Сердце оборотня (Книга 1)

— Какие?

— Давай отложим этот разговор на потом, — Слава мягко улыбнулся. — Иди, поспи. А то на тебе лица нет.

Благодарно кивнув, покинула автомобиль.

Уже оказавшись в квартире вновь попыталась дозвониться до Ланы, но эффект был прежний — аппарат вне зоны доступа.

Глава 13.

О, веры больше нет,

Смыт надежды след,

Ни любви, ни жизни.

О, скоро грянет гром

В небе голубом,

Словно горькой тризны звон... (М. Пушкина)

Я решила начать поиски подруги после обеда. После тяжелой ночи, проспала почти до двух часов дня. Наскоро проведя гигиенические процедуры, помчалась на кухню, чтобы перекусить и ехать в Солотчу.

На обеденном столе меня поджидали ключи от машины и записка: 'Дочка, думаю, твоя малышка тебе пригодится. Я перегнал ее на подземную парковку. Если что-то понадобится, звони. Люблю, папа'.

— Ох, папа, я тоже тебя люблю, — мягко улыбнулась и сунула ключи в сумку.

Когда залезла в холодильник, обнаружила упаковку сосисок, молоко в коробке, сок, яблоки, яйца и мои любимые помидоры. К этому богатству так же прилагалась записка: 'Все продукты свежие. Ты должна хорошо питаться, а то ужасно похудела. Солнышко, звони почаще. Целую, мама'.

— Да, родители. С вами захочешь, не пропадешь, — хихикнув над сложившейся ситуацией, решила позавтракать омлетом.

Нарезав пару сосисок на сковороду, залила их смесью из трех яиц с молоком. Посыпав солью и специями, стала ждать готовности. А пока было свободное время, решила снова позвонить подруге. Удивительно, но после второго гудка мне ответили:

— Да, я слушаю.

— А кто это? — не придумала ничего умнее.

— Меня зовут Вера Львовна, я нашла этот телефон, — ответил знакомый голос.

Я чуть не взвыла от досады.

— Вера Львовна, здравствуйте, это Дина, — поспешно представилась.

— Ой, Диночка, а ты знаешь, чей это телефон? — моя собеседница явно улыбнулась.

— Да, моя подруга потеряла. Вот звоню, в надежде отыскать, — соврала я.

Вера Львовна вздохнула и снова улыбнулась:

— Тогда заходите, забирайте свою пропажу. Чаю попьем с пирогом.

— Хорошо, только чуть позже. Я сейчас в городе по делам, но как закончу, обязательно вас навещу, — сговорившись на этом, мы попрощались.

Выключив яичницу, проглотила ее, почти не жуя. После, забежав в комнату собрать еще кое-какие вещи, переоделась в зеленый сарафан. Даже не задумываясь о макияже, я обула балетки, захватила сумку и выскочила из квартиры.

Уже через полчаса я гнала свой 'Ниссан' в сторону Солотчи. Автомагнитола молчала, хотелось побыть в тишине, подумать. После вчерашнего опознания картинка предстала несколько иная.

Раньше, я подозревала охотника. Однако сейчас этот вариант отпадал. Охотники — расчетливые, хладнокровные убийцы, они не стали бы использовать такие методы пыток. Методичное отрубание частей тела, прижигание раскаленным железом, избиение, в крайнем случае. Но не плеть. Это скорее из арсенала сексуального маньяка. Что-то не складывается.

Я пересекла мост через Оку. Значит, до Солотчи остаются считанные километры. От волнения сердце застучало в груди. Сегодня мне впервые предстоит использовать звериное обоняние в поисках. Запах белой тигрицы Ланы плотно засел у меня в памяти. Сомнений не было, я смогу ее найти.

Свернув на грунтовую дорогу, ведущую в лес, я проехала еще пару километров. Свернув на малозаметную тропинку, припарковалась. Покинув автомобиль, внимательно огляделась.

Только свидетелей мне сейчас нехватало.

Убедившись, что вокруг ни души, скинула сарафан и аккуратно сложила его на переднем сидении. Тело тут же погладил прохладный лесной ветерок. Зябко поежившись, закрыла глаза стараясь возродить в памяти нужные ощущения.

