| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я оглянулся назад. Если сейчас сбегать за Алистером и Морриган, а потом уже двигать туда... Нет, не успеем. До тех двоих доберутся раньше. Надеюсь, Алистер или уже учуял порождений, или скоро учует и догадается прибежать на помощь. А я пока постараюсь увести дварфов.
Проскакав по крышам, я спрыгнул с последней прямо перед носом какого-то лотерингца, который, судя по его виду и перегару, собирался чуток освежиться, и рванул вперёд. Воздух аж засвистел в ушах. Не согревайся я сейчас магией — вполне мог бы подхватить простуду, если не что похуже.
— Эй! Эй! Уматывайте оттуда! — заорал я ещё на подходе.
Вместо того, чтобы прислушаться к воплям разума в моём лице, дварф постарше — я это определил по наличию заплетённой в косичку бороды — шустро вытащил откуда-то арбалет и прицелился из него в мою сторону.
— А ну стой, бродяга, — рявкнул он внушительным басом.
Арбалет — это плохо. Не уверен, что защита сейчас сумеет меня от него спасти, тем более с такого расстояния. Притормозив в паре десятков шагов от фургона, я выставил руки вперёд.
— Вам надо поскорее уходить, — я постарался вложить в слова максимум убедительности. — Сюда движутся порождения тьмы.
— Это не новость, — фыркнул дварф, не сводя с меня арбалета. — Все в округе знают, что сюда идёт их армия.
— Да не армия! — только что не заорал я. — Отряд! Он идёт оттуда прямо в вашу сторону! — я ткнул рукой ему за спину.
— А тебе откуда про это знать? — недоверчиво ответствовал бородач, окидывая меня скептическим взглядом. Ну да, взъерошенный и всё ещё мокрый эльф в одних только штанах вряд ли заслуживал его доверия. В отличие от воткнувшейся в борт фургона стрелы.
— Прячьтесь! — вот теперь они послушались. Бородатый, враз потеряв ко мне интерес, развернулся на месте и пригнулся, выглядывая из-за фургона. Второй дварф, чуть помельче и без бороды, съёжился, прячась за колесом.
Ну а я только скрипнул зубами, уже в больших подробностях рассмотрев отряд тварей. Их было с десяток, половину составляли генлоки, половину — гарлоки, а один, самый здоровый — явно вожак. И, разумеется, у них были луки. А у меня — разве что фига в кармане. Ну, и немного уличной магии. Ха-ха. Пара нормальных файерболов сейчас оказалась бы очень к месту... Пригнувшись, как и первый дварф, я прикинул, как действовать дальше.
— Колдовство? — раздался заинтересованный возглас второго. Блин, мог бы догадаться и раньше. Бодан Феддик со своим знаменитым приёмным сыном Сэндалом. Вот этот-то приёмыш, подняв голову, и уставился на мою лириумную руку.
— Оно самое, — буркнул я в ответ, призывая сразу двух виспов. Толку от них будет мало, но хоть внимание отвлекут. Пара потрескивающих разрядами сгустков света, обогнув фургон, поплыли в сторону тёмных тварей. Что в виспах хорошо — обычное оружие их практически не берёт да и сами по себе они довольно вёрткие. Но увы, почти безобидные. Ну как почти... Обычного человека могут и убить, если тот не проявит некоторой сообразительности. А так — ерунда.
Фокус сработал, хотя бы отчасти — яркие, особенно в сумерках, комки света и электричества смотрелись куда лучшей целью, чем скромные мы. А уж когда они начали жалить разрядами... Выбрав момент, я распластался на земле, высматривая из-под днища фургона цель получше, и ударом силы сшиб с ног одного из лучников, в которого как раз попал разряд. Молнией, конечно, было бы лучше, но тогда внимание снова перешло бы на нас — а я совершенно не готов драться с десятком отродий практически в одиночку. Сэндал тут не помощник, а Бодан со своим арбалетом тоже много не навоюет. Хотя одного генлока он всё-таки подстрелил и сейчас перезаряжал арбалет, перед этим покосившись в мою сторону. Я же продолжал сеять в рядах неприятеля хаос и непонятки, не давая толком опомниться — дёргал за ноги, вырывал из рук оружие и отбрасывал подальше, в общем, делал всё, выгадывая время. Хорошо ещё, что с ними не было эмиссара, а то было бы совсем худо.
