Или того проще — растерянные взгляды этого геймера, не понимающего себя, взгляды его, оглаживающие её ноги, трогающие, опять и опять трогающие её обтянутую тканью грудь...
"Ну-ну, — посмеялась над ним девушка, — я же в форменном полевом костюме, который где надо — мягкий, где надо — жёсткий, который сконструирован под меня, подогнан под меня, в котором мне даже корсета не понадобилось бы, не говоря уж о лифчике — что ты там можешь ущупать?! Одного раза не хватило?.. — и она... она усмехнулась над собой, — А тебе самой-то хватило?"
Но разбираться в себе, портить вечер — не хотелось. Она и не стала.
Два часа пролетели быстро. В очередной раз госпожа Ксиаауэн вышла не с ещё одним подносиком, а только с ароматической палочкой. Подошла, поклонилась:
— Извините, но, кажется, это всё, что я могла для вас сделать: от пятидесяти рейтов остался один. Это стоимость аромата можжевельника — аромата покоя. Он тлеет десять минут. Зажигать?
— А, — махнул рукой Блейк, — предки моей девушки говорили: сгорел сарай — гори и хата! Зажигайте!
Но русской девушке уходить не хотелось, она в очередной раз стерпела притяжательное местоимение, но вмешалась:
— Погодите, а может...
— Извините, но нет, — опять поклонилась хозяйка: — Следующие четыре часа у меня уже выкуплены. Большая компания ждёт снаружи, ждёт, когда вы закончите.
Вспыхнул огонь, затлел уголёк верхушки ароматической палочки... Запахло можжевельником. Блейк поёжился: запахло долиной капища — да уж, хорош "покой" — под стать "тихому" ворчанию тигрозавров.
— Теперь у вас есть десять минут. Последние.
Блейк не расстроился, было понятно, что Галина Осиповна хотела доплатить, на что он всё равно не согласился бы. Он одним глотком покончил с чаем:
— Спасибо, всё было прекрасно. И лучше бы всё равно не было бы. Мне не хочется видеть никого из посторонних, — он поднял глаза на хозяйку: — Вы можете выпустить нас через второй выход?
— Могу. Это стандартная услуга нашего заведения. Бесплатная, — улыбнулась она, но улыбка тут же истаяла с её губ: — Но боюсь, вам она не поможет.
— Не понял? — не понял Блейк.
Научница не поняла тоже. Однако благодушие слетело с неё:
— Почему?
— Там вас ждут — двенадцать человек.
— А у главного входа?
— Тоже двенадцать. Я же говорю: большая компания. Сегодня у меня будет хороший бизнес. И у вас осталось девять минут.
— Райты, — теперь понял Блейк.
— Я свяжусь с нашими, — начала действовать Галина Осиповна.
— Боюсь, это невозможно, — опять с сожалением, поклонилась хозяйка, — здесь место отдохновения... никакой внешней связи... никакие внешние звонки не пройдут.
— Кажется, тебе всё-таки придётся драться... Хоть ты и не хотел.
— Не хочу, — упрямо пробормотал Блейк. — И не буду.
— Оба выхода заблокированы!
Блейк протянул к ней руку, и Гале ничего не осталось, как только сплести с ним пальцы.
— Я трежер. А они — голытьба.
— Трежер, здесь — Гесса, а не Даяна.
— А вдруг они не очень отличаются друг от друга?! Реальные чаи гоняли же мы только что в счёт шкур виртуальных тигрозавров!
— О! как интересно, — улыбнулась мастер антологий. — Вы, юноша, нашли выход? Ваша девушка будет впечатлена...
— Да не его я девушка! — Галя хотела вырвать свою руку из ладони Блейка, но у неё не получилось.
"У меня — чёрный пояс", — напомнила себе Галя. Не помогло.
А Блейк обратился к хозяйке:
— Вы же не будете пытаться останавливать двух оглашённых, которые пропрутся на улицу напролом сквозь Ваши личные покои?
— Я не покажу вход в них!
— Обойдёмся.
— На выходе — код. Вы не откроете дверь!
— В Вашем кабинете — окно на площадь. Там же просто стекло? Без всяких кодов?!
— Земное стекло!
— Я оплачу, — вмешалась девушка, его девушка.
