"Твердь‟.

— ... А этот металлолом выделили для нужд нашей медсанчасти, по всем известному принципу: — 'На тебе боже, что мне негоже‟! Себе любимым они получше машинки присвоили: не то что нам. А я, давно начальству говорю, что этот керогаз дорабатывает свой последний ресурс. Да только кого из них интересуют такие 'мелочи‟? — С нескрываемыми нотками обиды в голосе говорил молодой водитель, изредка отрывая усталый взгляд от дороги. — Как только выпадает свободная минута, так я только и делаю что в этом 'корыте‟ ковыряюсь — машинное масла уже наверное всю мою кровь загадило. Да только всё это впустую. Что я могу сделать? На эту рухлядь и запчастей то никаких не дают. Скоро сдохнет она, и всё: будет эта колымага стоять на вечном приколе и числиться за нами только по ихним бумагам. ... — Хоть и сам Минька в культуре речи не был сильно грамотным, но слово 'ихним‟ резануло и его сух: но боец, по этому поводу даже не поморщился, он продолжал делать вид, что внимательно слушает трёп этого пустобрёха.

Впрочем, снайпер участливо кивал головой и завидовал санинструктору. Тому, который спал богатырским сном на единственном, не демонтированном сидений салона: его всего лишь переустановили к стене — освобождая место для простеньких носилок, и не выслушивал нескончаемый словесный поток. Но вот, машина несколько раз чихнула, пару раз вздрогнула, и остановилась, а её шумно работающий двигатель замолк. Это произошло не потому, что ретромобиль окончательно сломался, а потому что Кныша довезли на его нового места службы. О чём парня и оповестил словоохотливый шофёр:

— Ну всё братуха — приехали. Вон оно твоё хозяйство. — Указал Лесь, кивком головы на конструкции из бетонных плит, которые неизвестно зачем, сверху были покрыты маскировочной сетью. — А мне надобно далее ехать. Вишь, мне ещё надобно вашим соседям доставить нового санинструктора.

— Удачи тебе братан. — Чётко, выговаривая каждый слог, ответил Минька, отведя взгляд в сторону и, стараясь скрыть за этим свою неприязнь к этому человеку. — Или что там принято у вас желать? В общем. Всего тебе доброго. — И не удержавшись, с силой, шумно захлопнул дверь.

Машина пусть не с первой попытки, но завелась и уехала, обдав остального ею человека сизым облачком выхлопа. А Минька, в свою очередь сплюнув через зубы ей в след, уверенно зашагал к блокпосту. Именно он, на ближайшее время должен был стать для него домом, шёл и радовался, что больше никогда не увидит Леся — надоедливого водилу. Странно. С одной стороны, Кныш должен был быть тому благодарным: как-никак, но водитель сделав немалый круг, подвёз его до самого порога, но с другой .... После некоторых откровений шофёра, Минька испытывал к этому человеку чувство непреодолимой брезгливости. Как говорится, того никто не неволил и за язык не тянул, Лесь сам признался в том, что его призвали на службу в принудительном порядке — по мобилизации, а так, он видишь ли, убеждённый пацифист: — 'Пусть эти сепары живут в своих землях как и с кем хотят. Ринлеву, стоит всего лишь прекратить их финансирование — в смысле пустить деньги предназначаемые востоку на нужды других регионов Житицы. Помыкавшись без денег, эти козлы сами к нам приползут, на карачках, да ещё умудрятся сделать это вприпрыжку.‟ — Философствовал болтливый как сорока извозник санитарной машины. В тот момент, Кныш еле сдерживался, борясь с искушением врезать этому слизняку в ухо: да вот только незадача, после этого, придётся идти пешком к новому месту службы. А делать это, парню не очень то хотелось. Тем более в округе могли шалить Ижманьские диверсанты, да и Миня не знал дорогу. Вот из-за этого и приходилось, сжав кулаки, терпеть этого балабола.

— Вот придурок! — 'Выпуская пар‟, дал волю накопившемуся негодованию Минька, держа в правой руке кейс со своей новой, импортной снайперской винтовкой — спасибо зарубежным товарищам помогающим революции. — Не понимает, что на территории этих предателей, есть и заводы, и шахты. Им нечего не стоит переметнуться с этим богатством под покровительство Ижмани — то-то Мстивой обрадуется такому подарку. Вон он, уже Рильд отхапал, и не подавился — проклятый! ...

