— Располагайся где тебе удобно и давай поговорим, — предложил хозяин данной комнаты и, сам присел на кресло возле стола. Веда без разговоров присела в ближайшее кресло, и, посмотрев на обоих Хранителей, стала ждать продолжения. Шер отошел к окну и остался там. Разговор она не начинала, так как немного чувствовала себя виноватой, и не хотела раньше времени покидать Долину. Несмотря на инцидент, ей здесь нравилось. Поэтому усевшись, девушка решила, молча дождаться, когда разговор начнет Дух. Феофан же не спешил начинать разговор. Он прищелкнул пальцами левой руки и оживший на столике-каталке чайник, бодренько разлил какой-то напиток по чашкам, застыв на прежнем месте. Протянув руку к столику, Дух дождался, когда к нему слевитирует одна из чашек и отпил из нее.
— Знаешь, мне вот, что не понятно, — начал разговор Дух, слегка шевеля своими ушками с кисточками, — Почему ты каритэ видишь? Нет, не сейчас, когда он сам хочет с тобой общаться, а вообще? Ведь ты обычный человек. Кроме кристаллов переноса и даров владыки, которые тоже ничем особым, кроме врачевания, не отличаются, у тебя ничего нет. Силы колдовской в тебе точно нет. А видишь. Как ты его увидела в той яме то? — мотнув головой на Шера, спросил Дух, — В чем секрет?
— Не знаю, — тихо улыбнулась она, пожав плечами, — Я когда у бабы Дуси жила, тоже сначала не верила, что в другой мир попала. Думала, брежу. А потом, пообвыклась. Смирилась, что мне здесь какое-то время жить придется. Стала со всеми общаться. Вот, тогда то, я и стала всех вас видеть. — рассказывала она, смотря на Духа, — Возможно, я вижу Вас, так как верю в чудо. Сейчас верю. А вы для меня чудо! ... У себя дома я всего такого боялась. Не верила в магию. А тут... — опять пожав плечами и улыбнувшись, девушка закончила, — Не знаю я, почему вижу.
— Ты домой сильно хочешь вернуться? — вдруг сменил тему Феофан.
— Хочу, — не колеблясь ответила девушка, и только потом почувствовала, ставшую уже привычной при воспоминании кого она оставляет в этом мире, грусть и боль, бравшую в тиски ее сердце, всякий раз при этом воспоминании. Сложив руки на груди таким образом, что одна из ладоней легла сверху на грудь, слегка потирая ноющее место, 'Потом...', уговаривала она себя, 'Потом! Я подумаю об этом потом. Сейчас не время и не место', но так до сих пор, с момента выезда из Бубликов, и не решилась заглянуть внутрь себя и попытаться понять, что твориться с ней и что ей делать. — У Вас водички не найдется? — попросила Веда Духа. Он посмотрел на Шера, который, без слов вышел через вторую дверь, имеющуюся в комнате. Вернулся он быстро, с кружкой воды, — Спасибо, — поблагодарила она его.
— Перелей воду в свой кубок, — посоветовал ей Феофан.
— Зачем? — удивилась она, но послушно достала и перелила.
— Что ты знаешь о кубке? — в свою очередь задал ей вопрос Дух.
'Тоже еврей?', мысленно улыбнувшись, спросила себя Веда. 'Нет, не похож'.
— Ничего. Кроме, пожалуй, того, что это кубок УндРеи. У русалов есть купель и воду из нее они пьют только из такого кубка. Он может вылечить отравление и... — девушка задумалась, — пожалуй все. Больше ничего не припомню.
— Дааа... хм... Ну что, позволь тебя немного просветить относительно Кубка УндРеи. Этот кубок Дар самой богини УндРеи. И помимо 'лечения отравления' он исцеляет Душу. А вместе с ней и все тело. Понимаешь, что это значит? — посмотрев на Веду, которая слушала его очень внимательно, но ничего из сказанного не поняла, Дух ухмыльнулся и продолжил, — Что кристально чистой водой из этого кубка можно вылечить любую болезнь. Любую! Напитать энергией и подарить Жизнь! До него может дотронуться только владелец и тот, кому владелец добровольно дал его в руки. Поэтому Шер мог выпить из него и ничего не случилось, — пояснил Дух. В глазах забегали хитринки и Феофан, переведя взгляд на каритэ, с улыбкой продолжил, — Ну, кроме, исцеления старых ран Души нашего Шера.
