— Амулет показал в вас белый уровень магии. Соответственно по нашим понятиям вы — Паладин. Как это может быть? Паладины питаются божьей силой и всегда служили церкви.

— Я слышал о Паладинах, но никогда не примерял это звание к себе. Подумайте. Вы должны сами прийти к очевидному выводу. Если человек болеет — это наказание божье. А если церковь болеет? Как бог должен указать на это? — понимая, что его несет не совсем в ту сторону, ответил Кирилл — Я сейчас не хочу упражняться в риторике и богословии и снова предлагаю отложить разговор до вашего возвращения из Империи. Надеюсь, вы прислушаетесь к моим словам.

Инкрамент понял, что дальнейший разговор более ни к чему не приведет. Полученная информация о его болезни ломала все ранее выстроенные схемы.

Такая уверенность мага — несколько поколебала его собственную.

Но еще предстояло прояснить самый главный вопрос. Хотя в открывшихся обстоятельствах он немного подвинулся.

Сосредоточившись и пока отбросив тревогу о собственном здоровье, Инкрамент спросил:

— Амулет показал в вас 'белый уровень' магии. Соответственно, по нашим понятиям, вы — Паладин. Как это может быть?.. Паладины питаются Божьей силой и всегда служили церкви.

— Я слышал о Паладинах, но никогда не примерял это звание к себе. Подумайте... Вы должны сами прийти к очевидному выводу. Если человек болеет — это наказание Божье. А если церковь болеет?.. Как Бог должен указать на это? — понимая, что его несет не совсем в ту сторону, все же ответил Кирилл. — Я сейчас не хочу упражняться в риторике и богословии и снова предлагаю отложить разговор до вашего возвращения из Империи. Надеюсь, вы прислушаетесь к моим словам.

— Информация, хотя и очень сомнительная, но в случае ее правдивости — изменит многое. Мне придется ее проверить. Надеюсь, когда я вернусь, мы продолжим разговор.

Возвращаясь в гостиницу, Кирилл продумывал свои дальнейшие действия. Придется здесь задержаться. И не только из-за церковников. Очень уж интересная информация проявилась в этом королевстве.

Входя в гостиницу, Кирилл признался себе, что ему хочется просто отдохнуть, ни с кем не встречаясь. Тем более, что вернулся он поздно. Так что разговор с Агенией решил перенести на завтра.

Встретившись с ней накоротке, он сказал, что все прошло хорошо — и церковники пока не имеют к нему претензий, а в будущем, может, даже захотят и сотрудничать.

После всех этих походов к 'власть предержащим', Кирилл, как и ранее бывало в подобных обстоятельствах, попытался проанализировать ситуацию в целом. Такое настроение он иронично называл — 'самокопание на галактическом уровне'. Оно периодически нападало, когда хотелось разложить все по полочкам и все-таки выяснить для себя — правильно он поступает или нет. Не часто, но бывало.

Лежа в постели, он прокручивал все — с момента начала этого приключения.

За это время, с тех пор, как он впервые открыл книги, сознание периодически подкидывало вопросы, на которые у него не было ответов. А, может — просто не очень хотел их искать.

Пока изучал то, на что наткнулся, было просто интересно. Потом, когда кое-что стало получаться, возникла проблема выбора: как все это использовать.

В первую голову, напрашивался самый простой вариант. Натаскать денег — что не составляло труда — и жить себе в свое удовольствие. Но это значило — скатиться в банальное воровство. А воровать, даже зная, что не попадешься, для Кирилла было как-то не комфортно. То ли воспитание не позволяло, то ли это было вообще противоестественно для его натуры. Да и дальнейшее развитие этого варианта вело к банальной скуке. По крайней мере, для Кирилла.

