| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И как ты предлагаешь ему помешать? — спросил князь Велиар. — Сам понимаешь, что демоны сейчас не помощники. Я не стану рисковать, да и вы, думаю, тоже не отважитесь связываться с нами. Конечно, если Царек и Маркант согласятся обменяться хотя бы частью своих воинов, которые охраняют границу, и выделят по несколько людей на оборону Бестии, то есть шанс, что Колдун не сможет заслать в наши государства своих людей, — предложил он. — Но, сами понимаете, маленькая вероятность, что он все же сумеет, есть.
— Я вышлю своих хоть завтра, — кратко отрапортовал правитель Царек.
— Выделить драконов я смогу, даже не ослабляя свою границу, так что на меня тоже можете рассчитывать, — добавил Маркант. — Тем более, что у меня есть еще Макс. Он уже придумал достаточно много неприятных сюрпризов нашим врагам, а дальше, думаю, будет больше. Заодно и проверим их в действии, так сказать, в боевой обстановке, — улыбнулся он.
— Кстати, насчет Максима, что интересного он уже придумал? Может, как-нибудь проведешь показательное выступление? Возможно, и мы что-нибудь возьмем на вооружение, — заинтересовался король Идир.
— Можно и показательное, — пожал плечами император Маркант. — Только сейчас он с гранатами закончит, и тогда можно будет устроить.
— Значит, договорились. Как только выпадет шанс собраться всем вместе, устраиваем тестирование вооружения, — сделал вывод князь Велиар.
— Царек, Маркант, жду ваших людей как можно скорее. Неизвестно, как скоро мы подвергнемся новому нападению, не будем рисковать. Обо всех странностях незамедлительно сообщаем друг другу и действуем по обстановке, — подвел итог князь Сирейн. — А сейчас нужно еще раз проверить границы и предупредить начальников гарнизонов о прибытии новых воинов. До связи, — сказал он и первым покинул собрание через телепорт.
Остальные последовали его примеру. Дел было много, и откладывать их никак было нельзя, от оперативности действий правителей зависели судьбы их стран.
Тем временем в стане Черного Колдуна.
Дворец эльфов, раньше поражающий своими светлыми красками и буквально светившийся в солнечных лучах, претерпел ужасающие изменения. Теперь кругом царил мрак. Преобладание темных цветов и черного делали его похожим на склеп, даже от стен веяло холодом, хотя раньше таких аномалий никто не замечал. Изменения коснулись всего, даже одежда и постельное белье ярких цветов канули в небытие. Смех и радостная суета замерли до лучших времен. Только холод, тьма и страх царили в месте былого счастья и любовного пыла. В оглушающей тишине можно было расслышать тихий шепот: «Смерть».
— Картог, быстро ко мне, — неожиданно раздался грозный голос Черного Колдуна, нарушая это безмолвие и словно плетью ударяющий по натянутым нервам людей, населяющих дворец.
— Я здесь, сир, — поклонился вошедший в кабинет воин.
— Как ты можешь мне объяснить провал трех сильнейших групп? И почему мне не было доложено об этом раньше? — рыкнул Колдун.
— Первая группа не сумела прорваться сквозь границу оборотней, остальных уже ждали, — повинился Картог. — Я узнал об этом всего десять минут назад.
— Двенадцать лучших воинов сгинули в неизвестность! А ты мне рассказываешь про «не смогли»?! Какой умник после первой провальной вылазки послал еще две группы на верную гибель? — успокаиваясь, спросил Колдун.
— Дейтраниэль, — произнес воин.