— Я... — попытался, что-то сказать Шер.
— Да. Теперь ты можешь не бояться, — подтвердил что-то Дух, и, как ни в чем не бывало, приступил к чаепитию. Шер пораженно замер, осознавая произошедшее с ним.
— А чего теперь может не бояться Шер? — решила все-таки удовлетворить своё любопытство девушка. А то, сколько загадок и вопросов, а отвечать не особо то и торопятся.
Шер, который все это время сидел на корточках возле Веды, встал и пересел на ближайшее кресло. Посмотрев на Феофана еще раз, он перевел взгляд своих синих глаз на девушку и начал рассказывать.
— Там, на поляне, каритэ испугались не полуобнаженных танцовщик, как ты выразилась, — усмехнулся он, — а ЛахаваСейнок. Это жрицы Тьмы. Они... разрушительницы Гармонии. Они прекрасны как богини. Ликом. Телом. Голосом. Но ... душа их мертва. Их основа жизни — разрушение. Всё до чего они дотрагиваются, неважно, взглядом, рукой, голосом, всё разрушается. Их кожа темна как ночь, а одним прикосновением они могут лишить воли воина, каритэ, заставив его пойти против ... Против самого себя. Против своей сути. Против ... Равновесия. Кто смотрит на них, на их танцы, кто слушает их, их пение, обречен. Единицы, кто смог противостоять им, не нарушая данных клятв и выполнить свой долг по защите Долины, — Шер замолчал, давая Веде переварить услышанное. В комнате на несколько минут повисла тишина.
— Я не знала... — тихо проговорила девушка, — Извини. Не представляю, что вы все пережили. Прости, пожалуйста, — смотря на мужчину полными слез глазами, тихо извинялась девушка. Она еще больше почувствовала себя виноватой, за то, что из-за своей злости и обиды заставила пережить каритэ весь тот ужас, который они прочувствовали по ее вине, — Я... — слезинка все-таки скатилась по щеке, заставляя девушку замолчать. Вздохнув, она еще раз проговорила, — Прости.
— Веда, ну ты что? — спустился опять к ней на корточки Шер. Взяв ее за руки, которые она опустила на колени, слушая его рассказ. Кубок, сжимаемой ею в одной руке, он забрал и поставил на подлокотник кресла. Опять взяв руку девушки и сжав ее ладошку в знак поддержки. — Всё же хорошо. Мы же не столько ЛахаваСейнок испугались... вернее не испугались, а... ну что они в Долине. Они не могут сюда попасть. Их магия Долины не пропускает. Они должны были сгореть. А они были там, да еще и танцевали для нас, — улыбаясь пояснял мужчина, — А теперь ты, вообще, защитила меня от их влияния Даром УндРеи, переплетя Силу Двух источников. Ты просто не представляешь себе, что ты для меня сделала! — всё еще сжимая ладошки девушки, проговорил каритэ, смотря в ее карие глаза. Улыбнувшись и, отпустив одну руку девушки, он, легонько, большим пальцем своей левой руки, вытер скатившуюся у Веды слезинку, — Всё, прекращай разводить сырость, — Веда улыбнулась, — Вот! Правильно. С улыбкой по жизни! — подбодрил девушку каритэ, — А теперь давай послушаем Феофана, хорошо?
Девушка, также как и он, несколько минут назад, в знак благодарности, сжимала руку Шера, а затем, отпустив, кивнула, готовая слушать. Шер встал с корточек и отошел к окну, сложив руки на груди, облокотившись спиной на подоконник.
— Я хочу тебя попросить об одном одолжении, — услышала она от Духа, — Тебе нужно будет сходить на болото... Вернее, на Болота Шейлы и...
— Утопиться? — усмехнувшись,вытирая мокрые глаза платком, который она достала из кармана, решила уточнить девушка.
— Почему? — не понял Дух.
— Ну, типо наказание, за бедлам, учиненный мной и все такое. Но знайте, я против. Я еще жить хочу! — с серьезным лицом поведала им девушка, пряча улыбку. 'А что? Наглеть, так по полной. Говорят, что сном управляем тот, кто его видит. А раз она его видит, то и управлять тоже может'.
