Золотые крылышки для Нила фон Вальтера

— Ну!

— Возьми на две ладони левее и на полметра ближе к нам. Где-то там должен проходить основной узел. Попасть сможешь?

— Спрашиваешь! Да запросто!

Льюис прицелился и метко послал камушек в нужную точку. Однако меткость его оказалась лишней. Камень не пролетел еще даже и половины расстояния, как вокруг него полыхнуло алым, а затем на несколько мгновений стали отчетливо видны проходящие рядом лазерные лучи. Они с невероятной скоростью поменяли свое направление и угол падения. Несколько из них скрестилось на камне и он в туже секунду разлетелся на мелкие части.

— Черт! — Нил силой пнул песок под ногами, подняв фонтанчик пыли, — Автомат!..

— Гиблое дело, — прокомментировал с умным видом Леви.

Остальные десантники понимающе закивали головами.

Нил опустил голову. И в этот момент... Он осторожно присел на корточки, взгляд его не отрываясь следил за оседающей пылью.

— Леви, — тихо произнес он, — ты ведь уже позавтракал?

— Ну, да. А что?

— А пакет из-под завтрака случайно не выбросил?

— Хотел, но у меня еще остались булочки...

— Тащи сюда!

— Ты чего, командир?! Это ж мои булочки!

— Да, не нужны мне твои булочки! — усмехнулся Нил, — Мне нужен только пакет!

Не прошло и несколько минут, как Леви вернулся с довольно большим пакетом из-под завтрака. Оглядев который и убедившись, что в нем нет дырок, Нил приказал наполнить самым мелким песком, почти пылью. Спустя некоторое время ему принесли то, что он хотел.

— Ну, что ж, — произнес он, встав лицом к завесе, — попробуем.

Взяв немного песка, он раскрыл ладонь и, подняв ее на уровень глаз, осторожно подул. Взметнувшееся с его руки облачко пыли на несколько секунд зависло в воздухе и начало медленно оседать. И тут же прямо перед Нилом на несколько мгновений проявилась алая сетка из лазерных лучей. Он довольно улыбнулся, еле сдерживая себя от желания радостно прыгать и петь. Завеса была довольно густая, но в принципе, зная расположение ее нитей... Нил проверил всю свою экипировку, что бы, не дай бог, ничего не болталось.

— Ладно, я пошел.

— Куда? — воскликнуло несколько голосов вокруг него, — Ты, что, командир, с ума сошел?

В ответ он только хмыкнул и сделал первый шаг, осторожно переступая тонкий лучик на уровне колен и одновременно поворачиваясь, так чтобы не задеть, проходящий у правого плеча. Сзади раздался дружный вздох не то облегчения, не то восторга. После того, как Нил прошел три шага, его окликнул Льюис:

— Командир, подожди, мы с тобой!

Нил обернулся. Лазерные лучи уже не были видны, но он хорошо запомнил их расположение. Теперь главное, чтобы никто не задел завесу даже вскользь. Если это случиться...

— Осторожно! — предостерег Нил друзей, — Идите за мной след в след. Леви, слева у щеки — луч, отклонись в сторону.

Нил подождал немного, пока 'Л в кубе' не подошли почти вплотную к нему. Он уже хотел разворачиваться, чтобы снова сдуть немного пыли и идти дальше, как тут увиденное заставило его буквально замереть.

Его прошиб холодный пот страха, когда он увидел, что вслед за Леви и Льюисом сквозь завесу 'просачиваются' остальные солдаты из их семерки. И это еще ничего! В конце концов, при желании он мог бы уследить за семью. Это конечно не просто, но если двигаться медленно, сильно не растягиваясь, вполне возможно. Однако следом за ними, похоже, собирались идти и остальные. А ведь он — посреди автоматической лазерной завесы!

Если кто-нибудь 'в хвосте' не так повернется и хоть краем рукава заденет маленький лучик... всего один лучик, то погибнут все! И чем больше людей идет сквозь завесу, тем больше вероятность ошибки! У Нила появилось почти непреодолимое желание кинуться со всех ног вперед. Что называется сломя голову, не обращая внимания ни на какие лазеры, лишь бы подальше от этого гиблого места!

