The Immortality

Лилит встала и, похлопав Энн по плечу в знак поддержки, подошла к Алексу.

— Ну ты-то, надеюсь, не волнуешься?

— Как тебе сказать, — Лав выпустил в потолок струю сигаретного дыма, — есть немного. В каком-то смысле это первый раз. Но ты ведь будешь рядом.

Он обнял Лилит и, сняв упавшие со лба на глаза очки, поцеловал в нос. У Вика, сидевшего неподалеку, непроизвольно сжались кулаки. Его планы разлетелись по гримерке с появлением урагана по имени Алекс Лав. Но он не собирался оставлять свои надежды, в отличие от Энн, глядящей на Лестата с тоской и немым обожанием. Она задерживала дыхание, когда ее Ангел оказывался слишком близко, и тут же опускала глаза. Но от Лестата не ускользнуло ее смятение. Он старался не обращаться к девушке даже с просьбами подать лежащий возле нее шнур или передать Лилит сет-лист. И Энн была за это благодарна.

В гримерку, цокая каблуками, влетела Лекси и на полном ходу вписалась Брюса.

— Убери лапы, мужлан! — бесцеремонно выдала она.

— Ни за что, куколка, — похабно ухмыльнулся басист, но девушку все же отпустил.

— Вот придурок, — фыркнула она. — Молодежь, на выход!

Нестройной вереницей "Undead" покинул гримерку и, ритуально обнявшись за кулисами, вышел на сцену. Зал встретил молодых музыкантов настороженно, но они покорили и эту вершину. Красивая пятерка юных дарований в облегающей виниловой одежде с кричащим мейк-апом довела толпу до исступления. Они играли не по-дилетантски четко, смотрели в зал с вызовом, пели с надрывом.

— Перспективные ребята, — сказал Лестат, следя из-за кулис за выступающими, — далеко пойдут, особенно если им помочь, дать толчок.

— Так может взять их под наше крыло? — спросила Лекси. — Я с удовольствием займусь таким проектом.

Лилит бросила на блондинку обвиняющий взгляд. После слез и криков из-за появления Алекса они общались исключительно по рабочим моментам. Лекси не простила "измены". Лилит видела огромный потенциал "Undead", но ее настораживал Вик. За все время существования "Истерики" она привыкла к вниманию поклонников, но этот парнишка не давал ей покоя. От него веяло угрозой, только вот какой — Лилит пока не понимала.

— Можно попробовать записать их, — сказала она, — только постоянно в "Невском" я бы не хотела их видеть.

— Почему? — удивился Алекс.

— Не хочу подпускать слишком близко.

— Лил, это безобидные дети, — возмутился Брюс, — что они могут сделать? В конце-концов, во время репетиций кто-нибудь из нас может следить за ними в клубе.

— Я этого не хочу и точка!

Брюс пожал плечами, но спорить не стал. Интуиция Лилит редко подводила

Под оглушительные аплодисменты "Undead" покинул сцену. Забежав за кулисы, музыканты скинули маски дерзости и разразились ребячьей радостью. Они прыгали, обнимались и целовали друг друга в загримированные лица. "Истерика" поздравила молодых с успехом и приняла эстафету. Наступила их очередь.

Свет в зале погас. Под прикрытием дымовой завесы "Истерика" вышла на сцену. Первый появившийся луч прожектора выхватил фигуру Лестата.

— Привет всем.

В тишине его голос прокатился эхом, вызвав ответные крики и свист. На сцену полетели цветы и нижнее белье нескольких девушек. Лестат подал рукой знак, призывающий к молчанию.

— Сегодня знаменательный день, — продолжил вокалист, когда в зале вновь воцарилась тишина. — Все знают о распаде наших финских коллег "Sacrament". Но перемены происходят не только в Финляндии. Сегодня мы впервые играем новым составом, — Лестат обвел взглядом зал, внутри которого зародился приглушенный шепот. — Позвольте представить нового гитариста "Истерики", — он выдержал паузу, — Алекс Лав.