— Стой су...а! Стрелять буду! — Прервал Минькино возмущённое бормотание громкий, надрывно басовитый окрик часового.

Парнишка остановился. Уж чего-чего, а такого обращения к себе, он не ожидал. Снайпер с нескрываемым недоумением посмотрел на бойца, который укрывшись за стеной из бетонных блоков, держал его на прицеле. О том, что он, когда-либо может оказаться в такой ситуации, молодой человек не мог представить и в страшном сне: ведь на месте былой службы такого не было.

— Ты это чего? Чего удумал? А? ... — Внезапно, предательски осипшим голосом поинтересовался Миня. — Чего балуешь?

— А ты кто такой?! И чего к нам прёшь, ну прям как танк? — Поинтересовался часовой. — Зараз как пальну в лоб — имею на то право!

— Да свой я, снайпер! Теперь я здесь служить буду — после излечения к вам приписан!

Было видно как после этого выкрика, часовой немного успокоился но, всё-таки подходить вплотную к блокпосту не разрешил. Всё также надрывно бася для солидности, незнакомец скомандовал:

— Стой там, где стоишь ..., и не рыпайся! Ё... твою дивизию! Иначе пристрелю пас...у! — Сделав короткую паузу, воин решил уточнить. — Зараз к тебе наш ланковый¹⁹ 'Манул²ᴼ‟ подойдёт, ему и покажешь все свои бумаги. Коли не брешешь па.... Он у нас старший в наряде, ему и решать: пущать тебя к нам, аль нет. — Боец мерзко засмеялся, отчего стали видны его жёлтые — видимо от табака зубы, после чего продолжил. — А коли что не так, то он может и в расход пустить — так сказать, не отходя от кассы. А то шастают тут всякие.

От последних слов у Кныша по телу пробежал холодок и прошиб мелкий пот. Проскочила даже наиглупейшая, мысль: — 'А туда ли меня привёз этот слизняк Лесь? Не продался ли этот водила сепарам‟? — И таким глупцом почувствовал себя Минька, ведь была у него возможность получить от зарубежных волонтёров ещё и старенький, почти полностью отшлифованный до блеска пистолет. Ан нет, видишь ли, он показался ему слишком громоздким — да и где на него искать боеприпасы? Ведь только для винтовки ему пообещали выдавать боеприпас немерено. Так и сказал ему переводивший речь чужеземцев толмач: — ... 'Ты стреляй солдат, главное будь результативным и бесстрашным как твои великие и свободолюбивые предки. А патронами к этому прекрасному снайперскому оружию мы тебя обеспечим. Ради вашей великой революции, нам ничего не жалко‟. ... — Только что толку сейчас с той винтовки? Если перед Минькой замаскированные предатели, то отбиваться ему от них нечем — пока он откроет чемодан с винтовкой, пока соберёт, приводя её в боевое состояние, его сто раз успеют убить.

Пока Кныш, стоя под прицелом автоматчика, и гадал о причине такой встречи. Тем временем, из окопа выбрался низкорослый, крепыш ланковый. Как любой из фанатичных качков, он шёл разведя локти в стороны, чинно выступая по направлению к Миньке. Не доходя приблизительно трёх метров, тот остановился и, смерив снайпера тяжёлым взглядом поинтересовался:

— Ты кто таков? Почто сюда припёрся? А?!

Этот ланковый и правда, чем-то был похож на дикого манула. Этому сходству способствовала небольшая, относительно комплекции тела голова; также, из-под головного убора виднелась густая короткостриженая стрижка, преходящая в небольшие бакенбарды; злые желтоватые глаза, короткие, но мощные руки.

— Роёвый Кныш. — Минька для подтверждения сказанного выставил плечо, на котором красовался новый погон с двумя тонкими лычками. — Я ваш новый снайпер, вас должны были предупредить...

— О чём предупредить? — 'Сверля‟ хищным взглядом — исподлобья, поинтересовался коротышка.

