Мета-игрок

Да, мне было скучно играть с остальными людьми. Они были такие предсказуемые и обыкновенные... Они мне наскучили, они меня достали. А вот Уэллс... лже-уэллс пробуждал мой интеллектуальный аппетит. Заставлял волноваться и думать, думать, думать. Это было приятно.

Франциско Рамон всё-таки обратил внимание на стоящую в углу броню.

— Вау, а это что за штука?

— Ты только заметил? — Кэйтлин выгнула бровь.

— Мой костюм. Нанополимерная броня, реактор холодного синтеза ядер, синтетическая нервная и мышечная ткань, виртуальный интеллект управления и целенаведения. Плюс он умеет летать.

— Круто, — Циско обнаружил игрушку и тут же к ней подбежал, — а как ты смог создать реактор? На чём он работает?

— На плутонии.

— Вау, — Рамон обнюхал броню, образно выражаясь, — но...

— Не у одного тебя есть лаборатория и технические навыки, — прервал я его, — лже-уэллс угрожает моей безопасности по многим причинам. И поэтому я здесь, чтобы помочь Барри избавиться от него.

* * *

В СтарЛабс меня почти ничего не держало. Кроме одного — это огромная лаборатория, в хорошем месте, со своим ускорителем частиц, пусть и разрушенным. Большое помещение. Барри никогда не думал, сколько это стоит. Вообще, люди в старлабс мне напоминают идиотов, чуть-чуть. Процентов на девяносто девять с небольшим. Они работают в научном центре за два миллиарда долларов, при этом относятся к нему как к чему-то очень обыденному, словно СтарЛабс это не здание, а физическое явление, оно было всегда и будет всегда.

Я обратился к Циско Рамону, который сидел в своей мастерской и что-то мастерил. Зашёл посмотреть, как у него тут и был приятно удивлён. Здание и правда огромное.

— Циско, как жизнь?

— С чего вдруг тебя это заинтересовало?

— Да так, я хотел узнать, кому теперь принадлежит СтарЛабс.

— О чём ты, чувак? Это же наша лаборатория.

— Ваша? Вы держатель акций? — меня это заинтересовало.

— Ну, мы же здесь работаем.

— Вы здесь работаете, верно. Это так же верно, как и то, что полиция принадлежит Барри и Джо. Это абсурд. Насколько мне известно, здание полностью принадлежит компании СтарЛабс Корп, которая в свою очередь с потрохами принадлежит Уэллсу.

— И что? — Франциск меня разочаровывал своей эмоциональностью.

— Боже, хватит так делать.

— Как?

— Эти эмоции, отвращение, презрение, раскаяние, сожаление, гнев! — я обошёл его верстак и посмотрел на творение. Похоже, он решил создать свою суперброню, но пока что терпел неудачу, — вы же умный человек, учёный, в каком-то смысле. Вам не пристало вести себя как маленький ребёнок — жить на эмоциях и подчиняться им. Я пришёл поговорить о деле. У меня возникло желание купить СтарЛабс. Поскольку бывший владелец сбежал, это местечко свободно. Я как раз хотел открыть свою лабораторию и заняться производством компьютеров.

— Компьютеров?

— Да, я запатентовал несколько интересных решений. Архитектура высокомощных процессоров, система охлаждения, и многое другое. Стар Лабс вполне удовлетворит моим потребностям — большое, но недорогое из-за ускорителя, который никому не нужен, здание.

— Мы вообще-то там держим мета-людей, — прервал меня Рамон.

— Зачем? Для опытов?

— Это тюрьма, — Рамон держал в руке отвёртку и размахивал ею, как шпагой, вернее, не замечал, что держит её, привык уже, я осмотрелся в его мастерской.

— Глупо. Кто вам платит за то, чтобы вы удерживали огромное количества мета-людей. Злых и недовольных вами мета-людей? Если бы вы могли лишить их мета-сил, тогда бы я понял. Гуманизм, излечение больных, закрытое медицинское учреждение... — втянул воздух через зубы, — но не это. То, что брошено вверх, рано или поздно упадёт. Заключённые, посаженные в капсулы, рано или поздно вырвутся на свободу. Это больше похоже на военный лагерь, куда свозятся рекруты. Их не перевоспитать и не отобрать мета-силу, значит, кто-то, а именно Уэллс готовил себе армию. Команду поддержки, или рабов, или солдат. Не важно.

