Прийти, увидеть, покорить

Я и без дополнительной стимуляции со стороны взялась бы тренировать левую руку, обещание же безопасника меня только еще больше подстегнуло в своем желании овладеть мастерством боя двумя руками. Не удержавшись поинтересовалась еще одним вопросом.

— А двумя мечами одновременно можно сражаться?

— Конечно. Это сложно и умеют это единицы. Но судя по твоему решительному настроению, у тебя есть шансы достичь вершин мастерства. Со временем.

— А ты владеешь техникой боя двумя мечами одновременно?

Забегая вперед мужчины, я с какой-то затаенной надеждой посмотрела в его лицо и, поймав в ответ снисходительную улыбку, ничуть не расстроилась.

— Да.

Услышав ответ, не удивилась. Даже наоборот, обрадовалась.

— Научишь?

— Посмотрим.

Неоднозначный ответ меня не расстроил. Главное, что не прозвучал решительный отказ. Значит, все возможно. Счастливо улыбаясь, я следовала за безопасником по тихим темным коридорам не покоренной никем крепости.

Мне была приятна и похвала от Виджея, и доверие, которое он мне оказал. А еще то, что он признал во мне воина. Я отлично понимала, для его мира женщина и воин два несовместимые понятия, такие же как для меня мужчина-воин, но все в этой жизни меняется под давлением обстоятельств. Также как меняются и взгляды людей.

По дороге до наших апартаментов мы так никого и не встретили. Отправив спать проснувшегося при нашем появлении Ману, я поднялась наверх и, быстро ополоснувшись, легла спать. Сегодня был на удивление удачный и насыщенный день. Поэтому заснула я, как только моя голова коснулась подушки.

_____________________________________________

*Торсионное поле — физическое поле порожденное кручением пространства.

* * *

Слушая рассказ Ники о доме, я начинал сомневаться что ее мир, это мир моих предков. Даже несмотря на схожесть девушки с нашими женщинами. Слишком мы отличались во всем. В мировоззрении, быте, построении общества и особенно сильно в развитии. Если все же предположить, что Боги наших предков спасли именно с Земли, то почему мы так сильно отстаем от них во всем? В науке, медицине, в строительстве. Рассказ об огромных зданиях, в которых живут люди на далекой планете, о транспорте, с помощью которого они передвигаются, да много всего, произвел на меня огромное впечатление. А чего стоят только их возможности полетов среди звезд. Чем больше Ника рассказывала, а я сравнивал уровень их жизни с тем, что она столкнулась у нас, тем лучше понимал ее отношение ко всему происходящему здесь. Она считала нас дикарями и имела на это право. Нет, прямо этого девушка не говорила, но это проскальзывало в ее пренебрежительно поджатых губах и хмуром взгляде, когда ей открывалась новая сторона моего мира. Можно было бы предположить, что это все выдумка, но то, как она себя уверенно держала, ее техника боя и незнание элементарных вещей все же подтверждали слова Ники. Да и невозможно придумать такой невероятно сложный мир, кардинально отличающийся от того, в котором живешь, продуманный до самых мелочей ежедневного быта. Я специально задавал каверзные вопросы и уточнял детали услышанного, пытаясь поймать девушку на несоответствии. Но нет, речь ее текла плавно и спокойно. Она вспоминала, а не придумывала.

Сообщение Ману, о том, что с западной сторожевой башни заметили перебежчиков, прервало наш совместный приятный завтрак. Можно было бы приказать, чтобы в крепость привезли нарушителей границы, и уже здесь их допросить, но не хотелось терять время. Взяв небольшой отряд, я отправился в указанном направлении. Пуржирвистамская крепость хорошо охраняла проход на территорию нашего кабинафси, но через горный хребет проходило множество троп, по которым, пусть и с трудом, но могла проскользнуть небольшая группа людей. Именно для этого на склонах и вершинах гор были построены сторожевые башни. В случае, если с одной из них замечали непрошеных гостей, там разводился сигнальный огонь. И как только его замечали в крепости, в направлении возможных лазутчиков или контрабандистов отправлялся отряд воинов. Именно такой отряд я сейчас и вел. До границы с Зикалуром уже не так далеко, поэтому я лично хотел пообщаться с нелегалами и узнать от них последние новости. Если это, конечно же, не шпионы. Хотя... именно последние, чаще всего, в курсе всех последних новостей. Так как от этого зависит не только их доход, но и часто, жизнь.