Помощь пришла, откуда не ждали. Сзади, топоча и шелестя травой, к нам мчался пёс с палкой в зубах.
— Блин, Мутузик, вот нашёл время для игр, — прошипел я, когда мабари уронил обляпанную грязью палку рядом со мной, вывалил язык, шумно дыша, а потом глухо рыкнул в сторону отродий. — Лучше бы...
В пальцах закололо. Э? Я с недоумением прикоснулся к деревяшке. Покалывание усилилось. Да быть того не может...
— Слушай, псина, — задумчиво сказал я, разглядывая обломок магического посоха, — тебе никто не говорил, что ты уж слишком умный?
Мутузик гавкнул, потом снова зарычал.
— Я с тобой потом ещё разберусь, — пригрозил я ему. — А сейчас беги за Алистером и Морриган, пусть в темпе двигают сюда.
Пёс с каким-то сомнением рыкнул ещё раз, но всё же развернулся и помчался в обратном направлении. Я же, кое-как обтерев волшебный огрызок от грязи, выполз из-под фургона. С посохом, пусть даже сломанным, наши шансы резко возрастали. Ибо враги, выяснив наконец, что от виспов больше беспокойства, чем реального вреда, снова обратили внимание на нас. Растянувшись цепочкой, порождения тьмы двинули в нашу сторону, периодически пуская стрелы. Ну а я, на секунду выглянув из-за борта фургона, прицелился из палки и шуганул по ним молнией.
* * *
Бодана я всё-таки недооценил — стрелял он из своего арбалета не так и плохо. В результате на его счету было двое тварей, на моём — тоже двое, вожака мы завалили вместе, а там уже и мои спутники подтянулись. Так что сейчас я сидел, прислонившись к колесу, и лечился — пару раз меня достали, когда я, мечась, как в жопу ужаленный, осыпал подошедших порождений тьмы магией и старался при этом не попасться под меч или стрелу. К счастью, в этот раз теория вероятности выиграла с минимальным перевесом. Ступню я вообще повредил ещё на речке, но заметил только сейчас.
— Кажется, я должен поблагодарить вас за помощь, — признал дварф, отложив арбалет.
— Сделай милость, — хмыкнул я, с некоторой опаской поднимаясь на ноги. Пожалуй, вполне терпимо. К утру и вовсе следа не останется, надеюсь.
— Меня зовут Бодан Феддик, я купец. А это мой сын, Сэндал. Поздоровайся, мой мальчик.
— Привет, — сказал белобрысый Сэндал, уставившись на Морриган. Причём готов поклясться, что его интерес относился вовсе не к её внешности.
Мы тоже по очереди представились.
— В наши дни путешествовать — дело опасное. Могу я спросить, что вас сюда привело? Может, нам в одну сторону?
Угу. Ежу понятно, что хитрый гнум пытается заполучить бесплатную охрану. Может, и заполучит, если лодку найти не удастся.
— Если тебя не волнует компания из Серого Стража, мага и ведьмы — то всё может быть, — ответил я за всех. Чёрт, в нашей компании ведь ожидается пополнение. Совсем об этом забыл.
— Серого Стража, говоришь, — Бодан несколько скис. — Что ж, это многое объясняет. Не обижайся, но я подозреваю, что вам на пути попадаются такие опасности, которые нам с моим мальчиком не по плечу.
Ну-ну. Я припомнил пару эпизодов из игры, где этот "мальчик" стоял в окружении десятков трупов. Если подумать... интересно, так ли уж сильно им была нужна моя помощь?
— Погоди, уважаемый. Говоришь, ты купец?
— Верно, так и есть, — дварф слегка насторожился.
— Надеюсь, ты не собираешься уезжать прямо сейчас?
— Кто ж поедет на ночь глядя? — удивился Бодан.
— Тогда, возможно, мы навестим тебя утром и прикупим кое-что в дорогу.