Он уже хотел остановить десантников, когда заметил, что, похоже, это не понадобиться. Видимо, остальные решили не рисковать, а подошли поближе только из любопытства.

Ну и слава богу! В конце концов, даже если кто-то из них и решиться повторить это сумасшествие, то к тому моменту Нил с его 'великолепной семеркой' будут в безопасности: на сколько он помнил толщина завесы должна быть не более нескольких метров. Так что, еще шагов десять и все будет в порядке! Он вздохнул и вновь взяв немного пыли сдул ее на завесу.

Лазерные лучи тревожно затрепетали среди пылинок и тут же пропали. Та-ак, ну что ж, здесь — пригнуться, дальше осторожно повернуться и боком переступить смертельную ловушку, потом выгнуться и снова пригнуться! Он осторожно поделал несколько шагов. Следом за ним их точь-в-точь повторил Льюис, а потом и серьезный Леви. Похоже пока все в порядке!

Полчаса спустя Нил уже не был в этом так уверен. За это время они прошли, по его подсчетам, по крайней мере метров двадцать, а завеса все ни как не кончалась! Но это просто не вероятно! Автоматическая завеса не может быть такой толщины, иначе на ее поддержание приходиться тратить уйму энергии, да и какой в этом смысл?!

Нил уже в который раз внимательно отследил в облачке пыли направление алых лучей, молясь про себя, что бы десантники, идущие за ним, ничего не напутали. Если в начале он еще мог следить за ними, потому что помнил, как расположены лучи в том или ином участке, то теперь в голове у него уже все перепуталось. К счастью, почти все набрали с собой песка, пожертвовав своим завтраком, и время от времени, как и он останавливались, чтобы сдуть с ладони пыль.

Наконец, в сотый раз проделав всю операцию с песком, Нил увидел, что они дошли до конца. Прямо перед ним было три последних луча, за которыми начиналось уже свободное пространство. Однако пройти их было практически не возможно. Проблема заключалась в том, что все три проходили параллельно друг другу, но на разном расстоянии от земли. Один — на уровни середины голени, так, что под ним не проползешь — слишком низко. Второй на уровни бедер и третий — по середине груди. Расстояние между лучами было такое, что не за что не протиснешься! И с верху не перепрыгнешь, разве что с разгону. Только где ж тут разгоняться?! Рядом, перепрыгнув через очередное препятствие, остановился, как в копаный, Льюис.

— Ну, как дела, — тяжело дыша, спросил он.

— Сам посмотри, — протягивая ему мешок с песком, отозвался Нил.

— Ни чего себе! — спустя минуту воскликнул Льюис.

— Может они где-нибудь поворачивают, — уныло протянул Нил, повернув налево, — пойду, проверю.

Отобрав у Льюиса мешок, он осторожно направился вдоль этих лучей. Однако ушел не далеко. Помешало дерево. Высоченная сосна, обогнуть которую было, мягко говоря проблематично: с двух сторон от ее ствола, почти вплотную, проходили нити завесы. Нил поднял голову вверх, обдумывая ситуацию. Конечно, можно вернуться и пойти в другую сторону. Но он очень сомневался что там найдется выход: вряд ли эти параллельные лучи куда-нибудь свернут.

Здесь же эта сосна... С другой стороны... А что если этим воспользоваться?! Нил достал подаренный учителем кортик и с силой загнал его в ствол почти по самую рукоятку. Потом ловко подпрыгнул и, воспользовавшись им как ступенькой, залез на дерево. Он сидел на довольно толстой ветке, сантиметров десять, под которой проходил верхний из параллельных лучей. Все что оставалось — это осторожно проползти по ней над завесой, а затем спрыгнуть. Что он и проделал, хотя это оказалось не так ух и просто. Ветка постоянно легонько раскачивалась, и ему казалось, что она вот-вот заденет лазерную нить.