Спустя пять часов мы нашла тех кого искали. Это были не лазутчики и даже не контрабандисты. Это оказалась семья уважаемого в Пуджаре ювелира. Мастер, вместе с двумя сыновьями, юной дочерью и пятью слугами бежал от гнева служителей Мэндэ.

Пуджаре разместился с обратной стороны Итских гор. Там имелось несколько шахт по добыче драгоценного металла и камней, поэтому в городе процветало ювелирное искусство. Изделия, изготовленные в мастерских семьи Алуру, ценились довольно высоко. Поэтому у мастера должна была быть веская причина, чтобы все бросить и пуститься в бега. И этой причиной была юная и прекрасная дочь пожилого вайшью. За несколько часов до рассвета старому ювелиру сообщили, что его единственная дочь и отрада выбрана служителями Мэндэ как невеста вернувшимся Богам. Семья Алуру уважает спасителей наших предков, вот только поклоняются они Агни, Куберу и Лакшми. Поэтому отдавать свою единственную дочь чужому покровителю не хотели. Вот и пришлось им уходить из города под покровом ночи. А перебирались они через Итские горы обходными путями, потому что служители Мэндэ сейчас несут благую весть о возвращении Богов на всех главных дорогах их княжества. И если бы им пришлось столкнуться с ними, то, чтобы не навлечь гнев Богов открытым неповиновением, пришлось бы расстаться с дочерью. А она обещана старшему сыну из рода Шеной из варны кшатриев и Джийотиши уже выбрал дату и время для проведения брачного обряда.

Я отлично понимал старого пройдоху — терять дочь и становиться должником семьи из кшатриев смертельно опасно. Только мужчины из варны кшатриев могли брать невесту из любого другого сословия, и отказать им или не уберечь выбранную девушку, это все равно, что обречь свой род на вымирание. Какова бы ни была причина, месть будет неизбежной, жестокой и найдет всех членов семьи. Мужчины будут убиты, дети и женщины проданы, а все имущество перейдет роду воина. Так что пришлось главе семьи выбирать из двух зол меньшее. Если от жрецов еще можно скрыться, то вот от возмездия кшатриев за нанесенное оскорбление — нет.

Отпустив беженцев, я поспешил в обратный путь. Каково же мое удивление, когда, вернувшись, увидел танцующую Нику. Несмотря на допускаемые ею ошибки и не совсем правильные движения, оторвать взгляд от фигурки девушки было невозможно. Но не только это меня поразило. Я первый раз слышал, как она смеялась. Веселый смех наложницы зачаровывал. Он сливался с перезвоном браслетов на ее руках и ногах. Было приятно видеть ее радостной и улыбающейся. Значит, привыкает к нашему миру. И это хорошо. Не хотелось бы, чтобы она сломалась.

Расспросив Ману о том, как прошел день женщин, я узнал, что Ника хотела осмотреть крепость. Несмотря на усталость, решил все же порадовать девушку. Кроме того, это будет еще одним шагом к нашему сближению. Я чувствовал себя рядом с необычной наложницей голодным хищником, следящим за своей жертвой. Очень опасной жертвой. Эта охота меня заводила и возбуждала. Ничего похожего я никогда и чувствовал. Да и не делал. Мне еще никто никогда не отказывал. Наоборот, любая выбранная мной девушка всегда старалась мне угодить. А тут... Предвкушающе улыбаясь, я готовился к приятному ужину, а потом и не менее приятной прогулке.

