А случится ли чудо?

— Так, ладно, но ты мне можешь намекнуть, кто это?

— Если бы мог, уже давно бы намекнул...

— Хорошо, давай пойдем другим путем, что за план?

— Полностью раскрыть не могу...

— Нет, ты надо мной издеваешься!

— Ремус!!!

Друзья уставились друг на друга. Люпин возмущенно, Бродяга умоляюще.

— Хорошо, выкладывай, что можешь.

— Легко сказать... Сегодня я встречался с Клодом. Я жаждал узнать о нездоровой деятельности наемников и... узнал, но не от Клода, а от человека, который зашел в бар практически сразу за мной, — Блек замолчал, надеясь на логику и ум своего друга. Люпин барабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Таким образом, мы возвращаемся к разговору, который состоялся у Малфоя. Так... давай прикинем и попытаемся сопоставить имеющиеся факты. Итак, — вервольф поднялся и начал ходить по комнате, — некий Себастьян заполняет отдел контроля за детьми своими людьми, наемники активизировались и все наши знакомые в их кругах, так или иначе, контактируют с троицей воров, не говоря уже о том, что этот Себастьян — наставник одного из них. Могу предположить, что мальчики готовят что-то масштабное, а если вспомнить то, что они украли и все остальное, включая мои размышления и догадки, то я думаю, что у Клода ты встретил одного из них, и скорее всего, Ричарда? — Ремус выжидающе уставился на Бродягу. Брюнет обрадовано закивал.

— Ну, это уже что-то. Значит, они действительно готовят что-то?

— Да, и я хочу, чтобы ты наладил отношения с Феном...

— Ты с ума сошел? Чтобы я пошел налаживать отношения с Фенриром, Дамблдор должен стать прекрасной феей-крестной! — возмущению оборотня не было предела.

— Рем, ну что тебе стоит? К тому же, по законом стаи, Сивый считается твоим отцом.

— Ха! С каких это пор ты узнал о законах стаи?

— С тех самых, как с тобой начал общаться.

— Нет. С Фенриром я налаживать отношения не намерен...

— Мерлин, что тебе стоит сыграть с ним пару раз в покер и выпить по рюмашке?

— Ничего мне не стоит, а вот последующая драка будет мне стоить палаты в Мунго и язвительных комментариев Снейпа.

Люпин недовольно почесал за ухом, Сириус же, глядя на это действие, представил, как бы Люпин это сделал, будучи в своей звериной форме?

— Чему улыбаешься? — подозрительно.

— Да так, фантазии, фантазии... Ну, так как, поговоришь с Феном, вы и так довольно давно с ним не общались и не дрались?

— Уговорил...

Себастьян задумчиво смотрел на бокал вина. Нет, конечно, эта встреча входила в план Ричарда, но она состоялась несколько не вовремя, если учесть, в каком состоянии сейчас находится мальчик.

— Лорд Михаэлис, ну так как? — Александр Забини спокойно смотрел на своего собеседника, хотя внутри был напряжен, как струна.

— Я подумаю. Не хочу открывать перед Вами карты, учитывая то, что непосредственный руководитель сейчас очень занят, следующая встреча состоится нескоро, — вампир отпил вина и поморщился. Нет, Ричард молодец, он хорошо предсказал развитие событий и подстроил новую информацию и знания под имеющийся план, но... Аристократия Англии и иже с ней весьма не глупа, даже наоборот, ужасающе проницательна. Наверняка большинство из них уже что-то заметили. Нужно как можно быстрее отвлечь их внимание.

— Что же, тогда в следующий раз я бы предпочел, чтобы к нашей беседе присоединился и ваш непосредственный начальник.

Михаэлис еле сдержал ухмылку. Оооо, если он приведет Дэна, а он единственный и неповторимый начальник Себастьяна, можно будет надеяться на то, что о Ри так никто и не узнает, если, конечно, уже не узнал.

День прошел довольно неплохо и плодотворно.