— Казнить! — кратко отозвался Колдун. — В командование вместо Дейтраниэля поставь Крика. Внимательно слушай мой приказ — выбери две новые четверки и одним днем отправь их к драконам и василискам. Хотя бы одну из этих границ нужно пробить в обязательном порядке! Осечки не принимаются! Оборотней не трогать, они сейчас наготове, только зря людей положим. А мне еще понадобятся эти овцы для заклания. Плохо, что попасть к границам людей, не проходя через другие государства, не получится, это несколько ломает мне игру! Как раз их границу было бы пробить проще всего. Ну, нет, так нет! Пойдем другим путем. О ходе всей операции докладывать мне незамедлительно, — приказал Черный Колдун. — Мы должны найти артефакт первыми, во что бы то ни стало! Пусть после прорыва перероют все хранилища, библиотеки, музеи, храмы. Но он должен быть у меня. Напомни воинам, что от этого зависит и количество потерь их рас. Если враги доберутся до артефакта первыми, некроманты будут практически бессильны: два — три мертвяка в день, не больше. А это минус треть всей армии. У нас есть преимущество — мы знаем, как он выглядит. Это кулон в виде знака бесконечность, рисую еще раз, чтобы ты наглядно видел, что это за знак и нарисовал его четверкам — ∞, — проинструктировал Черный Колдун, быстро нарисовав значок и передав кусок бумаги Картогу. — Теперь можешь идти исполнять приказ, — махнул рукой в сторону двери он. — И учти, наказание за провал будет очень болезненным.
— Слушаюсь, сир, — поклонившись, сказал Картог и быстро вышел за дверь, чтобы ни чем не выдать свой страх.
Тихая война продолжилась.
И снова неудача.
На следующую ночь нападению подверглись две границы разных государств. Но не одну из них пробить врагу так и не удалось. Был захвачен пленный, допрошен и убит. В этот раз союзникам повезло, в ходе допроса удалось выяснить, что все же идет охота на артефакт, а не проверяются силы противника. Но было и хорошее известие — раз враги прорываются во все государства, значит, они тоже не знают, где точно он находится. А это несколько уравнивает шансы, хоть и не намного.
Благодаря нападению на Край Драконов воины смогли протестировать в боевых условиях и аркбаллисту, и новые виды заклинаний. Грифона подбили еще на подлете. Не ожидавший такого вида атаки, он даже не успел сориентироваться, как спастись. Смерть была мгновенной. Нервно-паралитическое заклинание тоже было выше всех похвал — эльф был полностью в сознании, но не мог пошевелить ни одной частью тела. Только ругался всеми нецензурными словами, какие только вспомнил. И это представитель возвышенного и интеллигентного народа. Проверять гранаты на таком маленьком количестве людей не стали. Зато метнули заклинание огненной воды в последователя Черного Колдуна. Он, ухмыляясь, следил за водяным шаром, даже не пытаясь убежать. А зря! То, что от него осталось, трудно поддавалось идентификации. Даже многое повидавший в этой жизни гном не выдержал и согнулся пополам в кустах, прощаясь с ужином. Где и был схвачен драконами.
Наблюдавшие за ходом операции император Маркант и Максим были более чем удовлетворены успехами пограничников и действиями заклинаний. Это был маленький, но успех.
По краткому отчету правителя Царека границу василисков украсили четыре красивые статуи, поражающие своей реалистичностью. К сожалению, допросу они не подлежат, но по-другому действовать василиски не могли. Выбранный в качестве языка приспешник Черного Колдуна начал громить все на своем пути, а василиски — народ быстрый на расправу, особенно, когда покушаются на их жизнь и территорию. Так что один яростный взгляд защитника границы, и статуя для сада готова.
Главы союзных государств поздравили друг друга с грамотно проведенными операциями. И, в связи с такими впечатляющими успехами в Краю Драконов, решили собраться на показательное тестирование на следующей неделе, не откладывая надолго. А также принять участие в обучении новым заклинаниям и скопировать чертежи устройства аркбаллисты.