— Нет. Я не позволю бегать по моим покоям никаким оглашённым в грязных ботинках!
— Не вопрос, — улыбнулся Блейк, выпустил руку Галины и начал разуваться. Оказалось, что форменную обувь снимать дольше.
— Шесть минут, трежер, — предупредила хозяйка.
"Да ей самой до чёртиков... до китайских чёртиков любопытно, как он... Посмотреть на трежера в естественной среде обитания!" — поняла Галя.
— Успеваем. Пошли! — он повернулся к лестнице.
— А-а?.. — Галя кивнула на прикрытую полупрозрачным пологом дверь.
— Нет, там служебные помещёния, кухня — тупик там.
— О-о... — улыбнулась хозяйка.
"А ты что думала?!" — прописалось на лице мальчишки.
Женщина промельком скользнула взглядом по Галине.
"Это я должна была восхититься! — поняла девчонка. — И чего это я кому должна?!" — возмутилась она на себя.
По лестнице в библиотеку они влетели одним духом. Хозяйка — на полшага сзади, не задержавшись ни на секунду, не запутавшись в своём платье, не переведя дыхания... Всё с тем же, прикрытым гримасой скептицизма, неприкрытым любопытством.
"Да у неё... — поняла научница. — Древняя семья, Китай, толпа родственников... Да не захотела бы — не пустила. И плевать бы ей было на мой черный пояс. Свой — ей, наверное, лет в пятнадцать вручили... если не в восемь".
А Блейк тем временем, явно рисуясь, и что обидно, не перед ней — огляделся...
Госпоже Ксиаауэн его выпендрёж понравился — в её голосе убавилось недоверия, прибавилось — ожидания чуда:
— Пять минут.
И ещё один взгляд искоса в сторону Галины Осиповны.
"Это что же такое — она мне уроки даёт?!" — нахмурилась девушка.
Как ни странно, но мальчишка словно почувствовал её недовольство, он прекратил позёрство.
— Я нашёл ролик сдачи "Гайвань" владельцу. Потому знаю: вон за тем зеркалом — вход. По техническим условиям, по нормам средневековья — он должен быть без всякой автоматики.
Невысокие полупрозрачные в обе стороны зеркала отъединяли четыре терминала от других. Блейк шёл к левому угловому.
— А почему я никаких подобных роликов не видела? Я же просматриваю все упоминания в сети!
— Личные папки не индексируются. Они глухо не закрываются, но общий поиск их обходит. Я зашёл к архитектору этого здания и прошёлся по его каталогам. Мастер Хао — если вы не знаете.
— Мой брат. Двоюродный. Если вы не знаете.
"Кажется, братцу Хао сегодня не поздоровится", — сдержала улыбку Галя и вполголоса пробормотала:
— Так вот для какой "сестрёнки" он последние месяцы "лепил конурку"! Три недели отпуска, а сколько новостей!
Впрочем, хозяйка услышала. Её быстрый взгляд девушка перехватила.
"Да-да, городок у нас маленький, нормальных людей — и того меньше. Мы все друг друга знаем".
— Ну и?.. — обратилась она к Блейку.
В углу ни входа, ни выхода не было. Был терминал, кресло, панель зеркала, с одной стороны, матовая панель на стене — с другой, чёрная полоса, разделяющая гладкий отсек терминала и прочую поверхность, сквозь которую словно проступали, выступали неровные камни пещеры.
— Я знаю, что дверь есть, что она здесь. Ищем ручку. Я полагаю, сработано оно всё по эргономике — так, чтобы хозяйке было удобно, — он не удержался, опять сорвавшись с сугубо делового тона, оглядел госпожу Ксиаауэн, и, зажав под мышкой свою обувку, выбрал выступ на высоте её талии. Поморщился, — Нет, угловатый какой-то.
— Блейк! — не выдержала Галина Осиповна, — Время!
— Да ладно, ладно, — извинился трежер, — вот этот. И ещё: должна быть небольшая страховка, защёлка нехитрая какая-нибудь. Удобно здесь нажать вниз, а уж потом...
Мягко щёлкнуло, и панель легко отъехала в сторону, открывая небольшой, изогнутый некрутой дугой коридорчик.