Ошарашенный зал разразился приветственным гулом. Еще несколько лучей высветили фигуру Алекса, склонившуюся в поклоне. Лестат подал знак Марсу и клавиши дали плавный старт.

Зал переживал агонию. Шесть голосов, сливаясь, накрывали присутствующих тугой пеленой, шесть фигур, укутанных черными плащами, одним своим видом вызывали истерию обожания. Алекс играл так, будто сам писал эти песни, местами даже рискуя импровизацией. Во время исполнения "Твоя любовь не риск, а гибель" на сцену к ногам Лилит кто-то бросил огромный букет темно-бордовых, почти черных роз. Сняв микрофон со стойки, девушка опустилась перед цветами на колени. Она водила рукой по колючим стеблям до тех пор, пока ладонь не покрылась маленькими кровоточащими ранками. Увидев проецируемые на огромный экран капельки багровой крови, вырывающиеся из под белой кожи, поклонники обезумели. Никогда еще удержать волны давившей друг друга толпы не давалось охранникам так тяжело. Неожиданно для себя Лилит сняла очки и открыла залу глаза в ободках грима. Просочившаяся слеза стекла по щеке черной линией. Допев последнюю строку перед проигрышем, Лилит склонила голову, скрывая лицо за темным потоком волос. На протяжении соло Алекса она сидела на коленях перед ковром роз, ощущая, что он играет для нее и про нее. Песня, написанная ею по возвращении из Финляндии обрела новый, пророческий смысл. Нить мелодии описала круг и вышла на завершающий виток спирали. Надев очки, Лилит рывком поднялась на ноги и отошла к стойке, допевая последние строки.

— Лил, что с тобой случилось посреди концерта? — спросил Лестат в гримерке.

Лилит вскинула на друга глаза. Они остались одни в маленькой комнате — все ушли к машинам, обсуждая подробности отлично прошедшего концерта и предстоящей записи "Undead".

— Я поняла, что смерть наконец-то пришла за мной, — сказала Лилит, обняв Лестата, ее глаза искрились выражением, какое бывает лишь у людей, ставших свидетелями чуда. — Я дождалась ее.

3.

Альбом "Undead" записали под чутким руководством Лестата и Брюса. Ребята работали на износ, они могли прописывать одну партию бесконечное количество раз, добиваясь необходимого звучания, устраняя любую неточность исполнения. И результат превзошел все ожидания. Непринужденная разнузданность музыки пленила необычным сочетанием с кристальным вокалом Энн, а единичные вкрапления голоса Вика резким контрастом будоражили слух. Для этого сборника противоречий не нашлось лучшего названия, чем "Молчание Теней и Крики Света".

— Молодые еще, энтузиазм так и прет, — улыбнулся Брюс, глядя во время перекура, как Вик с Лешей оттачивают проигрыш новой композиции.

Лестат открыл две бутылки пива и протянул одну басисту.

— Да, далеко пойдут, если не остановятся.

— Кстати, Леста, — Брюс сделал большой глоток, — а мы-то когда писаться начнем? У вас с Лил песен уже на двойной достаточно.

Лестат зажмурился от попавшего в глаза сигаретного дыма и потер веко, успокаивая раздражение.

— Я жду, когда Алекс разродится, наконец, ответом.

— По поводу?

— Случайно услышал его песню, написанную уже в Москве. Вещь потрясная, динамичная и чувственная до безобразия. Я попросился спеть ее. Он думает.

Брюс понимающе хмыкнул.

— Может, Лав сам ее исполнить хочет?

— Нет, от этого он сразу категорически отказался.

В "Невский", припадая на одну ногу, вошла Лилит. Доковыляв до барной стойки, поздоровавшись со всеми, она плеснула себе в бокал вина и осушила его за один присест.

— Что у тебя с ногой? — спросил Лестат.

— Кажется, вывихнула, — вздохнула Лилит, снова наполняя бокал, — болит жутко, хоть волком вой.

— Вы что, вчера Камасутру практиковали? — засмеялся Брюс. — Так аккуратней надо, переоценка своих способностей приводит к травматизму. Лилит смерила басиста презрительным взглядом. Брюс рассмеялся еще сильнее и дружески взъерошил ей волосы.