Кребб и Гойл со зверским одухотворением принялись за тренировки молодых Пожирателей, которые за такой большой промежуток времени начали дохнуть от скуки. Нужно признать, что молодняк после первых же часов пожалел не только о том, что на свет появился, но и об устроенном представлении на турнире по квиддичу. Молодым остолопам популярно объяснили где, по мнению Ближнего круга, у тех находятся мозги и откуда растут руки.

Люциус тем временем искал информацию на Себастьяна Михаэлиса, но вот в чем проблема — ее практически не было, не говоря уже о том, что некоторые личности, встреченные им в Министерстве, вообще должны были опасаться появляться в таком месте. Но, тем не менее, Ренджи, правая рука Туза гильдии убийц, спокойно шествовал по коридорам Министерства как у себя дома, и заходил он исключительно в отдел контроля над детьми.

Наемник же в то время как Малфой ломал голову над таким наплевательским отношением к конспирации, забрал очередной список молодых магов, которых следовало переправить в определенное место и провести масштабную зачистку памяти. Выходных у японца не получилось.

Себастьян Михаэлис в данный момент, возвращающийся в "берлогу" обдумывал результат встречи. Аристократы, как выходило, начинают дышать им в затылок, и что-то подозревать, иначе как объяснить это предложение о сотрудничестве от старшего Забини? Неспроста. Интересно, а кто-нибудь из них, не считая Люциуса и Северуса, понял, кто на самом деле Ричард? Нет, наверное...

Младшее поколение слизеринцев выбирали тактику поведения с гриффиндорцами и устраивали мозговой штурм относительно способов подкупа львят. Проблема стояла сложная, было ясно одно — с ходу действовать нельзя, нужно понаблюдать, подкинуть пару идей для размышления, натолкнуть грифов на первый шаг. В стенах Малфой-мэнора разворачивалась нешуточная компания по манипулированию гриффиндорцами.

А в это время...

Что-то странное происходит. У меня раньше никогда не было таких ощущений, чего-то родного, ценного, дорогого... Как называются такие чувства? Я чувствую каждой долей своей истерзанной и разодранной в клочья души, что что-то или кто-то нуждается во мне и зовет меня, но кто? "Глупый вопрос... Давно вообще в генеалогическое древо заглядывал? Нет? Тогда советую на досуге почитать, классная книга... Хотя должен признать, подобная информация не должна была до тебя дойти, но мне пришлось несколько пересмотреть свой план, так что..." Какого?!. Что это только что было? "По мне, ты не такой придурок, как должен был бы быть, так что вполне должен понять, какого..." Тааак, спокойствие, только спокойствие. Кто ты и что ты делаешь в моей голове? "Странный вопрос, с тобой разговариваю..." Это-то понятно, но как ты в ней оказался и кто ты такой?! "Дааа, а я думал, ты будешь умнее..." ПОТТЕР?!! "Ба! Какая прозаичность! Ну, хоть фамилию мою знаешь..." Поттер, какого дементора ты делаешь в мое голове? "Ну, как сказать, прогуляться вышел, и решил заглянуть на огонек...." Не паясничай! У меня стоит довольно мощный ментальный блок, просто так ты не мог наведаться ко мне в гости! "Хорошо, уговорил, я по тебе соскучился, как-никак тринадцать лет не виделись..." Мерлин, он надо мной еще и издеваться будет. Слушай, мальчишка, если тебя не может найти Дамблдор, это еще не значит, что тебя не найду я, а когда найду... "А оно тебе надо, меня искать? Я в войну не вмешиваюсь, сижу себе чай пью и в ус не дую, о геройстве не задумываюсь, я не камикадзе. А магический мир вообще может катиться в тартарары, мне как-то все равно..." Значит, ты даешь мне зеленый свет? "Держи карман шире! Я даю свет Тому Марволо Ридллу, умному и образованному, дальновидному мужчине, а не ополоумевшему Воландеморту, я еще в своем уме, чтобы представлять размах катастрофы, которая произойдет, если ты за ум не возьмешься..." Да, должен признать, мозги у тебя работают. "Все же советую на досуге древо родовое почитать, такая интересная информация найдется... Ладно, мне уже пора возвращаться, а то мало ли что... До встречи, если такая случится..." И что все же это было? Поттер в моей голове — это верх идиотизма. Либо я окончательно схожу с ума, либо я действительно только что имел счастье общаться с Мальчиком-Который-Выжил. Лучше бы я был сумасшедшим...