— Что ты предлагаешь? — Рамон опять делал это. Эмоции. Я плохо их понимаю.

— Кто должен решать судьбу людей? Ты? Я? Кто дал тебе такое право? А мне? Ну ладно, у меня кое-какое право есть, но не в этом суть. В конституции сказано, что никто не может считаться виновным иначе, как по санкции суда.

— Но это же злодеи и мета-люди, чувак, — взмахнул руками Циско.

— И что? Барри тоже мета-человек.

— Но ведь Барри на нашей стороне?

— Рамон, ты меня забавляешь и злишь одновременно, — я возвёл очи к потолку, — существует закон, существует порядок. Пока что, чисто юридически, вся ваша компания — это незаконное бандформирование, которое собрал лже-Уэллс. Мутный тип-убийца, который преднамеренно взорвал ускоритель частиц, чтобы поставить эксперимент над всеми жителями централ-сити. И вы — занимаетесь тем, что похищаете и силой удерживаете у себя граждан соединённых штатов, которые не были представлены перед судом и осуждены за совершённые преступления. Закон не работает по принципу детского сада, — раздражение вырвалось таки на свободу, — ты не можешь ткнуть в мета-человека пальцем, сказать, что он плохой и убить его, или посадить под замок. Ты не государство, ты не монарх, даже не чиновник.

Циско, кажется, начал прозревать.

— До сих пор правительство в лице Аргуса просто прикрывало глаза на деятельность Лже-уэллса, потому что он исходя из каких-то своих личных мотивов, решал поступающий поток проблем от мета-людей. Однако, теперь, когда мозговой центр СтарЛабс, его владелец, пустился в бега и обнажил свою злодейскую натуру, у вас не осталось никакого щита, прикрывающего деятельность флэша. В любой момент Уоллер может решить, что от вас нужно избавляться и вас легко заклеймят газетчики — там статья, тут публикация, о том, что вы проводили эксперименты и незаконно удерживали целую ораву мета-людей... и всё, вас всех посадят в глубокий бункер в Аргусе и заставят работать на правительство, сидя на цепи. Или убьют, что было бы гуманнее. Но Аргус гуманностью вообще не отличается, и уоллер в особенности.

— Так ты тоже один из них? — удивился Циско.

— Я? Нет, мои отношения с ними намного сложнее.

— Насколько сложнее? — нахмурился Циско.

— Ну, я учёный и хакер экстра-класса. Я взломал Аргус, все их системы безопасности, присвоил себе нулевой уровень допуска, после чего прошерстил их систему безопасности. Сменил программы шифрования на более мощные, устранил десятки, и даже сотни слабых мест, укрепил защиту и забыл до поры до времени. Мне нет дела до их секретов, просто я из вежливости помог, как помогают, поднимая чужой бумажник и возвращая владельцу. Не из жажды наживы или идейных соображений. Вопросы?

Рамон улыбнулся:

— Чувак, да ты крут. Зачем тогда тебе СтарЛабс?

— М... — я побарабанил пальцами по столу, вернее, верстаку, на котором была разложена различная электроника, — я много думал. Рэй Палмер, к примеру, почему ему можно, а мне нельзя?

— Нельзя? — Вздёрнул бровь Циско.

— Да, нельзя. Почему я ограничиваю себя? Почему я думаю, что не могу создать или купить себе лабораторию и продолжать свои научные изыскания здесь? Ведь сейчас большую часть времени я сижу дома — для меня это всё-в-одном. Почему бы не обзавестись большим зданием, в котором достаточно места для всех моих нужд, заодно не прикрыть друзей от карающей длани правосудия? У меня есть пара интересных проектов, которые я хочу сделать, мне нужно место. Мне нужно много места.

Циско глубоко вздохнул и сел в кресло, покрутился на нём и почесал нос отвёрткой. Посмотрел на шкафы со всяким электронным барахлом:

— Ну не знаю. Ты вроде бы смыслишь в науке?