— Нет, — усмехнулся Шер, — Она точно, чокнутая.
— Чем и горжусь! — весомо заверила его девушка, уже не тая улыбаясь во все свои тридцать два зуба. Приступ самобичевания прошел. И настроение стремительно летело в гору.
— Нет. Ни топиться, ни травиться, ни убиваться не нужно, — улыбнулся Веде Дух.
— А что тогда? Наказания не будет?
— Нет. Не будет, — улыбнулся Шер.
— Вы на меня не сердитесь? — всё-таки решила до конца прояснить ситуацию девушка, задавая вопрос и продолжая смотреть на Шера.
— Нет, — улыбнулся каритэ.
— Нет, — в унисон, вместе с ним, ответил Дух. Переглянувшись друг с другом, они улыбнулись, и Феофан продолжил, — Это хороший опыт для моих каритэ. Не всё является тем, чем кажется. Так что ты нам еще и услужила. Но попросить я тебя хочу о другом. На болотах Шейлы живет моя дальняя родственница. Мара, — продолжил он, — И ей вполне хватит...
— И ей вполне хватит меня для своих 'темненьких' делишек, — перебила она Духа.
— Что? — не понял опять Феофан.
— Ну, Мара, а полное имя Морана или Морена. Богиня Зимы и Смерти, жена Кощея и дочь Лады, сестра Живы и Лели, — тоном заправского лектора выдала Веда, припомнив славянскую мифологию, — Морана, у славян в древности, кажется, считалась воплощением нечистых сил и, не имея семьи, странствовала в снегах, время от времени навещая людей, чтобы сделать свое 'черное дело'. Ну, там, Нити Жизни подрезать, Солнце погубить, — закончила пояснять девушка. И уже другим, категоричный тоном, — Нет. К ней меня не тянет.
— Мара, богиня Смерти? Что за чушь! — удивленно воскликнул Шер, — Обычный лесной дух, живущий не в Долине, как все нормальные представители ее рода, а на болоте. Обычно любит представать перед всеми в образе зеленой девы. Развлекается она так.
— Кикимора или болотница что ли? — саркастично уточнила Веда.
— Почему кикимора? — немного обижено произнес Шер. — Красивая девушка. Только зеленая.
— Да нет же. У нас болотниц, ведьм, живущих на болоте, иногда кикиморами зовут. И они тоже зеленые, — улыбнулась Веда, — А вообще, они чаще стройными девушками с густыми русыми волосами и огромными голубыми глазами предстают перед людьми.
— Нет. Не кикимора. Обычный Дух, — заявил каритэ.
— Понятно. И что ей нужно? — решила всё-таки узнать девушка.
— Я хотел бы тебя попросить отнести кое-что ей. — продолжил, как ни в чем не бывало, Феофан. — Как ты уже знаешь, мы в Долине Каритайра. Но дальше заповедного леса её обитатели выходить не могут, без веской на то причины. И то, нужно еще... хм.. не важно это сейчас. Так вот, та поляна, на которой ты нашла ... Шера, — чуть запнувшись и посмотрев с улыбкой на своего каритэ, Дух продолжил, — Так вот, та поляна, это граница. А ее болото находится севернее гор Денграда. Мы при всем желании без посторонней помощи не можем обойтись. Вот я и поручил каритэ найти достойного человека, который сможет нам помочь. А он... — Феофан вздохнул. Шер опустил взгляд в пол и отвернулся к окну.
— Но все-таки он исполнил поручение, — заступилась за своего Шерханчика Веда, — Я тут. И, в принципе, помочь не против, если мне объяснят, что нужно делать и заверят, что это не опасно.
Шер повернувшись, серьезно посмотрел на девушку. Она не паясничала, а также спокойно и серьезно ответила на его взгляд. Каритэ перевел взгляд на Духа. Тот держал кружку с напитком в руках и наблюдал за своими гостями. Поймав взгляд Шера, Дух кивнул ему и поставил чашку на стол.
— Опасность есть, — начал Феофан, — Мара не общается с людьми. Она их морочит, запугивает, запутывает в лесу и на болотах. Но им не показывается, — Дух вздохнул, — Скучно ей. Вот так и развлекается, если кого из путников встретит. Тебя она тоже слушать не станет, если я кое-что не сделаю.... Но, я и так за спасение каритэ собирался тебя отблагодарить. Только ....