— Ничего, до свадьбы заживет.

— Да пошел ты, извращенец! Мы потанцевать вчера сходили.

— С кем? — спросил Лестат, затушив сигарету.

— С Лекси.

— Мир восстановлен?

— Скажем так, мы договорились искоренить в себе чувство собственности.

— А Алекс как на все это смотрит?

— А ему лучше не смотреть, — ответила Лилит и направилась к пультовому столу у аквариума послушать записи "Undead".

Лестат с Брюсом проводили девушку взглядами.

— Горбатого могила исправит, — заключил Брюс.

Лестат лишь согласно кивнул головой.

* * *

Еще у порога своей квартиры Лилит услышала кокетливое щебетание Лекси. Блондинка развалилась на кровати и, с непосредственным ребячеством болтая в воздухе ногами, весело смеялась в телефонную трубку. Увидев подругу, она проворковала: "Увидимся" и отбросила мобильник.

— Что случилось? — озадаченная выражением лица девушки, блондинка, нахмурила лоб.

Лилит поставила рядом стул и, сев по обыкновению задом наперед, принялась раскачиваться.

— С кем это ты так веселилась? — спросила она, уводя разговор от своих тревог.

— С Владом, — Лекси хитро прищурилась.

Лилит пришлось напрячь память, чтобы вспомнить брюнета из гей-клуба.

— Ты с ним что, встречаешься? — недоверчиво спросила она и потянулась к сигаретам.

— Ага, — с вызовом ответила Лекси, — а что?

— Так он, вроде, гей.

— Он такой же гей, как и ты.

Лилит одарила Лекси злым взглядом, но тут же успокоилась, осаженная встречным. В конце концов, от Алекса она не могла отказаться, как и от Лекси, поэтому не имела никакого права на обиду или ревность. Лекси это понимала, и не упускала случая поиграть на нервах.

— Так что случилось? — повторила она первый вопрос.

— Вик, — тяжело выдохнула Лилит. — Вчера, когда все нахлестались мартини, он подошел ко мне и спросил, что ему нужно сделать, чтобы я была с ним.

— Опаньки! — Лекси удивленно присвистнула. — So close to the flame. Burning brightly.7 И что ты ответила?

— Что люблю Алекса и хочу быть с ним.

Лилит ожидала очередной порции ядовитых насмешек со стороны Лекси, но их не последовало. Блондинка дотянулась до сигарет и подкурила одну от стоящей рядом свечи.

— А ты уверена, что это не пройдет? — спросила она, участливо глядя на подругу.

— Не знаю, — честно ответила Лилит. — Помнишь, Алекс вчера спел новую песню, которую мы записывать будем?

— Да. Красивая. Как там? — Лекси попыталась вспомнить строки припева, — "Я долго ждал, пока погаснет солнце, чтоб твой увидеть свет и дотянуться. Я так устал от своего бессмертья. Я умираю за твою любовь". Удивительно, что он смог написать ТАКОЕ на русском.

— Я тоже удивилась, — согласилась Лилит. — Но не в этом дело. Понимаешь, Алекс тот человек, который затягивает меня, как черная дыра. И я не вижу возможности выбраться. Я не хочу выбираться. Возможно, когда-нибудь случится коллапс, и мы уничтожим друг друга, но пока...

— Ясно, давай все же к Вику вернемся, — Лекси решила сменить неприятную для нее тему. — Что он еще сказал?

— Сказал, что добьется своего любым способом. Что мы должны быть вместе и все такое, — Лилит махнула рукой и уронила подбородок на спинку стула. — Я боюсь его, Лекси.

Блондинка и без слов знала это. Сложно по-другому объяснить редкие появления Лилит в "Невском" и минимальную помощь в записи альбома, в то время, как остальные ушли в процесс с головой. Внимательно оглядев поникшую подругу, Лекси достала из бара бутылку коньяка и, свернув крышку, протянула Лилит.

— На, выпей.

Девушка сделала большой глоток и, поморщившись, шумно выдохнула. Она привыкла к более слабому алкоголю.

