Маг. Точка Омега

Через десять минут с парковки торгового центра выехали неприметный микроавтобус с тонированными стеклами и красный грузовик, чей кузов украшали логотипы "Кока-Колы", снежинки и румяные лица Санта-Клаусов. В фуре ехал сам глава службы безопасности и команда технической разведки с двумя израильскими беспилотниками. В микроавтобусе — двенадцать бойцов дежурной группы. Они накручивали глушители на короткие стволы "Бизонов" и "Кедров" — шеф планировал провести операцию тихо.

Внутреннее пространство фуры было превращено в передвижной пункт управления со столами, удобными креслами и рядами мониторов. Водительское место размещалось за прозрачной перегородкой, не пропускающей звуки. На стене красовалась карта Смоленска и окрестностей, а в углу специалисты возились с небольшим треугольным аппаратом, из задней части которого торчал пропеллер.

— Праздник к нам приходит... — гнусаво пропел Виталик, ткнув большим пальцем в красную кнопку. Какой-то шутник приклеил к ней пробку от бутылки, видимо намекая на нехитрый камуфляж — подобных автомобилей по городу ездили сотни, снабжая торговые точки заморским напитком. Загудел привод люка, а из крыши грузовика с хрустом выдвинулись две антенны. Над головами операторов появился проем, в который уставилась наклонная направляющая. Хлопнула катапульта и самолетик унесся в вечернее небо.

— Есть картинка! — отозвался лопоухий оператор, натянув на голову шлем. — Шеф, хочешь порулить?

— Иди в пень! — беззлобно отозвался Виталик.

Спецы с ухмылками переглянулись — совсем недавно беспилотников было четыре штуки. Два разведчика, способных действовать на удалении тридцати километров, скоропостижно скончались. Первый самолетик утопил в реке шеф, самонадеянно заявив, что ничего сложного в управлении игрушкой нет.

Второй был потерян, когда пролетал над генеральскими дачами. Тогда Лимон поспорил с заезжим коммерсантом — тот, изрядно выпив, брякнул: дескать, один пенсионер прячет у себя на участке списанные, но вполне рабочие танки, собираясь сплавить металлолом сомалийцам. Танков тогда так и нашлось, зато самолетик нарвался на зенитную установку, что выкатил старичок из гаража. Два ствола отработали по низколетящей цели и аппарат разнесло в клочья. Оставшиеся беспилотники стали неприкосновенным резервом для особо важных операций. Таких, как сейчас...

Виталик нервно курил, а на экранах сменялись картинки крыш, пятна зелени и цветные прямоугольники автомобилей — так частная застройка выглядела с высоты двух сотен метров.

— Стабилизация камеры барахлит, — доложил оператор. — Опускаюсь до сотни...

— Валяй! — Виталик вальяжно махнул рукой. — Ведь каждый раз к этим уродам на поклон, если что сломается. А каждый такой самолетик стоит, как пол "Лексуса". Буржуи могут делать такие штуковины, а мы — нет. Вот ты как думаешь, почему?

— Без понятия. Наше дело — рулить. Ваше — думать! — оператор с ленцой пошевелил рукоятками управления.

— Вот я и думаю. Со всех сторон душат — теперь уже и мартышек напускают, уроды! — рассеянно ответил шеф, уставившись в большой монитор. — Этих подмажь, тем дай — не дают работать по-человечески! Тогда все бы у нас все было — и самолетики, и яблофоны эти... валить их надо! Всех!

— Это точно, Виталий Павлович, — добавил оператор: — Каждый новый день бросает нам вызовы, на которые мы должны жестко реагировать!

— Разворачивайся и делай еще один заход! — приказал шеф, подсветив один из квадратов на карте. — Только давай с востока — там зеленки меньше...

В вечернем небе тихо жужжал самолетик, а двое специалистов сосредоточено елозили мышками по коврикам, выделяя и увеличивая подозрительные места на поступающих фотографиях.

— Нашел, — доложил виртуальный пилот и удивленно затряс головой. — Сигнал потерян!