— Вообще-то я уже продал почти всё, что у меня было, этим милым людям, — купец махнул рукой в сторону Лотеринга. — Но думаю, для вас у меня что-нибудь найдётся.
— Ну вот и замечательно, — подытожил я.
Всю обратную дорогу я пытался понять, как это умудрялся так лихо скакать по крышам. Левитация левитацией, но сейчас даже после лечения ступня нудно побаливала, из-за чего я прихрамывал. Глядя на это, Морриган в своём бесцеремонном стиле поинтересовалась у Алистера, почему, собственно, в отряде командую я — свеженабранный рекрут и вообще новичок, а не он, более-менее опытный воин. Ага, мне и самому интересно. Что называется, ни рожи, ни кожи, ни сколько-нибудь весомого авторитета, даже магического. Алистер отделался невнятным высказыванием на тему, что командовать не любит и всё такое. А на дальнейшие расспросы вкупе с ехидными подколками предложил ведьме заползти куда-нибудь в кусты и там издохнуть. Любовь, что тут скажешь.
Хорошо, что я догадался послать Мутузика вперёд, охранять мои вещи. Когда мы пришли, он с удобством устроился поверх какого-то воришки. Почему воришки? Просто моя сумка валялась открытой и вокруг были разбросаны вещи из неё. Хорошо ещё, что магический "обогрев" успел израсходовать всю свою энергию — а то могли возникнуть проблемы с храмовниками.
— Мутузик, отпусти его, — хмыкнул я. — А ты дуй отсюда... хотя нет, стой.
Крепко ухватив пацана за плечо — тот немедленно начал вопить "дяденька, отпустите" и всё прочее, что в таких случаях вопят — я легонько дал ему в лоб, пообещал, что вот прямо сейчас съем, если он не заткнётся, и обшарил. Нашёл пару зелий из сумки, которые этот клоп успел прихватизировать. После этого уже и отпустил. Кстати, судя по внешнему виду, паренёк был из местных, а не беженец. Уж больно рожа круглая.
— Кто хочет помыться — вперёд, вода должна быть ещё тёплой, — махнул я рукой и принялся собирать разбросанные вещи.
* * *
Ну вот и ещё один день позади. Я, как и в прошлый свой приезд в Лотеринг, валялся на сене и созерцал небо. Спать пока не тянуло, хотя усталость после целого дня приключений была изрядная. Поэтому, перебрав несколько тем, я принялся размышлять о магии.
Недавний бой наглядно показал, что маг я аховый. И дело тут даже не в силе, а в знаниях и особенно опыте. Да, повторяюсь, но факт есть факт. Нельзя за пару недель овладеть каким-либо искусством — хоть магии, хоть чего ещё. А ведь мне нужно будет спасти целую башню магов. Представления не имею, как буду это делать...
Так, снова мысли пошли по кругу. Я ухмыльнулся мысленному каламбуру и переключился на последнее из прочитанного в умных книжках. Из записей Алима я знал, что простые заклятия обычно создают практически напрямую. То есть представил образ, наделил силой и вуаля. Что называется, быстрый и грязный способ. Но были и другие. Ведь достаточно серьёзные заклинания так уже не сотворишь. Та же Цепь Молний не просто так свои цели выбирает — их надо предварительно пометить. И Вьюга, как и Инферно — тоже совсем непростые вещи, хотя в игре они и смотрелись как холодный и огненный вихри соответственно.
Так вот, для сотворения таких заклинаний использовались руны. С моей точки зрения, их вернее было бы называть глифами, ну да какая разница. Магическая руна — интересная вещь. Начерти, скажем, на земле руну огня и влей в неё силу — она вспыхнет этим самым огнём. В зависимости от конкретного начертания она может просто полыхать, выдать столб пламени, быть окружена кольцом огня... или вообще вести себя тихо-мирно, пока на неё кто-нибудь не наступит. Рун этих существует достаточно много. Кстати, даже упомянутые в игре комбинации работают — руна паралича, пересёкшаяся с руной отталкивания, действительно взрывается, обездвиживая всё вокруг. А всё почему? Потому что парализующая руна концентрирует вокруг себя нечто вроде невидимой, но чрезвычайно вязкой субстанции. Попадёшь в неё — и как муха в сиропе. А руна отталкивания, понятное дело, стремится выбросить всё, что попадает в область её действия, за свои пределы. Пересекать руны и вообще-то не рекомендуется, если не знать, что делаешь — их действующее начало при этом искажается, как правило, со взрывом магической энергии. В результате этот "сироп" разлетается во все стороны, облепляя кого попало, а вдогонку ещё и волной магии по мозгам достаётся.
