Путь, который мы спели - общий файл

— Поющие слышат мир... — медленно и задумчиво проговорил Даллен. — Ветер и море, ложь и страх...всё имеет своё звучание, что-то мы только слышим, а что-то можем изменить своим пением... Или воссоздать... вспомнить место, где ты был — и придти туда. Да, думаю, так.

— Трудно это объяснить, словно пытаешься рассказать словами, как дышать, — сознался Тэйглан. — Пожалуй, проще даже начать с начала, — он улыбнулся. — Что говорят ваши жрецы о сути и начале мира?

— Все что угодно в меру фантазии, — Кантор припомнил падре Торо и добавил: — Христианские мистики утверждают, что вначале было Слово.

— Похоже, — кивнул найгери. — А у нас говорят: вначале была Песнь. Но в любом случае — Звук. Все есть Вибрация, и все есть Звучание. А в любое Звучание можно вплести новую ноту, новый оттенок.

"Ух ты, как торжественно", — усмехнулся про себя тот, кого когда-то называли Эль Драко. Но с другой стороны... подобная религиозная концепция был ему близка, как никакая другая! А вот с Наставником-Поющим было бы очень интересно поговорить.

* * *

Кайр был рад, что на него перестали обращать внимание. Молодому Стражу было неловко. Чем больше он смотрел на освещенный пламенем костра профиль гостя, тем сильнее ему казалось, что тот очень похож на Даллена. Зачесанные назад волосы, протянутые к теплу изящные, музыкальные руки... И взгляд! Взгляд человека, много сражавшегося, терявшего и обретавшего... А алые сполохи в ауре? Да у любого воина, почитай, они есть. После войны-то... И зачем он так поторопился со своими обвинениями? Только выставил себя в смешном свете.

Это все из-за тех. Черных. Кстати, этот Мэнхо был прав, вырезав эрвиольскому герцогу лживый язык. Вырезал — и хорошо. Правильно.

А Даллен никогда не привел бы с собой в Найгету кого-то дурного. Некоторые из найгерис искренне полагали, что тот из богов, что на заре времен взял на себя труд спеть людей, был в тот момент немного не в голосе, либо в плохом настроении. Но вот что касалось Даллена... к нему это не относилось, ни в малейшей степени! А значит, и друзей Даллен может выбирать только достойных, а он, Кайр, набросился, как на преступника. Надо бы поговорить. Извиниться. Вот сейчас и момент подходящий — Даллен с Тэйгланом возятся с рыбами возле чурбачка, заменяющего стол.

— Кантор, — тихо обратился найгери, впервые назвав гостя по имени, — извини, что так вышло, я...

— Забудь, — усмехнулся тот. — Стражи на меня всегда нервно реагируют. В моем мире — тоже. Так что я привык. Тем более... ты ведь почти и не ошибся.

Ну да. Убийца в отставке.

— А чем ты сейчас занимаешься? — спросил Кайруин, чтобы не дать разговору увянуть с первых же слов.

— Актер. И... в основном композитор. Ну что ты так смотришь? Давай за мир!

Кантор, улыбаясь, легонько стукнул чашей о чашу Стража. Кайр спохватился, что на лице, видимо, отразилось невежливое изумление. Композитор? Так у людей называют тех, кто сочиняет музыку. Это даже совсем и не удивительно, когда воин умеет слагать созвучия. Для найгерис. А для людей... Да еще и актер?

— А у вас это часто бывает? Ну... чтобы из воинов...

— Не очень, — вновь улыбнулся гость. — Когда я сказал об этом бывшим сослуживцам, те решили, что это весьма остроумная шутка.

— А как вы познакомились с Далленом?

Признаться, Кайр был почти готов услышать, что встреча произошла на поле битвы, или, на худой конец, посреди схватки с разбойниками, где явившийся из портала Даллен прикрыл спину новому другу, изнемогавшему под натиском врагов. Ответ почти разочаровал: встретились на улице, вместе прятались от дождя. Совсем не романтично, если только не приплетать к случившемуся Ведущую Песнь, сиречь — Судьбу. Молодой Страж улыбнулся своим фантазиям — какое, право, мальчишество! Словно Кайр и не повзрослел с тех пор, когда, семь лет назад, вся Найгета была взбудоражена горестной вестью...