Как только мы поднялись на верхнюю площадку, Ника с жадностью принялась все вокруг рассматривать.

— А что это за сооружения на склонах гор?

— Это сторожевые башни. Как бы мы ни хотели, но перекрыть все дороги и тем более горные тропы невозможно. Задача дозорных на башнях увидеть тех, кто пытается нелегально пересечь границу, и подать сигнал.

Удовлетворившись ответом, девушка продолжила изучать как саму крепость, так и горный кряж, на котором она располагалась. Приказав Аджиту и Мазуру присматривать за наложницей, сам отвлекся на завораживающий вид Анантрама, отправляющегося в свои чертоги и окрашивающего не только горизонт, но и весь Итский хребет в оранжевые цвета, а вершины гор в насыщенный фиолетовый. Мой взгляд медленно переместился в сторону Зикалура. Что там происходит? Что нам принесет возвращение Богов? Когда-то они спасли наших предков, перенеся их из осажденного города в этот мир. Но несколькими веками позже сами же чуть не погубили все население нового мира. Они дали нам законы, по которым мы жили все эти века. Но так ли они хороши, эти законы? С одной стороны, люди с нашей далекой праматери покорили космос, а с другой, они чуть не уничтожили сами себя. Не слишком ли высока плата за развитие? И как на происходящее на Земле смотрят их Боги? Возможно, именно они наказали мужчин далекой планеты за своеволие и непослушание, сделав их слабыми и безвольными созданиями?

— Ника, расскажи мне о Богах своего мира.

Наложница, еще несколько мгновений назад, с азартом изучающая вачхари*, растерянно посмотрела на меня.

— О ком?

— О Богах.

— Ну, по истории мы проходили, что в древности люди поклонялись разным богам и святым, но я, честно говоря, особо никогда не интересовалась этими мифами. Да и было их слишком много. На протяжении истории человечества разные народы верили во множество всевозможных существ. Но это было очень давно. Более тысячи лет назад. Сейчас люди не забивают этими глупостями свои головы. Ведь когда с помощью науки можно объяснить все, что происходит в мире, сложно верить в чудеса и сверхъестественное.

— Так уж все? — мне тяжело было поверить услышанному. Я лично читал древние манускрипты, в которых описывались деяния Богов. И не верить им повода у меня не было. Возможно, Боги просто покинули их мир, как когда-то Мэндэ оставили и нас. Вот только наши Боги вернулись. А их нет. Вот и потеряли они веру, из-за чего чуть не погибли. А возможно, что те враги, с которыми сейчас сражаются жители Земли, как раз и посланы Богами, чтобы наказать своих непослушных детей и вернуть их в лоно веры.

— Конечно, все. Существуют непреложные законы природы и физики. Если ты их знаешь, то дальше уже несложно понять все процессы, происходящие в мире, а также научиться влиять на окружающую среду, улучшая ее и подстраивая под свои нужды.

Судя по спокойному и уверенному голосу, которым Ника объясняла свою точку зрения, она не сомневалась в своих словах. Я знаю такой тип людей. Их пока не поставишь перед фактом чего-то свершившегося, они в него не поверят. Именно по этой причине я не видел смысла в продолжении этого разговора. Сам такой же. Это одна из причин, по которой собираюсь лично наведаться на территорию Зикалура и своими глазами убедиться в присутствии на их территории Богов. Уж очень хотелось мне надеяться, что это все же только слухи, распускаемые приверженцами Мэндэ в попытке ввернуть былую власть.

В полудне пути от крепости, есть поселение девиа. Этим низшим разрешили обосноваться на ничейных территориях. Каменистая земля, на которой они расположили свои хибары, была очень бедной. Там ничего толком не росло, так что и не было смысла что-либо сеять. Постоянные засухи и бедные почвы не оставляли шанса вырасти урожаю. Скот в том районе также нечем было кормить. Как выживали там семьи дэвиа, даже не представляю. Но меня это и не касается. Жить там — их личный выбор. Правда, насколько я знаю, выживают они не благодаря скудному урожаю, который им все же, пусть и с большим трудом, удается получить, а тому, что кому-то из членов семьи удавалось заработать или украсть в городах.