— Нет сигнала! — эхом отозвался специалист, а второй полез на крышу, собираясь подергать антенны.

Автопилот почему-то не сработал. При потере связи аппарат должен был самостоятельно вернуться на место запуска, отключить двигатель и мягко опуститься на парашюте. Однако аварийный маячок молчал и установить контакт с потерянным беспилотником не удалось.

На большом экране появилось последнее переданное изображение. Спецы приблизили и отфильтровали картинку — застывшую на крыльце фигуру с кем-нибудь другим перепутать было сложно. Чернокожий верзила с усмешкой смотрел прямо в камеру. Виталик поморщился, ощутив тоскливое чувство опасности — что-то с этим террористом недоделанным было не так.

— Красавец! Выдвигаемся, пока этот черномазый не сбежал!

Шеф покровительственно похлопал виртуального пилота по шлему и прижал к уху наушник гарнитуры. Взревев мощным дизелем, грузовик рванул с места, а за ним двинулась машина с дежурной группой.

30

Лихо затормозив прямо перед облупленными железными воротами, микроавтобус высадил дюжину крепких мужчин в камуфляже и зеленых шапочках с прорезями для глаз. Двое бойцов опустились на колено, контролируя подходы, а остальные с легкостью перемахнули через низкий забор. Водитель в это время развернулся и открыл заднюю дверь, готовясь принять клиентов.

Стволы бесшумных "Валов" двойки прикрытия плавно двигались, нащупывая потенциальную угрозу. Полный мужичок с набитыми сумками и бабка с пустой авоськой таковой не являлись. Узрев бравых мужчин в масках — то ли спецназовцев, то ли террористов, прохожие развернулись и поспешили покинуть место событий.

— Что там у вас? — нетерпеливо поинтересовался шеф.

— Чисто, — коротко доложил Коршун, старший группы.

Всего десять секунд понадобилось бойцам, чтобы понять — во дворе никого нет. Командир осторожно заглянул в салон стоящего "Уазика", скривившись от неприятного запаха. Двое бойцов в это время проверили заваленный хламом сарай, а затем сунулись на веранду летней кухни.

— Мультики смотрят, дебилы, — заржал кряжистый боец по кличке Бык, заглянув в окно.

— Сейчас будут им мультики! — Коршун показал подчиненным два растопыренных пальца.

Двойки рассредоточились вокруг дома, готовясь ворваться внутрь. Палец командира щелкнул по гарнитуре, отдавая приказ к штурму, но подтверждения не последовало. Неожиданно стало тихо — перед тем, как заглохнуть, кашлянул дизель грузовика, а затем пропал шелест двигателя микроавтобуса.

— Дерьмо китайское... — зло выругался Коршун и рявкнул: — Начали!

Бык плечом выбил дверь и вломился внутрь, следом осторожно шагнул командир. Ствол его "Бизона" с нашлепкой глушителя указал на открытую дверь кухни, а напарник поспешил заглянуть в проем, огорченно качнув головой. Другие бойцы в это время выбивали окна и лезли внутрь, хрустя осколками и негромко матерясь.

— Взяли его? — поинтересовался Коршун, услышав тихий треск пистолета-пулемета.

— Кота шлепнул, — последовал ответ бойца с уточнением: — Побрили они его, что ли? Сморщенный и противный — прямо как моя задница!

— Идиот! — прошипел командир.

— Чисто! — доложил Бык, наступив на валяющийся беспилотник, непонятно как оказавшийся здесь. — О, самолетик наш...

После того, как по хрупкому аппарату потоптались берцы сорок пятого размера, собирать было нечего. Командир поднял ладонь, заметив дымок из приоткрытой двери в комнату.

— Что за хрень? — удивленно успел прошептать боец идущей следом двойки, принюхиваясь.

В следующее мгновение в проеме появился чернокожий верзила с саблей в руке. С растопыренной ладони стекали черные струи. За пару ударов сердца пол полностью покрыл шевелящийся дымный ковер.