Город бурлил. Женщины плакали. Все говорили о возмездии. Гибель Анхейна, Старшего Поющего и к тому же посла... Невероятное, циничное злодейство! И привезенный на праведный суд и смерть убийца — да, эти события никого не оставили равнодушным.

А потом вдруг — ошеломляющий поворот, нечто доселе невиданное. Никогда в истории найгерис люди не оговаривали себя. Не приписывали себе такого преступления, даже для спасения кого-то или чего-то.

Да что там люди — и найгери тоже.

Невиновность — и подвиг! Тогда подросток Кайр и сестренка Майлона слушали, затаив дыхание, как отец, Поющий Эйруин, присутствовавший на суде, изумленно рассказывал семье о чуде, случившемся в Доме Песен. Как спрашивал Мастер Дэррит, а подсудимый лгал, лгал, лгал раз за разом. И с каждым лживым ответом разгорались в сердцах найгерис ярость и ненависть, и они же не давали убить преступника на месте, избавив от заслуженной публичной казни. Поющий Эйруин был уверен, что шайлский предатель именно этого и добивается своей упрямой ложью! А потом спросил Младший Поющий Тэйглан. Спросил ПРАВИЛЬНО.

Потом, на следующий день и еще много-много дней мальчишки играли в суд, и Кайр неизменно, даже в драке, если приходилось, отвоевывал себе роль Даллена. И рисовал себе ягодным соком на лбу крест, который смывал после игры, не медля лишней минуты — помнил, как однажды, увлекшись, чуть не вырезал клеймо по-настоящему, ножом. Вовремя опомнился — нанести знак доблести незаслуженно, какой стыд!

Но все время играть в одно и то же скучно, да и серый булыжник не светился в отличие от настоящего Камня Истины. Поэтому, наигравшись в суд, играли в казнь, допустив, что "убийцу" второпях отвели на площадь без допроса. Кайра привязывали к крестовине, а напротив с почти настоящей ненавистью на лицах вставали четыре "лучника", державшие наготове двенадцать ритуальных стрел, назначенных пронзить тело приговоренного, не убив сразу, но предав его плоть и дух страданиям! И лишь вмешательство Майлоны, взявшей на себя роль заговорившего Камня Истины, останавливало казнь. Разумеется, сестра, даже завернувшаяся в отцовский серебристый плащ, была совсем не похожа на камень, но девочке тоже очень хотелось участвовать. Не изверги же они, запрещать! Сестренка у Кайра была умненькая и добрая. Может, даже целительницей станет...

Как хотелось Кайру рассказать сейчас пришельцу о подвиге Даллена!

О том, как первый раз на памяти даже самых глубоких стариков человек стал своим в Найгете. И не только своим — превзойдя всех тех, с кем учился магии у Дэррита, смог добиться неслыханных успехов... Как благодаря Даллену изменилось отношение простых жителей Найгеты к людям. Раз среди людей есть ТАКИЕ — значит, с ними можно торговать, можно жить рядом, можно дружить...

Но даже и не это главное. Главное — это... его нерассуждающая, безусловная жертвенность... с которой он принес на плаху себя, свою честь и имя — ради родного города. С которой, не задумываясь, полез в прорубь за незнакомым ему мальчишкой... Вот последний случай Кайр и сам видел.

Так или не так рассказал бы Страж города Кайруин, неизвестно — он не очень умел облекать свои чувства в слова. А кроме того, он прекрасно знал, что сам Поющий Даллен прервет его, едва Кайр успеет начать рассказ. Потому что очень не любит славословий, его прямо корежит от них, и в лучшем случае Даллен отшутится.

— А мы познакомились, когда... он Эйвиона из проруби вытащил, — пробормотал Кайр. — Родственник мой... мальчишка глупый. На молодой лед полез играть... Ты рыбу ешь. Остывает. Ее, конечно, и холодной можно, но это... как два разных блюда.