К тому моменту, как он оказался на земле, к спасительному дереву подтянулись и все остальные. Они довольно быстро поняли его замысел, и едва только он спрыгнул, как на дерево взобрался Льюис. Несколько минут спустя все уже были в безопасности, и Майкл, который шел последним, протянул ему кортик. Он специально потратил уйму времени, пытаясь вверх ногами вытащить его из ствола.

— Так, ну что ж, — обратился Нил ко всем, — похоже, дальше путь свободен.

Он оказался прав: больше никаких препятствий, или ловушек им не встретилось, и, пройдя пару сотен метров по лесу, они вышли к базе противника.

Что бы не рисковать, решили сначала оглядеться. Пришлось поползать, прежде чем Нил наткнулся на удобный пригорочек, окруженный соснами. Идеальный пункт наблюдения! Прямо напротив базы, но с нее ни за что не заметить! 'Наблюдать за противником' пришлось довольно долго, потому что вокруг все словно вымерло.

— Может это и не та база вовсе? — наконец предположил Льюис.

— Или все ушли на обед? — под аккомпанемент желудка жалобно простонал Леви.

— А здесь и нету никого, — поддакнул ему Жан-Жак.

— Должна быть та, — покачал головой Нил, — я сверялся с картой. Тут только эти здания, а вокруг — лес. Так что ошибиться невозможно.

Никто не стал ему возражать, тем более, что электронная карта была у всех. Судя по ней, вокруг действительно не было других объектов.

Наконец, справа обозначилось какое-то движение, и из-за угла вышел человек. Он был одет в странную зеленую форму и маску, закрывающую лицо. Бойцы за пригорком настороженно замерли, наблюдая за ним. Человек не успел пройти и несколько метров, как Нил шепотом предложил:

— А что если нам взять пленного?

Сказано — сделано. Тотчас Майкл с Жан-Жаком ползком обогнули пригорок и направились в сторону противника. Несколько минут спустя Нил увидел, как они неожиданно возникли прямо перед ним и ловко скрутили, не забыв заткнуть рот. Вскоре пленный был за пригорком.

— Ну-с, — произнес Нил, приступая к допросу, — Предупреждаю сразу, будешь шуметь — прирежу, — он демонстративно поиграл кортиком перед носом у захваченного, — Я спрашиваю, ты отвечаешь. Все понятно?

Несчастный судорожно кивнул головой. Подав знак, что бы его освободили от кляпа, Нил начал задавать вопросы. Из ответов 'языка' складывалась интересная картина.

База, оказывается, была не просто так, пара зданий в лесу, а научная химическая лаборатория. И захватили ее не просто бойцы, а межпланетная террористическая группировка, к которой и принадлежал захваченный ими пленник. Услышав это, Нил хмыкнул: он еще перед лазерной завесой понял, что задание у них самое что ни на есть боевое, чтобы там ни говорил сержант про последний экзамен.

Исключительно ради интереса Нил полюбопытствовал, зачем пиратам понадобилась лаборатория. Ответ оказался довольно неожиданным. Террористы и не думали долго ее удерживать. Все, что им было нужно, это несколько часов, ну максимум день, на изготовление ядовитого газа, который потом планировалось переправить на М — 1.

То, что М — 1 по-прежнему у них в руках стало для Нила настоящим шоком. Ведь с момента захвата станции прошло уже больше трех месяцев. Почему же ВКС до сих пор ее не вернуло, уничтожив пиратов?

— Не знаю, — ответил на этот вопрос пленник, — может, просто не смогли? После того, как мы захватили 'Анну-Марию' и починили 'Энтерпрайз', к М — 1 просто так не подступиться. Они пытались пару раз, но только потеряли корабли.

— Что? — воскликнул Льюис, — Вы захватили 'Анну-Марию'? Но ведь это военный крейсер? Как вы это сделали?

— Так же как и с 'Энтерпрайзом', — пожал плечами допрашиваемый, — просто притворились своими. Если бы не 'Кентавр', мы бы еще больше кораблей захватили, а так их слишком быстро предупредили о ловушке.