Также на совещании было решено постепенно вывозить из Края Драконов к демонам все самое ценное: книги, артефакты, драгоценности, зелья и магические свитки. В каком бы порядке сейчас не нападали приспешники Черного Колдуна, во время войны первым барьером все равно станет граница драконов, как самая протяженная, демоны же границ с врагами не имеют, а значит, у них ценности будут в относительной сохранности. Первую партию отправили тем же днем.
Максим Ведьманов
После ночного нападения врага и хороших результатов по реализации новинок в бою Маркант сдержал слово и выделил мне конюха для обучения верховой езде. Я поначалу радовался, как ребенок, но по ходу занятия мой пыл несколько поутих. Сначала лошадь вообще меня к себе не подпустила.
— Если бы я не знал точно, что вы человек, решил бы, что передо мной оборотень. Первый раз вижу такую реакцию у Пегой, — конюх только удивленно развел руками.
— Хм, может, я пахну как-нибудь не так? — предположил я. — Или просто лошади не понравился? Может, другую попробуем?
Но и это не помогло, другая лошадь тоже шарахнулась от меня.
— Попробуйте магией экранизировать все запахи, — посоветовал конюх.
— Если бы еще знать, как это делать, — в недоумении потер затылок я. — Хотя можно попробовать просто сосредоточенно представить кокон, как я раньше колдовал без заклинаний, — решил попробовать я. Но тщетно.
Повезло еще, что мимо как раз проходил Рейн.
— Максим, ты зачем лошадей пугаешь? От тебя такая магическая эманация идет, что не только лошади, но и все звери в округе разбегутся, — возмутился он. — Я же учил тебя блокироваться. Ты чем меня слушал?
Я сконфузился, на этом занятии я все время думал об Амадее и просто-напросто все прослушал. Видя мое смущение, Рейн сжалился и показал все еще раз. Со второго раза у меня получилось закрыться, и лошади больше не шарахались от меня, правда, все равно смотрели с подозрением.
Как я первый раз садился на лошадь, достойно описания в книгах о неудачниках. Первые два раза я не успел даже вторую ногу поднять, как уже лежал на земле весь в пыли. На третий раз лошадь дождалась, пока я занесу ногу, и отошла на шаг, я не удержал равновесие и снова оказался в пыли. На четвертый раз, видя, что я уже в бешенстве, мне демонстративно дали на себя сесть. Рейн к тому времени уже устал смеяться и только тихонько скулил.
Для того, чтобы я привык к седлу и приноровился к ходу лошади, конюх несколько кругов провел ее шагом, держа под уздцы. Я даже стал чувствовать себя более уверенно, но рано радовался, стоило только конюху передать повод мне, коняшке надоело шагать, и она резко перешла на рысь. Конечно же, я не удержался в седле и, сделав красивый пируэт, приземлился в ставшую уже родной пыль, отбив себе копчик.
Следующие несколько заходов были более удачными, и к концу тренировки я уже мог минут двадцать просидеть в седле, что для меня геройский поступок. Я уже и сам был не рад, что напросился на эти пытки. Но это нужное умение, так что мне теперь каждый день по часу предстоит отбивать себе копчик. Зато потом можно будет выезжать в город, не прося карету.
Поблагодарив конюха, отправился к Пилату, работа сама не сделается, пока я пыль глотаю.
Сегодня нам предстояло смастерить несколько пробных ракет. Попробуем сделать пару маленьких, а там, если все пройдет хорошо, рассчитаем параметры и для больших. Порох у нас есть, бумага и клей тоже найдутся, даже скотч у меня в рюкзаке завалялся, глину достать не проблема. Так что осталось дело за малым — собрать все детали в нужный нам объект.
Когда я принес все нужные элементы в кузню, Пилат с сомнением на них посмотрел. Хоть он за это время и научился верить мне на слово, но иногда у него все же проскальзывали скептические мысли. И я могу его понять. Когда для тебя магия является нормой, а техника фантастикой, то не мудрено не верить, что из моих затей получится что-нибудь путное. Но вопреки сомнениям за полчаса мы скрутили две небольшие ракеты, осталось только попробовать их запустить.