— Немного, — улыбнулся я и решил доказать это. Как там в играх — есть проверки навыка. Нужно показать Циско, что я могу отличить чайник от утюга. Обычно они сами мне это говорят, но тут важен процесс...

На верстаке у Циско была, судя по виду, старая разработка. Это было что-то очень неплохое, генератор луча, вытягивающего тепловую энергию. Криопушка. Кажется, я видел подобное когда-то по телевизору, в новостях. Но отнюдь не в сюжете о старлабс.

— М-м-м... какая прекрасная разработка. Генератор криолуча, который впитывает тепло, как кусочек сахара — горячий чай... Стабилизаторы луча не закрыты бронёй, они могут быть легко повреждены, система эмиттера нареканий не вызывает, но расположена слишком низко. Судя по всему, в качестве генератора криоэнергии используется воздействие электричества на криоплазму?

— Верно, — Циско нахмурился и говорил размеренно, удивлённо даже.

— Из улучшений — можно снизить электропотребление, если сделать фокусировщик луча, снизить массу — остов оружия не нагружен и сделан из титанового сплава, его конструкцию можно упростить и облегчить. Углепластиковое ложе вполне подойдёт. Можно изменить параметры контроллера подготовки плазмы, уменьшить время реакции на подготовку в боевое положение, если использовать градиентное уменьшение мощности сверху-вниз. В целом — неплохое оружие. Меня беспокоит только то, что я его уже видел в новостях.

— Да, было дело, его украли, старый образец.

— Надеюсь, он возвращён?

— Ты будешь ругаться, — Циско сделал такую мину, вроде "ну сейчас начнётся".

Боже... целая, маму её, организация, которая как решето — из неё потоком сыпятся разные военные разработки и всё прочее, что в итоге попадает к гражданским или вообще маньякам и создаёт море проблем. Подобные опыты нужно делать в закрытых, совершенно засекреченных лабораториях... Это дело нужно либо уничтожить, либо взять под контроль, пока они не натворили ещё больших дел. Пусть Барри бегает за своими мета-людьми, как раз и у меня будет возможность получить боевой и иной опыт. Хм... Если подумать — идея довольно неплоха. Продвину свои разработки и подарки системы, заодно прикрою Барри и сам заработаю опыта на уничтожении проблем мета-людей, а проблем тут всегда как грязи. Это почти то же, что работа в полиции, но уровнем повыше, посложнее.

За Гродда мне начислили восемьсот очков опыта, а значит — работа в СтарЛабс это просто источник опыта. Расследование — даёт опыт, наука — опыт, и главное — здесь можно легально бороться с мета-людьми, опять получая от этого опыт. М-м-м... моя прелесть.

* * *

*

Как приятно иногда вечерком расслабиться и отдохнуть ото всех этих проблем. Серьёзно, Гродд, разработки, наука, мета-люди, беглый Уэллс, всё это напрягало всех и никто не мог расслабиться. Никто кроме меня. У меня были свои планы, которые я никому не рассказывал. Они были абсолютно секретны, под грифом "перед прочтением сжечь". Вечер был приятный, зима уже вступила в свои права в полную силу, февраль. Я ненавидел зиму.

Было много возможностей потратить время. Времени мне всегда очень сильно не хватало, но даже в таком цейтноте я умудрялся выкраивать немного времени, чтобы заняться чем-то интересным. Например — купить пива и закусок, и начать думать.

Мне нужны были деньги. Много денег, как их получить? Хороший вопрос. Первое, что мне пришло в голову — это подключить свои способности по созданию электроники сверхсовременного уровня и запустить что-то вроде облачного хранилища данных. Но потом, выпив пивка и закусив рыбкой, я понял, что это слишком просто. Серьёзно, зачем продавать сырьё, когда можно продавать конечную продукцию? То есть — написать какой-нибудь сервис. Вроде того же гугла, или фэйсбука. Люди серьёзно поднялись, создав подобные сервисы. Мне тоже нужно запустить какой-нибудь сервис, который позволит мне заработать денег.