Бойцы синхронно вскинули свое оружие, однако кроме тихих щелчков ничего не произошло. Повторно нажимая на спуск своего "Бизона", командир попытался сделать шаг в сторону, но ноги намертво прилипли к полу.

Первым среагировал Бык и отбросил замолчавший пистолет-пулемет, выхватив шокер. Сжатый воздух отправил в грудь цели две иглы, за которыми протянулись тонкие нити. Привычного треска разряда в четыре миллиона вольт не последовало — чернокожий лениво взмахнул саблей, перерубив проводки, а затем шагнул навстречу дернувшимся бойцам.

Широкоплечий белорус Лукаш быстро нажимал на спуск своего пистолета-пулемета, но хотя шнековый магазин на шестьдесят четыре патрона был полон, ни одна пуля не покинула ствол. Походя разрубив заклинившее оружие вместе с грудиной бойца, африканец кончиком клинка вскрыл горло соседа, застывшего в ступоре.

— Бойся! — гаркнул командир, швырнув под ноги противника светошумовую гранату.

— Вали его! — взревел Бык, отправляя в полет лимонку с выдернутым кольцом.

Боец не успел дотянуться до второго рубчатого яйца — сверкнул клинок, а безголовый труп мешком рухнул в клубящуюся черноту. Коршун присел с закрытыми глазами, зажимая ладонями уши, но взрывов не дождался.

— Чисто! — с акцентом сказал чернокожий, похлопав командира по спине.

Коршун запаниковал, сообразив, что его ноги и плечи немеют. От ладони исходил мертвящий холод, от которого хотелось закрыть глаза и уснуть. Боец из последних сил выбросил кулак, целясь в грудь врага, однако тот с презрительной улыбкой уклонился. Тело налилось тяжестью — командир упал, успев почувствовать, как его сознание медленно угасает.

Пока шестеро крепких мужчин дергались и хрипели, попав в ловушку черноты, дымка затопила двор и просочилась наружу. Открыв капот, водитель микроавтобуса пытался оживить внезапно умерший двигатель. Мужчина слишком поздно сообразил, что операция пошла совсем не так, как планировалось — из приоткрытых ворот выплеснулись бурлящая тьма. Водитель тонко завыл, когда тонкое щупальце коснулось лодыжки, а рядом двое бойцов скорчились от невыносимой боли, выронив автоматы.

Экипаж грузовика с логотипами "Кока-Колы" на бортах наблюдал за происходящим через незаметные бойницы. Сейчас смотреть там было не на что — тела последних бойцов дежурной группы вяло шевелились в булькающих лужах. Вся хитрая электроника машины вышла из строя — камеры наблюдения выглядывали наружу мертвыми окулярами, а погасшие окна мониторов показывали черноту — точно такую же, что клубилась за бронированными бортами.

Рядом с машиной стоял африканец и ухмылялся. С его ладоней струилась субстанция, похожая на густой дым от горящей резины. Тонкая струйка тьмы просочилась внутрь через приоткрытое бронестекло в кабине водителя и тот замер, уткнувшись головой в руль.

Задвинув заслонку бойницы, шеф тыкал пальцем в экран неработающего телефона. На столе лежал снятый с предохранителя "стечкин", а специалисты группы технической разведки вооружались "калашами" из оружейного шкафчика. Оператор дергал заблокированную дверь и давил на кнопку привода потолочного люка, но покинуть комфортабельный салон не успел никто.

31

Дорога до стоянки, где была назначена встреча с хозяином автомобиля, заняла ровно пятнадцать минут — Глеб воспользовался велосипедом, подумав, что так получится быстрее, чем ждать такси. Так и оказалось — передвигаться на двух колесах по городу оказалось заметно удобнее, нежели на четырех.

Велосипедисты совершенно не интересовали работников дорожного промысла, коих на глаза попадалось неожиданно много. Мимо проносились полицейские "луноходы" с включенными мигалками, а один раз даже проехал громыхающий подвеской бронетранспортер с эмблемой МВД на обшарпанном борту. Стоящих у обочины машин, ожидающих досмотра, хватало — главным образом проверяли микроавтобусы и грузовики.

Двигаясь по набережной, маг заметил небольшую пробку на развязке — военные устроили подобие блокпоста, сузив проезжую часть. Задравший пулемет к небу угловатый внедорожник "Тигр" соседствовал с полицейской машиной, около которой находились пятеро бойцов в раздутых камуфлированных жилетах. Все это выглядело подозрительно, особенно тренога с аппаратурой.

На стадионе вояки за ночь успели развернуть и вовсе монструозную конструкцию. Зеленый транспортер вытянул телескопическую мачту, на вершине которой медленно крутилась шестиугольная решетка и несколько загогулин поменьше. Поможет ли эта техника обнаружить пришельца? Глеб в этом сильно сомневался...

Над городом кружили два вертолета, что намекало на активно идущие поисковые мероприятия (или же их видимость). Вероятно, скоро военным надоест и они успокоятся. Маг полагал, что найти одного человека (хотя бы и черного) в городе с миллионным населением — задача невыполнимая. Не будут же военные ломиться в дома и обыскивать каждую квартиру...

Немного напрягало то, что учитель остался один. Ленку молодой человек в расчет не принимал — гость рассматривал ее исключительно как деталь интерьера. Арциус сильно удивился, узнав, что здесь женщины имеют те же права, что и мужчины. Подруга попыталась донести до гостя информацию об общественном устройстве землян, но тому это было совсем неинтересно.

От учителя Глеб ожидал любых неожиданностей, хотя тот и обещал, что буйствовать не будет — дескать, резерв маловат. Пока Арциус вел себя прилично — возился со своим камнем-артефактом и создавал магические конструкты. Их теперь вокруг дома летало больше дюжины, а один такой прямо сейчас плыл над головой ученика. Как пояснил черный, это — наблюдатель, неспособный на боевые действия.

Хорошо, что из землян никто не владеет истинным зрением — ведь облачко, переливающееся всеми цветами радуги, любого заставит усомниться в своем душевном здоровье.

Свежевымытый джип гордо стоял в ряду других железных коней, выставленных на продажу. Глеб приехал раньше, поэтому решил посмотреть внедорожники. Хотя молодой человек не планировать заниматься поиском военных трофеев, легковушки не рассматривались. Даже летом ездить по разбитому асфальту улочек частного сектора было крайне неудобно. "Пузотерки" регулярно оставляли в глубоких ямах глушители и куски бамперов. Зимой же по нечищеным проездам мог проехать только джип.

Молодой человек оценивал технику исключительно со стороны надежности и ремонтопригодности, а с этим у "китайцев" и "корейцев" были проблемы. Он проигнорировал двухлетнего "Патриота", уже тронутого ржавчиной, и почти новую "Шевроле-Ниву" — эти отечественные конструкторы Глеб за автомобили не считал.

По мнению потенциального покупателя, лишь два экземпляра могли считаться нормальными машинами. Сначала он подошел к угловатому "Гелендвагену", который по большему счету являлся немецкой вариацией неприхотливого "Уазика". Крутые номера и глухая тонировка, а также неадекватный ценник — детище сумрачного тевтонского гения явно раньше принадлежало браткам.

Немногим больше времени ушло на внешний осмотр японского "Крузера". Но этот относительно свежий, а молодой человек предпочитал технику, проверенную временем — то есть без красивых пластиковых бамперов и ненужной электроники. Пока что пределом мечтаний был "Крузер" — восьмидесятка с атмосферным дизелем — практичный и крайне надежный внедорожник. Но найти достойный экземпляр было сложно...

По большему счету, "Лендровер" мало чем отличался от шедевра узкоглазых конструкторов. Ведь мотор и трансмиссия — главные достоинства "японца" в проекте будут лишними. Призванным тварюшкам же все равно, что приводить в движение.