— Не нужно... — попыталась возразить она.
— Нужно, — твердо прервал ее возражения Дух. Замолчав на пару секунд, он продолжил, — Я хочу провести обряд. Ты останешься человеком, но... как бы, попонятнее, выразиться. Нечисть не будет видеть в тебе врага, кем они считают людей. С ними ты сможешь общаться на равных. Сможешь договориться с любым, хоть с лешим, хоть с кикиморой.... Можно сказать, что обряд ... удачи, что ли, тебе прибавит... За эту услугу, я могу посодействовать, тебе с твоими друзьями откроют путь сразу в форт Дунар. Это сократит ваш путь дней на семь. Там вы уже можете и до Денграда быстро добраться. Дней за шесть....
— Но? — поторопила Веда Духа, так как он замолчал, смотря в одну точку.
— Возможно ты не сможешь жить в своем мире, — выдал он наконец.
— Это как так? — удивилась она.
— В вашем мире мало магии, и... ты или начнешь от этого обряда в своем мире чаще болеть или... — он не договорил, но Веде и не надо было пояснять дальше. Слова 'не сможешь жить в своем мире' прекрасно говорили сами за себя.
— А это ... вы можете ошибаться? — тихо спросила девушка Духа.
— Могу. — ответили ей, подняв на нее узкие желтые глаза. — Это не точно, а только предположение. Но вероятность большая.
Девушка задумалась, а хочет ли она здесь остаться?
Одна ее часть ликовала. Да! Да! Кричала она. Тут же все! Баба Дуся, Верунчик, Карыч, Марыська, Лео, Тимка с Румией, ее деревенские ученики. Все те, кого она полюбила всем сердцем. И Эл. Почему-то на душе у нее становилось хорошо и спокойно просто от того, что он находился рядом. Тут можно просто попутешествовать. Выбрать то, что нравиться. Просто жить никому ничего не доказывая. Тут она свободна от ожиданий других. Остаться здесь? Рядом с ...
Другая же ее часть, перекрикивая первую, говорила Веде, что там, на Земле, в ее мире, у нее дом, семья, муж, в конце концов, который не заслужил предательства. Не заслужил того, что она даже не попробует вернуться. И здесь она чужая.
'Что, вечной ученицей знахарки хочешь быть?' — с сарказмом спрашивал ее внутренний голос. — 'Ты этого хотела? Что ждет тебя здесь?'
'А что ждет ее там?' — тут же вмешивался другой голос, не давая возможности согласиться с ненужностью здесь. — 'Здесь можно начать все сначала...'
'Сколько ей лет?... Какое сначала?' — вещал первый голос, продолжая внутренний диалог, где Веда ощущала себя скорее, просто слушателем, а не главной принимающей решение персоной 'У нее нет шансов здесь даже...' .
'Шанс есть всегда!' — заявлял оппонент первого голоса. — 'Тем более и после обряда, возможно, есть шанс вернуться' . —
'Да здравствует, шизофрения!', мысленно улыбнулась она, слушая 'диалог'.
'Ты еще заяви, что она спит и ей всё только снится' — с усмешкой проговорил первый голос.
'Точно! Я же сплю', встрепенулась Веда. 'Тогда и нечего решать'.
— Что нужно отнести Вашей Маре? — спросила она у Феофана, который, только улыбнувшись, протянул ей чашку, такую же, какую недавно сам держал в руках. Приняв ее, девушка сделала глоток и удивилась, 'Ягодный морс? Интересно. А по виду, на кофе похож'.
— Это будут кристаллы. В них необходимое ей... скажем там, питание. Их я упакую в сверток и магически запечатаю, чтоб Мара тебя в воровстве не заподозрила. Если ты не сможешь уговорить друзей и пойдешь одна, то, вот эти кристаллы оставь себе. Пригодятся, — с этими словами он протянул четыре ярко-зеленных кристалла с желтыми прожилками Веде, — Если же они поедут с тобой, раздай им. Целее будут после общения с Марой, — приняв кристаллы, девушка покрутила их в руках, рассматривая, а затем уточнила.