Я представила, как чувствуется под лапами земля, как шерсть черной волной разливается по телу, как перестраиваются кости под влиянием перемен. В груди начало зарождать знакомое тепло, оно расползалось по мышцам, проникая в каждую клеточку организма. Затем это приятно ощущение стало перерастать в жар. Он выжег кислород в легких, заставляя судорожно хватать воздух ртом. Мышцы взвыли от боли, казалось, их растягивало и одновременно скручивало в узел. Не выдержав, я рухнула на землю. Кости щелкали и удлинялись, мех теплым потоком обливал тело. И уже через минуту, я лежала на траве в образе огромной кошки.

Казалось, прошла вечность, прежде чем мне удалось подняться. В этот раз перемена далась сложнее.

Продолжая стоять с закрытыми глазами, прислушалась. Звуки леса перемешивались с шумом близлежащей дороги, создавая неповторимую, слегка завораживающую мелодию. Где-то недалеко шуршала мышь — учуяв хищника, она стремилась скрыться в норе.

Не дергайся, маленькая, я не по твою душу.

Слева послышался легкий шум, развернувшись к его источнику, я принюхалась. Тонкое звериное обоняние уловило запах сырости и подгнившей листвы, завуалированный еловым ароматом.

Я медленно открыла глаза. Легкое головокружение от переизбытка кислорода немного расфокусировало зрение. Тряхнув головой, попыталась придти в себя.

Пора на поиски. Нужно найти Лану.

Осторожно ступая по лесной подстилке, я старалась получше осмотреться. Сквозь кроны деревьев проникали яркие солнечные лучи, заставляя периодически прищуриваться. Нос наполнялся запахами, но ничего похожего на тигра я не ощущала. Немного ускорившись, побежала в сторону своего дома, там должны были остаться следы подруги.

Где же она? Почему еще не вернулась? Неужели Светланка хочется навсегда остаться тигром?

Резко затормозив у кромки леса, я разглядела свой дачный поселок.

Значит, следы должны быть где-то рядом.

Начав движение вдоль деревьев, пригнулась к земле и принюхалась. Тонкая струйка знакомого аромата пощекотала обоняние. Эта ниточка вела вглубь леса, и я не думая рванула по следу.

Подруга, жди меня.

Шустро лавируя меж стволов, я мчалась захваченная азартом погони. Воздух свистел в ушах, по бокам все сливалось в смазанные пятна.

Запах усиливался, я чувствовала — Лана близко. Издав торжествующее рычание, ускорилась. Но ненадолго.

Поравнявшись с огромным поваленным деревом, мне пришлось остановиться. От непонятного ощущения опасности волосы на загривке зашевелились. Я припала к земле, внимательно оглядываясь по сторонам — кроме поваленного ствола, мест для засады не было. Активизируя все органы чувств, стала медленно обходить лежащую на земле ель. Адреналин растекся по венам, дыхание замедлилось, сердцебиение гулко отдавалось в ушах. Будто сжатая пружина, я была готова к прыжку.

Время замедлилось. Мир сузился до дерева и того, что за ним. Еще пара секунд и все будет понятно.

Сделав шаг, инстинктивно глянула наверх. На меня, смазанной стрелой, летел белый тигр. Резко отскочив, я получила удар когтями в бок.

Лана?

Грозно рыкнув, подруга снова кинулась на меня. Уворачиваясь от мощных лап, я старалась не покалечить Светлану.

— Лана, это я — Дина, — мысленно пыталась докричаться до подруги.

Но без Алекса это не действовало. Она, рыча словно берсерк, бросалась в атаку. Огромные зубы опасно клацнул возле моего уха, дезориентированная этим, я вновь пропустила удар. Кровь, тонкой струйкой потекла из раны на лапе. Почувствовав близость победы, белая тигрица усилила напор. Израненная и обессиленная, я рухнула на землю. Энергии хватало лишь на то, чтобы избегать смертельно опасных ударов.