Гугл, к слову, ориентируется на корпоративных клиентов, имеет программы работы с бизнес-партнёрами, интегрирует свои разработки в андроид, смартфоны, денег зарабатывают при этом прилично. Очень прилично, но не суперски. Баланс положительный, но и работа массовая, сложная.

У меня есть колоссальная вычислительная мощь. Есть возможность получить мощные сервера, но при этом нет — большого штата сотрудников. Вывод? То, чем я занят, должно использовать много системных ресурсов, при этом не напрягать большое количество людей. Какая-то сложная и ресурсоёмкая программа, требующая хранения и обработки данных.

Идея хорошая. Чтобы заработать денег — программа должна быть оригинальной. Тот же фейсбук был создан как одна из многих других сетей, но она чудесным образом поднялась вверх. Немалую роль при этом сыграл госдепартамент, который утвердил фейсбук как поддерживаемую ими сеть, но тем не менее...

Мне нужна была идея. Озарение. Мысль!

Я лежал на диванчике и смотрел в потолок, потягивал пиво из бутылки и думал. Думал над тем, что за сервис запущу и как при этом использовать эффективно все свои мощности?

Убежище трогать не буду — это мой личный секретный суперкомпьютер. И вообще, он занят научными расчётами.

Хм... А что если создать новый суперкомпьютер? Сколько у меня там блоков V13? Сто? А если поставить тысячу в старлабс? Пять тысяч эксафлопс? Это вычислительная мощь, которая сравняет с землёй всю науку, взорвёт её и превратит в бублик. Это нечто за гранью добра и зла! Это прекрасная идея — сделать в старлабс мощнейшую вычислительную станцию. Для биохимического анализа нужна огромная вычислительная мощь — именно я могу её сделать. Нужно только постараться... Это вам не в полиции кластер ставить.

К слову о кластере — я так и не отвёз им те двадцать компьютеров, они стоят в гараже около стенки. Нужно будет поделиться. Или не нужно? Подарок полиции от частного лица — обычное дело. Как ни странно, в США коррупция в каком-то смысле узаконена. Можно официально поддерживать кандидатов на выборы и следовательно, покупать себе поддержку сенаторов, а следовательно и правительства. И пожертвования в полицию от всяких крупных корпораций и частных лиц — обычная благотворительность.

Отхлебнув ещё пивка, я внезапно задумался на тему создания интернет-сервиса. Почему бы и нет? Куда в интернет-сервисе можно вбухать огромную вычислительную мощь, тем самым сделав его популярным? Анализ лиц? Исключено. Графический сервис? Уже ближе. Статистический? Хранение информации?

Игры!

Точно! Я вскочил, — игры — всегда топовая тема. Игры — всегда важная тема, почему бы не сделать онлайн-игры? Игры будут запускаться на сервере, нагрузка будет тоже на сервер. Браузерные игры — популярная тема. Входим в браузер, открываем полноэкранный режим и играем! Ну а что — есть же видеосервисы. Тот же ютуб стал бешено популярным, потому что не нужно было больше скачивать видео на компьютер с левых сервисов. А тут нечто, похожее на ютуб, только с играми прямо из браузера — без установки.

Главное при этом — мощность. Главное преимущество использования центрального суперкомпьютера в том, что всё моделируемое пространство моделируется на сервере, и обработка видеоданных происходит тоже на сервере. При этом пользователь должен только получить информацию из интернета, так же, как и видео на ютубе. Что-то вроде удалённого рабочего стола, эмулятора.

Правда, просто распределить эмуляцию на множество компьютеров — плохая идея. Можно сделать центральный сервер, который, грубо говоря, просчитывает всё происходящее на карте, и остальные компьютеры — не просчитывают, не рендерят, они только отображают ту картинку, которую им показывает центральный сервер. При этом главная сложность, которая мешает сделать подобное — нехватка вычислительной мощности. Эффект будет схож с обычными компьютерными играми, а мощность сервера должна быть заоблачной, чтобы сотни тысяч и даже миллионы игроков играли. С игроками нужно иметь высокоскоростной канал связи — тут подтормаживания недопустимы. Чем быстрее пинг, тем меньше будет в игре тормозов.