Люпин хмуро смотрел на свои карты, напротив сидел Фенрир Сивый и с ухмылкой предвкушал будущую драку.

А в это время в центре Лондона в пентаграмме распахнул свои глаза четырнадцатилетний подросток.

Глава 10

Хм, ковер испортили, а он мне так нравился, особенно после того как я вывел с него все пятна от шоколада. Ух, как голова болит, и в горле першит, не говоря уже об остальных ощущениях моего измученного организма. Надо встать и понять, о чем талдычит это рыжее пятно... Стоп. Пятно? Какое, к Мерлину, пятно?! Я протер глаза и попытался сфокусировать взгляд. Ощущение, что зрачки в разные стороны разъезжаются, стоит только слегка напрячься...

— Ри, это ты? Или не ты? Или не совсем ты?.. Аааааааа!!! Я запутался!!!

Ооооо, вот это громкость...

— Потише, пожалуйста...

— Ричард!!!

Мои ребра затрещали в медвежьих объятьях оборотня. Может Алекс вовсе не волк, а, к примеру, гризли?

— Ри, ты же не изменился? Ты же, правда, остался последней сволочью и циником? Ты же по-прежнему будешь издевательски хмыкать и ухмыляться?

Я наконец обрел свое зрение и начал долго и вдумчиво вглядываться в глаза Ала, дабы отыскать там хотя бы зачатки интеллекта. Раздалось хмыканье. Подняв голову, я имел счастье лицезреть хмурую и ооооочень злую физиономию Дэна. Все, меня закапают. От подобной мысли мои губы начали разъезжаться в улыбке. Ээээээ, это еще что за нонсенс? Алекс в ужасе уставился на мое лицо...

— ДЕН, ОН УЛЫБАЕТСЯ!!! ААААААА, ЭТО НЕ РИ!!!

Авторитетно заявляю, я оглох!

— Замолкни, недоразумение волосатое! Дэн, отцепи его от меня, и заткни ему рот кляпом!

Носферату саркастично вздернул бровь, а вервольф пораженно заткнулся. Ох, моя головушка...

— Ри?!

— Что?

— Это точно ты?

Я едва поборол желание покрутить пальцем у виска.

— Нет, не я!

— Я так и знал! Дэн, это молодой Воландеморт! — обвинительно ткнул в меня пальцем Алекс. Нормально...

— Слушай, ты, недоразумение рыжее, угомонись. Я Ричард Эванс, в прошлом Гарри Поттер, и я отнюдь не свой собственный дядя.

— Можно было и не бояться, что ты хоть как-то изменишься, — протянул вампир и вздернув меня за шкирку, усадил в ближайшее кресло. — Я жду объяснений.

— Каких?

— Правдивых. В какую игру ты играешь и по какое место ты уже утонул в этом болоте?

Мдя, видимо я что-то упустил. Оборотень устроился рядом со мной и настороженно разглядывал. Дэн же хмуро и устало сверлил меня взглядом.

— Что тебе уже известно?

— Про пансион и про то, что делают наемники. Ты понимаешь, что простым сроком в Азкабане вы не отделаетесь? — носферату задумчиво покрутил в руках бутылку портвейна, а затем отпил прямо из горла, что для него не свойственно.

— Даже если нас накроют, я и все остальные выйдем сухими...

— Это понятно, непонятно другое: на кой Мерлин ты все это делаешь? Хочу заметить, что ты отнюдь не добрый самаритянин, и бескорыстно тоже ничего делать не будешь.

— Ну, да, — я ухмыльнулся, — ты прав, я это делаю отнюдь не по доброте душевной.

— И из-за чего ты тогда все это затеял? — Ал грустно наблюдал, как спиртное исчезает в недрах желудка Дэна.

— Можно я не буду отвечать на данный вопрос, я не хо...

— Не хочешь, чтобы мы тоже влипли? Ричард, об этом ты должен был думать, когда заключал сделки с вампирами и когда ребята Клода отлавливали оборотней! Мы с Алексом уже в полной ж... по твоей милости!

