Ловец Зеркал

— А я не смогу оставить всё как есть?

— Ты же знаешь, что нет, — Ллойд допил вино, — пошли, завтра рано вставать.

Клайв сидел на самом краю кровати, готовясь отходить ко сну. Луна смотрела в окно и пыталась что-то сказать ему. Он смотрел на блики света на ночном потолке и стенах, и ему казалось, что они танцуют какой-то странный дикий танец. Он ополоснул лицо водой, стоящей в тазе на столике, и снял рубашку. Забравшись под одеяло, Клайв сразу почувствовал себя лучше: приятное тепло шерстяного пледа согревало. Он слышал, как в соседней комнате захрапел Ллойд, из комнаты Мэй не доносилось ни звука. Клайв прислушался лучше — всё спокойно.

Уже засыпая, Клайв услышал странный звук, похожий, а звук открывающегося замка. Сон прошёл мгновенно. Звук доносился из коридора, но открывали не его комнату, а соседнюю: комнату принцессы. Он схватил меч и поднялся, натянув рубашку, Клайв вышел в коридор — дверь в комнату Мэй была открыта. Из комнаты доносились тихие звуки борьбы — Клайв влетел в комнату, на ходу пытаясь оценить ситуацию Трое посторонних, в оборванной одежде стояли посредине комнаты, а двое связывали принцессу. Клайв не думал долго: огонь зажёгся в его глазах — он ударил прежде, троица успела обернуться: один упал, а двое бросились в стороны. Те кто, связывал принцессу, оставили это занятие и достали мечи. Клайв занял удобную позицию — один против четырёх, это всегда серьёзно. И элемент неожиданности уже был потерян. Четверо напали одновременно. С трёх сторон они бросились на Клайва...Он увернулся от правого и сразу резаным ударом вывел левого из борьбы. Двое спереди были слишком медлительны. Клайв ушёл в сторону, чуть не споткнувшись о труп левого, и зашёл сзади. Пока троица разворачивалась, он вывел из борьбы ещё одного. Двое оставшихся, переглянулись и бросились на Клайва. Они махали мечами не профессионально, а просто так — это было видно сразу. Клайв без труда отбил их атаку и одним финтом разоружил первого и заколол второго. Оставшийся бандит, сам не свой от ужаса, упал на колени перед ним, ожидая последнего удара...

— Кто ты такой? — Клайв спрашивал резко, особо не церемонясь.

— Я вор, господин, обыкновенный вор, — бандит боялся поднять глаза.

— Зачем вы связывали её?

— Чтобы она не мешала нам. Мы хотели только золота и всё. Мы больше ничего не хотели.

­— Ты хотя бы знаешь, с кем ты связался? — Клайв подошёл к принцессе, и разрезал верёвки, связывающие её.

— Нет, господин.

— Вот и хорошо, — Клайв прижал к себе перепуганную Мэй. — Забирай своих друзей и убирайся отсюда. Радуйся, что остался жив...

— Спасибо, господин, — бандит взвалил одно тело на плечо и бросился из комнаты...

Мэй дрожала так, что Клайв перепугался за неё.

— Всё позади, принцесса, всё прошло.

— Они хотели убить меня?

— Если бы хотели, то убили бы, — Клайв вывел её из комнаты. — Будете ночевать у меня, здесь становится небезопасно.

— А как же тела?

— Это не наша проблема, думаю, что тот парень сам обо всём позаботиться.

— Вы снова спасли меня, — Мэй нежно смотрела на него.

— Так вышло, — Клайв улыбнулся. — Хорошо, что я был рядом.

Клайв спустился вниз, к хозяину и устроил ему скандал. Показав следы битвы и трупы, он заставил хозяина пообещать, что он лично будет следить за их безопасностью, мягко намекнув, что если они сегодня не выспятся, то следующим телом на этом полу будет тело хозяина таверны.

Он положил Мэй на кровать, укрыл одеялом, а сам пристроился на полу, возле её кровати, на одеяле, взятом из комнаты принцессы. Подперев дверь, столом, Клайв позволил себе немного расслабиться.