Зрение помутилось от боли, тело вопило о пощаде, но мне приходилось держаться. Я смотрела в ее глаза, полные охотничьего азарта, и не видела в них ничего человеческого. От моей подруги не осталось ничего, лишь зверь готовый убивать

— Светлана, — снова попыталась докричаться до нее.

Внезапно, тигрица остановилась. Она грозно нависала надо мной, но во взгляде что-то промелькнуло. Мотнув головой, Лана испугано попятилась, затем, издав непонятный вопль, бросилась бежать.

Переведя дыхание, я расслабленно распласталась на земле. Все конечности ныли от боли, но регенерация уже делала свое дело. Раны затягивались на глазах, принося существенное облегчение.

Почему я раньше не подумала об Алексе? Ведь он может помочь. Да, признаю, я немного обижена за инцидент на базе, но без него не получится справиться.

Как добралась до машины — не помню. Все было, будто во сне. Превращение в человека тоже произошло само собой. Странно, но он прошло почти безболезненно. Наверно, потому, что я перестала сопротивляться — просто не было сил. Одевшись, на автомате уселась в машину, и целебный сон тут же схватил меня в свои объятия.

Пробуждение было легким и приятным. Болезненные ощущения исчезли, оставив после себя лишь воспоминания. Я потянулась, потерла глаза и заметила, что на лес уже опускались сумерки.

Надо торопиться. Сейчас заберу телефон Светланы и попробую дозвониться до Алекса. Надеюсь, он не откажет в помощи.

Заведя машину, стала выруливать на трассу. В сторону города как обычно, образовалась небольшая пробка. Мысленно порадовавшись, что мне в другую сторону, свернула на дорогу к поселку.

На своей маленькой городской машинке преодолевать ухабы и ямки было довольно сложно. Я ехала, почти крадучись, чтобы не доконать свой автомобиль окончательно. По этому, когда остановилась у дома Веры Львовны, солнце уже скрылось за горизонтом.

Хорошо бы она еще не ложилась.

Оставив машину возле калитки, я подошла к крыльцу соседки и постучала. Тишина. Осмотрев коттедж, заметила, что свет горит лишь на втором этаже. Пришлось постучать еще сильнее.

— Вера Львовна! — громко позвала я и снова ударила кулаком в дверь.

Послышались тихие шаги, и в смотровом окошке появилось заспанное лицо пожилой женщины.

— Диночка? Ты чего так поздно? — зевнув и деликатно прикрыв рот ладонью, спросила она.

— Извините, но мне очень нужен мобильный моей подруги.

— А что такое? — лицо моей собеседницы мигом преобразилось, стало серьезным и сосредоточенным. — Что-то случилось?

— Да, она пропала. Я хочу обзвонить ее знакомых, может кто-то что-то видел, — пришлось соврать.

Вера Львовна тут же распахнула передо мной дверь и протянула телефон.

— Может, я могу тебе помочь? — предложила она.

Я поспешно замотала головой:

— Нет, ложитесь спать. Я справлюсь.

— Хорошо. Но если что, обращайся. У меня остались кое-какие связи, — соседка улыбнулась и мы распрощались.

Сжимая в руке вожделенный аппаратик, я чуть ли не вприпрыжку рванула к машине. Доехав до своего забора, припарковалась и, оказавшись дома, начала рассматривать входящие вызовы. Большинство из них было от родителей, пара от Алекса и пять вызовов от Игоря. Я чуть не взвыла от злости.

Он что, не мог раньше позвонить?!

Не сильно задумываясь о том, что буду говорить, набрала его номер.

— Лана, прости, я... — мне ответили после первого гудка.

— Это не Лана, — прорычала в трубку, стараясь не перейти на крик.

Мой собеседник на мгновение умолк.

— Игорь, это Дина. Нас Светлана в Плане познакомила, помнишь?

— Да, а где она сама? — его голос прозвучал напряженно.

— Она в лесу, бегает в образе тигра и в мир людей явно возвращаться не собирается, — сдержанно проговорила я. — Светланка думала, что ты мертв.

— Что? Почему?! — взревел Игорь.

— Потому что полиция нашла труп, крайне похожий на тебя, — как же мне хотелось на него заорать.