Второй вариант — переделка мира 'под себя'. Наверное, каждый человек раз от раза примеривает 'корону' на себя. Тут просматривалось два направления. Первое — объявить себя мессией и создать собственную религию. Показывать чудеса исцеления — труда не составляло, но судьба предыдущих мессий — как-то напрягала. Да и проповедовать — тоже надо уметь. Апостолы, конечно, помогут, хотя потом — и прибить могут. Для пользы в вере. Иуд найдется предостаточно.

Обдумывание приводило к выводу о горе работы, с не совсем понятным результатом.

Второе — 'влезть в политику'. Подмять под себя какое-либо государство, а потом — и все остальные. Но здесь — еще больше работы, причем грязной. Слом системы — дело трудное и неблагодарное, если только она не прогнила до основания. И, в этом случае, полученные возможности позволят сделать это быстрей и немного легче, чем обычно. Тем боле захватить власть было можно, но для удержания и направления развития в нужную сторону требовалась команда единомышленников. Притом профессионалов во многих областях.

Тезис 'кухарка может управлять государством' — полная ерунда. Примеров предостаточно. Но, даже учитывая все имеющиеся возможности и перспективные 'плюшки', Кирилл никак не видел себя правителем. Управление государством — это, в первую очередь, огромная ответственность, брать которую на себя он очень не хотел. В общем — примерил и забыл.

Третий вариант, по которому и решил двинуться Кирилл, состоял в том, чтобы учиться дальше и вбросить часть полученных знаний в мир. 'Замутить' — и посмотреть, что получится.

К сожалению, на этом пути — тоже было много подводных камней. То, чему он научился, было 'Божьим даром' для всевозможных спецслужб и высшей власти. Бороться с ними было бы полным идиотизмом.

Соответственно, следовало создать 'свою организацию'. А кто лучшие кандидаты? Конечно — профессионалы из этих же спецслужб! Крепости следует завоевывать изнутри. Это знали и практиковали еще в древнем Китае. Находим людей, которые готовы к требуемым изменениям (возможности к этому имеются), и начинаем создавать 'свою организацию в организации'. Дело кропотливое и требует терпения, но результат того стоит.

Параллельно — вкидываем в мир осколки знаний и провоцируем их изучение и освоение. Давать готовые результаты — значит полностью все испортить. Но пример, показывающий, что это возможно, — много значит. Он позволяет преодолеть барьер 'уровня шума' в сознании и сильно раскрепощает его, делая возможным, человеку снять излишнюю 'зашоренность' имеющимися 'незыблемыми' истинами.

Так Кирилл — и начал действовать. Не сидя в стороне, а участвуя в процессе — что было интересней.

Получилось или нет — этот вопрос постоянно преследовал Кирилла. На первый взгляд — да. В объединенном городке работает несколько научно-исследовательских команд, которые добились внушительных успехов в разработке теории внутренних порталов и гипердвигателя.

Собственно, гипердвигатель уже испытывается. Во всю, изготавливаются антитеррор-анализаторы, анализаторы на алкоголь и генетические тестеры. Хотя их и дали в 'готовом виде', но Кирилл организовал группу и по их изучению, и переводу, с перевесом на земные технологии. Статис-камеры разработали и организовали их производство — уже почти без его вмешательства. Четвертый год идет обучение диагностов. Первые выпуски уже плодотворно работают. Даже издано три новых учебника по диагностической медицине. Про аккумуляторы и электромобили — и говорить не стоит. Сдвинулось в нужном направлении наука о нанитах.

Во всех спецслужбах работает мощное лобби его интересов. Полученные этими людьми (как они называют) 'сверхвозможности' дают им, совершенно немыслимые до этого, рычаги влияния.