— Я надеюсь, что хоть сейчас мы сможем нормально поспать. Спокойной ночи, Мэй!

— Спокойной ночи, Клайв, — принцесса крепче закуталась в одеяло. — Клайв?

— Да? — он посмотрел на её силуэт в темноте.

— Ничего, спасибо, просто спасибо, — она откинулась на подушку, — спокойной ночи...

Глава XI

Я приехал в редакцию с большим опозданием, но, отдав свои статьи, восстановил своё положение. До вечера у меня было много времени и много накопившейся работы. Я сел за стол и принялся работать. Наверное, так серьёзно я не относился к делу уже давно. Я прочитал вырезки за прошлый месяц из тех газет, что просил, прочитал несколько статей из Интернета на темы, что меня интересовали, и заодно исправил несколько своих старых статей, которые давно требовали редакции.

Незаметно пролетело три часа. Вечернее время приближалось, хотя до встречи было ещё далеко. Я взвесил свои шансы: они оказались как всегда пятьдесят на пятьдесят — или придёт, или нет. Спонтанные встречи самые интересные, я в который раз убедился, что в жизни очень сложно что-то предугадать. В поисках своей эфемерной мечты, я встретил реальную девушку, которая подходила мне, которая увлекала меня, которая нравилась мне. Девушку, которую я бы мог действительно полюбить, если бы она позволила мне это. Я поднял трубку и позвонил своему другу:

— Алло?

— Привет, это я.

— Привет, ну что вечером у меня?

— Ещё не знаю, тут такое дело...

— Что, рассказывай, — в его голосе слышался интерес.

— Да познакомился с одной девчонкой, просто не представляю, что теперь делать. Сумасшествие какое-то. Пригласил её сегодня в ресторан. Не знаю, придёт или нет.

— Девушки — это всегда лотерея, — мой друг засмеялся. — Симпатичная хоть?

— Потрясающая, представляешь в автобусе познакомились.

— Стареешь, — он всё ещё смеялся, — надеюсь ничего серьёзного?

— Да ну тебя, — рассердился я. — Я с тобой как с человеком разговариваю, делюсь, можно сказать. А ты...

— Ну, прости, — он говорил серьёзно, но слышалось, что он всё ещё улыбается. — Где договорились?

— У "Купидона".

— А у "Купидона", — мой друг многозначительно помолчал, — круто.

— Как считаешь, что мне делать?

— Откуда же я знаю, ты же с ней договорился.

— Если она не придёт, то я к тебе.

— Так всегда. Я всегда только лишь запасной вариант, — он попытался обидеться.

— Да ладно тебе, — я переложил трубку удобнее, — я тебе потом позвоню.

— Удачи, — он посерьёзнел, — потом приходи ко мне плакаться, буду тебя ждать.

— Обязательно, спасибо — я повесил трубку.

Без пятнадцати восемь я был уже возле ресторана. Ожидание неизвестности самое страшное, что может произойти с человеком. Я ходил кругами, привлекая внимание швейцара. За это время, осознавая глупость своего положения, я уже в сотый раз прокручивал в голове наш утренний разговор. Думал, всё ли я сделал правильно. Параллельно, я прокручивал возможные варианты разговора, если она придёт, заказанный столик и меню, уже выученное мною на память нервировало с каждой минутой всё больше и больше. Я купил букет цветов — розы, самые банальные, но для первой встречи самые лучшие цветы. В моём мозгу то и дело мелькала картина, как я выбрасываю этот букет в ближайший мусорник. В восемь часов мои нервы стали играть со мной злые шутки: я пытался вспомнить её лицо, но не мог, пытался вспомнить красивые слова или хоть какой-нибудь стих, из моих, которым можно было бы блеснуть, и не мог. К пяти минутам девятого, я уже не мог ничего. Букет поник и тянулся к земле, швейцар уже привык к моим виражам и не обращал внимания, а я стал свыкаться с мыслью, что даже спонтанные встречи остаются просто встречами и из них никогда и ничего не может получиться. Давая себе мысленные обязательства, я чётко решил, что подожду ровно до половины девятого. С каждой минутой мои надежды гасли, но чувство ответственности и какая-то непонятная уверенность, всё ещё держали меня на месте.

