Опасная черта

— Тьфу на тебя, — не выдержал Ран. — Если казна опустеет, то я тебя вместо поднятия налогов народу покажу — они тоже прослезятся и принесут сами деньги.

— Что, так жалко меня станет?

— Меня им жалко будет! Меня! На такое ежедневно смотреть — это ж никаких нервов не хватит, — съехидничал он, а я надулась, как мышь на крупу. — Послушай, а чего это ты придираешься к мужу?

От такой наглости я даже не знала, что сказать.

— Видишь, у тебя даже аргументов против него нет, — начал издеваться рыжий.

— Как это нет? — возмутилась я. — Он наглый, самовлюблённый кобель!

— Вот! — поднял вверх указательный палец наш самодержавец. — Всё мелочи какие-то.

— Мелочи? — я задохнулась от возмущения.

— Конечно, — пожал он плечами. — А это говорит, что больших недостатков у него нет, раз ты к таким вот мелочам цепляешься.

Впору хвататься за голову от такой логики, что я и сделала.

— А ты зато слабонервная какая-то, — издевался дальше этот бестыжий конопатый, которого я бы с удовольствием приложила лопатой.

— С тобой я сильно нервной стану, как же, — прошипела я.

— Скажи честно, — посерьёзнел Ран, — что тебя не устраивает в Сандроне?

— Ран, он же бабник, а я ищу заботу, нежность, ласку...

— С ним ты точно это нашла, вон как мужика проняло, — улыбнулся друг, — он тебя в Храм потянул. Всё же надо его в Тайный Совет брать — такой ум, нестандартные решения, решительность и моментальное воплощение планов..., — пел моему белобрысому этот предатель дифирамбы. — А ты нос вот воротишь, — опять обратился ко мне рыжий.

— Так я ищу кого-то не только для постели, — развела я руками. — У вас жизни длинные, а разводов практически нет, только убийства. А мне хочется жить долго, счастливо и на свободе.

— Привереда, — улыбнулся Ран. — Ладно, будем тебе устраивать счастливую жизнь, но сначала осчастливим Сандрона. Кстати, дай-ка мне свой браслет.

— Зачем? — удивилась я.

— Хочу кое-что попробовать, — озорно улыбнулся император-мальчишка.

— А он тебя точно не стукнет? — с опаской протянула я ему браслет.

— Вот и проверим!

Браслет никак не проявил свою вредность. Предатель! Ран же беспрепятственно застегнул его у себя на запястье.

— А теперь посмотрим, — промурлыкал рыжий.

Посмотреть было действительно на что: он лепил свою внешность, как ему вздумалось. Вот уже передо мною стоит настоящий жилистый эльф, а этот коротышка похож на нашего министра финансов, только у настоящего взгляд ещё хитрее, а вот этот громила точно бы пригодился в одном из захолустных кабаков вышибалой. На лице написано 'интелекта нет, он ушёл в кулаки безвозвратно'. Вот ведь какие шикарные уши-лапухи можно было бы рыжему за...

— Такие? — усмехнулся он, отращивая себе почти что слоновьи лопухи.

Оторопев, я раздумывала, что я же не сказала ничего вслух.

— А тебе и не надо, он усиливает мои ментальные способности и я теперь даже мысли могу читать.

Пока я отходила от шока, Ран решил меня там оставить навсегда, огорошив вторично мой неокрепший ум. Передо мною стояла лери Элиэль Ценедриль. Этот рыжий даже пол может менять?

— Только не пробуй посмотреть, что там под платьем, — подмигнула мне эта красотка с противным манерным писком. — Полезная вещица, — вернул Ран свою внешность на положенное место и протянул мне украшение. — Когда всё закончится, подаришь?

Отказать другу я не могла, да и он ему как облечённому властью человеку, всё же нужнее, чем мне для баловства. Так что вполне естественно, что я безоговорочно согласилась.

— Кстати, а как ты умудрился ещё и одежду менять? — спросила я, осознавая, что каждый из созданных образов был одет по-другому.

— Вот всё тебе надо знать, — пробурчал Ран. — Вот это кольцо, — показал он неприметное серебряное узорчатое кольцо, с которым никогда не расставалася. Я не спрашивала, а друг не говорил, чем оно ему так дорого. — Этот артефакт я нашёл ещё ребёнком в нашем заповеднике. С тех пор оно со мною.

— Это тоже наследие прошлых времён? — в ответ друг только пожал плечами.

— Оно позволяет мне менять одежду, чем я иногда и пользовался до этого во время своих прогулок в народ. А теперь такая удача с браслетом. Кстати, я у тебя его одолжу на завтра, чтобы пойти на свидение с твоим благоверным.

— Как это? — оторопела я.

— А так, побуду вечером Элиэль, — шаловливо блеснули глаза рыжего. — Должен же я лично ему помотать нервы и выяснить, что он понял.

— Но завтра же вечером фейерверк, который ты торжественно открываешь? — изумилась я.

— Успею, — отмахнулся Ран. — Я твоего Ги десять раз до сердечного приступа доведу, пока стемнеет и начнётся гулянье. Заодно присмотрюсь, так ли он стрессоустойчив, чтобы заседать в Совете.

— Знаешь, Ран, — наконец-то решила я оформить в слова то, что вертелось в ней со встречи с Ги, — я не хочу больше обманывать Сандрона, — твёрдо закончила я, гордясь сама собою.

— Не волнуйся, — похлопал друг меня по плечу, — этим займусь я. Мне нужно понять, что он за фрукт.

Хотелось схватиться рукой за голову, за сердце и за что-то, что поустойчивее, чтобы не упасть. Но трёх рук у меня не было и я ограничилась хватанием за голову. Бедный Ги. Надеюсь, что после всего, что может прийти рыжему в голову, герцог не разорится на душевных целителей и успокаивающие снадобья лошадиными дозами, которые ему неприменно понадобятся.

Глава 14

А ну к порядку, юноша, к порядку!

Ты влез уже почти на полстены!

Теперь остановись. Люби вприглядку!

Оттуда все подробности видны...

Л. Филатов 'Лизистрата'

Последнее обновление 20.12.16 Окончание в комментариях