— Где она? Я сейчас приеду, — тут же среагировал мой собеседник.

Быстро объяснив, как до меня добраться, коротко добавила:

— Я сейчас буду звонить Алексу. Надеюсь, он сможет помочь до нее достучаться.

— Хорошо, — бросил Игорь и телефон замолчал.

Переведя дух, отправилась на кухню — пить и есть хотелось зверски. Налив полный стакан холодной воды, я залпом осушила его. Достав из холодильника колбасу, нарезала толстыми кусками и проглотила без хлеба, и почти не жуя. Все это время я не выпускала из рук мобильный подруги. Мне не хотелось упустить важный звонок, если таковой будет.

И не ошиблась. Телефон завибрировал в моих руках так внезапно, что я его чуть не выронила.

— Да, — ответила, даже не посмотрев, кто звонит.

— Лана, где тебя носит? — как оказалось, это был Алекс.

— В лесу ее носит, — попыталась съязвить я.

— Дина? — удивленно выдал мой собеседник.

— Да, это я. Мне нужна твоя помощь, — и глубоко вздохнув, обрисовала ситуацию.

Алекс молчал с полминуты, было слышно лишь его напряженное дыхание, а затем отчеканил:

— Буду через пятнадцать минут.

Я отключилась. Положив телефон на стол, поставила кипятиться чайник и нарезала остатки колбасы. На полочке, рядом с раковиной обнаружился небольшой кусочек хлеба — на пару бутербродов хватит. Заварив чай, я взяла свой скромный ужин и вышла во двор. Прошла по мощеной булыжником тропинке и уселась за стол в беседку. С этой точки хорошо просматривалась дорога, можно было не бояться пропустить гостей. Я медленно жевала, уставившись невидящими глазами в небо.

Мне нужна Лана. Без нее разобраться с убийствами практически нереально. Я даже не могу узнать, кто был убит. Хотя, можно поговорить с Игорем. Думаю, он сможет подсказать.

С запада дунул холодный ветер, заставляя меня зябко поежиться. Обернувшись, увидела надвигающуюся черную тучу, она быстро наползала, заслоняя собой звездное небо. Наскоро проглотив остатки ужина, сбегала домой, отнесла посуду и захватила теплую кофту. Вернувшись на свой наблюдательный пункт, уселась ждать дальше.

Уже через пару минут на дороге показался свет фар. Автомобиль стремительно приближался. Когда машина начала заворачивать к моему дому, я поднялась и пошла навстречу.

— Привет, — Алекс вышел из автомобиля, громко хлопнув дверью.

— Привет, — я кивнула, сильнее кутаясь в кофту.

— Пошли внутрь, там будет удобнее, — Алекс обошел меня, стараясь не задеть, и направился к дому.

Обиженно закусив губу, я последовала за ним.

Почему Алекс так старательно меня избегает? Что я ему сделала?

Отогнав эти мысли в сторону, спросила:

— А ты можешь не перекидываясь связаться с Ланой?

— Могу, — коротко бросил он, разуваясь и проходя в комнату.

Мой гость уселся по-турецки в центре зала и закрыл глаза.

— Скажи ей, что Игорь жив, — тихо попросила я, чуть тронув Алекса за плечо.

Он дернулся, будто мое прикосновение его обожгло, и глухо ответил:

— Скажу.

В комнате повисло молчание. Я отошла к дивану и, опустилась на пол, прислонилась к нему спиной. Ночной холод остался за пределами дома, но меня все еще морозило. От Алекса исходил поток теплой силы, но почему-то он плавно обтекал меня, оставляя в коконе холода. Мощь оборотня вибрировала буквально в полуметре, казалось, протянешь руку и сможешь потрогать эту мягкую волну.

— Я ее не чувствую, — тихо сообщил Алекс не открывая глаз. — Точнее чувствую лишь ее зверя.

— И что делать? — страх подкатил к горлу.

— Давай ты попробуешь с ней поговорить, в лесу же получилось, — мой гость нехотя протянул руку. — Иди сюда. Придется мне поработать коммутатором.