обеда Эмии и скорее как добавка к чаю.
— Об этой гиене проклятой, — обратился Иссэй, поднимая свою излюбленную тему с Тосакой. — Что ты ее так часто вспоминаешь? У меня остался хоть малейший шанс вырвать тебя из ее загребущих лап? Ты еще не сдался окончательно перед ее чарами?
— Говоря об этом... думаю, ты был прав. Я сегодня натолкнулся на ее дважды, и во второй раз она сказала, что при следующей встрече меня убьет. Хе-хе...
Иссей сложил руки домиком перед собой, закрывая половину лица, и с пристальным взглядом, как казалось Широ, поскольку из-за блеска линз глаз видно не было, уставился на Широ.
— Началось...
— Э?
— Искоренение нежелательных элементов.
— Что-что?
— Ее план перешел в действие. Похоже она, наконец, поняла, что ты таки обладаешь моим иммунитетом, а потому, раз она не может тобой завладеть, она решила от тебя избавиться. Эмия, вот он — наш ШАНС. Она, наконец, показала свою истинную личину. Я долго ждал этого момента и вынашивал план борьбы с ней при таких обстоятельствах.
— Иссей, ты чего?
Иссей поправил двумя пальцами очки и встал из-за стола. Он подошел к шкафу и вывалил оттуда всякий хлам, за которыми скрывался тубус. Он вернулся к столу, снял крышку и достал из него большой сверток.
— Мой годовалый труд: экзорцизм красного дьявола.
— Иссей, по-моему, это уже перебор. Она мне сказала, чтоб я ей не попадался на глаза после школы, только и всего.
Какое-то время Иссей неподвижно нависал над своим планом, но, так не и не перейдя к его сути, в итоге свернул его обратно.
— Да, что-то я поторопился, — сказал он, словно опомнившись. — Скоро ведь уже перерыв заканчивается. План борьбы с ней мы обсудим потом. Можешь на днях заехать ко мне в храм. Заодно навестишь брата Кузуки.
— Кстати, как он там? Долго болеть собирается?