— Слушай, что этот мальчишка может сделать? — спросила Лекси, ей совсем не хотелось отказываться от "Undead", а выбирать между ним и "Истерикой" тем более.

— Не знаю, — прохрипела Лилит, добрый коньяк обжог горло, разлив тепло по всему телу. — Но в его глазах столько угрозы, что меня оторопь берет.

— Успокойся. Не убьет же он Алекса.

Лилит вздрогнула от этих слов, не смотря на абсурдность.

— Убить не убьет, но мальчишка опасен. Я чувствую.

Хлопнула дверь, заставив Лилит вздрогнуть от неожиданности.

— А ты так и не запираешь двери, — с легким оттенком доброго укора сказала Лекси.

— Я думала, ты придешь позже, Алекс, — крикнула Лилит, не поворачивая головы. Она уже узнавала финна по легкой походке, запаху и даже едва слышному трепету дыхания.

Лав вошел, широко улыбаясь и завалился на кровать рядом с Лекси.

— О чем разговариваете, красавицы?

Его непосредственность и открытость вызвали улыбку даже у блондинки. Но она быстро опомнилась и, одарив Алекса высокомерным взглядом, встала.

— Ладно, я пойду. Если у тебя будет свободное время, — Лекси обернулась к Лилит, встретив отразившийся на лице подруги упрек, и улыбнулась, довольная реакцией, — ты знаешь, на каком этаже я живу.

Выпорхнув из квартиры, блондинка нарочито громко захлопнула дверь.

— Иногда мне кажется, — протянул Алекс, — что она меня избегает.

— Ну-ну, — Лилит поднялась со стула и подошла к стойке с дисками, выискивая среди них подходящую настроению музыку. — Только убежать ей не судьба.

Лав развалился на кровати, заложив руки за голову и с блаженным видом уставился в потолок. Из музыкального центра минорной нотой выплыл "Memories" "Within Temptation". Нежный голос Шарон ден Адель, унес тревожные ощущения и крики интуиции, терзавшие Лилит. Она подошла к кровати и откинулась на подушки рядом с Алексом. Лав скосил глаза на девушку и, протянув руку, обхватил ее запястья тонкими пальцами.

— Что тебя тревожит?

— С чего ты взял, что меня что-то тревожит?

— Потому что когда терзает неизвестность, ты ставишь эту песню.

— Вот как? Ты определяешь мое настроение по музыке?

— Когда ты мучаешься от бессилия — включаешь "Within Temptation", когда тебе весело и легко — "HIM", когда душат слезы — "Diary of Dreams" или "Lacrimosa", когда злишься — "Type o Negative"... Дальше продолжать?

— Достаточно, — отозвалась Лилит. — И когда ты успел так хорошо меня изучить?

— Я не изучаю тебя, а чувствую. Это как отражение в зеркале — смотришь на человека и ощущаешь, как от тебя тянутся тоненькие ниточки и, отталкиваясь от его души, они преломляются, окрашиваясь в разные эмоциональные оттенки.

— Ты меня убиваешь.

— Я этого и добиваюсь, — Алекс приподнялся на локте и спустя мгновение сидел на Лилит, прижимая ее руки к шелковому покрывалу. Она попыталась вырваться, но финн был явно сильнее.

— Ты что задумал, засранец?

В глазах Лилит удивление боролось с нахлынувшим гневом, в его — плясали дьявольские огоньки вседозволенности.

— Смысл этого слова можешь не объяснять, — Алекс обольстительно улыбнулся, но вдруг стал очень серьезен. — Ты меня любишь?

— Нет, — она рывком попыталась приподняться, но сдавленные запястья отозвались острой болью.

— Ты меня любишь?

— Нет!

— Ты меня хочешь?

— Нет!

— Все это вранье!

— Да, Дьявол тебя забери. Да!

Его властный поцелуй был знаком до боли. В прямом смысле слова. Губы обжигала твердость, его зубы грозились прокусить мягкую кожу. Безошибочно угадав атмосферу эмоций в комнате, "Memories" сменилась отчаянным надрывом "Stand My Ground".