Она появилась в двадцать пять минут, одетая в красивое платье и окружённая ореолом непосредственной женственности.

— Простите, что заставила вас ждать...

— Ничего, ничего, ­ я протянул ей букет, — это вам.

— Спасибо, — она вдохнула аромат цветов.

— Пойдёмте, — я предложил ей свою руку, — столик уже заказан.

Мы прошли мимо швейцара, который галантно открыл нам дверь и понимающе кивнул мне. Я протянул ему мелкую купюру и пожал плечами. "Купидон" приличный ресторан, один из моих любимых. Здесь хорошо кормят, приятно обращаются с клиентами и тут вполне приличные цены...

Она вела себя естественно и часто улыбалась мне. Пока мы выбрали блюда, то она успела просто растоптать моё сердце своими улыбками. Её глаза были потрясающими, а жесты аристократичны. Всегда приятно иметь дело с городским человеком. Мы практически не говорили до того времени, как принесли белое грузинское вино. Я заказал нам рыбу, так как она предоставила выбор блюд на моё усмотрение и несколько салатов. Я налил вино сам, освободив официанта от этой процедуры.

— Я думал, что вы уже не придёте, — я посмотрел на неё.

— Я тоже думала, что не приду, — она снова улыбнулась мне.

— Вам нравится здесь?

— Да, тут уютно.

— Честно говоря, в моей жизни первый раз такое, даже мой друг сказал, что я старею.

— Да, и почему? — она засмеялась.

— Ну, потому что я знакомлюсь в автобусах.

— А, — она ела элегантно. В этот момент на неё было очень приятно смотреть.

— Вы очень красивы...

— Спасибо, — видно было, как она покраснела.

— Это не комплимент, это факт, — я улыбнулся. Она тоже. — Вам очень это идёт?

— Что?

— Эта улыбка, — я решил просто забросать её комплиментами.

— Вы так думаете? — она снова улыбнулась. Мы засмеялись вместе. Обстановка приходила в норму. Скованность первых минут уходила, оставляя место теплоте и пониманию. Не обсуждая практически никаких тем, мы понимали, что у нас очень много общего. Мы болтали о разных мелочах, обсуждали телевизионные передачи и детские книги. Обменивались школьными воспоминаниями и каверзами студенческих дней. Я рассказывал ей о своих мечтах и видел, что ей это действительно интересно, а она говорила мне о своих страхах, и я пытался ей успокоить. Мы внезапно поняли, что доверяем друг другу полностью, что сейчас, всё отошло на второй план, и в этом ресторане нет никого кроме нас. Совершенно незаметно мы перешли на "ты" и заказали ещё одну бутылку. Мне первый раз было так легко и приятно общаться с девушкой.

Неопределенность современной жизни не оставила на ней практически никаких отпечатков, она знала, что она хочет, и упорно шла к своей цели. Когда она говорила о своих увлечениях, у неё зажигались глаза озорным светом и, мне хотелось тоже начать собирать марки, как она, слушать первые альбомы групп "ДДТ" и "Секрет" и смотреть старые французские комедии. Мы говорили о классике, моде, американских фильмах, делились мнением относительно современных писателей, и она жаловалась на то, что сейчас почти некого читать. Она говорила о театре снисходительно, но с интересом, об искусстве небрежно, но показывая свои знания. Она погружала меня в свой мир и я, как неопытный ныряльщик пытался набрать нужное количество воздуха, чтобы не остаться там навсегда.

Я хотел возразить ей, говорил о своём, и она слушала меня, не перебивая. Она смотрела на меня внимательно, вслушивалась в мои слова и понимала действительно то, что я хотел сказать. Она принимала меня таким, каким я был, действительно, а я был в восторге от девушки, которую видел перед собой. Мы засиделись с ней в этом ресторане допоздна, даже не замечая, сколько проходит времени. Когда я посмотрел на часы, то приятно удивился: мы просидел с ней за разговорами четыре часа.

— Мне пора, — она говорила это как Золушка.

— Когда мы увидимся?

— Скоро, — она написала мне номер своего телефона, а я дал ей свой.