Так вот, необязательно рисовать руны на чём-то. Их можно и представить, наделяя силой. Эффект почти такой же, как от заклятий-мыслеобразов и даже в чём-то лучше. Сложные заклинания состоят из набора рун, размещённых в пространстве нужным образом. Учитывая, что и сами руны выполняются не в стиле "палка-палка-огуречик", воображение нужно иметь нехилое. Зато и отдача соответствующая.
Также руны используются для создания артефактов. Собственно, это главный способ их сотворения. Тут тоже хватает своих хитростей. Нельзя просто наляпать побольше нужных рун на предмет — некоторые из них плохо сочетаются, некоторые не сочетаются вообще, а некоторые могут отрицательно действовать на материал. И так далее, и тому подобное. Плюс ко всему выполняются они из лириума, а он сам по себе опасен. Зато руна, изготовленная из лириума, не требует подпитки от мага, а тянет силу напрямую из Тени. Маги вообще не могут касаться лириума — это всё равно, что для нормального человека ухватиться за высоковольтный кабель. Мозги сожжёт моментально. Поэтому с ним работают только гномы, которые к магии довольно устойчивы, и усмирённые, которым всё пофиг — они отделены от Тени. Хм... я бросил взгляд на лириумную "перчатку". Вот интересно, может, и я теперь тоже смогу?
Однако далеко не все направления магии используют руны. В том же целительстве подход к каждому объекту воздействия — читай, пациенту — очень индивидуальный, а значит, даже самые хитрые руны будут слишком грубым инструментом. В лучшем случае они могут использоваться как вспомогательный инструмент — например, для укрепления костей. Есть рунные печати, позволяющие быстрее восстанавливать жизненные силы или предотвращающие кровотечение из открытых ран — и это довольно сложные штучки. В общем, назвать местную магическую медицину точной наукой нельзя. Собственно, как и нашу.
Зато в стихийной магии или там призывающей рунами пользуются вовсю. Кстати, как-то раньше не задумывался... а кто мне мешал попытаться создавать огнешары с помощью рун? Чего я так упёрся в образы огня, если давно понятно, что они мне толком не даются?
Я попытался прикинуть рунный вариант файербола. Ну, центральный элемент — руна огня, вестимо. Поверх неё — руна-ограничитель, выстроенная сферой. И... и что, всё, что ли? Кажется, что-то ещё должно быть. Я усиленно пошевелил извилинами, но так ничего и не вспомнил. Пришлось тащиться за сумкой, а потом обратно. Вывесив над собой светлячок, я покопался в учебнике и выяснил, что есть ещё одна составляющая, которая, собственно, и превращает файербол в метательное оружие — руна движения. Соответственно, на практике это выглядит так — сначала создаётся огненная руна, на неё накладывается ограничительная, и к ним уже привязывается движущая. Огненный мячик отправляется в полёт до первого столба или того, что его заменяет, где от удара руна ограничения разваливается, высвобождая стихию. Проще пареной репы, если читать об этом в книжке. А дьявол, разумеется, в деталях.
Я захлопнул книгу. Надо будет попробовать по дороге в Башню. Если успею осилить — мне это очень пригодится. Кстати, так ведь и другие стихийные заклинания, которые мне никак не даются, можно попытаться освоить. Или даже свои сотворить. Помнится, в Дьябле второй одним из моих любимых заклинаний была Ледяная Сфера. Если прикинуть, то она должна быть не намного сложнее, чем файербол, а кроме холода, будет шарашить вражину ещё и осколками льда.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