В мировом масштабе — тоже медленно, но верно все начало двигаться. В какую сторону — еще не совсем понятно, но то, что линия развития уходит от голого потребительства, уже хорошо. Естественно, заволновались те, кто считали себя самыми умными в этом мире. Они не очень хотят, чтобы все поняли, что они являются банальными ростовщиками. И все, ими придуманное, это — сплошное оболванивание и создание денег 'из воздуха'. В этом хорошо помогает активизация юпитериан. Возможность конфликта с ними минимальна — слишком уж разные среды обитания, но наличие такого фактора — несколько охлаждает слишком уж горячие головы. Да и появление 'внешнего врага' несколько сместило приоритеты. Вариант 'придет лесник и всех разгонит' заставляет некоторых задуматься о человечестве, как о едином сообществе. Шевеление в этом направлении уже началось. Хотя воплей противников пока еще хватает.

А наличие выхода в другие миры — вообще, сдвинуло все бывшие ориентиры в сторону. Любая страна может сейчас собраться — и уйти в 'свой мир'. Китайцы — так и сделали, хотя именно от них — этого никто и не ожидал. Империя на Торне и Россия начали сближение. Там и там ситуация немного стабилизировалась — и потрясений, вроде, не предвидится.

А сколько сомнений было с искинами, пока, наконец, не выкристаллизовалась идея — не делать их отдельными сущностями, а вплетать в человеческий разум, как его составляющую, которая отдельно функционировать не может. Многие сами с собой разговаривают или, по крайней мере, проговаривают свои мысли, так почему это внутреннее 'Я' не сделать чуточку — более самостоятельным, придав ему дополнительную память, на основе компьютеров и амулетов.

Перебирая события и их результаты, Кирилл незаметно провалился в сон...

Глава 9.

Назавтра он проснулся от криков: 'Пожар!.. Пожар!..'

Выглянув в окно, Кирилл, действительно, увидел разгорающийся пожар в особняке, напротив гостиницы.

Быстро одевшись, он выскочил на улицу, готовя на бегу специальный амулет.

Еще в бытность начинающего 'мага', он узнал о возможности тушения пламени звуковыми волнами. Определенным образом, сконфигурированные звуковые волны не дают возможности воздуху двигаться в пространстве — огонь лишается поступлений кислорода — и пожар угасает. А созданное волнами акустическое давление, дополнительно, еще разделяет пламя и кислород, делая тушение огня еще более быстрым.

Тогда американские студенты продемонстрировали прообразы огнетушителей, созданные на этом принципе.

Развив теорию и задействовав свои новые возможности, Кирилл создал амулет 'тушение огня'. Так что, прорвавшись через толпу зевак и суетившихся пожарных, Кирилл задействовал его.

Через две минуты — огонь угас. Здание особняка особо не пострадало.

Пожар еще не распространился на нижние этажи. На момент, когда на сцене действия появился Кирилл, полыхал только один угол третьего этажа. Так что — его помощь подоспела, как раз, вовремя.

Сначала никто не понял, что произошло, но, постепенно, люди, видевшие манипуляции Кирилла, рассказали о них соседям, а те — поделились со своими. И когда Кирилл, развернувшись, двинулся к гостинице, толпа быстро освободила для него проход.

В основном, взгляды были заинтересованные и доброжелательные, но были и опасливые.

Подходя к гостинице, Кирилл увидел Агению, наблюдающею за всем происходящим из окна. Мелькнула мысль о странном выражении ее лица, но додумать ее — он не успел. Истошный крик, бросившейся к нему в ноги женщины, — вообще, вымел не только эту мысль, но и многие другие.

— Помоги!.. Все отказали! Даже за деньги — никто не хочет мне помочь!

Женщина бухнулась перед ним на колени, призывно протянув к нему руки:

— Помоги! Я отдам все свои деньги! Стану твоей рабыней! Сделаю все, что попросишь...

— Тише-тише... Чем помочь?.. Я не понимаю. Что случилось? — дрогнув сердцем, растерянно спросил Кирилл.

— У меня умирает дочка! Никто не берется лечить! Помоги!..

— Но с чего ты решила, что я могу помочь?!.

— Ты же — волшебник!.. Все знают! Ты все можешь!