— Нет, бить стёкла в своём кабинете никаким оглашённым я не позволю! — хозяйка сбросила разрисованные лотосами тапочки и на голых ножках скользнула мимо Блейка. — Идёмте.
Стены, убранные деревом, пара гобеленов с драконами... Не до конца задвинутая дверь приоткрывала спальню... Да, у госпожи Ксиаауэн — хороший контракт, совсем немногим, наверное, хуже, чем у её брата. Хоть и двоюродного.
За другой полуприкрытой дверью за компьютером сидела девочка... На экране — пирамида ABCD, ряд формул... Девочка обернулась, подняла бровки... Но хозяйка покачала головой, и дочка дисциплинировано вернулась к стереометрии.
Кабинет. Стандартный терминал был здесь, наверное, единственной стандартной вещью. Огромное, едва ли от пола, чуть ли во всю стену окно с изогнутыми крупными волнами границами, открывало вид на площадь.
Девиц на парапете уже не было, а у входа в чайную... сколько до него? метров двадцать? — толпились люди. Молодые мужчины. Некоторых из них Галина Осиповна знала. Того же Бочу, к примеру. Непроизвольно сделала шаг назад.
— Оттуда нас не увидят — наверняка у стекла односторонняя прозрачность, — пояснил Блейк. Хозяйка улыбкой подтвердила: так и есть. Галя тоже вспомнила, что снаружи никаких окон видно не было — снаружи это был монолит стены.
Блейк подошёл к окну, глянул вниз, на тротуар, подумал:
"Это тебе не в Даяне по стенкам бегать..."
А вслух добавил:
— Только б ногу не подвернуть...
Оглянулся. Галина Осиповна, наверняка думала о том же, но вслух сказала о другом:
— Небольшая фора у нас будет. Я бы убежала. Тебя — догонят. Некоторые из них — атлеты, ты — нет.
— Главное, следуй за мной и ничему не удивляйся.
— Кажется, у молодого человека в запасе есть ещё один фокус... — улыбнулась хозяйка.
— Ну, если ты в третий раз сделаешь райтов...
— Тогда что?
— Тогда главное, ничему не удивляйся... — улыбнулась девушка.
— Три минуты, — напомнила хозяйка.
— Извините, мы обуемся?
— Разрешаю. Показать, как открывается окно?
— Не надо. Справа, внизу на раме ребристый выступ.
"В принципе, очевидное решение, — попыталась логикой прикрыть удивление девушка, — Поискать, я б тоже нашла".
— Слушайте, а Вы банки не пробовали грабить? — женщина удивление прикрывать не стала.
— У банков принята стандартная практика: перед установкой защиты выставляют в сеть её аналог и объявляют сумасшедшую премию всем желающим. Спокойней сто раз попробовать сломать виртуальную защиту, чем хоть раз лезть сквозь нечто подобное в реале. Я не справился ни с одной, — сразу отказался он, закончил с обувью, выпрямился. — Готов.
— Тоже.
Он направился к окну.
— Открою я, — остановила его Галя. — И прыгаю первой, внизу тебя подхватываю. Тут уж доверься следопыту.
Блейк взглянул вниз, на мостовую, и сдержал гонор:
— Принято.
— Полторы минуты, — проинформировала хозяйка.
— Принято.
Галина дождалась, чего хотела: райты хором уставились на появившуюся из одной из лавок девушку, за которой следовала небольшая глайдерная платформа с кучей расписных коробок, и нажала на кнопку. Стекло плавно ушло вниз.
— Пятнадцать секунд, — успела услышать она и прыгнула вниз.
Гогот райтов над девицей заглушил звук удара мягких подошв ботинок о мостовую. Блейк, закрыв глаза, сиганул следом. Она перехватила его, уронила на себя, перекатилась...
— Цел?
— Да, — сглотнул он.
— Веди!
Они вскочили и понеслись. Уловив выбранное Блейком направление, Галина вырвалась на полшага вперёд, схватила его за руку и потащила за собой.
— Э-э! Вон они! — раздалось сзади.
— Эй!..
— За ними!
— Господа! А как же чай?.. — засмеялся голос сверху. — Куда вы?! У вас же уплочено! Ну, хоть возвращайтесь! Я буду ждать!