Вот к ним я и хотел наведаться. Как бы там ни было, но проклятые всегда в курсе всего происходящего на близлежащих землях. Так что не лишним будет узнать у них последние новости. Особенно в свете того, что я сегодня услышал от главы семьи Алуру.

Но перед тем как отправиться в путь, пора мне уже исполнить данное Нике обещание. Я все же решил познакомить ее с оружием моего мира. Именно сегодня, когда слушал рассказ ювелира, я принял окончательное решение. Уверен, жрецы все еще не оставили в покое мысль заполучить Дарху божьей рабыней при своих храмах. Слишком это хорошая возможность влиять на Камала, да и поможет им привлечь дополнительное внимание к своему Богу. В этом случае проще отпустить душу женщины на перерождение. Но пока все еще не так критично. Поэтому ей не помешает иметь рядом еще одного воина, который сможет защитить ее. Воина, которого никто не заподозрит в умениях и возможности не только защищаться, но и нападать. Ника для этой роли отлично подходит. С ней уже сейчас мало кто справится, настолько девушка хорошо владеет искусством кулачного сражения. А если к ее умениям добавить еще и владение мечами, то справиться с этой, казалось бы, хрупкой девушкой, будет вовсе невозможно. Во всяком случае, простым наемникам.

Видя какое оживление и интерес оружие вызвало у наложницы, я понял, что поспешил с первым подарком. Должен был догадаться, что к столь необычной девушке и подход должен быть нестандартный.

В моем присутствии Ника больше не напрягалась в постоянном ожидании нападения. Девушка все чаще улыбалась. Больше не было недоверчивого, хмурого взгляда из-подо лба. Когда я сегодня до нее дотрагивался, она не вздрагивала и не отшатывалась. Правда, я не позволял себе ничего лишнего. Но это не мешало мне получать удовольствие от прикосновений к ней. И все бы ничего, но то, что несмотря на все мои старания, я по-прежнему не вызывал интереса у наложницы, как мужчина, меня сильно раздражало. Я довольно терпеливый, но ничто не вечно. Брать силой девушек я не привык. Впрочем, как и сдерживать свое желание в процессе завоевания внимания. Особенно в отношении своих наложниц.

Отдав все необходимые распоряжения, еще до восхода Анантрама, я с небольшим отрядом покинул крепость. К полудню мы достигли поселение дэвиа. Точнее, пожарища, которое от него осталось.

Родиться в новом воплощении в семье дэвиа — это проклятие, которое заслужила душа за грехи в предыдущей жизни. Справедливо ли такое наказание, решать не нам, а богам. Вот только рассматривая сгоревшее до основания поселение не менее чем из пяти десятков домов, а также большое количество пятен крови на земле, не оставляющих никаких сомнений, что именно здесь произошло, я чувствовал злость вперемежку с неприятием случившегося. Как воин, я привык сражаться, а не устраивать бойню в беззащитном поселении. Уверен, дэвиа не сопротивлялись. Максимум что они могли, это попытаться убежать. Но, судя по увиденному, это им не позволили сделать.

Исследуя территорию вокруг селения, мы так и не обнаружили тел погибших. А ведь, судя по засохшей на камнях крови, их должно быть много. Очень много. Возможно даже, все жители нашли здесь свою смерть.

Неприятный запах все еще витавший в округе намекал не только на то, что случившее произошло не так давно, но и на то, что трупы были сожжены вместе с домами. Причины происходящего я, пока, так и не понял. А также, всех жителей убили или все же часть увели? Если увели, то кого, куда и зачем? Все же представителей рода дэвиа никому не продать. Даже служители богов не берут девушек из проклятого рода как рабынь при храмах. Ни наложницами, ни рабами их не сделать. Никому в доме не нужны дэвиа.