— Это еще с какого перепугу?

— Да с такого, милый мой интриган, что я являюсь главой совета старейшин самых могущественных кланов вампиров Англии. И то, что члены совета и их подопечные ввязались в твою игру, для магов может означать, что я это одобрил! А то, что эти идиоты решили вспомнить детство и пойти против руководства и, тем более, даже не вынести на обсуждение данную тему, и как следствие, я узнаю о данной затее последним, магов совершенно волновать не будет! Вампиры и так малочисленная раса, а когда выяснится, что творится под носами страшных и ужасных магов (это я говорю про верхушку власти), то нас совсем попытаются истребить! Мне хватило прошлых столетий и всех тех охотников на вампиров, сейчас наша раса не может себе позволить встревать в распри и проблемы обычных и не очень людей. Я, как глава совета должен заботиться и следить за своими птенцами. Я, Мордред тебя задери, жил еще во времена Основателей, видел инквизицию, прошел две войны, пережил охоту на свою расу. Я добился частичного сокрытия себе подобных от магов Англии. Я добился того, что мы можем жить наравне со всеми. И сейчас ты ставишь под удар все, чего я добивался потом и кровью своей и своих подданных!

По мере того как Дэн кричал, нет, орал, мне все это, я начал бледнеть. Заигрался, твою мать, почувствовал себя всемогущим. Идиот, какой я идиот! Недальновидный баран!

— Ри, ты понимаешь, чем мне это грозит? Ты понимаешь, куда ты втянул Алекса? Он оборотень, мать твою за ногу! Это сейчас люди не придадут значения резко прекратившемся нападениям оборотней, а когда до них дойдет, что это неспроста, что за этим стоит... Ричард, это уже не просто твое вымещение детской обиды, это уже не просто насыщение твоего эго, это — переворот! Ты что думаешь, маги, которых ты сейчас взял под свою опеку, будут сидеть тихо?! Да когда они отойдут от своей прошлой жизни, когда они поймут, какой подарок ты им преподнес... Мерлин, каждый из них, являясь представителем магической расы, в десяток раз сильнее обычных магов, если не магически, то физически точно! Ричард, они начнут мстить! Я сомневаюсь, что хоть у одного из этих ВЗРОСЛЫХ и УМНЫХ, в большинстве своем, людей не будет претензии к руководству страны и остальным. Они, как только накопят достаточно сил, устроят революцию! А то, что ты поселил их в одном месте с детьми, неокрепшими умами, наивными и невинными молокососами... Ты можешь себе представить, что они из них вырастят? Да, эти дети будут избавлены от предрассудков насчет светлой и темной магии, да, они будут на порядок сильней и умней выкидышей Хогвартса, но... Они будут ненавидеть обычных людей больше, чем это делают аристократы в отношении к маглорожденным! Имея перед собой пример сильных и волевых рас, эти дети начнут считать грязью под ногтями обычных магов, а не оборотней и вампиров. А риск того, что они попросят себя обратить, очень велик! Кому хочется быть низшим созданием? Да даже самый последний дурак будет понимать, на чьей стороне Фортуна. Ричард, ты... Воландеморт по сравнению с тобой сущий ребенок!

Дэн устало откинулся на спинку дивана. Алекс сидел тихо и не шевелился. Я же... Нет, я знал на что шел, когда затевал эту игру, я прекрасно знаю на что будут способны все те люди которые СЕЙЧАС находятся под моей опекой, но это ненадолго. Еще один год махинаций, еще один год постоянного напряжения и нервов, и я буду свободен. Надо только найти крестражи, надо только провести еще пару ритуалов, и я буду свободен, полностью и безоговорочно свободен!

— Дениэл, я прекрасно понимаю, какие последствия ведут за собой мои действия. Именно поэтому я тебе ничего не рассказывал. Ты бы меня останавливал, переубеждал, отговаривал... Дэн, я знаю, на что я иду, я знаю и осознаю всю ответственность данной затеи. Именно поэтому я прошу, пожалуйста, не мешай мне довести это дело до конца. Мне нужен еще один год, один год — и я выйду из игры.