— О том, что я к вам направляюсь. Так сказать на усиление.

— Было такое. Только откуда мне знать, что говорили именно про тебя? Сепары давно, и весьма успешно занимаются прослушкой нашей связи.

— Ах да! — Спохватился Миня, и хотел спешно полезть свободной рукой в нагрудный карман, за документами.

— Только без резких движений! — Потребовал крепыш, дёрнув руку к висевшей на боку кобуре.

— Да-да: конечно... — Кныш нарочито неспешно извлёк и протянул ланковому документы.

Тот придирчиво их изучил, после чего, его мимика заметно подобрела, и, возвращая бумаги, крепыш сменил тон — уже по-дружески пробубнил:

— Ты роёвый не обижайся на нас. Здесь, уже два дня, как объявили повышенную боевую готовность. Так что иди и для начала представься хорунжию²¹ Шуфрич — нашему прямому командиру. Он сейчас вон в той землянке находится — отдыхать изволит. — Сдобрив последнюю фразу кривой ухмылкой, сказал 'Манул‟.

Миня не обратил внимания на надменные огоньки, сверкнувшие в очах у ланкового — не до того было. Он, поблагодарив служивого, направился в указанном направлении. Искомая офицерская землянка оказалась относительно добротной — крыша в два наката, присутствовала даже рассохшаяся деревянная дверь, местами покрытая сильно облупившейся и почти полностью выцветшей краской. Скорее всего, она была снята с какого-то сарая и наспех прилажена к входу этого полевого жилища. Остановившись и немного подумав, Минька решился в неё постучать.

— Чего надо? — Послышался чей-то раздражённый голос.

— Господин хорунжий, роёвый Кныш, прибыл в ваше подразделение, для дальнейшего прохождения службы! — Резко открыв дверь, и сделав шаг в тёмные недра землянки: отрапортовал Миня.

Отрапортовать то он отрапортовал. Да вот только спустя несколько мгновений — когда привыкнув после дневного света к полутьме, он увидел трёх человек, сидящих за грубо сколоченным столом, уставленным нехитрой снедью. Посреди явно домашних разносолов, возвышались несколько бутылок и керосинка, которая тускло освещала помещение небольшим огоньком, пляшущим за стеклом немного закопчённой колбы, и она, была единственным источником освещения на всё помещение. Самое нелепое в этой ситуации заключалось в том, что люди разместившиеся у стола, держали в руках кружки и только что собирались выпить их содержимое, да так, и застыли, не донеся их до рта. И все они, недоумевая, смотрели на вошедшего бойца.

— Пошёл вон! — Взревел как бык, один из офицеров сидевших за столом. — Вон ...! Кому сказано!

Кныш, понимая что попал как кур во щи: опрометью выскочил из офицерской землянки. И уже находясь вне её приделов, он услышал, как кто-то тем же голосом сказал: — 'Ну ты хорунжий и распустил своих подчинённых! Ну, никакого порядка у тебя нет! А если бы ты сейчас с бабой кувыркался? Представляешь? А это мурло, понимаешь ли, припирается в самый неподходящий момент. Мол здрасти‟. ... — Дальнейшего Минька уже не слышал. Он, был зол на то что его так подставили и с силой впечатывая в сухую землю каждый шаг, шёл к дежурному, дабы высказать тому всё, что он про того думает.

Ланковый же, сидел в курилке, и довольно щурясь, пускал кольца дыма — с хитрецой посматривая на приближающегося к нему Кныша.

— Судя по тому, как ты быстро управился с докладом и твоему виду. Ты так и не внял моему предупреждению? — Показательно небрежно пробубнил дежурный, когда от снайпера отделяло не более пяти метров. — А ведь тебе намекал, что Шуфрич отдыхать изволит: это значит, что нельзя к нему без разрешения вваливаться. — Наглец широко улыбнулся: ну прямо чеширский кот — только не исчезает, медленно растворяясь в воздухе. — Я правильно догадался о том, что там произошло?

Минька как будто и не слышал этих слов, а подойдя почти вплотную к дежурному по блокпосту, сразу же выпалил ему:

— Ну и мразь же ты ланковый! Гнида! Не мог предупредить, что у командира, там пьянка в полном разгаре?