...А рыба и вправду оказалась изумительной, и мистралиец ревниво вспоминал, как рыбаки кормили его рыбой в Муэрреске. Тоже вкусно. Хотя и совсем по-другому. Странно — но пряный аромат листьев ничуть не забивал, а наоборот — подчеркивал своеобразный вкус рыбы, чем-то отдаленно напоминавшей мистралийскую дорану, которую мама запекала с розмарином.

Огромный кот Даллена ходил вокруг, терся о гостей пушистым боком, заглядывая в глаза и тихо издавая неожиданно нежный для такой туши "мяв!", приличный скорее крохотному котенку. Причем терся избирательно, с прицелом — именно о тех, кто ел рыбу.

Как на грех, Кантор успел проглотить кусок прежде, чем сообразил отломить часть. Кот подошел, укоризненно взглянул в глаза и произнес: "Мяяа..." так тихо и проникновенно, что мистралиец чуть не поперхнулся. Желание вытащить рыбу изо рта и отдать пушистому проглоту было столь острым, что оставалось лишь удивляться: это эмпатия или какая-то особая способность найгетских кошек? Даже леопарды никогда не наглели до такой степени.

— Нету! Съел! — буркнул Кантор, вдруг почувствовав себя так, словно подвел друга.

Кот вздохнул, примирительно муркнул и потерся о штанину, украсив черную ткань длинной серебристой шерстью.

— А... ещё можно немного? — вежливо осведомился бывший убийца.

— Ага! Понравилось! — как мальчишка, обрадовался Тэйглан.

— Конечно, — не стал отказываться Кантор, — я начинаю думать, что переход в другой мир... особенно при помощи вашего портала... вызывает неконтролируемое чувство голода!

И он с энтузиазмом принял от хозяев чуть вогнутый кусок коры с лежащей на нем рыбой, добавив сверху местную колбасу.

— На вот... вымогатель, — тихо сказал он коту и отломил ему кусочек, предварительно очистив его от костей.

— А где у нас бутылка с наливкой? — озадачился Тэйглан.

— У тебя за спиной, — мотнул головой Даллен, вороша угли в поисках новой рыбы.

"Сколько ж я сегодня пью всякого разного!" — подумал про себя мистралиец, но это не помешало ему подставить кружку и с удовольствием глотнуть крепкий напиток, пахнущий незнакомыми ягодами.

— А тебе? — осведомился Дален у Кайра. — Будешь?

— Немного, — застенчиво ответил Страж, — я ведь уже не на дежурстве... смена кончилась.

— Давай подолью... — улыбнулся Кантору Даллен, и Кантор подставил кружку, легонько коснувшись при этом руки Кайра.

Невнятно ахнув, парень дернулся, толкнув мистралийца и выплеснув почти всё содержимое собственной кружки ему на колено.

— Ммать... Не стыдно добро переводить? — Кантор, скорее удивленный, чем рассерженный, воззрился на юношу: на лице у Стража было отвращение, смешанное со страхом.

Опять! Да что ж творится-то?

— И что за хрень на этот раз? — ворчливо вопросил мистралиец, пытаясь отжать штанину.

— Твоя рука... — медленно выговорил Кайр, словно даже слово "рука" было грязным ругательством, которое противно было произносить. — Она — не твоя!! Рука трупа! Ты всё-таки... Ты некромант!

— Тьфу, — сплюнул Кантор. — Сам ты... зомби!

— Ты не зомби... ты некромант, ты латал свои раны частями трупов...Интересно, ты сам их убивал?! От кого ты взял руку... и здесь тоже! — Кайр обличающе указал пальцем.

"Лицо", — с тоской подумал Кантор. Парень-найгери испугался так, словно увидел сейчас, как Ольга в том сне — Эль Драко после пыточной, без руки и с обожженным лицом... А исцелился он с помощью злой магии, ну конечно же! Демоново чутье у этого Кайра... И что же ему ответить?

Как будто Кантор сам мог объяснить, откуда взялась его рука...

— Я никогда некромантом не был! — огрызнулся он. — А рука... теперь моя! Мне ее прирастили, и будь я проклят, если знаю, как! Знаю только, что никого для этого не убивали...

— Тебе... действительно отрубили руку? — спросил Даллен спокойно, без эмоций и любопытства.

— Отрубили! Отрезали! Вот эту самую! Ну и что? Давайте, я взрежу, покажу, что внутри мясо и сосуды! Или ты — Кайр, может, сам хочешь проверить?! Ножик дать?

— Зачем мне твой, у меня свой есть! — огрызнулся Кайр. — С серебром!

— Ммать, — пробормотал мистралиец. — Тоже мне, нашел вампира...

Он сел поближе к костру — до этого сам не заметил, как вскочил! — и сгреб к себе на колени кота.

Крупная лобастая голова подалась навстречу руке, на ласку, и живо напомнила любящих леопардов.

— А ещё у меня одна щека тоже не своя, — задумчиво, сквозь зубы процедил Кантор. — На ней щетина растет, а на родной — нет. Вот ведь как неудобно!

"Мертвые пятна..." — вспомнил он Азиль. Где она их ещё видела? На спине? Ах, точно... было отчего, да.

"Шел бы ты... к советнику Блаю! За разъяснениями", — вздохнул он про себя и тихо выматерился. Ну вот почему, ступая в портал за Далленом, не озаботился он взять с собой курево?!

"Мыурр", — согласно проурчал кот. И тут Тэйглан тихонько рассмеялся.

— Кайр! — обратился он к Стражу. Тот стоял, сжав кулаки, готовый к атаке и к обороне, и... явно обескураженный реакцией "некроманта".

— Кайр. У тебя очень сильное Второе Зрение, но... ты всё-таки вспомни. Большинство твоим Зрением не обладают, так вот — какие есть признаки для распознавания некромантов и нежити? А?

И Тэйглан перевел взгляд на Кантора.

— Мяв! — словно ответил на вопрос кот.

— Именно, — согласился с котом Целитель. — Ну что? Ты всё понял?

— Они... — упавшим голосом произнес Страж, — кошки... Не может быть! Но... что же я видел тогда? — тихо и почти жалобно спросил он.

"А хрен тебя знает!" — чуть не сказал мистралиец, но всё-таки промолчал.

— Я... прошу меня простить. Я ошибся, — выдавил Кайр и затравленно огляделся, словно ища, куда бы сбежать.

— Кайр, принеси, пожалуйста, сушняку. А то костер скоро прогорит, — попросил Даллен.

Обрадованный Страж тут же исчез из виду.

— В Найгете был один некромант, — пояснил Кантору Даллен. — Сильный маг. Учеников у него много было, причем предпочитал он брать в ученики приезжих и мало кому известных юношей... Никто точно не знает, сколько прожил этот найгери, и даже был ли он полукровкой с человеком, как утверждали некоторые — но в конце концов выяснилось то, что пытался тут сказать Кайр... Проклятый — а его имя было проклято и неназываемо с той поры, — каким-то образом научился, убивая учеников и просто попавших к нему в дом, омолаживать свое тело, заменяя его части на чужие... Я правильно говорю, Тэй?

— Да. Всё так, — подтвердил Тэйглан. — Вот с тех пор юных найгерис и пугают некромантами... Кантор, ты разрешишь мне...?

Присев рядом, он протянул руку к Кантору, но не коснулся его.

Бывший убийца, которого уже порядком достало внимание магов и немагов к особенностям его организма, уже хотел разъяснить, как он относится к попыткам заглянуть в него, но всё-таки удержался и только досадливо выдохнул.

Впрочем, Тэйглан недолго испытывал его терпение. Еле ощутимо дотронувшись до шеи, он на мгновение сжал пальцы правой руки — той самой, — и, выпрямившись, покачал головой.

— О Спевшие мир... — прошептал он. — Досталось же тебе! Но это не части трупов...

— Ну, спасибо! Я рад, — усмехнулся мистралиец.

— Это не мертвые пятна, скорее нерожденные, — продолжил целитель, — я бы сказал, что эта ткань не была частью живого существа, а возникла сама по себе... и потом ее приживили. Кстати, откуда такие раны? Война? Нет, если не хочешь, не говори... — быстро поправился он.

— Диего, — это Даллен вдруг оказался рядом с Кантором, — на, возьми!

Поющий протягивал ему полную кружку со своей настойкой. Не задумываясь, откуда она взялась и как это Даллен догадался, что ему нужно в данный момент, Кантор взял и выпил одним глотком.