— Глупости!.. Волшебников не существует. Да, я могу немного больше, чем другие, но — не все!..

— Помоги... Все видели... И на площади, и тут. Никто так не может!.. Тебя даже Король и церковь боятся! Все знают...

Поняв, что убедить эту женщину ни в чем не удастся, Кирилл уступил:

— Хорошо... приводите свою дочку. Я посмотрю... Но... ничего не обещаю.

Даже не дослушав до конца, женщина подскочила с колен и метнулась по улице, крикнув уже на ходу, что вернется очень быстро.

Не дожидаясь других неожиданностей, Кирилл быстро ретировался в гостиницу, досадуя на возникшую ситуацию. Как он ни старается, но судьба упорно спихивает его в классическое русло.

'Прямо наваждение какое-то!.. Придется срочно что-то придумывать, иначе здесь — и останусь. Ведь, на одной этой девушке — процесс не остановиться. А чем больше помогаю, тем больше появляются страждущих. И реальных, и мнимых — знаем, проходили!.. Море — ложкой не вычерпаешь, но и отказывать в помощи — как то неправильно' — думал Кирилл, поднимаясь по лестнице на свой этаж.

'Надо же!.. Все знают! Уже знают — и, причем, все! Хотя непонятно, что, именно, эти 'все знают'... Явно нагромождение диких домыслов... Быстро же тут информация распространяется...'

Когда он вошел в номер, на ум пришло решение: 'повторение — мать учения'. Придется сотворить лекаря — и в этом королевстве. Надо попросить Агению — посоветовать кого-нибудь на эту роль. Сама она, к сожалению, не подойдет... Сразу проступит связка с происшествием на площади — и приклеят ярлык: 'ведьмы'. Типа: 'волшебник — свою спасал!..' Хорошего лекаря сейчас создать можно будет гораздо быстрей, чем в случае с Драгом. Есть готовая матрица. Да и претендента — ни от чего лечить не нужно. Но это — чуть позже... Сейчас — нужно подготовиться к визиту 'неожиданной пациентки'...

'Надеюсь — ситуация понятна?.. Подготовь, на всякий случай, возможность инъекции нанитов. Болезнь, скорее всего, серьезная и запущенная, раз за нее никто из местных не хочет браться', — обратился Кирилл к своему Искину. — Потом будем искать кандидатуру и создавать местную 'Лекарьку.'

'Могучую колдунью и всемогущую целительницу?' — пошутил искин.

'Типа — того... Вот, ведь, ситуация... Как будто кто-то специально ее создает!' — в сердцах произнес Кирилл.

Прошло, действительно, немного времени, когда в номер ворвалась мамаша с дочкой.

'Странно... Болезнь-то совсем не страшная! Всего-то — эпилепсия, — почти сразу констатировал Искин. — Правда, крайне запущенная. Какая из трех по классификации — сейчас выясню.'

'Действительно, странно. Пошеруди!.. Может, тут какие-нибудь 'табу' наличествуют?.. Или какая-либо похожая дурь' — ответил Кирилл Искину, а сам обратился к матери, приведшей девушку:

— Я в вашем королевстве недавно и, возможно, чего-либо не знаю, но эту болезнь у вас должны знать, как лечить. Полностью вылечить ее ваши медики, конечно, не могут, но снять приступы — очень даже могут. Тут и обычная диета может помочь. Как часто случаются припадки у вашей дочери?

— Вот видите, а говорили: 'не волшебник'. Даже не спросили, что за болезнь. Уже сами знаете. Припадки — по нескольку раз в месяц? — льстиво ответила мать.

В это время, Искин выдал справку о том, что причины возникновения эпилептической активности в головном мозге, к сожалению, пока недостаточно выяснены, но, предположительно, связаны со строением мембраны клетки головного мозга, а также химическими особенностями этих клеток. Сопоставляя все это, Кирилл продолжал разговор: