| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Так как я не поднялась полностью, пёс своего занятия не прекратил, а набросился с ещё большим усердием, торопливо оставляя на моём лице мокрые полосы. Боится не успеть?!
— Ты что делаешь?!— оттолкнула Блоха и принялась брезгливо оттирать слюну.— Знаешь ведь, ничего не получится,— шипела громким шёпотом,— коль не по доброй воле поцелуй брать. Проходили мы ведь это уже с тобой!
Пёс опустил уши, прижал к голове, заскулил жалобно.
Вздохнула, погладила серую шёрстку.
— Знаю, что чужак! Но я не чувствую от него угрозы, хоть он загадочный и странный.
Блох совсем понурил голову.
Вконец разжалобившись, я притянула пёсью морду к себе.
— Понимаю, хороший мой, всё понимаю. Но и ты пойми, так надо... вроде бы.
Сказала и сама задумалась. А почему это надо?..
Вдруг почувствовала, что пёс уж как-то больно радостно жмётся к моей груди.
— Ты чего это удумал?!
Оттолкнула нахала.
— Спать ложись!— рыкнула гневно и, развернувшись, уткнулась лицом в согнутый локоть.
Глава 28. Бочка мёда — ложка дёгтя
— Значит, всё-таки он...— мужской голос звучит обречённо.
Знакомое лицо — только совсем молодое. И волосы коротко острижены. Карие глаза зло прищурены. Такого удара парень хоть и ожидал, да надеялся избежать.
— Сардок, прости!— виновато произносит среброволосая девушка, закусывая губу. Она делает шаг вперёд, вытягивая ладонь — приободрить, успокоить.
Парень, отдёрнув руку, отступает. Он не желает чувствовать прикосновения любимой — не так, не теперь...
Пальцы девушки хватают только воздух.
— Не прости — прощай!— бросает молодой человек.
Развернувшись, он уходит, не оборачиваясь.
— Сардок! Сардок, постой!— несётся ему вослед...
Злобное шипение проникает в голову, изгоняя видение бледной девушки, роняющей слёзы, что-то беззвучно шепча. Исчезает из виду и понуро опущенная спина юноши, постепенно уходящего вдаль.
— Живучая тварь! Цепляется за свою никчёмную жизнь, как мавка за купающегося в русальную неделю простака. Мертвяки... пауки, все канули в лету. Но ничего, у кошек ведь только девять жизней,— Варга злобно сверкает глазами.— Я ещё доберусь до тебя! Слышишь? Слыыышииишь?!..
Я резко села. Как же, не услышишь тут — так орать! Но, даже вернувшись в реальность, продолжала видеть её гневное лицо — лицо несчастной потерянной женщины, в глубине души мечтающей о счастье и любви.
Голубоватое пятно перед глазами начало рассеиваться — контуры стали размытыми, а потом и вовсе растворилось в серости.
Тряхнула головой, прогоняя остатки синевы.
Ох, и приснится же, то есть привидится, в смысле припрошлится такое... Посмотрела на спутников — спят как младенцы. Даже Блох моих передвижений не почуял — с одеяла, видать, ещё ночью сполз или так и не лёг, как погнала — расположился в сторонке. Пёс называется!
Тихонько поднялась. Пойду-ка я поохочусь. Покосившись на Сардока — не подглядывает ли, сменила ипостась. И только тут вспомнила о том, что мне это уже несколько дней не удавалось. Вот она — моя личная победа! Я готова была кричать от радости, прыгать и хлопать в ладоши... ну, или когти поточить.
Но просто проследовала вперёд, гордо распушив хвост и выставив его навстречу предрассветному небу... Проследовала, пока не упёрлась в магический купол.
Ну, маг! Всю радость предстоящей охоты испортил, да и момент обращения испоганил. Я тут позабыла спросонья о потере и о защите, а он...
Ладно, поохочусь ещё. Главное вторую часть себя вновь не потерять!
Вздохнув, вернулась к не успевшим остыть одеялам. Перевоплотившись, юркнула в благодатное тепло. При этом столкнулась взглядом с Блохом — проснувшись, он наблюдал за тем, как я укладывалась.
Пёс радостно мазнул хвостом. То ли просто радовался моему возвращению, то ли успел заметить меня-кошку.
Окончательно улеглась, только потрепав его по голове. А как же иначе?! Блох тут же опустил морду мне на грудь — как не совсем в старые, но очень добрые времена, без лис, магов, мертвяков и пауков. Хотя нет, один маг всё же присутствовал и тогда. Но это совсем другое дело...
Завтрак оказался более скудным, чем ужин. Сыр закончился вчера, мясо едва умудрились поделить на... четверых. Несказанно обрадовалась, что Сардок сам отрезал по кусочку Блоху и Шио. Не знаю, как там с драконом, а пёс на меня и так изрядно зол. Вроде и ластится, да только взгляд, как не встречусь, заставляет чувствовать себя виноватой. И главное, чувствую же! Так зачем усугублять атмосферу, обделяя хищника мясом?!
Хлеба же и щей у нас оказалось с избытком. Хотя о последних можно и не упоминать.
— Флуфай, фетьма...— протянул маг, тщательно работая челюстями.
— Нани.
— Што... ммм?— он проглотил шматок целиком.
— Меня Нанилия зовут,— пояснила неохотно.
Трепло! Можно было и кратким именем обойтись, но слово не тонкай, вспорхнёт с языка — за хвост не уцепишься, хотя и это последствиями чревато.
Незнакомец вдруг хмыкнул. Да так, словно и не удивился вовсе.
— Хм, слушай, Нанилия, ты часом замуж не собираешься?
Я чуть не подавилась мясом, кусочек которого как раз запихнула в рот, пытаясь скрыть недовольство и не выболтать что-нибудь ещё.
Откашлявшись, покосилась на пса. Затем, рассудив, что челюсть Блох и сам с земли подберёт, снова на Сардока взглянула.
— С чего такие вопросы?— спросила насторожено, радуясь, что наконец-то смогла проглотить вставший поперёк глотки ком.
Маг, уже занёсший руку, чтобы стукнуть меня по спине, опустил ладонь на колено.
— Да так...— произнёс он, откидываясь назад — ему на покушать, пять минут с лихвой хватило. Вот что значит магическая выучка! Или я не о том?!— Просто подумалось, что молодой, симпатичной и незамужней девушке самое место у печи вышивать, а не по миру одной расхаживать.
— Я не одна.
— Ага, с собакой — заметил,— хмыкнул Сардок.
Я взбеленилась.
— Чем мужчина с тонкаем лучше девушки с псом?
— Ничем, пожалуй...— вынужденно согласился маг. Притом он честно пытался скрывать ухмылку, но у него это плохо выходило.
Усмешки нового знакомого злили меня ещё больше.
— Просто, насколько я заметил, твой поход... не совсем безопасен,— выдал он.— И охрана тебе нужна куда более... слаженная. Не в обиду твоему псу сказано.
Я задумалась. Несмотря на праведную, по моему мнению, злость, трудно было не разглядеть правоту его слов.
— Так куда ты всё же направляешься?— Сардок уловил мои сомнения.
— А от кого бежишь ты?— парировала мгновенно. О встрече с Замком родников я рассказывать не собиралась, но решила блеснуть кое-какими знаниями — не удержалась.
— Прозорливая!— усмехнулся маг. Подцепил языком застрявшую в зубу жилку, сплюнул.
— А то.
— Да не совсем,— завершил он безжалостно.
— В каком смысле?— опешила слегка — мне-то казалось, тут всё ясно.
— В таком, что от себя не убежишь.
— Э-э-э, не поняла. А это тут причём? Вообще-то я имела в виду женщину.
— И без неё не обошлось. Куда уж нам, мужикам, да без вас!— Сардок внимательно посмотрел на меня.
В его взгляде я уловила отчётливое: "Век бы не видал!". Но лишь на мгновение. Потом взор мага смягчился. Может, показалось?
— Был у меня когда-то друг,— продолжил мужчина, уперев взор в землю. Случайно или чтобы в книгах души ничего не прочла?!— Была любимая. Одна беда — не только мне люба оказалась, но и побратиму. Да беда эта только для меня, для них же счастье сладкое. Недолго оно длилось, насколько услыхал... Вот тогда, почитай лет восемнадцать уже, за море и подался, в попытке убежать не столько от них, столько от себя самого. Недавно услышал худую весть и решил обратно воротиться, к Кошакам-то поближе.
Я сидела, молча, переваривая поведанное. Это оказалось совсем не тем, что ожидала услышать. И хоть дело вроде не моё, но вопросов появилось тьма, и хотелось узнать на них ответы — любопытство брало верх над тактом.
Только раскрыла рот, чтобы хоть немного прояснить ситуацию, как Сардок поднялся.
— Пора в путь дорогу,— произнёс он, смотря мне прямо в глаза, тем самым давая понять — разговор на тему его прошлого окончен.— Так куда мы идём?
Мы?! Смелое заявление, однако!
Я вскинула бровь, но противиться не стала, только пса за холку покрепче перехватила — вдруг взбунтует. Но он, похоже, уже со всем смирился.
— Мы с Блохом на Лысую гору... собирались, но я домой хочу. Может, Ковен с ним, с этим шабашом?— произнесла неуверенно.
— Это ты меня спрашиваешь?— хмыкнул маг.
— Нет,— насупилась.— Себя!
Знакомец промолчал.
— Сардок, погодь минутку,— решила наконец-то после недолгих размышлений.— Я сейчас, только с бабушкой свяжусь.
Не хотелось с полдороги возвратиться домой и тем самым несказанно расстроить Травку. Следовало сначала с ней объясниться.
— Ну, свяжись,— мужчина равнодушно дёрнул плечом.
И, правда, что ему моя бабушка? Что ему мы с Блохом? И что ему вообще от всех нас надо?!
Маг, отойдя в сторонку, привалился к дереву. Покрутив какой-то листик в руках, он свернул его в трубочку, один конец которой тут же зажал между губ. Спустя мгновение тонкая струйка дыма взметнулась вверх.
Шио, протестующее вскрикнув, перелетел на моё плечо.
А по мне так запах не такой уж гадкий — сладковатый, хотя немного и приторный.
Травкина тарелочка откликнулась не сразу. Моё собственное блюдце дребезжало без устали, яблоко устало перекатывалось с красного бока на зеленоватый, а бабка всё не отзывалась. Неожиданно фрукт замер. На донышке появилось изображение — расплывчатое вначале, оно приобрело чёткость спустя мгновение.
С радостью увидела Травку и Пуха. Казалось, я не видела бабушку и родной дом целую вечность. А сколько тех дней-то прошло на самом деле?! Хочу домой!
— Ба,— позвала тихонечко.
Как же иначе? Ведь каяться собиралась.
Старушка привычно сидела на печи. Вот только тарелочка была не у неё в руках, а стояла на столе, прислонённая к стене. Это обычное место Травкиного средства связи. Но почему она там сейчас?
Вдруг ведьма зашевелилась, да сместилась к краю.
— Ох,— прокряхтела бабуля, сползая с грубки*,— и как там моя Наньюшка?!
— Здравствуй, ба!— произнесла я вновь.
Меня откровенно проигнорировали. С чего бы это?! Вроде Травку я последнее время не обижала, да и отзывалась она обо мне вон как ласково.
Шио с любопытством заглядывал через плечо.
Пух протянул руки, поддерживая хозяйку за ноги. В итоге, ведьма грохнулась на него сверху, подмяв под себя.
— Звяняй,— виновато произнесла старушка, но тут же, убедившись — Пух жив-здоров, посуровела,— хотя сам виноват. Неча под ноги лезть, коль ня больше ночного горшка вымахал.
Домовой со вздохом поднялся с чисто выметенного пола. В том, кто являлся причиной такого порядка, сомнений не возникало.
— Ничего, Травушка, я в порядке. А Нани девочка крепкая, всё с ней будет хорошо.
— Ба,— позвала чуть громче,— я вообще-то тут.
Не слышит!
— Ба! Баа! Бааа!
Сардок удивлённо обернулся. И столько в его взгляде было недоумения...
— Это бабка не слышит просто, так я решила чуток голос повысить,— пояснила, смущённо хихикнув.
Маг кивнул, но продолжал коситься на меня как на умалишённую.
Пускай — не до него сейчас!
— Бабушка!..
— Уся у мяня,— губы Травки растянулись в улыбке, правда, вымученной какой-то — деланно.
Видно, тяжело ей без меня! "Или болит чего?!"— мелькнула встревоженная мысль.
— Бабушкааа!— выкрикнула истерично, хорошенько встряхнув тарелку.
Изображение дёрнулось, но на мой вопль никто не отозвался. Разве что Шио сорвался с плеча и уселся на соседнее дерево, да повыше. Ну вот, теперь и он на меня как-то странно смотрит!
— Верно ужо до самой Лысой горушки унучка дошла.
— А как же,— поддакнул Пух.— Того и глядишь, скоро на собственной метле прилетит...
— Или тем паче — у ступе...— не стала размениваться на мелочи Травка.
Только окончательно сорвав голос, я убедилась — до бабушки и домового не докричаться. Ещё немного послушала их неспешную беседу. Узнав, что по прибытии на Лысую гору да после прохождении какого-то испытания, меня могут наградить собственным летательным аппаратом, я уныло спрятала тарелочку в сумку.
— Пока, Травка,— прошептала едва слышно, поцеловав её изображение на прощание.
В последний момент показалось, словно по щеке ведьмы текла слеза. Но связь я к тому времени уже оборвала, а заново, чтобы проверить, налаживать не стала. Скорее всего, показалось.
Но что же с блюдцем? Неужели сломалось? Моё или бабкино?
Несостоявшийся разговор огорчил. Примешивалось и чувство вины. Они в меня верили, а я...
Настроение оказалось окончательно испорченным, впрочем, как и весь день. Не спасала даже вернувшаяся способность к оборотничеству.
Грубка* — печь.
Глава 29. Туман
Шли снова в молчании. У меня желание болтать отпало напрочь. Наверное, Сардок это понимал. По крайней мере, с вопросами не приставал. Верный пёс, безмолвным напоминанием о моём предательстве, трусил у левого бедра. Но я хоть и чувствовала за собой вину, думала сейчас о другом.
Мысли о предстоящем шабаше не давали мне покоя. С детства я мечтала о Лысой горе, обрядах, сёстрах...
Сейчас уже не чувствовала прежней уверенности. Нужно ли мне это вообще?! Неужели я сейчас не ведьма? Она самая! Дипломированная, между прочим! Хотя и имею пока низшую степень, но всё же стою на первой ступени Восхождения. Большинству Кошатских ведьм это и не снилось.
Так к чему тогда эти примитивные обряды Посвящения? Маги всех Долин уже давно обходятся без них. И только самые рьяные приверженцы древних порядков продолжают устраивать слёты на Лысой горе.
Призадумалась. Я вроде отношу себя скорее к первым, чем ко вторым, так что получается, обряд сей мне вроде как и не к чему. Разве что только для того, чтобы осуществить давнишнюю Травкину мечту — увидеть внучку в составе сестринства. Бабка всё же возлагала на меня большие надежды...
Вот интересно, кроме неё кто-нибудь будет рад, если я доберусь до горы и пройду испытание? Сомневаюсь.
Двух сестёр я знала, и они, соответственно, знали меня. Ведьмы прилетали к нам несколько раз навестить Травку, вместе или порознь. Причём выглядели они лет на двести её моложе и старше меня раза в два, не больше. Это ближайшие подруги и соратницы бабки. Но я никогда их особо не любила — веяло от них каким-то... холодком. Да и они меня не больно-то жаловали — вечно косились, перешёптываясь.
Так, с ведьмами определилась. Ни мне от моего вступления в сестринство ни тепло, ни холодно, ни им.
А гора... Какая она? Похожа ли на Когти, что выставила лапа юга Кошаков? Или совсем иная?
Я покосилась на Сардока. Кто ещё может знать всё о Лысой горе, если не маг?! Не Блох же!
Тут же родились и другие вопросы, связанные со спутником. Есть ли у него магический документ? И какова его ступень? Почему нового знакомого вообще так тянет к Кошакам? От которых он, к слову сказать, преспокойненько так себе сейчас удаляется, не испытывая чувства ностальгии.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