Спрашивать дальше было бесполезно. Итак, понятно, что газ нужен террористам на М — 1 не для того, чтобы воздушные пузыри пускать.

— Что будем делать? — поинтересовался Нил у команды, — Их там, если верить пленному, раз в пять больше чем нас. И они хорошо вооружены, а кроме всего прочего, везде понатыканы детекторы и камеры, так что, подкрасться незаметно не получиться.

— Я знаю, что нужно делать, — улыбнулся Льюис, — думать.

Все, взглянув на Нила, многозначительно ухмыльнулись: Льюис, повторил его слова, которые он говорил, когда они наткнулись на завесу. Ответить Нил не успел, потому, что в этот момент из-за угла появился небольшой отряд противника, человек пять, которые направились к ближайшему от их пригорка зданию.

— Что находиться в этом здании? — спросил Нил у пленника.

— Это смесительная и резервуарная. Там стоят огромные цистерны с газом.

— Кроме тех, что только что вошли, там еще есть кто-нибудь?

— Один дежурный, — пожал плечами 'язык'.

Нил прищурился, быстро обдумывая возникший у него план действий. Да, это может получиться.

— Раздевайся, — отрывисто приказал он пленнику, и тут же сам начал расстегиваться.

— Что ты задумал, командир, — поинтересовался Леви.

— Переоденусь в его форму и легко пройду на территорию базы.

— А потом? — подхватил Джек.

— Суп с котом! — проворчал Нил, натягивая чужую куртку, — Потом увидите.

Он закрыл лицо маской и стал практически не отличим от пленника. Подхватив оружие, Нил уверенным шагом направился к ближайшему зданию. Самое главное — вести себя естественно, так, словно все в порядке. Тогда никто не обратит на него внимания, до того момента, когда будет уже слишком поздно.

Неспешной походкой он подошел к зданию, в котором скрылся виденный ими отряд. Потянул дверь на себя и вошел. Тотчас Нил словно окунулся во мрак. Конечно, в помещении было не так уж и темно, но после яркого солнца глаза не сразу приспособились к довольно скудному освещению. Наконец, когда они начали более или менее различать окружающее, Нил огляделся.

Похоже, это было что-то вроде тамбура, или прихожей, из которой вели несколько дверей. Нил выбрал правую. И не ошибся. Он попал в довольно просторное помещение, хотя судить о его размерах было довольно трудно, поскольку с верху до низу оно было заполнено огромными резервуарами с различными химическими веществами. Где-то в глубине этого склада слышались голоса. Ориентируясь на них, Нил пошел в сторону противника и довольно быстро наткнулся на тех пятерых, за которыми недавно наблюдал с пригорка. Его тоже заметили.

— Это ты, Герман? — спросил один из солдат, — Что-то случилось?

— Пока нет! — усмехнулся Нил, доставая игольник.

Он не хотел слишком долго капаться и потому поставил его на максимальную скорострельность. Впрочем, эта предосторожность оказалась излишней. Первыми же выстрелами он уложил двоих врагов. А к тому моменту, когда остальные сообразили, в чем дело, подстрелил и третьего. Оставшиеся двое оказались не робкого десятка, во всяком случае они не побежали, а слажено и довольно умело напали на него с двух сторон.

Нилу пришлось совсем не сладко, когда оба его противника одновременно выстрелили. В конце концов довольно трудно промахнуться с такого расстояния! Однако, не зря же Стиг гонял его по полигону! Даже, несмотря на близкое расстояние, Нил умудрился увернуться от раскаленных игл на уровне груди, одновременно падая на пол, чтобы спастись от других, проходящих чуть ниже. Все еще находясь под обстрелом, он перекатился за ближайший резервуар и уже от туда прицелился.

Выстрел получился не ахти — слишком низко, и хотя он убил своего противника, тот все же, падая, успел нажать на курок. Тонкая нить игл, выстроившихся в ровную линию, вырвавшись из его игловика, прочертила линию на полу и угодила в один из резервуаров, пробив в нем небольшую дырку.