А тонкий голосок: "Мама, кто это?!" — никто кроме матери не услышал.
— Влюблённые, милая, просто влюблённые, — госпожа Ксиаауэн обернулась к подглядывающей в щёлку девочке, — Всё, кино кончилось, иди занимайся.
— А они?..
— Не бойся, у них всё будет хорошо. Через пару часов на форуме наслушаешься. И можешь похвастать, что пара оглашённых совсем не испугала тебя, когда прорывалась к нашему окну...
"Уплачено? Что ж, хоть не испортили ей её бизнес", — подумала Галя.
Она волокла за собой Блейка и понимала, что далеко им не уйти. Надежда была только на обещанный мальчишкой фокус.
— Быстрей! — выдохнул Блейк.
Что ж, ему видней. Галина перестала экономить силы. Только бы у парня не заплелись ноги.
"Эх, не поучила я его бегать, взявшись за стремя!"
— До следующего поворота! Быстрей! Вторая группа... Перехватят...
"Да, те, кто ждали их у второго выхода, по паутине переходов наверняка сейчас мчатся нам наперерез".
Их догоняли. Она хребтом чувствовала, как сокращается дистанция. Ещё давеча, из окна разглядела она в разношерстной толпе пару бойцов... Райты решили поступить правильно: первый раз нарвались на отпор, во второй — они не оставили шансов ей. Что ж придумал Блейк? За следующим поворотом? Нет же там ничего. Уж что-что, а квартал Друзы она знала!
Когда поворачивали, не выдержала, оглянулась — как раз из-за предыдущего поворотика выскочила та самая парочка. Секунд десять у них форы осталось, не больше.
Блейк задыхался. Скомандовал:
— Стоп!..
Высвободил руку. Судорожно вздохнул-выдохнул. Непонятно взмолился:
— Ну, Богиня!..
И хлопнул по стене.
Галина оторопела: то, что было... то, что выглядело монолитом стены, оказалось диафрагмовой дверью. И она раскрылась! Блейк ввалился внутрь. Галя тоже не стала колебаться -переступила через порог. Блейк опять хлопнул ладонью по стандартному, ничем не замаскированному с этой стороны, контактному запору, и диафрагма послушно сомкнулась.
Он без сил опустился на пол:
— Успели. И оно сработало. Всё-таки оно сработало.
Рядом с дверью мягко светился оконный, в рост человека дисплей. Спрятанные в стене видеокамеры отображали на него происходящее с той стороны, с обеих сторон поворота: вот добежала, повернула и промчалась мимо бойцовская парочка, вот по одному, по двое прорысили остальные...
Блейк потихоньку, восстанавливая дыхание, приходил в себя.
Галина огляделась: типичный ТК — технический коридор, никаких тебе гобеленов, никаких панелей — каменные стены, невысокая арка каменного потолка, каменный пол, неяркие, уходящие вглубь изгибающегося влево коридора светильники.
Клеть, с которой коридор начинался, в которую ввалились они, была чуть выше и шире, но тоже — камень, камень... В углу какой-то пульт рядом с небольшим дисплейчиком, на коем крутилась, бегала влев-вправо, вверх-вниз, мигала, меняла размер и вид шрифта надпись мягкого зелёного цвета: "Введите код доступа".
— Ты не хочешь объясниться? — обратилась Галина к парню.
Он покачал головой.
— А придётся! — резко бросила научница.
Блейк обречённо вздохнул, откинулся спиной на панель — на мерцающую панель оконного дисплея. Дышал он ещё тяжело.
— Да я и сам не знаю. Мы здесь, когда к чайной шли, о "Шахматке" говорили, вот я и взглянул на стену — взглянул взглядом трежера. И обомлел...
— Как же, помню. Так это ты, обомлевши, меня лапать начал? Чтоб я тоже — сомлела?
Взгляд у Блейка потяжелел, парень поднялся, набычился, шагнул к ней. Она осталась на месте. Помогать ему — жестом, улыбкой, взглядом — она не собиралась. Она смотрела за него, сквозь него, в дисплей, в даль отображаемого им коридора. А там появилась толпа райтов. Они, переругиваясь, возвращались. И их было явно больше дюжины: обе группы воссоединились.