— Позвони мне завтра, пожалуйста, и мы договоримся.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Выходи, я тебя догоню, — я попросил счёт и оставил деньги, даже прибавив немного чаевых. Я догнал её у входа и словил ей такси. В сиянии звёзд она показалась мне ещё прекраснее, и моё сердце застучало чаще.

— Я очень хорошо провела время...

— Я тоже, — я открыл ей дверь, но пауза, затянувшаяся на какую-то долю секунды подсказывает мне, что я должен сделать, — до завтра, — она позволила мне себя поцеловать.

— До завтра, звони — она села в машину и через секунду только пустота напоминала о том, что её нет рядом.

Я постоял немного на одном месте, вспоминая этот прекрасный вечер. Вдохнул ночной воздух, в котором присутствовал ей аромат и представил себе, как она едет на такси, сквозь ночь навстречу ночным фонарям. Потом я словил машину и поехал домой. Приготовил себе немного кофе на ночь и сел за письменный стол. Мне хотелось написать ей что-то, пока я ещё помнил вкус её губ...

Я знаю...

Я знаю, что спокойствие не купить за деньги, знаю, что любовь можно потерять в один миг, а жизнь можно прожить лишь одним росчерком пера. Я знаю, что теплота утомляет, когда становится слишком жарко, знаю, что мне сложно смотреть в твои глаза долго, знаю, что меня манит к себе весна. Я знаю, что мудрость не приходит просто так, что опыт не возможно найти за компьютером, знаю, что общения приносит радость, лишь, когда оно обоюдно. Я знаю, что звёзды светят ярче, когда ясно, знаю, что поцелуй может быть разным, знаю, что память привередлива и никогда не сохраняет боль.

Я знаю, что песни могут трогать за душу, знаю, что жду тебя, когда приходится зажечь свечи, знаю, что если включить телевизор, то я смогу увидеть весь мир. Я знаю, что могу думать, знаю, что пользу приносят не только тренажёры, знаю, что алкогольная пелена скрывает от нас другое измерение. Я знаю, что красота слишком приходящее понятие, знаю, что печаль вызывает слезу, а солнце вызывает улыбку. Я знаю, что вода изменчива, знаю, что треск ночного костра не сравнится с пением цикад, знаю, что когда ты заходишь в комнату, то воздух становится плотнее.

Я знаю, как нужно страдать, чтобы вызывать жалость, знаю, что самолёт летит слишком высоко, чтобы потрогать его рукой, знаю, что если положить лёд в рот, то он растает. Я знаю, что свободен, знаю, что могу пройти этот путь заново, знаю, что обтягивающее лучше не носить. Я знаю, что многие не умеют жить, знаю, что цветные фотографии выцветают, если за ними не ухаживать, знаю, что деревья умирают, если их спилить. Я знаю, как посчитать обручальные кольца на руке, знаю, как по запаху определить направление, знаю, что компас может ломаться, если быть неосторожным с магнитом.

Я знаю, как играть на рояле, чтобы это можно было слушать, знаю, что одиночество делает агрессивным, знаю, что если долго смотреть в зеркало, то можно заметить в себе недостатки. Я знаю, что у кометы есть хвост, знаю, что молоко не похоже на млечный путь, знаю, что дети умнее всех нас. Я знаю, что друзей не выбирают, знаю, что всё просто, а мы пытаемся всё усложнять, знаю, что когда-нибудь смогу взять тебя за руку.

Я знаю, что спать иногда полезно, знаю, что многое можно решить без рукоприкладства, знаю, что рубцы рассасываются. Я знаю, что снег может пойти даже летом, знаю, что в экстренной ситуации человеку сложно не потерять себя, знаю, что мобильная связь очень удобна. Я знаю, как обратится к тебе, знаю, как лучше уйти, чтобы никого не обидеть, знаю, что люди разучились просто молчать. Я знаю, что единица больше нуля, что привязанность не всегда перерастает во что-то большее, знаю, что девушки любят, когда им дарят цветы. Я знаю, что страх оправдан, знаю, что мозг не всегда прав, знаю, что ты ждёшь моего звонка.