Крепыш, не обращая внимания на то, что Минька кипел от негодования, всё также спокойно проговорил:

— Ты не сильно то кипятись. Себя виновать, коли такой непонятливый. Присядь вон рядышком, да вспомни мои слова про то, что наш командир отдыхать изволит. Ну что? Было такое?

Та уверенность в своих силах и спокойствие, которые сквозили в голосе ланкового, подействовали на Кныша отрезвляюще — как холодный душ. Поэтому, остановившись и постояв ещё пару секунд, парнишка подчинился и присел на указанное ему место на скамейке. Он подчинялся, потому что прекрасно понимал, в открытом противостоянии, он будет сильно уступать этому наглецу в силе. А Манул, самодовольно улыбаясь, продолжил свои издёвки-нравоучения:

— Ты, как снайпер должен быть намного умнее — сообразительнее, да и лучше управлять своими эмоциями. Иначе, ты всего лишь балбес, пусть и умеющий неплохо стрелять. Не более того. ...

— Об этом не тебе судить. — Не сдержавшись, возразил Миня. — Я и без подсказок таких умников как ты, давно свой счёт веду.

— Ух ты. Да ты никак огрызаешься? А не боишься что...

На сегодняшний день чаша терпения оказалась переполненной и, Кныш вскипел: — 'Да сколько всё это можно терпеть? Сперва этот слизняк водила с его скрипучей колымагой, всю дорогу выносил мне мозг. А сейчас этот качок: вознамеривавшийся опустить меня ниже плинтуса‟! — Эти мысли, сработали как масло, подлитое в огонь.

Еле сдерживая гнев, он прервал крепыша:

— А чего это мне тебя бояться? Всё равно больше чем убить, ничего со мной не сделаешь. А коли изобьёшь и оставишь живым: то оклемавшись, я в любой момент смогу с тобой поквитаться. Война всё спишет! Решать тебе. Так что ланковый, отвянь, и не доставай меня боле.

Дежурный по блокпосту, услышав такую словесную отповедь удивился. Он никак не ожидал от новенького такого ответа. Тем более, если судить по тем слухам, которые до него дошли. И удивлённо посмотрев на Кныша, он поинтересовался:

— А чего же ты тогда, на прошлом месте службы позволил себя так избить? А?

Не ожидавшего такого вопроса, Миньку передёрнуло всем телом. Получившая выход, и было начавшая утихать ярость в груди, получив от последнего вопроса подпитку, закипела с новой силой. Парнишка стрельнул злым взглядом на собеседника, и на манер потревоженной змеи, прошипел в ответ:

— Меня обидеть смогут многие — только потом, их ничего не спасёт от последующей расплаты.

Ланковый удивлённо смотрел на снайпера, и потому что видел, был склонен верить каждому его слову. И пусть последнего обидчика этого бойца убили сепаратисты, но он не сомневался в том, что, парень никого не простил и в будущем прощать не собирается. Ничего в этой жизни не проходит бесследно, вот и этот переворот, как и последовавшая за ним война, бесповоротно сорвали у этого бойца 'башню‟.

— Ну и молодца — уважаю таких. — На сей раз, дежурный был серьёзен, и от былой надменности не осталось следа. — Кстати, я Богдан Вихтиевич Ступа. — Он встал, протянул для приветствия Мине руку. — Для тебя же, просто Бодя.

О чём дальше говорили эти двое, неизвестно. Только приблизительно через час, они исчерпали все темы, встали и, Бодя проводил своего нового товарища к одной из землянок для личного состава. Там Кныша ждал 'приятный‟ сюрприз — один из бойцов, узнал в Миньке запомнившегося ему удальца, который по его убеждению спас его жизнь во время революционных событий в стольном граде. Если верить его сбивчивому, и косноязычному повествованию, по его отряду вели убийственный огонь снайперы из опричников Дормидонтовича. И если бы не Миня, начавший стрелять в ответ: то он — Гриць, точно бы погиб. За что и было предложено немедленно выпить, благо запасов алкоголя и закуски хватало, всё это было буквально сегодня конфисковано у местных. Так что самогон полился рекой. ...