Решили делать это за пределами замка, чтобы никого не напугать при запуске. Охрана без лишних проволочек выпустила нас за ворота, с любопытством поглядывая на ракеты в наших руках, но ничего спрашивать не стала. Правда, краем глаза я отметил, что ворота за нами закрывать не стали и, не таясь, стоят наблюдают, что же мы будем делать дальше. Даже воины на крепостной стене свесились через край, боясь пропустить что-то интересное. Ну, точно дети малые, которым новую игрушку принесли.
Далеко от стены отходить не стали, ракеты маленькие, большого вреда причинить не могут, так что нет смысла лишние метры шагать. Рассчитали мы все правильно, обе ракеты прекрасно взлетели и взорвались. Народ, не ожидавший от нас такой подлянки, рухнул, кто на землю, а кто спрятался за стену. Что-то пугливые они какие-то. Надо это срочно лечить. Скоро война, а они от простой хлопушки в кусты ныряют. Такое поведение неприемлемо. Но об этом я с Маркантом поговорю позже. Сейчас же главное, что расчеты верны, значит, завтра будем пробовать скрутить крупнее. И на этой позитивной ноте я пошел отмачивать мои многострадальные косточки в ванне, а то завтра и так все тело будет ломить, особенно копчик. Мой организм требовал отдыха, а ему нельзя не подчиниться.
Глава 12.
У меня от этих тренировок даже воздух вокруг болит.
Темный дворецкий
Вот уже неделю я страдаю под руководством Аарона. Мышцы, как и обещал Харон, на третий день почти прошли, и в массаже я больше не нуждалась, хотя не скажу, что мне не нравилось. Из Аарона вышел бы замечательный массажист с его-то нежными, но сильными руками. И я бы не была против продолжения банкета, о чем я без зазрения совести и поведала своему мучителю. Но моя наглость не прошла.
— Марго, а ты не забываешь, что я вообще-то тоже учусь. Даже в выпускной группе, и мне нужно сдать все предметы «на отлично», чтобы стать тем, кем я мечтаю. Я для этого шесть с половиной лет учился, как заведенный. Да и тренироваться тоже следует почаще, а я с тобой почти забросил учебу. И, видя мое хорошее к тебе отношение, не стоит садиться мне на шею. Не забывай, что, хоть я и прощаю тебе все твои выходки и даже отвечаю на них только номинально, я все-таки почти архимаг. А, помимо огромной силы, это в тоже время и колоссальная ответственность. Я не могу, как привязанный, бегать за тобой и выполнять все твои капризы. Три дня массаж тебе был просто необходим, поэтому я его и делал, а дальше — это просто твоя блажь и наглость, — отчитал меня он.
Мне стало стыдно, ведь действительно, за своим эгоизмом я и забыла, что ему приходится даже где-то еще труднее, чем мне.
— Ладно, хватит дебатов, давай заниматься, — повел меня он на родные круги.
С каждым днем тренировки давались мне все легче, но на мечи, даже деревянные, мы еще так и не перешли. Аарон говорил, что еще рано, и мне приходилось верить ему на слово — ему видней.
— Нам бы стоит, конечно, еще магические упражнения ввести, но у тебя настолько слабая сила, что я даже не знаю, с чего начать, — задумчиво произнес Аарон после бега. — Вас сейчас только бытовым заклинаниям учат. Кстати, а как у тебя с ними? — вопросительно глянул он.
— Ну, сейчас уже с третьего раза получаются, и это прогресс, раньше только исключительно с пятого, — гордо поведала я.
— Да уж, не густо, — вздохнул он. Ну, давай попробуем простенькое заклинание воды. Внимательно смотри за мной, — сказал он и метнул в стену водяной шар, который разбился множеством брызг, окатив меня с ног до головы. Я злобно на него посмотрела, но мне ответили невинной улыбкой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
